小项将军等人负责把波南国的几个将领关押，迟水和萧氏两个皇子把那些百姓带到一间屋子内，升起火，给百姓们披上了厚实的衣裳或被裘。

萧鸣涧把灶台上的灰烬清了，又翻出来个铁锅，迟水便烧起柴，热了一锅水。

萧鸣渊和一些士兵去找出了些杯子和碗清洗了，把锅中的水接过，递到了每一个瑟瑟发抖的百姓手里。

大家围坐，几个军医处理好士卒的伤口后，才各自去给将军们查看伤口，一个去了小项将军他们那，一个提着药盒子来到萧鸣涧等人所在的屋内。

军医正碍于屋中女子的身份不知如何让太子脱衣裳露出伤口时，两个皇子都要他先去给百姓们验伤。

迟水的手背尚流着血，也即刻便协助着军医给姑娘们照看。

处理伤口的空档，萧鸣渊几个开始与百姓们攀谈。

好几个百姓缩了缩脖子，眼睛偷偷瞥了他们几眼，没敢开口回话。

二位殿下以为他们仍未从惊吓中回神，也没怪罪，只是把话题岔开，换了更温柔的语气，让他们喝水暖暖身子。

屋子正要静下，却有一姑娘轻轻地开口：“殿下……他们是波南国的人，或许是怕你们知晓了身份便杀了他们。”

大家惊了惊，波南国的百姓齐齐往黑暗里退了退，愈加低下了头。

离他们近些的萧鸣渊忙拉住其中一个，把他惊得洒出了手中的热水。

萧鸣渊的手被大片的水烫到，下意识地抽回，却又立马重新握上那人的手腕：“别怕，我们不会伤害你们。”

他手上的力道很轻，波南国的这人感受到他的善意，才一点点挪回到火焰照耀处，看清萧鸣渊的手背整个发红，他把头磕下，不停地说着抱歉。

萧鸣渊将他扶起，只道没事。又同萧鸣涧一起劝旁的波南国百姓莫怕，才使火堆旁又围满了人。

军医离了身边的那个百姓，想来看看太子的烫伤，但太子示意他继续手头上的事，无须急着管他。

波南国人渐渐卸了畏惧，才和萧鸣渊等人说起话来。

他们一行人原是波南国边境人，负责两国间的贸易运输，那夜他们恰好运送货物到烟散城，便在客栈里住下，却未曾想波南国突然闯入，破了每一家的门户，对着床上榻上睡着的人就是乱砍。他们被吵醒后发现是本国的将士在杀人放火，一时间不知所措。

待军士踹了他们的房门，听着他们的波南语，虽说留了他们的命，却把他们同城中一些壮丁和姑娘丢到牢里。

男子被鞭打着为他们干脏活累活，姑娘被殴打着撕裂了衣裳。

波南国的将军说他们的价值已被榨干，明日便要杀了他们。今夜却发现他们可以做人质，才把他们拉到了街上。

迟水听得愤愤然捏紧了拳：“连自己的百姓都不放过，他们可真是该死。不如杀了他们的君主，另选明君。”

经迟水一提醒，萧鸣涧在回应了她的愤慨后，对着波南国人问道：“不知各位，你们的国王可是在今夜我们活捉的人里头？”

人们挠挠头，回道：“皇宫威严，怕是都城人都少有进过的，更何况是我们这些在边境长居的人，因而是未曾识得国王的面目。”

一烟散的姑娘回忆道：“但我知晓他们当中有一些是更高位的，我瞧见过他们几人也被甩巴掌。”

“那姑娘你今夜先且好好歇息，明日我们再去辨认，可好？”萧鸣涧问道。

姑娘点点头。

军医将屋子里人的伤势都看过都上过药后，迟水领着百姓们到事先收拾出来的卧房里，让他们睡下了。

翌日，迟水和萧鸣涧把早饭送到各人的房内，待昨夜说话的那姑娘吃好并收拾好，便同她一起到了牢房。

昨夜被分散关押的人又被聚集到一间牢房内绑着，见有来人，便恶狠狠地盯过去。

姑娘悠哉悠哉地站定到牢房门口处，把牢笼里头的男人们看清，呼吸忽然就急促起来。

里面的人，他们的拳脚都曾落到过她的身上，也都强行进入过她的身体。

她又一次见到他们的眼神，这一直是种要把她生吞活剥的眼神。

她脸庞、四肢以及身子上看不见的那些淤青都开始滚烫，“滋滋”地冒着响。莫名又加入了刀片，血液翻涌的同时让刀片在她的肌肤下剜刮。

她的双腿先叛离了她，拖着她到了地上。

迟水察觉她的异样，蹲下挡在她眼前，把她的头抱入自己的臂弯，替她掩去牢里男人的身影。

姑娘受寒似的不停抖，泪珠混杂着鼻涕，黏到了迟水的衣裳上。

迟水抚着她的背和头，小心地问道：“我们先出去可好？”

姑娘猛烈地点着头，但在迟水的搀扶下也仍旧无法站起。

见状，迟水将她打横一抱，待离了地牢，重新触碰到天光，才把她放到一张矮凳上。

因着迟水没有带手帕子的习惯，便只好蹲在这姑娘跟前，用没受伤的手背替她擦去脸上的水渍。

姑娘抓住迟水的手，对她道着歉：“对不住……我以为我忘记了那些……我是不是很没用？”

迟水嘴边挂上笑，她摸了摸这姑娘的脸颊，说道：“谁说的没用？你让我们睡了个好觉。”

姑娘的泪渐渐止了，迟水把她拉起，要带她回到卧房。

“我还没告诉王爷，哪一个可能是波南国的国王。”

“无妨，他大概已经知晓了。”

姑娘诧异地看向迟水，问道：“你未曾和王爷说话，你怎的知道？”

迟水指了指自己的眼睛，回道：“阿涧的眸子跟我说的。”

“还是不妥，我要不努努力，进去告诉王爷吧。”

迟水拉着姑娘，语重心长道：“放心吧，你们禁北王厉害得很，难不倒他。你回去好好歇息，也是我们没思虑周到，让你白跑了一趟。”

迟水眼神里的坚定不似假的，姑娘便作罢，跟着迟水离开了。

地牢里，萧鸣涧不动声色地扫视着被捆绑住手和脚的外朝人。

最靠里面的男子把背坐得挺直，扬着下巴，三角状的眼睛眯成条缝，从缝里露出两颗黑色眼珠子看了看萧鸣涧后，合上了眼静坐。

萧鸣涧隔着牢门，对着里边说：“波南国的国王陛下，站出来，好让本王给你换个地住住。”

人们睨了他一眼，都没出声，各自在心里骂起这个王爷的蠢笨来。

萧王爷让愉放把其中一个矮个子的拉起，搜身后给他松了绑。

萧鸣涧对他行了行礼，含笑致歉：“陛下，与你见面的情况特殊，因而本王有失远迎，还望陛下莫怪罪。本王已着人备上佳肴，还请陛下赏脸随本王去用上一顿饭。”

矮个子眨了几下眼睛，扭头看了看在地上坐着的那几个，挑起眉毛玩味地看着萧鸣涧。

地上的几个男人动了动，与屁股下的枯草摩擦出窸窸窣窣的声响。

愉放和旁的几个士兵把矮个子先带了出去，萧鸣涧冷声吩咐：“他们，喝几碗冷水便足矣。”

说罢，萧鸣涧甩下个背影，就到了吃饭的地方。

那矮个子左右皆站着个执剑的兵士，尽管他的肚子不争气地叫了好几声，他依旧害怕眼前的饭食被下了毒而踌躇着不敢动筷。

萧鸣涧知晓他的顾虑，便将所有菜都吃了一筷子，才客气地让他快吃。

矮个子犹疑几下，到底是没战胜自己的饱腹**，双手碰上筷子就狼吞虎咽着，没几句话功夫就将面前的菜肴一扫而空。

他嘴角的油光几乎要腻到萧鸣涧身上了，萧鸣涧抖了抖身子，把神色恢复如常。

“陛下可吃好了？”

矮个子整个身体都放松地往下坠，肚子也一整个撑圆，但没回萧鸣涧的话。

萧鸣涧笑而不语，只是让愉放递过来了一个药瓶子。

在矮个子惊恐的目光中，萧鸣涧笑得眉眼皆弯，就着水把一粒药丸子吞了下去。

“你……你……敢下毒！”矮个子指着萧鸣涧的鼻头，气得浑身发抖。

他登时便欲起身要去夺了萧鸣涧手中的瓶子，脖子却被架上了两把剑。

萧鸣涧笑着对他眨眨眼，开口道：“本王也没说不下毒啊。”

右手手臂被整条包起，布条绕过脖子，把手臂拉起，萧鸣涧就用左手晃了晃手中的药瓶，继而说道：“这毒不致死，但若是不解，你恐怕每日不得安宁。那肚子啊，痛得怕是生不如死，接着又疼上脑袋，啧啧啧，想想那滋味，可不好受。本王不过是想见见你们的国王，但国王陛下不肯露面，只好请你帮本王的忙。”

矮个子此时倒是还有家国大义：“我不可能告知你陛下的身份。”

“本王没说让你直接告知我，本王只期望你能同我们演一出戏。你只需告知我们，你的身份便可。”

萧鸣涧倒出一粒药丸，安放到矮个子面前的桌案上：“这颗解药，是本王与你合作的诚意。你若是帮了我们，日后是回波南国，或是任命我们的朝堂，由你选择。此外，在你们被关押期间，你可吃好睡好。你且考虑考虑。”

矮个子仍想拒绝，但肚子却剧烈得疼痛起来。他冒出冷汗，身子无法自控地弯曲，险些就把自己的喉咙划破在了士兵的剑上。

“演戏罢了，并非你口头告知我们，对于你身后的百姓，你也是无罪的，并且能解你身上的毒。还望你仔细考量。”

萧鸣涧直直地看着对面的人，嘴边是很淡的弧度。

矮个子摔到桌上，手抓起药丸子就往嘴里塞，却又弹落地面，他只好迅速趴到地上去寻，好不容易才把药给吞了下去。

示意两个小兵把他扶起后，萧鸣涧再度开口：“解药既吃了，本王也就没有了拿捏你的方面。可你要记住，你如今是在我们的牢里，你无法得知我们在给你们的饭菜里动手脚。自然，你可以选择不吃不喝，但也得看你的命是否够硬了。”

“你要我做何事？”

萧鸣涧把眸子里的冷换下，重新升起一股笑意，满意地看着他。