此刻吃完最后一口莲房鱼包的苓用手绢轻轻擦拭嘴角，浅浅喝了些解腻刮油的荷叶茶。那些金银珠宝打眼一瞧，她便知道价值不菲，有这么多钱财为何不自己一个人快活。那必定是董宅藏着什么更加贵重的宝贝，苓是这样猜测的。

“这芷柔瞧着来者不善啊！”

巫马奕是见过芷柔姑娘本人的，人如其名，温柔得体，可镜中她初来董宅的表现属实奇怪。当真有人会为了口头婚约，变卖家产，奔波千里，见到对方是个病秧子也不跑。

“我也觉得蹊跷。瞧着董子穆对她倒是真心，说不定芷柔姑娘被他感化，想要留在这里和他好好过日子呢。”

镜子里：

自芷柔到来以后，董夫人已经完全将初夏当做买来的使唤丫头，反正卖身契已经在她手里，让初夏做什么都是应该的，旁人又瞧不见。

照顾董子穆的事情就交到芷柔手中，其实也没有什么事情可以吩咐她做，端茶倒水或是给董子穆换洗衣服，倒尿盆的活都有初夏去做，她只需要陪着董子穆说说话就够了。

芷柔扶着董子穆走到影壁前，悠悠竹影间石壁上的花鸟活灵活现。两人如此般配，一人瘦削高挑略有病态，却如劲竹般顽强生长，一人腰肢柔软，如弱柳扶风，却能够成为依靠。

这一切都落在初夏的眼中，她正在屋子里收拾床铺，窗户大开着正好能够看到庭院中的风光。初夏并不觉得难过，反而觉得他们站在一起的画面很美好。

董子穆是读过书的，初夏不懂他口中的诗词，却格外喜欢他讲的故事。她觉得芷柔姐姐就像是故事中的仙女，温柔漂亮，而董子穆就是得到仙女垂爱的穷书生，他们在一起的生活会很美好，而这就叫**。

“从此静窗闻细韵，琴声长伴读书人”【1】芷柔瞧着庭院设计也是花费一番心思的，风吹竹叶沙沙作响。古人常说宁可食无肉，不可居无竹。芷柔感叹董老爷的风情雅致，不禁赞叹出声。

董子穆瞬间眼前一亮，满是惊喜，“没想到芷柔姑娘还会背诗。”

“琴声长伴读书人。”芷柔再次呢喃，低着头像是回忆起什么，抬起头来对着董子穆明媚一笑。笑容如春光般明媚，仿佛重新点亮董子穆的人生。

芷柔脸上带着骄傲的神色，自夸道：“我还会弹琴！少爷想听吗？”

董子穆咧嘴一笑，可是突然想到自己家道中落，就连他现在吃的药都是靠芷柔的嫁妆买的，眉毛立刻就拧到一起，重重叹了口气。

“怎么了？”芷柔察觉到他情绪变化，关切的问道。

“芷柔，如今我父亲不在，我又体弱多病，家中一切都靠母亲一人打理，如今银钱也只是能够确保能有一口饱饭吃而已。”

“家父曾经设宴款待董老爷，席间，董老爷高兴多喝了几杯酒，曾和我父亲说家中有多处田地，就算是不做生意靠收租子也足够生活。如今这是？”芷柔不解地询问。

瘦死的骆驼比马大的道理，芷柔是明白的，显然她是不相信董子穆的话，面上却装出疑惑的样子。

“唉——”董子穆重重叹了一口气，像是不愿意回答这个问题，转身向着屋子走去。

芷柔跟上他，小心搀扶着，既然他不愿意说，自己也不会多问。

初夏已经换上新的床单，大理石地面被擦过湿漉漉，走在上面一不小心就会打滑，董子穆攥紧芷柔的手更添几分力道，手指骨节微微泛白。

“芷柔姐姐，你们去床上坐着吧！凳子我刚才擦过了，现在还没干呢！”说完，初夏抱着要洗的脏床单去院子里洗。

芷柔将董子穆扶到床上，拿了枕头垫在靠墙的位置让董子穆倚着。“舒服吗？”瞧着董子穆点点头，芷柔拿了床薄毯盖在他身上。

“芷柔！”董子穆轻声唤她的名字，温柔中带着恳切，似乎是想要说什么离别的话。

“芷柔，你来这里也有些时日，如今家中的情况你也了解清楚。那些佃户欺我董家只剩孤儿寡母，租金根本无法按时收齐，坐吃山空总不是个办法。”董子穆说着有些羞愧，堂堂三尺男儿连陌生的手段都没有。

“别急，我瞧着少爷的字写的极好，若是肯放下脸面来，替人代写书信也算是个挣钱的手段。”芷柔好生安慰他，也知道董夫人依旧端着富人架子，替穷人写书信赚铜板的差事她肯定不会放手儿子去做。

董子穆也明白，苦笑着摇摇头，继续说道：“芷柔姑娘大可不必在这里蹉跎大好青春。家父和令尊都已经去了，如今我家没落，早已经和姑娘不般配。若是姑娘愿意，我可以放你离开，我娘哪里自有我去说清楚。天地广阔，姑娘可以任意遨游。”

董子穆明白他娘将芷柔姑娘留在董宅是为了吃绝户，自芷柔姑娘来的第一天，他娘就盯上芷柔的嫁妆。那些让他尽快与芷柔姑娘生米煮成熟饭的话说了又说，他甚至在想是不是自己很快就要命不久矣，他娘迫切地想要留下董家的血脉。

芷柔听完他的话，震惊到张着嘴却半天没有说话。

镜子外的苓同样震惊，这个芷柔居然没有离开，反而愿意留在没落的董家照顾这个病秧子。

苓都怀疑自己的直觉是不是错的，芷柔当真是个性情温婉的善良姑娘。苓转过头，将疑惑的目光投向巫马奕，等待一个答案。

“不急，我们单独看看芷柔的故事。”巫马奕伸手一点镜中的芷柔，鲽纹镜上再次泛起涟漪。

先是出现一条宽大的河流，镜中画面不断放大，锁定一条小船。

芷柔十指拨弄琴弦，乐声动人，有人轻轻叩甲板打拍子与琴声附和。

一曲毕，那人的拍子也停止住，只听几声爽朗的笑声，那人说道：“芷柔，那你的琴越发精益！”

那人蓄着黑白相间山羊胡须，脸上的皱纹诉说着他不再年轻，眼中却是闪着精明的光，典型的市侩商人长相。

“董老爷！谬赞人家啦！"芷柔撒着娇，起身走向董老爷，倚在他怀中。一双白皙的小手宛如水蛇般柔软地钻进董老爷的衣服里，自他胸膛处摸出一块玉佩。

墨绿色的玉佩迎着光内里清透可见，花纹精美，芷柔觉得漂亮，喜欢的不得了，拿在手里把玩。

董老爷很享受她的温香软玉，抚摸着她洒下的头发，触感柔顺，富有光泽。芷柔身上所有的钗环首饰，甚至包括身上的藕粉色纱裙和内里大红色鸳鸯戏水的肚兜都是他置办的，他看的很欣慰，就像是养大一个小女孩一样骄傲。

“这块玉可不能给你玩！”董老爷伸手想要拿回玉佩，却被芷柔顽皮地躲过。

芷柔一个翻身，趴在董老爷身侧娇俏一笑，“这是什么好宝贝，竟然连我都舍不得给！”

“这是家传之物，岂能给你！”董老爷也不恼，耐心和她解释道，“等到以后你给我生个儿子，这块玉佩就给他。”

“那老爷是打算和我在这里长相厮守了？”芷柔指尖拎着玉佩的绳子，透亮的玉佩在她面前不停地旋转，她心中也有对未来的憧憬。

“等我回去处理完家里的事情……”董老爷没有说完，就听到身侧的芷柔冷哼一声，赌气似地转过头。

“那就是框我了！”芷柔娇嗔道。

“我的小祖宗，你且等一等我。等我变卖了祖宅田宅地契，就来寻你，以后我们长相厮守。家大业大，总得给我点时间，换了银票才能给你买更多漂亮首饰！”

董老爷半句没有提发妻与董子穆，在他心中一个是衰老的老婆子，一个是指望不上的病秧子。他有大把的钱财，有自己的事业，何不找年轻漂亮的芷柔重新组建家庭。他还会有健康的儿子，那才是他家业的继承人。

芷柔担心他一去不复返，男人的口头承诺最不可信，她已经将自己托付给董老爷，他要是一走了之，自己就没有安身之所。

“那这块玉佩就留给我做个念想，你要是不回来了，那我就拿着这块玉去找你。”

“别胡闹！”董老爷伸手去抢那块玉佩。

芷柔利索地爬起身，衣衫半解，发髻松散，薄纱下若隐若现的白皙身躯，让人瞧着血脉喷张。只见她对着董老爷勾勾手指，将那块玉佩提起，仰着身子，一松手，玉佩滑落进肚兜里，示意董老爷来取。

巫马奕悄悄用法力打散画面，假装无事发生，“瞧着这镜子又坏了！该拿去晒晒月亮。”

苓不拆穿他，“原来这芷柔姑娘原来是董老爷的相好的。想必是董老爷回来的路上染病去世，芷柔没有等到他，以为是他抛弃自己，就拿着玉佩来找他讨要名分。没想到啊，造化弄人，不过我有个问题，为什么芷柔还要留在董宅，难道她还真的爱上董子穆吗？”

巫马奕邪魅一笑，“那可能就因为她也不舍得金银财宝落空吧。”瞧见苓疑惑的模样，他继续解释：“可能是因为如今的法律，像她这样没有爹娘又没有夫家的女子，财产要充公吧！”

【1】“从此静窗闻细韵，琴声长伴读书人”出自李群玉《书院二小松》

释义：从此静静的书窗外便有了松声竹韵，如古琴般悦耳，在读书之余更添了一份清幽。

作者有话说

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第24章 貌是情非