毅州的事牵动着天下百姓的心，“和亲”使团的出发也传遍皇都城内大街小巷。

今日，皇宫到城门的这一段路，有百姓自发地站在街道两边送别使团。

二位皇子和小项将军骑马走在前头，伪装起来的迟水及众兵士步行跟在后面，还拉着几车明面上是聘礼实则是粮草武器的物件。

百姓们对二位殿下叩首，彼此传唱着寄托了祝福和祈祷的歌谣。

使团路过每一段的黎民，对他们点头回以谢意。

百姓们跟着使团而动，乌泱泱地追到了城门，歌声始终不止。

萧鸣渊三个勒马回头，由太子开口，言语上表示了感动和谢忱，并让百姓们送至此即可，要他们放心回去忙活自己的事。

眼前人头一片的百姓们齐声喊道：“殿下及众将士们路上小心！”

骑马的三个将领下马，带着军士给百姓们回礼道别后，又重新上马，正式踏上了前往毅州的路途。

身后的百姓陆续散去，使团的人们眼里仍残留着感动。

因着是佯装成使者行军，队伍比往日的出征队伍少了几分严肃，反而添上了几分随意。

萧鸣涧私心将迟水安排在了众小兵的最前头，恰好跟在他的马屁股后面。

始出发时，他就几步一回头，装作不经意地与迟水对视，以此来查看她可有哪些不适。

他的动作统统被萧鸣渊收在眼底，太子实在害怕迟水露馅，便走得离萧鸣涧近了些，隔空拉住皇弟就小声提醒要他收敛些。

萧鸣涧叹了叹气，无奈爬上他的脸庞：“皇兄，本王的脑袋要转向何处，连本王都控制不住。”

太子殿下口中“啧”了两声，见提醒无果，干脆就寸步不离地贴在萧鸣涧骑着的马边，只要他一有了扭头的姿态，太子就眯着眼睛，用眼刀喝住他。

如此过去了一上午，大家伙走到一处溪流边停下休整。

队伍里的人们零散地坐在树底下，分食着行军口粮。

小项将军拿起自己的枪，对着河中若隐若现的鱼影来上了几下，顿时就给大家伙又加餐了几条烤鱼。

迟水跑到火堆边料理起那几条鱼，顺势就坐在了萧鸣涧身旁。

萧王爷见迟水过来，忙不迭就拿数句关心的话语炮轰起迟水来。

穿着男装梳着男头的迟水样貌秀气，背着一柄长剑又英姿勃发。

她把萧鸣涧的话听完，英气的眉毛一皱，警告他：“我好得很。你给我好好骑马，放正你的脑袋，再回头，人家不是猜你我是断袖就是怀疑你这个禁北王有什么毛病。”

被数落了一番的萧鸣涧失意地点点头，后又抬起闪动着委屈的眸子，对迟水说：“阿水，你若是累了或是不适，可记得告诉我。”

“放宽心，从前流转于各大州之间时，我的脚早磨破又愈合了不知多少回，现在的路不足挂齿。”迟水一面说，一面把烤好的鱼递给萧鸣涧。

萧鸣渊在一旁听迟水训自家皇弟听得好笑，看向萧鸣涧的眼神里满是打趣。

察觉到萧鸣渊在看自己的热闹，萧鸣涧狠狠将鱼塞进皇兄的手里：“吃你的鱼。”

萧鸣渊笑容里又掺杂入吃惊，意味不明地说道：“好啊，阿涧，孤又不抢你的鱼，这么凶做什么？”

“你急什么？手里的还没吃完，更何况这里还有呢。”迟水的手肘撞了撞萧鸣涧，当真是以为他在护食。

萧鸣涧顺着迟水的手看了看自己抓着的鱼以及尚在火上的鱼，一时没了话。

萧鸣渊则大笑得停不下来，接着迟水的话说道：“就是啊，阿涧你急什么？孤手里的这块还没你的那块大呢。”

萧鸣涧咬着牙说道：“皇兄，你若是再不吃，可就冷了腥了臭了。”

两位皇子默默幼稚地较上了劲，迟水还是头一次担心这两个孩子心性的皇子当真能治理好朝政吗？

迟水不再管萧鸣涧两个，而是将鱼肉再细分好，传给了小项将军和一起坐着的愉放等人。

小项将军接过，笑着对迟水说：“原来你便是阿水姑娘，久仰久仰。”

迟水谨慎地回头张望，所幸四周没有旁的军中人，她压低嗓子：“小项将军说话小心些，可莫要说‘姑娘’的字眼，”又对着小项将军抱拳，“小项将军，幸会幸会。”

小项将军一经提示，才想起迟水如今的处境来，便笑得不好意思，回道：“是在下忘了，实在抱歉。”

有与迟水同行了一早上的军士过来，称她烤的鱼过分好吃，想找她讨个烤鱼的法子。

迟水忙将声音放得粗犷，把手中剩的鱼胡乱塞进嘴里，边拍手起身边说：“我来教你。”

说着，她便与那军士走远，到了他们那边的柴火前，迟水就对着火堆和鱼，指点个没停。

看着迟水与众士兵们打成一片，萧鸣涧很是欣慰。毕竟将军要领兵，首先就得赢军心。

将烧尽的木屑和鱼骨收好，还溪流边一片纯净后，众人又重新上路。

使团几百号人一刻不停地直走到夜了，才挑了处平坦的草地落脚，就地扎起营帐来。

分配谁人与谁人一帐同住时，萧鸣涧犯了难。

他心说龙椅上那个男人的考量原来并非没有道理，迟水该和谁在一个帐内同寝的确是个棘手的问题。

萧鸣涧自然是想着让迟水与他在一处，省得他要忧心那些男子对迟水动手动脚，但他又怕迟水因着不放心他而不肯与他同住。于是，众军士们就看着萧鸣涧半响，也没听他决定好营帐人员如何安置。

站在众人前头的迟水触碰到萧鸣涧的视线，忽然就有点明白了他犹豫的究竟是何事。

迟水环顾左右两侧，确认与自己站在一起的皆是知晓她身份的萧鸣涧的手下后，才用手指在胸前比划，又加上无声的口型，示意萧鸣涧让她和他同一个帐子。

萧鸣涧会意，脸上立马就挂了笑颜，随意地分配好后面士兵们的帐子，又点了点迟水、愉放及禁州的几个，要他们与三个将领同一营帐。

军士们知晓禁州的跟着禁北王已久，同住一个帐子也就不足为奇。又因为今日用午饭时，迟水与萧鸣涧的亲密样子，他们自是以为迟水也是禁州来的，便不会落下惹人质疑的把柄。

“大家好好歇息，明日再赶路。”

萧鸣涧说完，大家便散了，各人往各人的帐子去。

迟水随着几个男人进入营帐，狭小的帐子让气氛陡然变得尴尬起来。迟水进去站了一小会，觉着同他们面面相觑委实是窘迫，便借口要透气而出去了。

外面的夜渐深，荒郊野岭的没有灯光，天上星星月光虽清朗，却照不明地上的一隅天地。

如今时节已是深秋，顽强的树枝上尚黏连着几片枯枝，夜里的风拂过，翻起“沙沙”几阵声响。

迟水借着方才大家燃起的柴火视物，找到了一片平整的地面，站定后就抽出剑来，开始练习自己的剑法。

耍了好几套下来后，她身后响起脚步声。

迟水将剑向后一刺，冰冷的剑光直接指向萧鸣涧的喉头。

看清了来人，迟水将剑收回剑鞘。

二人在一粗大的树根上坐下，就着火堆取暖。

说话间，迟水偶然抬头，见星河迢迢，心情很是舒畅。接着，她便把身子躺到草地，双手枕着头靠在树根上，含笑望向闪烁着的群星。

“阿涧，你也躺下来瞧瞧星空。”迟水拍了拍自己身旁的大片位置，对萧鸣涧发出共赏夜幕的邀请。

正用玉骨折扇扇着柴火的萧鸣涧歪过脑袋看她，再一次为她那双收满了星辰的黑色眸子失神。

“可舒服了，你试试。”迟水没听见身边人的应答，重申了一遍的同时又看向他。

对上萧鸣涧直勾勾的眼神，迟水的动作滞了滞，随后用手在他眼前晃了两晃，把萧鸣涧的意识拉了回来。

萧鸣涧将嘴角一弯，干脆利落地就与迟水躺到了一起。

迟水欣慰一笑，将头扭回向着天空。

两个人就这样静看满天星河变换，耳听风过树叶。

不远处的营帐有踩着落叶往这边走的脚步声响，二人将耳朵提起，电光火石之间就起身把二人距离拉远。

第一批有守夜职责的士兵走到他们跟前时，迟水已经又练起剑来，而萧鸣涧则在树根坐着，依旧拿折扇扇火，做维持火苗的样子。

走在前头的男人给萧鸣涧行礼，问他二人怎的还没歇下。

萧鸣涧把折扇一收，笑盈盈地回：“本王方才出来乘凉，见这火似乎要灭，怕你们出来时瞧不清路，便守了这火一会。”

迟水则手执着剑，粗着声音回道：“我向来习惯在夜里睡觉前练一会剑，趁这时辰还不算太晚，便出来耍了几回。”

听见迟水这刻意的声调，萧鸣涧忙把头垂下，抿起唇来偷笑。

待笑意过去了，萧鸣涧对着士兵们吩咐：“守夜时要防着的以野兽居多，同时注意查看我们的粮草，旁的事应该少有，若有什么异动，即刻便来本王的帐子将我们叫醒。诸位有劳了。”

男人们回道：“王爷客气了。”

萧鸣涧微微颔首，对着眼前和身后的人说了一声后，便迈腿走向将军营帐。

他故意将脚步放得极缓，片刻后，迟水就赶上了他。

二人进到帐内，帐中的男人们已经各自躺好，都在被褥里同大家说着话。

萧鸣涧同萧鸣渊靠得很近，太子忍不住地低声劝告：“阿涧，你与迟姑娘的距离该离得远些，可别真像迟姑娘说的那般，惹出什么断袖的传闻来。”

萧鸣涧却不以为然：“阿水如今既以男子身份活动，我与她就算走得近了，旁人也不过以为我们是密友。”

萧鸣渊嘴角抽抽：“你当他们都是瞎的？你同我，你同愉放，你同你下属，都是密友，可你跟迟姑娘在一起时就是不同于你跟我们在一处时。”

萧鸣涧眨巴眨巴眼睛：“当真？有何不同？”

萧鸣渊呼出一口气：“你可不会对着我们几个大男人两眼饱含柔情。”

萧鸣涧沉思：“本王今日很克制啊。”

萧鸣渊：……

靠皇弟自我控制是无望了，还是靠他从中做监视和警告吧。