榆罔被阻于内城城门处，只得回身另想办法，却在城门边的榜文上得到一个消息：

“帝后安登病危数月有余，巫族长者祈祷无济，修仙名士药石罔效，今出榜以寻圣手，不论巫族、玄门，凡能为帝后祛除疾患者，必将厚谢！”

榆罔心中一阵悲恸，本以为马上就能母子重逢，没想到母亲却在此时罹患重病。

“我要去救她！”榆罔心中想着，单手挥动召过一股清风，那风儿好像有生命似的，把榜文从城墙上一卷而下，徐徐送到榆罔手中。

那看榜的卫兵见状，急忙奔到他跟前，见是一个满身泥尘的乞丐，便喝道：“哪来的叫花子，不知天高地厚，赶紧把榜文呈上来！”

榆罔不慌不忙地把榜文揣在怀里，问道：“怎么，你们就是这样对待揭榜圣手的？”

那卫兵一听他要揭榜，讥讽道：“你能治好帝后的病？少在这里口放狂言！”

榆罔回道：“似你这种以貌取人之辈，真是白瞎了一双狗眼！”

那卫兵闻言火冒三丈，骂道：“哪来的穷鬼，在爷爷面前撒泼放刁，今儿不给你点儿颜色看看，岂不是乱了规矩！”说着举手便打。

榆罔见他挥臂打来，并不躲闪，只是用手中的竹杖向外一拨，便把卫兵带了一个四仰八叉。

那卫兵一骨碌爬起身来，嚷道：“好小子，还敢抵抗！兄弟们，帮忙把这山野痞夫拿住，让他知道这帝都是有王法的地方！”

随着话声未落，已有四五个卫兵围了过来，榆罔见势不妙，也握紧了手中的竹杖。

就在这时，一队人马从外面匆匆而来，所到之处带起团团尘土，行人纷纷往两旁躲闪。

在马队前段，坐着一位威风凛凛的将军，身穿青铜铠甲，外罩大红色战袍，见到前方有人拦路，勒马驻立，喝道：“你们在干什么？”

那士兵回头一看，只吓得面如土色，一个个跪倒在地，领队的回道：“大将军，这厮在帝都门前寻衅，我等正要将他缉拿归案！”

那将军闻言训斥道：“这么多人，连个城门都看不好，弄得吵吵嚷嚷，真是无用！”

卫兵们吓得连连称诺，一个个战战兢兢。

榆罔在一旁看到如此情形不由得哈哈大笑，边笑边信口歌道：

适才狗眼看人低，讥我破衫又褴褛。

忽见一骑主人来，低头夹尾不如乞。

昨日汹汹门前吠，今朝贻笑丢脸皮，

素来仗势把民欺，看门狗儿就是你！

那将军听到歌声，不由得眉头微皱，吩咐道：“你们几个把那乞讨之人带上前来！”

卫兵闻令疾跑到榆罔面前，说道：“叫花子，将军要见你！”说着便上前拉扯。

榆罔抬手挡下卫兵伸过来的手臂，说道：“不必麻烦！”然后大摇大摆地朝将军走去。

“看你还能嚣张几时，少倾让你知道厉害！”看到榆罔如此托大，领队卫兵不禁说道。

“原话奉还，看你还能嚣张几时，少倾让你知道我的厉害！”榆罔转头一句回敬，把卫兵说得一愣。

说话间，榆罔已经走到将军近前，昂首挺胸在马前站定。

那将军把面前这个乞丐打量一番，心中暗想：“我还以为是个世外高人，但看他年纪轻轻却又不像！”

于是，将军拒马问道：“你从哪族而来？”

榆罔回道：“山野小民，不在王化之下！”

“混账话！普天之下，莫不是帝之子民，你怎么敢说不受王化！”一旁的军士呵斥道。

将军抬手示意他人不要说话，接着问道：“就算出身山野，也不该大放厥词，方才你歌中所言未免有点儿太刻薄了？”

榆罔回道：“我本是山中散人，今日云游到此，得知帝后病重，本欲施药救治，却被他们平白羞辱一番，自然要出口气！”

将军闻言眼光一亮，连忙问道：“怎么，先生有治病的良方？”

榆罔回道：“我自幼随家师在山中修行，尝百草、识药性，也算是小有所得！”

“但不知仙师是哪一位？”将军又问道。

“家师居于熊山、素怀仁慈、向喜清净，所以在下不便透露，还望将军见谅！”榆罔回答道。

将军不由再次把榆罔上上下下、仔仔细细地打量了一番。

只见这个年轻人头戴斗笠，脚蹬草鞋，一身破衣烂衫，甚至可以说是衣不蔽体，腰间勒一根麻绳，还松松垮垮没有系紧，导致衣衫下摆往一旁歪斜，错开了一条长缝，当然也可能是在刚才的打斗中被扯松的，再看长相，也是平平无奇，毫无出众之处。

将军不由有些失望，可就在他准备收回目光时，却无意中瞥见乞丐衣服的开缝后，有一角若隐若现的红色佩饰，材质好像是红玛瑙石。

“一个乞讨之人，怎么会有如此贵重之物？”将军不由得思想道。

忽然，将军好像记起了什么，翻身跳下马来，施礼说道：“原来如此，在下城防军主帅‘熊绎’，请先生入城为帝后医治！”

榆罔对将军的举动也是一愣，不过，他马上又点头笑道：“我本有此意，还请将军引路！”

熊绎又回头申斥道：“你们简直是有眼无珠，竟然拦下医治帝后的圣手，真是其心可憎、其行可诛！”

卫兵们一听此言，俱都吓得身似筛糠，一个个跪地求饶。

榆罔转身笑微微地走过去，半蹲在领队卫兵面前，问道：“如何？我没有食言吧！”

那卫兵低头讨饶，说道：“小人见识浅薄，还请大人救命！”

榆罔起身，向熊绎说道：“将军能否看在我的薄面上，饶他一次？”

熊绎说道：“既如此，这事儿就暂且记下了，还不退去！”

卫兵们一边应承着，一边慌忙起身。

那领队的对榆罔说道：“大恩大德，小人没齿不忘！”

榆罔回道：“希望你能以此为鉴，今后平等视人，遇权贵不卑，待贫贱不鄙，如此便不枉我救你一场！”

卫兵们闻言俱都唯唯诺诺地退去了。

榆罔随熊绎将军一起来到内城，经过繁华的中央大街，转到一座庄严的府邸前。

那府邸为土木结构，正门是悬山顶门殿，门楣牌匾上书写着“将军府”三个大字。

熊绎说道：“这就是舍下，请先生到府内稍候！”

熊绎将军引榆罔到前院大厅内，分宾主落座后，问道：“还未请教先生大名！”

榆罔回道：“在下名号‘赤父’！”

熊绎闻言略作迟疑，说道：“十六年前先帝西巡，在荆山附近遭遇暴风雨袭击，先帝及同行之人无一生还，唯帝后侥幸脱难归来，却从此郁郁寡欢，身体日渐衰弱。数月之前，帝后突然病重垂危，巫师和修士们用尽了办法终不能奏效，如先生能医治的好，定然能平步青云，永沐帝恩！”

榆罔说道：“那就请将军入王城请命，我也好早行医治！”

熊绎打量了榆罔一番，说道：“我有一言，还望赤父先生见谅！”

榆罔说道：“请讲！”

熊绎说道：“先生这身装扮实在不雅，不是在下以貌取人，只是如此穿着实在是有失体统，不若先在我这里沐浴一番，再找几件合身的衣服换上，方好去见帝后！”

榆罔笑道：“也罢，如此便恭敬不如从命了！”

熊绎将军闻言即刻喊道：“来人啊！”

话音未落仆役应声而入，说道：“请将军吩咐！”

“你们马上伺候先生沐浴更衣！”说完，熊绎又转过身来，说道，“我这就去王城请命，请先生自便！”

待熊绎请命回来，榆罔已经一切就绪了，只见他身穿一件褐色长袍，披一条带兜帽的黑色披风，帽檐仍然遮着脸面。

熊绎虽有些意外，但也不好明言，便指着身后的一个人说道：“这是帝后的贴身使女，名唤‘侍香’，先生便随她前去觐见帝后吧！”

榆罔回道：“悉听尊便！”

看着榆罔跟随使女出了大门，熊绎唤过刚才的仆役，小声问道：“刚才，你伺候他沐浴更衣，可曾看到他身上有一枚红色的佩饰？”

“不曾看到！”仆役回道。

“那可有看清他的相貌？”熊绎又问道。

“也不曾看清！”仆役回道。

“你的眼睛是瞎了吗？”熊绎忽然怒问道。

仆役一听慌忙跪倒在地，颤声回道：“将军息怒，非是小人眼拙，实在是出了一点儿……一点儿意外。”

“噢！什么意外？”熊绎问道。

“那圣手沐浴前挑了一件衣服，却在拎起时不小心给扯破了，他吩咐我去找人缝补，等我归来时，他却已经穿好了另一件衣服，所以小人不曾看到！”仆役回道。

“没用的东西，退下吧！”熊绎吩咐道。

仆役唯唯诺诺地告退而去。

熊绎眼中却闪过了一丝异样，小声自语道：“莫非真的是他到了！”

…… ……

榆罔在侍香的引领下，从王城的角门而入，几经穿梭来到了一座花园，不过好像很久都没有人打理了，到处长满了杂草。

在一座靠山临水的宫殿中，榆罔见到了病体沉重的帝后安登，她无力地倚在床榻上，面色苍白、嘴唇皲裂、双眼无神。

看着床上面容憔悴的母亲，榆罔心中不禁悲恸万分，之前那些在头脑中驱之不散的困扰和疑惑，在见到母亲的那一刻都烟消云散。

是啊！面前这个女人给了自己生命，自己身上流淌着和她相同的血液，只这一点儿就足以解开所有的心结。

榆罔不禁热泪盈眶，竟不自觉地轻轻喊了一声“娘！”

此刻的他只想跑上前去，跪在母亲面前，向她倾诉十几年来的委屈和孤独，然而理智告诉他，他还不能这么做。

榆罔说道：“山中散人‘赤父’应命前来为帝后诊病！”

安登慢慢睁开眼睛，虚弱地说道：“帝戏会召人来为我诊病！”

榆罔回道：“帝一直很关心您的身体状况！”

安登哼了一声，没有再说话。

榆罔走上前来，为母亲切了脉，脉象玄微、似有似无，再看面色虽是苍白，却又像笼罩着一层黑雾，不禁心中一震。

他说道：“帝后的病情我已然知晓，请侍香姑娘去为我准备条案、方鼎、石锅各一，以供我配药之用！”

侍香闻言退去，榆罔见四下已无人，慌乱地把兜帽掀开，露出了自己的本来面目。

榆罔“扑通”一声跪倒在地，泣道：“母亲大人在上，请受不孝儿榆罔叩拜！”

安登猛然睁开眼睛，看着面前跪地的榆罔，一时说不出话来，怎么？这个长相怪异的年轻人竟是自己的孩子。

榆罔跪前几步，又说道：“当年，我在华阳池边被师父救起，一直到前些时候才从祁昆那里得知您的消息，我是您的儿子啊！”说着榆罔从怀里掏出了红焰玛瑙佩。

深情的话语像闪电般劈开了心头的愁云，红艳艳的配饰如朝阳般扫净了眼神里的阴霾，安登一把抓住榆罔的胳膊，身体禁不住剧烈地抖动起来。

…… ……

一轮明月高悬在远天上，月辉中的隐翠小筑显得幽静非常，在翠竹掩映中的竹舍前，站着一身玄服的榆罔。

这位年轻的巫师面前摆着一张条案，条案上置着一尊火焰升腾的方鼎，鼎中炙烤着一把白森森的尖刀。

榆罔从背囊中取出一束红色茎干的草药，叶子酷似葵菜,顶端长着像禾穗一样的花絮,这是牛首山的“鬼草”，可以消忧解郁。

他把药草装在石锅里细细地研磨成粉，而后起身抽出被烧得通体红亮的尖刀，毫不犹疑地挑破了手腕，殷红的鲜血顿时流了下来，一点一滴掉落到石锅里，慢慢浸润着干燥的药粉。

榆罔咬紧牙关，不为疼痛所扰，口中艰难地默念道：“请司命大人垂怜，弟子愿以血肉奉亲，为母亲祛疾消灾”

一直到鲜血浸透了所有的药粉，榆罔才调气封住伤口，他顾不得包扎，迅速把浸满鲜血的药粉搓成了丸药。

第二天一早，侍香来到隐翠小筑，却发现榆罔早已不知去向，只在院中的条案上留下一个檀香木的八棱盒，里面放着六枚赤色的丸药。