“父亲。”柳飞鸿行了过来，“其实公开考卷，孩儿也不畏惧，孩儿的文采本就不凡，再加上沈文舟的指导，那篇文章堪称一绝，就算公布，他们也没什么可不服的。您实在没有必要为此忧心。”
柳丞相叹了口气：“你以为此事只关乎你一人？若答卷公布，必有许多人有名无实，陛下必会重考，届时你有几成把握？不说你，还有你弟弟，你未来的儿子，都是要走这条路的，所以此事绝不能成。”
柳飞鸿拱手：“父亲所言甚是，是孩儿浅薄了。父亲，若实在找不到人，不若让他们自己露头，狱中不是还有两个带头之人，也该有个结果了，升堂之日，入京之人必会围观。”
……
隔日一早，便传出周安、张淼开堂问案，两人如今没有白绸也没法去敲登门鼓，如今听到这二人的消息，第一个反应就是前往。
就在两人准备动身之时，敲门声响。
魏宇看向吴博，两人警惕地问了句：“谁？”
无人应答，敲门声依旧，魏宇拿了个花瓶悄悄行到门口举起对着吴博点了点头。
吴博强装淡定上前开门，门一开，魏宇紧接着就把花瓶砸了下来，好在谢长歌手疾眼快接住了花瓶，反手把门关上。
从容地将花瓶放回原位后，谢长歌心下好笑，这俩货竟然还知道偷袭，谁再说书生手无缚鸡之力，我定要抽他大嘴巴：“我若是两位，此刻就绝不去京都府衙。”
“为何？”
“周安与张淼已经被关了这么久，早不审晚不审，偏偏这个时候审，你们觉得是为了什么？”
吴博攥拳：“是为了引我们过去。”
“总算是没有读书读傻。而这也意味着他们的注意力大部分会集中在府衙那边，你们也就更有机会去敲那登闻鼓。”
魏宇垂首：“可我们已经将那联名的白绸给丢了，即便敲响登闻鼓也无济于事。”
谢长歌笑了下：“若你们敲响了登闻鼓成功面圣，这联名卷自会现身，否则凭你们也护不住。”
吴博抬眸：“是你？”
谢长歌轻轻颔首：“另外，我要提醒两位，做事情光有一腔热血是不够的，还要有脑子与防备之心，若今日来得不是我而是他们，得知联名卷已丢，你们怕是早就被灭口了。”
说完开门离开。
两人也不耽搁，直接往登闻鼓方向去了，在距离登闻鼓五仗之地穆然停身，登闻鼓旁有两个守卫。
谢长歌在楼上看着两人一刻钟了还没有动作，不禁扶额：“也不知道这些学子是怎么想的，这么重要的事找了这么两个人，去帮帮他们吧。”
郦玉失笑：“这种事做成了未必流芳千古，做不成必然尸骨无存，他们两人当是最为赤诚之人，但分有些心机也不会冒这个险。”
……
楼下，两人正犹豫间，守卫忽然都走远了些。
机不可失时不再来，两人当即不再犹豫，飞快冲向登闻鼓，咚咚咚，登闻鼓被敲响。
谢长歌脱去外面白色直裰，露出红黑相间的锦袍，认认真真系好墨色结巾：“已经很久没穿这身官服了，都有些不合身了。”
随着鼓响，很快一群人就围了过来，先是大理寺的人到了：“将这两人带回大理寺。”
“慢着，两人看衣着当是平民，当由刑部负责，杜大人此举越权了吧？来人，将人带回刑部。”
“赵大人，我大理寺要的人还没人能从我手中带走。今日是我们先到的，总要有个先来后到吧！”
赵营看向两人：“去刑部还是去大理寺，两位自己定吧。”
魏宇：“我们要面圣。”
“面圣？”赵营冷笑，“陛下日理万机。若是个人敲个登闻鼓都能面圣，那皇宫怕是比集市还要热闹。所有敲过登闻鼓的都要经大理寺或者刑部筛查后才可面圣。本官可没有多长的时间，大理寺、刑部你们自己选一个吧。”
“真是少见，刑部大理寺最近这么闲么？竟然开始抢案子了。”谢长歌随声而至。
赵营、杜磊拱手：“下官参见掌司大人。”
谢长歌轻轻颔首：“你们回去吧，此事我来处理。”
“这……”
“怎么？你们有异议？！”谢长歌沉眸。
得罪谢掌司是死，可若是这么空手回去死得怕更难看，杜磊拱手：“谢掌司，此事我家大人严令卑职务必将人带回，实在不能从命，还请您见谅。”
赵营同拱手道：“我家大人亦是此意。”
谢长歌眸中划过冰冷笑意：“怎么？你们想同本官抢人？！”
“卑职不敢。只是大人有令，我等不敢不从。”
“若人我一定要带走，你们还敢同我动手不成。”
“还请谢掌司莫要为难。”
谢长歌沉眸抬步行向魏宇、吴博，大理寺、刑部的人纷纷拔刀警示，但无一人敢上前。
行到两人面前后淡淡说道：“跟紧。”
原本两人也有迟疑，虽此前与谢长歌见过一面，但过后两人分析了下，也并不觉得谢长歌完全可信。只是当前这个情况，谢长歌是最好的选择。
谢长歌每行一步，两人便紧跟一步，同时大理寺与刑部的人便逼近一步。
“谢掌司，还请停步，若再往前，便莫怪卑职无礼了。”
谢长歌唇角微微勾起，丝毫没有慢下脚步的意思。
杜磊、赵营互视彼此，今日这人落在两方谁的手里都可，但绝不能落在谢长歌手中：“众人听令，今日务必将人带回，若有阻拦杀无赦。”
“是。”两方齐齐应道。
然而却无一人真的上前。
杜磊、赵营见此情形，纷纷抽出冷刃，先后袭向谢长歌，其他人才紧随两人。
谢长歌眸色微沉，剑指夹住杜磊冷刃，一瞬冷刃碎成数段，凌厉折返而去，杜磊慌忙闪身，然终是晚了一步，碎刃穿过眉心，留下一道红印，倒地身亡。
赵营慌忙收刀不急，喊道：“谢掌司饶命。”
饶命？谢长歌眸中划过冷嘲，在她谢长歌这里只有两种人，一种是朋友，另外一种便是死人。一瞬赵营连她怎么出的手都没看清就已经没了声息。
其他人见状赶忙弃刀跪身，都是听命做事，谢长歌也犯不着与这些人为难。方要抬步，大理寺卿陈岳与刑部尚书杨礼到了。
陈岳正色道：“谢掌司，将这二人交给我们，今日之事我们只当从未发生。”
“哦？若我偏要将人带走，陈大人能如何？”
陈岳眸中划过杀意。
杨礼笑了下：“都是为陛下办事，咱们可别伤了和气，谢掌司既然来了这里，想来就知道这二人所要言奏之事的重要性。此事原本也不关谢掌司的事，谢掌司何必趟这趟浑水？
再者，此事牵涉之广恐怕非谢掌司能够想象，届时纵然陛下偏爱，恐怕也保不住谢掌司的性命。”
谢长歌抬眸：“哦？”
杨礼冷眸扫过身后同来的官差，官差清场后，杨礼继续道：“此事由来已久，朝廷六部、王侯贵胄都有牵扯，谢掌司觉得能够挨得住。”
“真是奇了，今日这里竟如此热闹，老夫心血来潮想要尝一尝醉香楼的点心，想不到竟然碰到了三位大人。三位不若去老夫府上饮上一杯如何？”三国元老郑太傅笑着行了过来。
杨礼笑笑，恭谨道：“太傅相邀，我等岂有不到之理，谢掌司，你说呢？”
郑太傅，陛下的授业恩师，三朝元老，在朝中地位非他人可比，只不过在几年前这人便渐渐退出朝堂，他的面子便是当今圣上也是要给的，何况她一个小小的掌司。
不过计划开始，谢长歌便已经做好了抗下所有压力的准备，拱手：“老太傅邀约本不该辞，但今日长歌有要事需要处理，改日定登门致歉。”
话落一刻，郑太傅面上的笑意瞬间消失，在京都，这位还是第一个敢驳他面子之人。
杨礼也是一怔，过往这位谢掌司不是最懂权衡利弊么？今日竟这般死板，连郑太傅都敢得罪。
“若三位没有其他事，长歌便先离开了。”谢长歌拱手，后抬步绕过三人，魏宇、吴博赶紧跟上。到这一刻他们再傻也清楚该信谁了。
陈岳看向杨礼，要不要动手？
杨礼轻轻颔首。
陈岳看向一旁对着一个摊贩点首示意。
几乎一瞬街上不少普通衣着的百姓掏出兵器杀向魏宇、吴博。
谢长歌抽出软剑护着两人踽踽前行。眼见杀手越来越少，禁卫军忽然将众人围住，禁卫统领冷枫上前，看着魏宇、吴博：“光天化日，你们竟敢当街行凶，来人，给我拿下。”
谢长歌冷眸看向冷枫：“冷统领也深陷其中？”
冷枫笑了下：“身在这个皇城之中，有几人能够半点不沾，不妨告诉谢掌司，过了我们这关后面还有更多的人等着你，谢掌司当真要将所有人得罪个干净才肯罢手，这二人所要做的事原本就与谢掌司无关，何必要将自己陷入万劫不复的境地呢？”
