女仆看看瓦乔维亚，又看看埃莉诺，好像也在疑惑这个不速之客的出现。

毕竟埃莉诺之前可从未在厄莱斯的王城中出现过。

瓦乔维亚见了女仆，她陌生的容貌让公主起疑：“新来的？”

“我之前可没在贴身女仆中见过你。”

女仆对着瓦乔维亚欠身，慌张小声地道歉：“大家都在忙活舞会的事情，我之前一直在厨房帮工，路过塔楼时正好听到您的呼唤……”

“这个人是闯到王宫里的疯子，”瓦乔维亚不耐烦地打断解释，指着埃莉诺，“把她带走。”

女仆忙不迭地答应，上前几步拉住埃莉诺：“请和我来，女士。”

“可是……”埃莉诺还想挣扎，那女仆却挽住她的胳膊，不由分说地将她往门外拉。

还是瓦乔维亚打消了她挣扎的念头。“如果你一定要赖在这里，那我就叫士兵来送你回家。”

埃莉诺想了想，这次口头上的失败说不定还有下一次机会，但要是被士兵带走，关起来还好，要是趁此机会杀了自己，她也不确定能不能复活。

她便停止挣扎，也不再试图说服瓦乔维亚，乖乖地任由女仆将自己拉走。

关上门的瞬间，女仆便松开钳制埃莉诺的胳膊，朝着她腰间软肉狠狠戳了一下：“行啊你，都知道擒贼先擒王。”

埃莉诺“哎哟”地叫了一声，捂住自己的腰，满脸惊恐地看着女仆。“你干什么？”

她可不记得自己得罪过厄莱斯的什么人。

女仆看出来埃莉诺可没记起来自己，只好无奈地散开脑后的头发，随着细绳落在掌心，女仆棕色的发尾渐渐变了颜色，先是透明，随即绿色像树木新生的枝芽一般迅速向着头顶蔓延。而女仆的五官也在变化，她向下耷拉的眼皮抬高，露出紫色的虹膜。

克莉丝汀暴躁地锤了埃莉诺的脑袋：“你看看自己找了多大麻烦！”

“这也不是我故意的。”埃莉诺被她连打两次，不服气地争辩，“是有人在背后推我，我才不小心掉了下去。”

克莉丝汀依然很怀疑。“当初不过我们两人，你脚滑的可能性才大。”

她叹了一口气，“不过，既然我们已经答应解决幽灵的事，来到厄莱斯是无法避免的。现在还是想办法解决厄莱斯的烂摊子为重。”

克莉丝汀扶着墙壁。“不管怎样，我们都先去大厅。那里人多，瓦乔维亚应该注意不到我们。”

突然一双手臂环绕住她的脖子，克莉丝汀吓一跳：“你干什么？”

埃莉诺笑嘻嘻地像一只八爪鱼，牢牢地扣在克莉丝汀的后背上。“之前没想过，现在见到你倍感亲切。”

隔着黑暗，克莉丝汀朝着埃莉诺甩过去一个白眼：“之前在比特丹的时候你也是这么说的。”

“这不一样，”埃莉诺正经地纠正，“在比特丹我们分开的时候，我从来没怀疑过我们还能再见面。”

“但当我不小心掉到厄莱斯这里的时候，可吓坏我了。”埃莉诺絮絮叨叨，“我总是在想，要是我无法离开厄莱斯，或者死在这里，那德顿布雷的埃莉诺是不是自始至终地不存在。要是如此，那你、莱拉、莉莉安，兰娜还有沙利文，大家会不会根本不记得我。”

“被我记住有那么重要吗？”

“当然啦。”埃莉诺指正，“你可是我最好的朋友。被朋友忘记那我也太悲惨了吧。”

“我怎么可能忘记你。”克莉丝汀安慰她，“现在我们都来到厄莱斯了，如果要被遗忘，那我们两个估计都会被抹去。”

“克莉丝汀……”埃莉诺感动。

“现在快把你胳膊拿下来。”克莉丝汀毫不留情，“你这样我都要看不清脚下路了。”

“得令！”

*

虽然埃莉诺暂时安全了，但在这一次的生日舞会前得罪了瓦乔维亚，难保她不会被瓦乔维亚注意到从而被抓进监狱，克莉丝汀带她来到仆人休息的下室，掏出来一件和埃莉诺体型类似的女仆服：“目前只好先穿着别人的衣服了，但愿主人不要发现。”

可能是时间久远的缘故，厄莱斯的材料远远不如德顿布雷和比特丹。埃莉诺穿的女仆服也要女仆们自己修补。她的围裙上还有一些难洗的污渍。

“没关系，既然整个厄莱斯都被困在同一天，那这个女仆应该也没有发现的机会了。”埃莉诺岔开腿，舒服地坐在一个板凳上，背倚靠着墙壁。她这一段时间不是站着就是走路，还穿着不合脚的鞋子，脚都要浮肿了。

当她掉进厄莱斯没多久，克莉丝汀就发现了她的失踪，但找了一圈才发现那个洞的存在。就是这短短几十分钟的间隔，克莉丝汀的落脚点就和埃莉诺完全不同：她直接落在了厄莱斯王宫最高的屋顶上。

如果不是克莉丝汀会魔法，那接下来很长一段时间她都只能在那里傻呆呆地站着。

埃莉诺立刻发现问题：“下一次你该不会还出现在屋顶吧？”

“按照你循环的说法，恐怕是的。”克莉丝汀谨慎地下定结论。

厄莱斯的时间和外面不同，埃莉诺虽然只比克莉丝汀早到不久，她却已经进入了第二个循环，而克莉丝汀才开始。

埃莉诺长叹一声，“那我们最好约定一个见面的地方，不然每次都要在王宫中互相寻找对方，浪费时间。”

此刻舞会已经开始，埃莉诺和克莉丝汀还没能进入大厅，这次眼看着机会已经流走，她们必须为接下来的机会早做打算。

“我们可以就在瓦乔维亚的塔楼前见面。”克莉丝汀想了想，“国王没有在她的住所那里设置警卫，就算是你我，到了那里应该也不会被认出来。”

“说来奇怪，”埃莉诺沉思，“按照故事，瓦乔维亚应该是国王和王后所疼爱的孩子，怎么会让她住在这么简陋的地方？”

而且看着她屋中的纺车，恐怕瓦乔维亚平时还要做一些纺织的活计，这可不是一个养尊处优的人该干的事儿。

至少和老板的说法不一样。

埃莉诺将自己经历过的一切一股脑地告诉克莉丝汀，满意地看到对方和自己如出一辙的迷惑。

不过，克莉丝汀毕竟是在外面流浪过一阵子，她很快找到了和瓦乔维亚相似的例子。故事中的人物虽然也曾经有过极为舒适的生活，但却选择了一种堪称折磨的生活方式——他们被称为苦行僧。

这种僧侣往往会去做一些违背自己生活水平的行为，例如忍耐常人避之不及的酷暑和严寒，来证明自己的决心和忍耐力。

“你的意思是……瓦乔维亚是自己选择了这种生活？”

“正是如此。”克莉丝汀点头，“你也见过，瓦乔维亚的容貌看起来根本不像一个年轻的少女，感觉她的精神已经非常脆弱了。”

埃莉诺回想着瓦乔维亚虚弱苍白的脸。如果长期住在阴暗潮湿的地方，就算健康也健康不起来。

国王和王后也是如出一辙的瘦弱，他们也采取了同样的生活方式。

“瓦乔维亚……可能并不是自愿这么折磨自己的。”埃莉诺对上克莉丝汀的眼睛，“如果父母都选择了苦行，瓦乔维亚就算自己不愿意，也会被强迫过上同样的生活。”

“难怪这次舞会外面的贵族都这么兴奋。”克莉丝汀吐槽，“估计他们也被迫顺从这么古怪的一家人，不能跳舞把他们憋坏了吧。”

谈到跳舞，埃莉诺顿时想起和瓦乔维亚跳舞的少年。

他会不会和她和克莉丝汀一样，都是从外面掉进来的人？

“我在发现那个洞的时候，那里已经被砍去了一些藤蔓，不然我也不会这么轻易地就发现。”埃莉诺将破布条从口袋深处找出来，递给克莉丝汀。

“这块布条虽然挂在洞口，但它看上去明显是新的，就算有人到来，也比我们早不了几天。”

克莉丝汀将布条缠绕在手指上拽了拽，测试它的延展性，又对着蜡烛光看。“我没有织过布，所以也看不出什么。”

她还给埃莉诺，“把它收好。等我们离开之后，东瑟罗的居民说不定有懂这个的。”

“我带你去找那个客人，”埃莉诺将布条细致地折叠起来放回口袋，“他身上有一种和厄莱斯格格不入的氛围，你一看便知。”

埃莉诺拉起克莉丝汀，蹬上鞋子，两人便走向了大厅。虽然她们得罪了瓦乔维亚，但其他人并不知道在公主寝室里发生的冲突，埃莉诺和克莉丝汀也无需顾忌。更何况按照时间，瓦乔维亚此刻正应该沉浸在舞曲之中，哪里顾得上她们？

当她们来到大厅时，舞会已经进行了一段时间。只不过，随着欢快的音乐，在大厅中间最耀眼的舞者并非瓦乔维亚，而是一个埃莉诺没见过的贵族女子和她的舞伴。

瓦乔维亚姿态端庄地坐在椅子上，和她的家人一起待在离舞池远远的地方，注视着起舞的人群。

至于那个少年，连影子也没有。