瑟塞，德顿布雷的第三大城市，也是这个国家的重要港口。

这里游人如织，但作为代价小偷小摸的犯罪者和偷渡客也不少。

最重要的是，这里有出海的航船，克莉丝汀和埃莉诺可以乘上其中一艘。如此一来，她们可以不用接受陆上关卡的检查。

有了玛莉给她们的酬金，她们在进入瑟塞的范围时雇佣一辆马车，直奔下榻的旅馆。

原因无他，埃莉诺太耀眼了。

村庄里的村民很少接触外人，埃莉诺不用担心自己暴露身份，伪装成普通的过路人即可。而瑟塞这样繁华的城市，有的是见过她的贵族和骑士在此定居。

她还惹了那么大的乱子，整个贵族界说不定已经炸开锅了。这个时候再大摇大摆地在街上走，简直是盼着被人认出来。

更何况瑟塞市的市长安德里安，正是埃莉诺错综复杂的亲属关系网中，最臭名昭著的一位表哥。

安德里安是一个花花肠子的纨绔子弟，瑟塞市满地的赌场和妓院，三分之二都是他的产业，剩下三分之一也要仰仗他的鼻息存活。

他实际上已经成为瑟塞的实际掌权人，王都的特使，也要看他脸色。

因为这些场所也贡献了不少赋税，国王亨利也只好对他睁一只眼闭一只眼。

可埃莉诺和他，天生气场不合。

只要安德里安回到王都，一定会和埃莉诺互相嘲讽，这是十几年来两人相遇的必备节目。

但凡两人出现在同一个空间，埃莉诺绝对会挑他的刺，安德里安也不甘示弱，阴阳怪气回去，两人的梁子就像滚动的雪球，越结越大。

如果在瑟塞和他碰上，安德里安绝对会把她们扭送到亨利面前。

克莉丝汀觉得，事情比她想象中的棘手。

她冷漠地看着正靠着马车车窗睡得流口水的埃莉诺，心想这家伙怎么一点危机意识也没有。

埃莉诺连着赶路两天，早就累得眼睛都睁不开，好不容易坐进温暖舒适的马车，屁股刚接触到柔软的坐垫，困意就把她按在了上面。

她换了件粉白色的棉布裙子。一头金发随意地坠落在膝盖上，长长的睫毛随着每一次呼吸轻轻颤动，像停在草叶上的蝴蝶。

她睡得昏沉，也连带着感染了克莉丝汀。小女巫的脑袋也渐渐变得沉重，直到拉车的马发出一声嘶鸣，整个车厢也不受控制地往一边倾倒。

埃莉诺整个人都向她压来，咚的一声，埃莉诺的脑袋准确地磕上了车门的插销，把她从梦中痛醒。

梦中的大餐和金币一下子消失在埃莉诺的嘴边里，她茫然地睁开眼，擦着口水。

“发生了什么？”还有脑袋好痛。

克莉丝汀气若游丝：“你先从我身上起来。”

被埃莉诺这么一压，克莉丝汀差点被挤成平面图形。

马车是和别的车撞在一起了吗？克莉丝汀挣扎着伸出一只胳膊，想打开车窗看看情况，却被埃莉诺按住了。

不对劲。埃莉诺向她做着口型。

马车明明由马车夫控制着，怎么会随意地翻车，倒在地上？

更何况她们的马车是在瑟塞的路上奔走，即使天色晚了些，但就瑟塞人爱热闹的性格，肯定会冲上来围观，根本不会像现在一样，周边一片寂静。

就算整个瑟塞的人民都被按下了静音开关，马车夫也该过来问问她们的情况。

而不是像现在这样，除了自己和克莉丝汀的呼吸声，别的什么也没有。

埃莉诺支起上半身，眉头微皱，瞳孔里带着一丝难以察觉的紧张，小心地将马车的窗帘挑开一条小缝。

而克莉丝汀不动声色地握紧魔杖，魔杖顶上的魔石发出微光，给昏暗的车厢带来一点光亮。

那张圆润的小脸，此刻有一半都埋在女巫裙的领子里，遮住了她绷紧的嘴角。

从车窗往外看，只能看到两人映照在玻璃上的倒影，至于车窗以外的街道，被浓厚的黑暗所笼罩。

还没等埃莉诺适应外面的黑暗，狂风突如袭来，如同铁锤般敲打着车厢。

车厢剧烈地晃动，不仅是车厢，埃莉诺也听见了行道树被折断、敲打着路灯发出的金属声。

抑或是人类的尖叫，也被混杂在狂风中，难以听清。

沉重的车厢犹如落叶在道路上滑行，窗帘由于惯性滑落到一边，埃莉诺方才看清黑暗的真身。

这根本不是什么黑夜，而是一条巨龙。

它大到遮天蔽日，身躯挡住太阳的光芒，投下的影子犹如神明灭世的黑暗。

翅膀扇动时导致的空气流动，足以酿成暴风，卷起屋顶。

克莉丝汀和埃莉诺紧紧地依偎在一起，盯着这如山一般庞大的影子。

不知过了多久，阳光才又一次洒进了窗户。

随着巨龙消失，瑟塞才如同从梦里苏醒一般，声音四起。

有人走过来敲了敲车厢：“里面有人吗？”

几个居民走了过来，齐心协力把埃莉诺和克莉丝汀从翻倒的车厢里拉了出来。

“好恐怖，”克莉丝汀拍了拍胸口，“我以为自己要死了。”

身为一名前·公主殿下，适时地假装柔弱反而可以套取更多情报。

她本就白皙的皮肤因为受了惊吓，反而显得更为苍白，看上去真像个娇弱的小姐。

“您也是来瑟塞的游客吧。”一个穿着质朴的男子向她解释，“这是恶龙斯泰杰格，最近几年他的活动越来越频繁了。”

“龙？”埃莉诺不解，她以为龙早已灭绝了。

“听说斯泰杰格住在海中的群岛，很少来到陆地。”克莉丝汀在女巫学校的书里曾经学过龙的知识，“但群岛上的龙应该很少来到陆地才对。”

“是这么一回事，”男子叹道，“这么多年以来我们一直与斯泰杰格隔海相望、和睦共处，只是自从六年前它第一次飞过来之后，它就日趋频繁地往来于大陆和海盗，这种暴风也时有发生。”

埃莉诺脑海里顿时闪过无数个恶龙抓公主的睡前故事。现在，她得到了勇者之剑赫菲达尔的回应，又是德顿布雷的唯一公主，如果斯泰杰格真的有与勇者相爱相杀的烂爱好，那她的双重身份该如何自处？

况且就埃莉诺现在的实力，即使三千个埃莉诺加起来，都不一定戳下来斯泰杰格的一块鳞片。

她颤颤巍巍地说：“那斯泰杰格会抢走你们的金子吗？”

“那倒没有，它除了会在城市上空飞过去，不会插手我们的生活。”

“那就好。”埃莉诺放下心，这龙也不像书中那么凶神恶煞嘛，顶多是个过路的，为什么要叫人家恶龙。

“您刚才也经受过了，”男子黝黑的脸上浮现出苦恼，“龙虽然没有针对我们，但它所掀起的狂风足以掀翻马车和屋顶，所以我们不得不建立了专门的瞭望塔，等斯泰杰格出现时向我们报警。”

他指了指远处一座又高又瘦的塔楼，在一堆平房中，这座高塔显得格外扎眼，而在高塔的顶端悬挂着一口巨大的黄铜钟。

“即便有了预警，可每次还是有人伤亡。小姑娘，对龙来说我们不过是蚂蚁，而对我们来说，龙只要轻轻的触碰，就会带来灾难。”

*

因为斯泰杰格的插曲，两人急匆匆地赶到旅馆，已经是接近深夜的事了。

这家旅馆隐藏在靠近贫民区的街上，只有一个两个人能并排进的小门供人进出，连拴马的桩子都没有。只有一块风吹雨打后褪尽颜色的招牌，确认着它旅馆的身份。

埃莉诺提着行李箱，站在门口探头探脑。

旅馆的前厅和门面一样简陋，除了正对着大门的一方柜台，就只有左右两边的两张桌椅，供人歇息等候。

比埃莉诺王宫里用过最小的盥洗室还要狭小。

和这个小旅馆格格不入的是柜台后面沉睡的胖男人。他的身躯实在巨大无比，本就简陋的柜台叫他占满了桌面，小煤油灯被挤到桌子边缘岌岌可危。

一大一小，给埃莉诺带来了不小的视觉冲击。

为了掩人耳目，克莉丝汀不知采取了什么手段，才找到了这么一个不需要登记的黑旅馆。

但这也决定了，旅馆的环境不可能很好。

埃莉诺看着前台沉睡的胖子，心里默默地安慰自己。

人生不可能一帆风顺，自己能找到地方下榻已经是神明保佑。

克莉丝汀指节敲了敲柜台的台面，胖子的头依然插在他的臂弯里，睡得正香。

她手上加了力，胖子依然未醒。

克莉丝汀只好将手展开，用手掌大力地拍打着柜台的侧面，发出清脆的响声。

根本原因还是因为柜台表面被胖子的胳膊填满，自己没地方拍了。

胖子终于转醒，椅子在他身下发出饱受折磨的一声惨叫。“来投宿？”

他惺忪的睡眼盯着面前的两个女孩，怀疑自己是不是没睡醒。

再怎么看，这两个人都像普通的女游客，怎么会来他们这种黑店？

克莉丝汀右手探进衣兜，一瞬闪光之后，她的手中多了一张淡紫色的名片。

“维罗卡女士向我引荐的你们旅馆，”她嘴角扯出一丝微笑，“别让我们失望。”

听到维罗卡这个名字，胖子顿时清醒了。他直起脊背，双手恭敬地接过名片。

名片一落入胖子手中，还没等他翻看，就变成了一只纸蝴蝶，在空中盘旋了几秒钟才落回柜台。

“确实是她。”看到纸蝴蝶，胖子确认了，这名片确实是真货。他的眼神更加小心翼翼，甚至多了殷勤。

克莉丝汀抱起双臂，“既知如此，劳烦给我们最干净的客房。”

“这是分内的事，这就为您安排。“胖子陪着笑脸，从柜台底下的抽屉里抽出一大把钥匙，在钥匙串中辨认许久，从中间抽出看起来最亮的那一把：”三楼最左边第二间房间，请。“

克莉丝汀将手背在身后，给埃莉诺比了个大拇指。

埃莉诺故作矜持：“别和任何人说我们在这里住宿。“

胖子看来已经习惯了客人们的遮掩，爽快地应了下来：“我们旅馆的人，嘴巴比牡蛎还严！“

作者有话说

显示所有文的作话

第9章 第 9 章