白蚂蚁变成白鸽，再化身为羽人，牧芮退进山洞内，给吉古腾出位置，其实洞口足够宽敞。

“我想下去。”吉古刚落地牧芮便迫不及待地对他说。

吉古伸手搂住牧芮，带着她来到地面，将她交给象。“芮，你和象一起，不要去山谷那边，有陷进。”

又和一旁的象交代几句，吉古匆匆离开。看着吉古又回到羽人群中，牧芮想是不是有什么事要发生了。

吉古距离她的位置太远，听不到他们的声音，牧芮的目光又落在身旁的象身上，象朝她露出和善的笑容，又和她说了一句话，牵起她的手往另一方向走，那一片多是女人和孩子。

象仍一如既往那般满是热心，她领着牧芮来到与她交好的几个女人身边，让牧芮学着她们的动作一起做事，象也加入其中。

这群女人正在将面前堆成小山的果子分类，这些果子有大如西瓜，也有小如拇指，大小不一形状各异的果子就这么堆在一起，还在持续运来，而她们的任务便是将其区分不同种类。

牧芮很快明白她们的工作内容，弯腰跟着一起干活，她还未适应这般体力活，十几分钟后腰疼得难受，便听下手里的动作。

锤了锤后腰，牧芮挪到一旁的树下，靠着树休息，再继续下去她的腰就折了。她的加入没有人特别关注，她悄悄退开也没人阻拦。

分果子的间隙象扫了眼牧芮，见她是去树下休息，又继续专心干活。这些果子贮存的时间不同，全部堆放在一起是很容易腐坏，眼下是收获季节，正是最忙碌的时候。

刚干活没多久便休息，牧芮没有一丝不自在，一则她没有觊觎那些果子，二来她认为凡是都该量力而行。她打算在这里长住，所以愿意主动加入示好，但并不代表她会为了融入而勉强自己，无论哪一方面。

那堆小山般的果堆在女人们持续不懈的努力下终于有缩小的趋势，分大果的女人都是两两配合，一个负责从果堆中挑出果子，她身后必定还站着一位接应的，将分出的果子移放到另一堆。

负责区分中、小果的女人则都是各自为政，她们会将同类且数量较多的果子堆放在一起，但那些少量的，个头相差无几的又会被混放在一堆。

从女人们熟练且配合默契的动作可以看出，她们的这项分工早已驾轻就熟。

牧芮早就休息足够了，但她不但打算再继续分果子，她看到了远处另一侧，也有三、五个女人聚在一起。

她们身侧摆放着一排长杆植物，有人用石刀将翠绿植物从中间划开，掰成两半后去除中间的芯子，有人将去芯后变得柔软的植物浸泡在水中，有人大拇指和食指用一种特制的工具将浸泡后褪色的植物去皮，只留下能使用的高纤维，另有人则取用成了高纤维条状物的绿植，手中在揉搓成粗细几乎均等的长绳。

象在用心地分果子，偶尔侧头和同伴们聊两句，牧芮没有打扰象，她来到那几个揉搓植物纤维的女人附近，仔细观察她们。

女人捏起植物纤维，将它们通过揉搓及续接的方式连起来，与她手中纤维相连的一截已至少有三米长。

女人的身侧不远处摆放有被弯成一捆的数根长绳，目测皆不短于十米。

牧芮靠近时有女人抬头扫了她一眼，却也只是一眼，并未与她交谈，不知是女人本就不爱说话还是知道她们语言不通懒得浪费唇舌。

看过一阵牧芮的兴趣又转移了，她见前方有数个女人在两块大石板上忙碌，踱步上前。

距离还有十几米，浓烈的血腥味扑面而来，牧芮皱了皱鼻子，缓下脚步，等适应了才继续前行。

两块成八字形摆放的石板上各摆了一头牧芮叫不出名字的大型动物，将石板占得满满的。它们在女人们的石刀下被开膛破肚，腹腔的内脏被逐一掏，有女人将其捧起放到早已准备好的大叶片上，有女人使用更薄更锋利的石刀在剥兽皮。

被处理妥当的猎物有强壮的女人抬下去运走，下去一头又马上会有新的一头摆上石板，等待它的是相同的命运。

羽人猎回来的新鲜猎物都被送到此处，等待上石板的还有五、六头。

视线跟随着抬着猎物离开的女人，她们大约走了百来米，停在两棵相距七、八米的树间，将处理妥当的猎物勾在架起的木棍上。

“哇，这个时候她们已知道将肉风干可以增加贮存的期限了。”牧芮在心底感慨。看了一阵女人们是如何处理多余的食物后，牧芮继续在这片空地行走。

不知不觉往前走了很长的距离，这附近的女性就渐渐少了，多是年长的羽人或是身有残疾的羽人。

这些羽人的神态都很放松，有的倚靠在树边，有的三三两两低声聊天，甚至有几个直接躺在地面晒太阳。

远古部族会抚养年老与残疾的族人，只能说明羽人们的生活在眼下这个时代是优越的，只有不必为食物、取暖等各种生存问题烦恼的种族，才可能养下“闲人”。

牧芮发现她在观察这些羽人的时候，他们也在悄悄打量着她，没有再明目张胆地看他们，她继续向前走，在快来到那狭长的入口前，被一个年长的羽人拦下了。

“不能过去。”年长羽人伸手挡在牧芮面前。

对方两米的身高加上严肃的神情给牧芮压迫感，以至于呆愣地看着年长羽人好一会她才意识到他说了什么。

牧芮的眉峰蹙到一起，又马上散开，她想起吉古曾和她说过，入口附近有防止野兽侵袭的陷进，年长羽人应该是在提醒她。

“多谢提醒，我不过去。”牧芮露出一丝笑意，向年长羽人挥挥手后转身朝着来时方向回去了。

年长羽人心中吃惊，或是为牧芮能说羽人的语言，亦或是她的配合。

见牧芮果真回去，年长羽人又回到了先前倚靠的树旁，闭着眼悠闲地靠在树干上。

牧芮刚往回走了一段距离，象急匆匆地跑过来，见到她眼睛一亮，气息不匀地说了一通，拉着牧芮的手往回走。

女人们围作一团，象拉着牧芮往里面挤，牧芮被象拉着稀里糊涂地抱着一捧果子退出来，象看着两人的收获这才露出满意的神色。