曾达顿了顿，他看着薛不疑，气得说不出话。方才他调侃别人就行，怎么着自己不能调侃他了。分明就是只许州官放火，不许百姓点灯。他挑出胡瓜，放到一旁。
没等他说什么，身边飘过一抹身影。
绿芽一个翻身从窗外溜了进来。瞧见一桌子吃的，她径直落座：“大人，您是不是早就知道了？”
一句话没头没尾的，曾达没听明白。
“你们瞒着我。”
“对啊，曾大人，您也不看看，你多大个块头，怎么能和我一样呢？我的轻功，说天下第二，没人敢说第一。”绿芽道，“再说了，曾大人，您长得太显眼了。”
几句话，都是在曾达的底线上蹦哒。
他就不懂了，一个杀手，这么多话干嘛？
“绿芽，你杀人的时候，也这么多话吗？”心里堵着一口气，曾达闷闷道。
“心中不快，自然要倾吐为快了。怎么，曾大人，您要和我比试一番。”
绿芽可不惯着，她扒拉几口就吃饱了，与薛不疑细细道来今日的所见所闻。
“大人，刺史府不安全。从您出门开始，就有人一直跟在身边。为了确保您的安全，我没敢离开太远。那人的身手不低，看着像是那些人家里养的，不太出现在人前。至于百花楼的那个龟奴，您离开之后就被审讯了，不是往刺史府的方向去的。”
“我知道。留下来的狐狸尾巴，或者说，就是怕出问题才带走的。”薛不疑点点头，继续道，“那个万山呢？有点本事的那个侍卫。”
“那个呀！我看他很正常啊！没有和人勾结啥的，也没人找他。”
薛不疑叹口气：“这条蛇还是没有露出痕迹。太可惜了。绿芽，接下来的时间，你跟在我身边。飞卿，你去保护那群花楼里的人，给史道凝那边提个醒，就说我不日要启程回京。”
“不去。陛下的指令说的是，护你平安。”
“陛下也给过便宜行事的权利。”薛不疑提醒他。
有些事说明白就不好了。薛不疑不解，怎么绿芽这个处在江湖的小姑娘都能明白的事情，怎么到了曾达这里就说不通了。保护那些证人，是为了今后的图谋。不怕一万，就怕万一有些人狗急跳墙。
曾达安排在明处，这样才更方便藏在暗处的人便宜行事。绿芽没说错。
薛不疑思量片刻，补充道：“你先去盯着，后面我再安排。”
“薛不疑，难不成你往日也是这样查案的吗？”把自己的安全置身事外，简直就是愚蠢行为。曾达放下碗筷，“我吃饱了，你好好想想。我等来此，只是为了找出那些东西。过程并不重要，只要得到一个结果。有人贪污是必然的，可天下的贪官是杀不尽的。你杀了这批吃饱喝足的废物，又有一批急需被**填满。这样反反复复，你能杀尽吗？”
曾达读书少，很少在一些事情上发表自己的看法。尤其是这类敏感的话题。
他说完这段话，盯着薛不疑片刻，落下一句，“我会做好的。”
“飞卿——”薛不疑喊住了他，“你说得对，这些贪官污吏，就同那稻田里的稗子，一茬又一茬，永远没有清干净的一天。可若没有雷霆手段，那这股歪风邪气永远堵不上。青州这地，丢了银子死了人，若我等还不能还他们一个公道，那这世间还有什么是他们渴求的呢？是那简单的朝晚食，还是全家安乐。可是，就连最基本的公道都得不到，还有什么是可以被宽慰的。飞卿，你在京城待的太久了。稍后，你回刺史府，把行礼都带出来吧！在别人眼皮子底下，做事总归是不方便的。今日未能说服你，是我的错。”
“你救了一时 ，能救一世吗？薛不疑，你的能力是有限的。此次任务凶险，圣上派我过来就是怕你以身涉险。既然你已有安排，那我也不能反对了。至于这个人，你好自为之。”
说完，他快步离开。
薛不疑愣住了，他没想到俩人到这般年纪了，还有这样争执的时刻。很快，他恢复了往日那般亲和面貌。
“绿芽，去寻处干净的客栈。”
“大人，会不会。”
“我若继续留在那里，才什么都看不到。记住，真正想看的东西，只有自己去寻找。”
薛不疑的这话，绿芽现在没理解。后来，她一次次试探，才知道了自己所渴求的真相。只是那时候的她，寻求真相是如此的浅薄。抵不住她跌宕的一生，拴不住她漂泊的命运。
她似懂非懂，竭力做好了这些事。那天下午，曾达最终没有明白后来的那场戏，到底是什么？
或许，自己也是戏中人。
后来的他没问，他也没说。这件事伴随着事情的水落石出，永远消失了。
杨靖默躺在胡床上，他的手指似乎是断了，还有些许知觉，传来一阵阵疼痛。
这一段时间，他的意识昏昏沉沉。刚醒来，听到些许动静，猜到是梁无忧，歉声道，“麻烦了。”
梁无忧搁下药碗，连忙扶起他坐好，靠在软枕上：“都是小事。再说了，师兄与我同窗数年。”一边说着，一边递过药碗，看着这人一口一口咽下，药汁淌过他的嘴角，流到衣襟上，眸色深了几许。
等到眼前人用完药，他收拾好食盒。
坐在一旁说起近来的一些事。
杨靖默听着，他对梁无忧口中的那些事，没有许多的兴致。或许说，他只对那位有兴趣。
——薛不疑。
他在等一个人，如果没有错，应该就是那个人。
可惜的是，他不能赴约了。
安顿好杨靖默休息好，梁无忧点上一直安眠香，坐在屋外抚琴。
琴声悠扬，配合助眠的药及熏香，梁无忧回屋再看了一眼确认无误后，才出了院门。
他看到父亲身边的仆役，上前问好。
“父亲那边有什么新的安排？”
老仆人恭敬道：“公子，大人说，杨公子这边可以暂时不用守候了。薛不疑这人，心思重，需要您安排好学宫的一些学子，牵绊住他。”
梁无忧嘲讽道：“我还以为父亲算无遗策，原来也有遗漏吗？”他揭过这个话题，“学宫这边我会安排好，还请父亲今后不要再干涉我的事情。”说完，拂袖而去。
他着实厌烦了这样的日子。
看着灰蒙蒙的天，往静坐堂那边去了。
静坐堂是在泮池边的一处学斋，学宫的院长往上加建了一层，现今可容纳近百名学子。不过，静坐堂最上一层是论道的地儿，最下一层是讲学的地方。学宫若是请来了大儒或是一些官员讲学，静坐堂四面开阔，容纳的学子则不止百人。
梁无忧想寻一个人，最好的地方就是静坐堂。
泮池里的荷花已经过了最好的时节，留得半池残荷。
李怀仁近来没外出了，他爹说，要好好读书，珍惜现在的日子。他虽是个纨绔子弟，可也算听话。这不，连同沈岐，并几个学子围着这残荷讨论。
莲，廉也。
没等他们说出来个几句，春生吵着说：“这些蝉，每年都要闹腾，也不知今年还会如何？”
“春生，去年的蝉和今年的不是同一只了。蝉，经不住寒冬的，甚至是深秋。等时机一到，他们又会回到土里。怎么来的怎么走。”李怀仁看过不少的游记，对这些奇奇怪怪的知识很有见解。
春生点点头，他寻了一根竹竿，拨弄着泮池里的莲蓬，小小一只，还没孕育出莲子就干枯了，长长叹口气：“唉——也不知靖默学兄如何了？我还有好多的地方不解，他不再，写策论都没意思了。”
“就你还写策论。”李怀仁夸张道，“别是压根不会就等靖默兄教你吧，开小灶就开小灶，还请教。”
春生扔了竹竿，指着李怀仁：“你。”
“我怎么了，我不过是实话实说。就你们这群人，哼，还不如我呢？至少我考不上进士，还是会做个胥吏。你若是非要证明自己，来，就以这半池枯荷写一篇文章看看。我李怀仁虽然写不出多好的文章，可还是能鉴赏一二的。”
沈岐找好笔墨出来，发现几人似乎是又争吵了。他嘴笨，想着怎么劝说，注意到不远处的梁无忧，挥手道：“梁学兄，你来啦！我们几位在讨论写文章，不如您过来做个裁判。”
一听这话，李怀仁暗暗在沈岐手背上拍了拍，“你傻呀！他向着这些人，我输了岂不是很没面子？！”
“李兄，要相信自己。再说了，若是争执过头，他们又给先生进言，我们不得抄写院规上百遍啊！”
学宫的院规本来只有二十四条，多是宵禁晨起读书之类，可也不知从什么时候开始，院规增加到上千条，诸如不能夜间饮酒，书院禁止疾走，这些丁点大的事情都写在学宫院规上了。好在那块刻着学宫院规的石头不大，只能刻下二十余条，否则那上千条的院规，岂不是要变成石刻环绕四周。
想想就恐怖，李怀仁觉得自己肯定是太倒霉了，出生晚，这上千条规定，就像是为他量身定制。在学宫这几年，是他五年学涯难忘的七年，最后要用一生去治愈。
为了避免后续的麻烦，李怀仁勉强同意了这小小的比试。
