钻石看到，趁夜，真夜登上了夏海上的一艘船，并换上了水手会穿的条纹衫。
水手们似乎不喜欢这个初登船的人，吃饭时都不和他坐一起，但真夜无所谓，他独自坐在餐厅的板凳上，把手伸在衣服里，拿出那块吊牌，按照吊牌上的提示，他要去的是冬吉亚。他看着，冷冷地深思起来。
其中一位主动朝他走过来，他穿一件羊毛外套，腰间别着刀，朝真夜皱着眉头：“听好了，上了船，性命由不得你。你要是到了冬吉亚，却只是想借船溜走，不跟着我们做事，我们会砍断你的手。”
真夜把吊牌放回衣服里，一点也没被他话里的怀疑感染。
“吊死、毒死，船长，任您喜欢。”他盯着他的眼睛，镇定地回答说。
到这里，画面渐渐变淡，变浅，最终消逝了。但这不代表着结束。过了一阵，一段新的景物出现了。还是在船上，还是在餐厅。钻石险些以为和上面那段是续接的，但他马上发现真夜的头发长了一些，个子也高了点。最重要的是，餐厅的氛围大大不一样了。
真夜仍一个人坐着，其他水手一桌。可真夜坐在那儿，其他水手都不敢说话，时不时地瞟这位少年一下，他的存在让其他人都不自在和畏惧。真夜却仿佛没有察觉，自己站了起来，离开餐厅，到了甲板上。
船长正在甲板上指挥水手们运货，看上去沧桑了一些，但他眉头皱的样子和之前看上去一模一样。
“我走了。”真夜随口说，带着点轻微的冬吉亚口音。
“早去早回。”船长说。
真夜没回答，径直走了。
真夜走进了始祖地的银行。他走到12号柜台前时，有人看到他，给他让出了路。在别人敬畏的目光里，他再度拿下了金钩子上的吊牌，转身走了。
离开银行后，真夜直接去了另一个地方。钻石看着被他掠过的街景和敞开的大门，只觉得十分熟悉和怀旧，以至于有瞬间他分不清自己是在做梦或是醒着。那是奉礼的一家酒店，一见着他，服务生就朝他鞠了躬，引着他带路到包厢里。在那儿，样貌比现在年轻一些的菲力正舒舒服服地坐着，看到他，有点嘲讽地举起酒杯：“龙舌兰！雄心壮志的年轻人，我的主顾来了。”
真夜没理他，从兜里掏出钱，扔了过去。
菲力收了，微笑地：“你现在好了，有了名声，以前是‘圣池的儿子’，疯女人的儿子，现在是个做任务总能成功的疯子。上次你去中州杀吸血鬼家族，银行的天使们全都传遍了。”
“你来这趟就是为了夸我的？”真夜半是嘲讽地。
“那倒不是。”菲力单刀直入说，“我听说，你借着夏海的航行，认识了很多赏金猎人，还有恶魔和人类黑市的很多人。”
真夜不置可否，有些傲然地：“有用的人多一些，总没什么坏处。”
“确实。”菲力赞同他道，话锋却一转，“但你要知道，黑市的那些恶魔和人类，有用，但在地上，始终是见不得人的。赏金猎人呢，是天使里的放逐者。全靠他们，是不可能的。眼下通过天使考核对你来说没什么难的，但想在天使里出挑，你得倚靠或和一个人类家族相熟，让他们在始祖天使那儿举荐你。”
他说到正题了。真夜看起来真的感兴趣起来。
“比如？”真夜身体前倾。
“多瑙的巴特克家。”菲力回答说，“他们是始祖天使那儿最有名望的人类家族——带上真夜的名字，你做好准备动身吧。”
画面闪动，这一幕消失了。接着，一些画面飞速从钻石面前闪过。真夜离开了酒店，回到船上，跟着船队从夏海起航。他们去了索尼斯，真夜照旧完成了吊牌上的任务。他杀掉藏在森林里的吸血鬼家族，帮着船队谈成一笔生意，成功运走一批从玛尔带来的私货。
这趟任务耗时太长了。重返玛尔时，水手们推搡着下了船，有几位到陆地上，腿脚轻飘飘的，仿似马上要瘫软。见着此幕的船员们都在嘲笑，接着故意重重地踩地面，吹着口哨朝码头走去。船长和大副下的是最迟的，他们忙着点货，而和他一样迟的是真夜。真夜过了很久，才来到甲板上，不像别的猴急的家伙，他表现得平平常常。
他走过船长身边时，船长飞速看了他一眼。
“你鞋子换了。”船长像无意地说。
真夜低头看了一眼，眼下他穿的是双巴尔莫勒靴，很耐脏，也很适合在泥泞地里走路。
真夜没停留，下了船，朝海岸走去。等他走了很远，船长才停下来，望向真夜走的方向，摇摇头，说：“鞋子换了，他不会回来了。”
大副莫名其妙地看了看他。
“这几年我一直在想他什么时候走，第一次我们在冬季亚被抓住的时候，他和那个□□谈判的样子……”船长喃喃地，“很聪明，他想做的根本不是船员。我倒是很好奇，他来我这儿是干嘛。”
大副耸了耸肩膀，毫不在乎地提议说：“要去喝一杯吗？”
穿着巴尔莫勒靴，真夜再次到始祖地，去银行提交他的任务。柜台的天使给他装有泉水的瓶子时，额外递给他一张镶有银色花纹的卡片，是手写字，写有已达到一百万积分，可开始天使考核的通知，在签发部门“天使堡：假货天使管理部门”处印有红色印泥。真夜拿着这张卡，到了10号柜台进行报备。
画面飞速闪过……他去考试，收到天使考核全过的通知书，在始祖地的恩典教堂进行洗礼，喝下圣水，翅膀蜕变，成了所有天使那样的白翅膀；如此来到伊甸山，新生礼上接受始祖天使给他们的圣餐……始祖天使没能记住他们这一批新进的天使，许多天使都有点失落，强打精神和彼此寒暄，但真夜坐在圣餐堂的椅子上，把圣餐全吃完，便放下勺子独自离开。
“到多瑙多少钱？”真夜出了始祖地，站在街边，拦下一辆马车。
……多瑙下着雨，雨势磅礴，城中人大多都躲在家中，街道空无一人。
最后一段到庄园的路，一个五十几岁的看守人拦下了马车。非巴特克家的人不能令马车进入。真夜跳下城里的马车，走了过去。他穿了件棕色的插肩袖及膝大衣，戴着黑色的皮手套，脚上仍是巴尔莫勒靴。
泥巴飞到他鞋上，留下痕迹。看守人看了他的鞋一眼，将他放行过去。
“请您稍等，巴特克老爷还有事。”一个棕发女孩弯腰曲背，告诉真夜。她身着女仆服，神色淡漠。
他们正处于一个长长的走廊上，一间雕花的大门对他们紧闭。大门旁立着把椅子，供给来客休息，但真夜站着，看都没看它一眼。倒是钻石有些惊讶，因为他对巴特克在玛尔的家有很深刻的印象：破旧，粗糙，像林间的猎人小屋。可这儿呢，这儿就像所有有钱人的庄园，漂亮，打理得很干净。
“好的。”他回答说。
真夜棕发女仆却盯着他的巴尔莫勒靴。
“你自己走路过来的？”她淡淡地笑了一下。
没有回答是，也没有回答不是，真夜似乎意识到了她的话不算一个问题，而且她问完转头就走了，接下来的半小时都没回来过。
走廊上的水晶吊灯一闪一闪，阴晴不定。
那个棕发女仆拿着托盘，从楼梯口那儿上来，走了过来。她看也没看真夜一眼，当她不存在，昂首挺胸地敲了敲门，推门走进去。
“阿吉。”真夜从门缝里听到他想见的人叫她的名字，“让他进来吧。”
阿吉出来了，手里托盘也不见了。
“他叫你进去。”阿吉对真夜说，但她没有看真夜，她望着走廊的另一端。有个女孩吐舌，朝她招手。
“阿吉，别管爸爸了，来帮我试衣服。”那女孩说。
阿吉微笑着叹了口气：“我这就来，阿幸小姐。”
会客厅的墙面是猩红色的，让整个房间散发暖融融的诡异氛围，屋子里有很多家具，比如柔软的带柄天鹅绒沙发，精美的玻璃灯。而最引人注目的是巨大的红木办公桌，巴特克就坐在办公桌后，盯着来人。他看上去年轻了许多，头发也茂密许多，穿了件有花纹的西装，里面搭了双排扣背心，大概只有三四十岁，一点也不像个朴素的老园丁。
他目光上下扫过真夜，显得像商人那样在评估价值，也很冷漠和不耐烦。钻石就是通过他的这一神色认出他的。
巴特克桌上的一个相框吸引了钻石，照片里的女孩儿朝他微笑着，那就是刚才长廊上的阿幸小姐。巴特克玛尔家的餐桌上，她也在那儿。
“我看过你的信了，写得倒是很好。”巴特克说，“就是不知道人怎么样？”
“我不会让您失望。”真夜回答得很自信，甚至有些傲慢，“所见即所得。”
“小聪明的回答。”巴特克并不满意，“你帮我办事，我帮你在始祖天使面前说说话。听起来很公平，但是你会什么呢？你信上写的是不是真的，你那些船上的经历，还有你做的这些事，你能担保吗？”
“多瑙的很多人都认识我，里面也有很多人是我的死敌。”真夜说，“您熟悉他们，您要是想，可以把我抓起来给他们，您可以看看他们快乐的反应。仇人不会替我说谎。”
巴特克笑了一声。
“这还不够。”过了一阵，他却说，“我要的不仅得是这个。”
他盯着真夜，不再微笑了。
“你想往上爬，是吗？”巴特克轻蔑地。
“如您所说。”真夜坦然地说，“只要给我机会，我就可以做到。”
他目光灼灼，毫不畏惧地望着巴特克。但巴特克扫了他一眼，却不感兴趣地低下头，望向真夜的靴子。
巴特克拿起一张报纸，无精打采地说：“在多瑙，雨天出门的时候应该坐马车。你没有马车吗？”
“我没有，先生。”真夜愣了一下，回答说。
“你没有。”巴特克平淡地重复道。他将头埋进报纸里，仿佛他们的对话就这么结束了。真夜站在原地，看上去有些不知所措了，但他强撑着，保持他的姿势，站在原地一动不动。
过了一阵，巴特克放下手中报纸来，看了他一眼。
“既然你并没有马车。”巴特克干脆地，“那么，你得展现出你在我面前的价值。”
真夜听他说话，一言不发着，像犯人等待判决或释放。好一会，他斟酌地开口了：“您需要什么？”
“你能在我面前下跪吗？”巴特克说。
真夜猛地抬起头来，望向巴特克。而巴特克不太感兴趣地观察着他的反应。真夜细细地看着巴特克，显然，他察觉出了巴特克的情绪。如果他说不，巴特克可能就让他走了。而这也会是真夜最后一次能进入巴特克家的庄园。因为这儿从不缺人来，给他权衡的时间只有这么长。
过了一会儿，真夜若无其事地回答说：“当然，先生。”
真夜说完，便摘掉了自己的皮手套，将它放回衣服里，然后他慢慢地俯下身，单脚下跪。因为地上铺着张厚实的狐皮地毯，他跪下时没发出声音。接着，他把第二只腿膝盖也放下去，成了个跪下的姿势。
他花了一些时间抬头，巴特克却已经埋下头去，又读报纸去了。
“行了，你回去吧。”巴特克说。
阿吉守在门口。门一打开，她朝后退一步，朝真夜点点头，真夜只是沉默。阿吉身后发出窃笑，是阿幸小姐探出头，看了看出来的年轻人，又迫不及待地望向门内：“爸爸，我能进去了吗？”
门内安静了一阵，故弄玄虚温柔着：“让我猜猜是谁在说话啊？”
阿幸小声笑起来。她眨眨眼：“那我进来啦！”
她打算进去，忽然朝正从长廊离开的真夜看了一眼，好心地叫住了他。
“漂亮哥哥，你的鞋脏了。”她微笑提醒。
她没等到他的回答。真夜已经下了楼梯。夜晚，真夜穿着他的靴子，踏过玛尔的雨夜，回到他住的旅馆。风大雨大，他的脸被吹得没了血色。没过多久，有人敲响了他的房门。他过去打开，一位黑衣服的陌生人朝他鞠了个躬，把一封信交给了他。信上有鹰爪的印泥。
陌生人离开后，真夜把信打开，钻石看到上面写的字：
同意合作，第一件任务请明日来庄园详谈，我们会派马车来接你。
巴特克
但真夜看上去并不兴奋。他读完了信，把它放回信封，接着连带信封一起，丢到桌上。然后，他站起身，飞快地朝卫生间走去，抱着盥洗池，干呕起来。过了一阵，他重新回到卧室，在床边坐下。他的脸色仍然极其苍白，而眼神也充满厌倦和不耐烦。他闭上眼，深呼吸了一会儿，面色逐渐恢复了正常。对着天花板，他眼睛闪烁。
然后笑，对自己笑。笑得久了，变成一种冷漠。不久他睡去了，脸上带着一副敌意的神情，反感着，恶心着，也嘲笑着对待世界和自己。
这一场景逐渐变淡、消失了。
钻石以为有更多的场景，他等待着，但相反，他眨眼，只看到伸手不见五指的黑，它笼罩在他眼前，遮挡了所有的光亮。
“战争来了。”有人的声音，听起来很朦胧，很高远，“始祖天使亲自领战。那些战功赫赫的人最可能获得新一**天使的职位。”
“我还以为就快是真夜了，他不是和巴特克家族走得很近吗？”
“算他倒霉，一个心的往上爬，谁知道会出这种事呢？要怪就怪降世恶魔吧。”
声音从四面八方涌过来，在黑暗中一波接一波。这两个声音消失了。其他的声音又响起来。
战争来了。战争来了。战争来了。
放过我们吧，我还有孩子，他还小。惊恐的女人的声音。我们是恶魔，不是没有感情，不是畜生。男人绝望而愤怒的声音。好了，兵分两路，一队从主城门，两队从墙边翻入。冷静的声音。杀恶魔当然可以不见血，操纵他们就好了，是不是，真夜？开玩笑的声音。
忽然，许多情绪猛地冲上来，好像厄运的预兆，扼住钻石的喉咙。那不来自于钻石自己，而是某个奇怪的地方。很痛苦，也很烦躁，充满自厌和崩溃，同时心脏急速跳动，仿佛死亡将至……然后这些平息了，只有一种柔和的，温馨的平静，一种可以为之而死的决心和信念。它欢欣地滑了过去，最后只剩下悲伤的、想要流泪的底色。一般而言，人类管它叫悲惧。
那些情绪消失了。黑色渐渐散去，一幅画面求生般从黑色里溜了出来。它起初很模糊，但慢慢地越来越清晰。钻石看到了真夜，一个和现在很相似的真夜。他正从一个宽阔的广场离开，无论是他身侧左右，还是背后七八栋联排的白色房子，都在不断冒出和进入白翅膀的天使。数量太多了，抵过钻石生下来六十六年见到的量。
“恭喜你！真夜大人！”广场上，时不时有天使诚惶诚恐地给真夜打招呼。
真夜没有理他们，他走得很快。
“新一届的大天使！”忽然有人从背后追赶过来，揶揄的语气，“去哪儿啊，前途无量的顾客？成功了记得别忘了我。”
真夜转头，看了那家伙，也就是菲力一眼。
“回家一趟。”真夜说，“魔币等我下午给你。”
“你有家？”菲力惊奇地，“我几十年都没听你讲过。”
“是啊，就跟你还有良心一样，真是个稀罕事。”真夜毫不犹豫地丢下话道。
其他地方变了很多，但奉礼下城街像静止了一样。真夜走到街道上时，仍是那个样子，既萧条，又冷漠。不过之前在楼下抽烟的几个男孩已经不见，想必又过了十几年，他们早就搬走了，甚至死了。
真夜上了楼，拿出钥匙，打开门走进去。
灰尘吐出来，扑了人一脸，一股腐臭味在空中蔓延。
沙发空落落的，没有人的影子。但客厅东西撒的一地都是，像有人来过这里，故意把这搞得乱七八糟的。
几十年前，真理躺在这张沙发上。看来警察早就收走了她的尸体，还调查了一番这个家，结果估计一无所获。
那股腐臭味是来自更小的东西。
真夜向前走几步，找到了。一只死了的老鼠，不知从哪儿钻进来的，也不知何时死的，就躺在客厅的地板上，眼睛瞪的大大的，目无一物。真夜蹲下来，盯着它看。它僵直地仰面向天，让它黑黝黝的眼睛质疑来者的疑问。
钻石也盯着那只老鼠的眼睛，从老鼠的眼睛里看到了自己。
