阮乐本以为应戾会请他吃个包子，没成想会径直带他去了好几层高的酒楼。

他从未来过这种地方，下意识跟在最熟悉的应戾身后。

直到坐在座位上，听着小二麻溜地报一串菜名，他眼眸微微瞪大，眼里全是崇拜。

应戾本想让阮乐挑几样菜，看到他的神情后冷漠看向小二，只要了他常吃的那几样。

在最后，他又多要了碗糖水，这儿的糖水和家里冲泡的不同，加了很多枸杞、核桃，并且放糖极多，舀起来稠乎乎。

送上来后，阮乐双眸亮闪闪看向他。

应戾对如此崇拜的目光很受用，微不可查勾起唇角：“我是看那边桌上的小孩闹着喝糖水。”

阮乐弯了眉眼尝了口，甜的他眼睛眯起，他晃了晃脚丫子道：“我就是小孩。”

应戾挑眉，这哥儿还真是爱哭又好哄。

甚至不用哄，一顿吃的就能收买。

俩人吃饱喝足，回去时阮乐还不忘给信哥儿捎带一串糖葫芦。

在路上阮乐又在琢磨挣钱的事，应戾今日请他吃了好多好吃的，算账时他听的一清二楚，要三钱多哪！

娘说过，为人处世要礼尚往来。

他把篮子里的帕子拿出来，找到最好的两个，递给应戾。

“给我的？”应戾拿着瞧了瞧，一个绣了鸟雀，一个绣的是座山。

应戾不懂绣活，也能看出阮乐绣的其实不错，那鸟雀栩栩如生，和飞出来没什么两样。

“嗯，谢谢你请我吃饭。”

应戾本不稀罕这么娘唧唧的玩意，他一个汉子，用这个着实丢人，不过一想，也不会有人在意他用什么东西。

毕竟他也碰不到人，村里人见到他一个两个都绕道走。

应戾把帕子塞进袖子里，不知怎么，山上的那个毛团子，他今日也不是特别想去逮住。

“既然商铺不收你的帕子，你怎么不单独去卖？”应戾心想，这傻哥儿现在不哭，回去想到今个被绫罗坊拒绝的事，怕是又要哭一场。

阮乐震惊看向应戾，的确，他可以——

但他纠结地揪住自己的衣袖，脸皱在一块，结结巴巴道：“我、不敢去，人多，吓人。”

“挣铜板重要还是怕人重要。”应戾虽说也不爱和人打交道，但想挣银子，这是必不可少的。

阮乐双手勾在一块，低头听“训斥”，这模样要多可怜有多可怜。

压根不认为说了重话的应戾：“……”

阮乐过了会儿，小心抬头看向应戾：“那你能陪我去吗？”

在阮乐心里，应戾在昨晚脱离了陌生汉子的范畴，今日又请他吃了那么多好吃的，还有甜甜的糖水。

这身份地位快要和信哥儿并肩。

三婶和信哥儿家里有各种事，没空陪他去县里，应戾是他认识的人中最闲的。

这无辜可爱的样子让应戾下意识想说好，不过话到嘴边，他察觉到不对。

他一个汉子，凭什么要听一个哥儿的。

“我还有事，你自己去。”

阮乐被拒绝也不意外，他哦了一声，再次发愁他该怎么去卖帕子。

·

刚走到村里，阮乐碰到在村口处纳鞋底的应桂花。

前天下午应桂花娘家有急事，她着急忙慌回去，这一回来，就听说阮乐和应戾亲事已然定好，就等算个好日子成亲。

刚才隔老远她看到阮乐是和应戾一块从县里回来的，乐哥儿也不像他人一样害怕，她想了想，到底没再过问。

是福是祸这事，不落在自个身上，谁又说得准。

阮乐乖巧喊了人，回家后他先看了一眼母鸡，这可是他家的第二个进项，好好养着，明年开春，他就能去县里卖鸡蛋。

家里往常绣帕子的布料是从绫罗坊买的，今日没卖出去，自然也买不了，家里没了布料，彩线也少了几种，阮乐坐在小马扎上，一时茫然。

他不知道他该做些什么，往常他大多时间是在家里做绣活，娘说过，他的绣活越发好了，以后也能卖出高价。

这是个能养活他自己的本事。

阮乐知道自己学东西很慢，娘绣一条帕子，不到一个时辰就能完成，而他则要两个时辰。

揉了揉发酸的眼眶，阮乐想，应戾说得没错，帕子商铺不收，他还是要去县里单独卖。

等到天黑下来，篮子里的糖葫芦还安安稳稳的放着，阮乐中午吃得饱，晚上不饿也没打算做，只是看着门口，他挺疑惑信哥儿怎么还没来拿吃的。

信哥儿的爹不喜他，以前他找信哥儿一次，信哥儿的爹就骂信哥儿一次。

次数多了，阮乐也琢磨出了因为什么。

从那以后，再给信哥儿捎带东西，就等到天黑，信哥儿再偷偷过来拿。

正想着，门被敲响，阮乐走过去打开门，他看到信哥儿一边脸肿得老高，满脸的泪水。

惊得阮乐把人拉过院里，关上门，瞪圆了眼珠子：“信哥儿，谁打你了？”

阮信心里的苦楚无人诉说，他拉住乐哥儿的手，坐在地上哭得泣不成声。

阮乐安慰了半天，明白了原委，今个有人上门提亲，说是上林村的一个鳏夫想要个夫郎，愿意出二十两银子。

这哪里是提亲，根本是买人！

信哥儿他爹阮安连推脱都没，竟当场应下。

上林村那个鳏夫的名声极臭，是个爱打人的，鳏夫之前的夫郎就是因为被他打的受不住才跑的。

现在鳏夫不知道在哪儿发了笔邪财，又着急忙慌想重新找个夫郎伺候他。

阮安未必不知鳏夫的名声，可偏偏一口应下，唯恐鳏夫反悔。

提亲那会儿阮信正和他大哥在外面砍柴，回来得知此事，立马闹着不嫁，谁知阮安气恼，上去打了他，要不是他大哥拦着，他现在未必跑得出来。

阮乐听得难过，他擦了眼泪，低声道：“信哥儿，我也不要你嫁人。”

阮信灰败的眼眸中再次闪出泪光，他爹本就不喜他，他娘又软弱，做的最大胆的事，不过是前几日撺掇其他人去逮他和阮文成的私下见面。

他大哥今日是帮他，可他忽略不了在大哥听到二十两银子时的失态，小弟今个也没吭声。

这家，他实在是待不下去。

可他又能去哪儿，他一个哥儿所能依靠的不过是家里人。

他现在跑出来，无人来寻，估摸着也是他爹认为他哭完闹完该嫁还要嫁。

“信哥儿，你住我家，以后我养你，我不要上门女婿了。”

阮信抓住阮乐的手，咬紧牙齿。

他爹常说让他远离阮乐，因为阮乐太傻，阮乐的娘阮秋华又是一个貌美的寡妇，谁知道私底下是什么样的人。

在阮秋华去世后，他爹又说阮乐是个天煞孤星的命，要远离这种晦气的人。

可他亲眼看到过，阮秋华是怎么一点点教导阮乐的，那是他一直渴望却从未得到的。

因为他是个哥儿，所以他不能吃太多饭，也不能早早歇下，要伺候家里所有的人后他才得空做些他要做的事。

第二天更要起的比任何人早，家里的牲畜也是他在伺候，因为这是他这个哥儿该做的事。

凭什么这是一个哥儿该做的事？！

凭什么小弟能每天疯跑着玩耍，他连一个空隙的时间都没有。

“我不要他们了。”阮信嘟囔道。

过了会儿，他又说，“我不要他们了。”

这次他的声音依旧不大，可由胸腔怒火憋出来的声音却异常坚定。

凭什么每次都是别人给他做选择，他也要自己给自己做选择。

阮乐懵了懵，没太理解，不过，“信哥儿，我要你。”

阮信扯出苦笑：“乐哥儿，不成，你会被我连累，我想好了，等天一亮我去县里，我把自己卖了，我去当下人，下人肯定比在这家好。”

谁知听了这话的阮乐立马摇头：“不成，不能去！娘说过，能不去当下人就不去，签了卖身契，你就很难再出来，碰到不好的主家，会被活活打死。”

这话是他小时候睡不着，娘常常给他讲的，以至于他小时候做噩梦就是被人卖进去当下人，每天都在挨鞭子。

阮信嘴唇颤了颤：“我……”

“我知道了。”阮乐凑近问，“信哥儿，你是不是要藏起来？我知道一个地方，绝对不会被发现。”

阮信：“……”

想听。

·

天刚擦亮，两个小哥儿一人拿镰刀，一人拿长棍，鬼鬼祟祟往山上走。

山路崎岖，走了约有一个时辰，阮乐终于看到那个熟悉的山洞。

“信哥儿，你看，就是那里！”

阮信很意外，没想到这深山老林里真有这么大的山洞，像是老人常说的黑瞎子住的，周围遮盖的严实，不是来过的人很难发现。

俩人进去，透过光亮阮信看到山洞里有居住过的痕迹，角落处还有做饭的小铁锅。

“乐哥儿，你怎么会知道这里？”阮信担心阮乐是不是被谁骗到过这里。

越想越害怕，就阮乐这个天真劲儿，别人估摸说什么他都会信。

“我带他来的。”从山洞外走进来一个高大汉子，瞬间遮住了外面的光亮，让他们看不真切。

可那人身上的威压让阮信打了一哆嗦，他立马认出了这人，把阮乐拉在身后，他举着镰刀喊道：“应戾！”

小时候：

阮秋华：“乐哥儿，睡觉了。”

阮乐：“娘，我想听你讲故事。”

阮秋华：“从前有个晚上不爱睡觉的孩子，被他家里人卖去当下人，他晚上不睡觉，白天没精神，被主家看到后，气的打了他一马鞭把他赶出去……”

阮乐听到的：不睡觉的孩子会当下人，被马鞭打的可疼可疼了。

他捂了捂屁股，紧闭上眼，不一会儿睡着。

阮秋华看乐哥儿酣睡的模样，柔美的脸上充满了慈爱，把乐哥儿的头发往旁边放了放，免得晚上太热，又低头亲了亲乐哥儿的额头。

“睡吧，乐哥儿。”

作者有话说

显示所有文的作话

第5章 卖人