这衣箱里不见了那一身黑的夜行衣，倒多了张信笺。

迟水和秋烟烟相处五年，一眼便能认出这是她的字迹。

“小霜，或许你如今更乐意他人唤你作迟水。”

“阿水，待我了结这桩事，你随我去谢家认错。我知你恨极了这般生活，可从你我成了比试的佼佼者起，我们便没法挣脱。”

末了，是一句“努力活下去，我们一起等日光。”

不知怎的，读完烟烟留下的字样，甚嚣于感动之上的，竟然是不安。

迟水将纸收了，缓步挪到窗子旁。

今夜月色皎皎，似一汪清澈的湖水。

月光晒在庭院，一切都显得那么亮堂。

趁守夜的小厮往前门走去，迟水戳破了烟烟屋子的窗。

只见里头黑乎乎一片，她瞧不清情况，便又去推屋子的门，不出所料是上锁的。

迟水正盘算着从哪边钻进这厢房为妙时，屋顶传来了动静。她一抬头，便见一黑影在屋檐上窜过，往萧鸣涧的卧房去了。

迟水唤了几声“烟烟”，却又不敢将音量放大。

她尚踌躇在原地时，秋烟烟已然到了萧鸣涧的卧房上头。

秋烟烟几日留心观察，迅速地就判断出萧鸣涧应当已经睡下，于是翻身下地，轻轻推开了窗户就要跳进去。

但她忽然被人从后面拽住，直接被甩向了院墙。

秋烟烟被这变故打得猝不及防，但也很快站定了脚。

“小霜，你！”

她一抬头，眼前站的却不是迟水，而是两个同样着墨色短打的男人，唯一不同的约莫是他们没有蒙面。

“休想进去！”男人喝道。

两个男人都露出剑来，接着便左右开弓朝秋烟烟冲去。

秋烟烟嘴角一勾，提着匕首就迎了过去。

厢房前的迟水内心莫名焦灼，见烟烟消失在屋檐后久久没有动静，自己却又不知是否应当赶过去瞧瞧，只得在原地踱步转圈。

远远听见有人的脚步声从前院传来，她忙往屋内一闪。

上夜的小厮走到厢房门口，躲在暗处的迟水就见萧鸣涧的卧房点起了灯。

小厮们也觉奇怪，便打着灯笼往那边去了。

迟水愈觉心乱如麻，还未待脑子想好计策，她的腿已经带她到了萧鸣涧卧房后头的院子里。

眼前，萧鸣涧披着大氅散着青丝，坐在石凳上。

邹槐正替他处理着手臂上的一道伤口。

地上，躺着的烟烟身上不断淌出血，侧边则坐着两个男人，一个脖子划开一道大口子，靠在另一个身上，另一个则抚着被血浸湿了大片的胸口。

三个人的身体都已然没了起伏。

烟烟的身子要比迟水小巧些，此时的夜行衣松垮地挂在她身上，使她看起来像偷穿大人衣裳的小孩。她黑色又小小的一团，蜷在地上，好似某个被丢弃的玩意。

在她身下，晕开了一摊血洼。

迟水控制不住地大口喘着气，萧鸣涧回眸，看见了她。

恰好邹槐包扎完毕，萧鸣涧到迟水面前，替她掩去大半的视野。

“可吓着迟姑娘了？”

但迟水微微侧身，又将一切收入眼底。

她问道：“这是发生何事了？有刺客吗？杀了烟烟？”

萧鸣涧摇了摇头，是哀戚的神色：“恰好相反。伍儿和小田是本王带着的兵，回京后便负责护本王的周全。平日里不现身，今夜，秋姑娘提刀欲杀本王，他二人才出来与之搏斗，未曾想……”

他微眯起眼，看向秋烟烟：“秋姑娘身子娇小，身手竟比伍儿两个还要好。若不是本王惊醒，怕是也无法站在这儿了。”

迟水瞪圆了眼，不可置信地将视线射到萧鸣涧身上。

居然是萧鸣涧结果了烟烟的性命？可他分明瞧起来手无缚鸡之力。

迟水不由得倒抽了一口凉气。

王爷府既也有隐卫，那她上次行事是否早已被萧鸣涧所知？而自己没有发生今日这般的打斗，想必是由于那日太子突然到访阻了她的行动，才使她得以续命至今。

毕竟烟烟和她的实力不相上下，从前也是在庄子杀出一条血路来的人，今日竟然倒在萧鸣涧的手下。

突然起了一阵狂风，吹动了地面上如水般的月光，又涌动了那三滩融在一起的血。

迟水的脚底升起一阵寒意，直直地冷进心里。她不再看烟烟，而是盯着萧鸣涧背过去的身影。

迟水和邹槐都被冻得抖上几个哆嗦，而萧鸣涧——大风舞动起他手臂上包扎的布条，又疯狂扯着他的散发和衣角，他却那样从容地立在寒冷里，如同一座巍然不动的山，好似一个没有知觉的器物。

潜伏几个月以来，迟水第一次觉得这个满面含笑的男人是可怕的。

他看起来对周遭所有都友好，却冷静地操纵甚至于玩弄一切。

迟水曾怀疑过这个王爷对何人何事都没有防备，是哪里来的从容，原来他早已将自己置于他安排好的几乎绝对安全的环境。

饭前验毒是一，下属暗中保护是二。

而他自己——

见到萧鸣涧后，迟水从没信过谢燎琰所说萧鸣涧文武双全，毕竟他日日把玩着那把折扇，腰上的佩剑也仅如一个饰品。

今夜，迟水才终于明了这萧鸣涧绝不简单。

谢家，实在太过于低看这个禁北王了。

有小厮上前来问地上的两个男人如何安置，夜色下，萧鸣涧的眸子里饱含着散不去的阴霾般的忧伤，他启唇道：“明日，本王随你们一同把他三人送到城外安葬了吧。”

“秋姑娘也要吗？”

迟水将自己在萧鸣涧身上的眼神钉得更死。她和那小厮一样，都在疑惑自己方才是否听岔了“三人”。

萧鸣涧正色道：“自然。”

“可她要杀你。”迟水忍不住抢着开口。

“她被人下了蛊，想来也是不愿意的。更何况，一个姑娘家家，不应该被遗弃于荒郊野岭。”

眼前人说话时转过身，迟水将他一字一句的认真皆看得清楚，这才放下悬起来的心。

说罢，萧鸣涧便动腿到了两个下属身旁，招手唤来几个小厮，让小厮把伍儿和小田搬到空着的屋子里去。

至于秋烟烟，迟水的双脚几乎要克制不住地过去把烟烟背起，让她不在寒风里受冻。

可几日来，她和烟烟少有对话，王爷府上定是以为她二人关系浅薄的，若此刻贸然过去，不定会露出什么马脚。

于是，她强压住自己的腿，却控制不住它一会儿摇摆一会儿左右移动。

萧鸣涧安排好伍儿和小田，便到了秋烟烟身侧。

他撩了撩衣袂，正欲蹲下身去，却又觉不妥，在半空中又将膝盖直起。

院子里，除了迟水便再无其他的女子。

但萧鸣涧扫了迟水一眼，见她发髻松挽，一身豆绿色衣裳清新，又是个姑娘身，着实不好烦她做搬尸首这档子的事。

无奈下，萧鸣涧只好对秋烟烟道一声“失礼”，就蹲身将她一整个拉起，搭着她的肩膀，半拖半抱着往另一间空屋子去了。

邹槐这边收拾好自己的药盒，回身对迟水道：“迟姑娘，三更半夜，约莫是扰着你了，如今平安无事，你且早些回去歇着吧。”

迟水远远地望着萧鸣涧去的方向，含糊答道：“邹叔，你也早些睡吧。”

合上房门，迟水一路摸着房间里墙上地上的摆件才到了床榻边。

她的身子实在瘫软，屁股碰着被褥的一瞬间，整个人就歪倒到床上。

她拉过被裘盖了，却仍然不住地摩擦着自己的双臂，以求更多的温暖。

风在外头卷过一阵又一阵，迟水一夜未合眼。

她试图理清如今的局势，却连萧鸣涧为人究竟如何都分析不出。

悲哀、惊诧、忧虑，各样的情绪在她心里纠缠，织成巨大一张网，把她身体连同灵魂都牢牢绞住。

破晓天明，小厮们和萧鸣涧着了素衣，运着伍儿、小田和烟烟，往城外去。

他们一行人在前头走着，迟水在后面不远不近地尾随。

昨夜这事来得突然，萧鸣涧无法好好给他的下属筹备葬礼。加之小田和伍儿家乡皆在禁州，萧鸣涧只好把他们连带着秋烟烟一起葬在城外的山上。

尽管少了许多流程，他们还是到了城外好半天。

待萧鸣涧一行人走了，已然到了正午。

迟水目送他们走远，才敢上前，到那三座墓前，尚有一堆冒着火星子的余烬。

迟水又把火生起，她没买来纸钱，只是带来了烟烟给她写的那张信笺。

家破父母亡后，迟水经历过许多生死。

她已经几乎麻木到只会流血不会落泪。风竹的死，被她轻易就抛在脑后，可遇上烟烟，她实在是无法做到心情的平静。

庄子上很多人，都是谢家施粥后骗来的流民。

烟烟便是其中一个。

秋烟烟比迟水晚到那么些天，刚进来时，她就是小小的一团。分明她的年岁比迟水大，却由于流浪的时间更长而显出不同于她年纪的瘦小来。

她们在各自的筛选里胜利不断，一层层来到最后，成了庄子上为数不多的姑娘。

比试场上，她二人初遇，迟水见秋烟烟羸弱，便掷了匕首：“我不打比我年幼者。”

秋烟烟冷笑，亮出自己的匕首：“霜姑娘，早有耳闻。我可比你大上好些岁。”

说罢，她便奔了过去，匕首直直地刺向迟水的胸口。

迟水见状，稳站不动，待秋烟烟离近了，才猛然出腿，扫向秋烟烟的小腿。

秋烟烟来不及闪躲，借力翻了个跟头，也算没有摔倒。

与此同时，迟水已然抓了匕首，朝秋烟烟刺去——

地底下的她们，不知晓此刻的天气是晴是阴又或是雪，只记得彼此不相退让，最后同时倒在血泊里。

昏过去之前，她二人眼里都是不甘。

后来两个人在同一张大铺子上醒来，至此，她们再也不用参与同伴间的厮杀，只是无法逃过谢家虐待似的训练。

迟水忍着全身剧痛转醒时，耳边就响起了秋烟烟的声音：“我比你早醒，我赢了。”

迟水冷笑一声，牵动了伤口，声音立马就弱了下去。

身旁的秋烟烟大笑起来，扯到的伤口更甚，笑声一下子止住，只余下她嘟囔似的“咿咿呀呀”声。

迟水眼底撑起高傲，讥讽道：“幼稚。”

“这次是我让着你，下次你可得小心了。”

“笑话。”

这小隔间里，一会儿传出两个人无言的吸气声，一会儿又传出两个人毫不示弱的斗嘴声。

她们就这样时常拌嘴，时常比试，一直相伴，过了好几年。

他们的坟，由于是今早赶制的，萧鸣涧来不及题上墓志。

伍儿和小田的墓碑上尚且草草刻有生平和亲人之名，烟烟的却仅有“秋烟烟之墓”五个大字。

的确，连迟水都不清楚的身世，萧鸣涧又如何知晓。

或许秋、迟二人曾经生活皆幸福，可那已然成了泡影，既是泡影，她们便默契地从未提起过。

更何况，在庄子这样的地狱上谈幸福，是多么可笑。

墓碑前，火堆愈烧愈旺。

迟水捡来许多落叶枯枝，做着自己的祭奠。

虽是正午，可厚重的阴云不知何时又覆在了皇都的上空，没有一丝日光。想来，约莫是又要降下一场大雪。

迟水取出那一纸信笺，再一次用力地记住了这些字眼，便把它放到火上烧了。

风不知从山林间何处来，把点着火星子的残缺几点的信卷到空中，飘飘荡荡又飞向远方不知何处。

迟水抬头，将整片天都看了个遍，却如何也瞧不到太阳。

她最后对烟烟呢喃了一句，便起身拍拍尘土，往城门方向缓缓去了。

“可是烟烟，若是永远都在黑暗里，我们反而会惧怕有光亮。日光等不到，太阳也绝不会来寻我，那我便挣破黑夜，去见比它更亮的光。”