太初十万二千四百三十六年，赤水以南，流沙之西，巫山。

山巅西南角，石屋错落，二百余户倚山如巢。岩墙岩瓦，风骨嶙峋；居中院落，老族长黄云呈披一袭暗灰长衫，腰弓若朽月，枯坐石凳。瘦骨藏霜，眼神黯悴，渐渐凝出雾气。

他面前立着两个总角女童，头挽对角小髻，嫩黄罗衣映晨晖。一个眉弓微挑，英芒欲吐；一个眉茸含暖，眼波似春水乍生。两张圆脸挂着泪痕，肩膀轻耸，细细啜泣。

五官尚未长开，已见俊骨清相，明眼人皆知：来日必倾世。

——**与玄女，被三尊投胎尘世。

沉默良久，老族长低声开口，嗓音沙哑却稳：“明日启程，去君子国万道门，修行仙术道法。”

“爷爷，我不去。”**仰起小脸，泪珠倏地滚落，亮如碎星。老族长胸口猛地一扯，叹息揉碎在风里，他抚了抚她单薄肩头，声音低柔：“听话，素丫头，这是为你好。”

“我要留下来陪爷爷。”**攥住老族长的袖口，指节发白，泪珠砸在他青筋暴起的脚背。

老族长别过脸，不敢再看两个孩子满脸泪痕——一眼便心尖抽疼，酸苦得说不出话。

这支村子是黄鸟族。万年前被凤族驱压，沦为巫山守药奴。山中毒蛇成群，皆修至真仙境，数量庞大；他们只凭一丝稀薄凰血，一次次以命相搏。数百场血战，三万族人凋零至今不足千人，且多是老弱。年轻一辈尚未长成，便葬身蛇腹。

**、玄女的生母分娩后未得休养，提刀迎敌，血洒山间。老族长给两个孩子赐名，一手拉拔长大。自懂事起，她们便恨黑蛇妖，更恨视她们为草芥的凤族。

黄鸟族向来只有雌性体内留那一丝凰血。如今族内只剩这对幼女，老族长软声哄劝，嗓音发颤：

“听话。走出去，才有活路；留在这儿，只能等死。十日后凤族来取药，若见你们，必强行带走。”

凤族见他们气数将尽，近五百年但凡查出新生女童，便强行带走，美其名曰「选做公主侍卫，修习凤族秘法」。使者讳莫如深、似怜似叹，老族长用脚趾也明白：那些孩子，一去无回。

玄女眉锋倏挑，眸里迸火星："又是凤族！凭什么欺我们？爷爷，我恨他们，这破凰血我宁可不要！"

"胡说。"老族长低喝，声色微厉。见她委屈，他又软下语气："听爷爷的话，明日你们必须走。"

"爷爷，我舍不得你。"**扑上去抱住他脖颈，呜呜哽咽；玄女也环住他腰际，两个孩子哭成一处。

老族长再忍不住，浑浊泪滚落沟壑，他哑声哄道："爷爷也舍不得你们。若学有所成，或许能激发那丝凰血，化而为凤。到那时，族人便不用再苦守此地。"

"真的吗，爷爷？"

对上两双重新燃亮的眼睛，老族长目光先是一闪，随即郑重地点头："真的。"

**攥紧粉白的小拳头，眸光坚若晨星：“爷爷，我去！您等我——我一定化成真正的凤凰，带您和族人去自由自在的天地！”

玄女也一扫悲愤，啪地拍在老族长肩头，斗志昂扬：“对！爷爷，您一定得等着我们！”

老族长含笑，伸出布满血口的手，抚过两人发顶：“好孩子，爷爷信你们。”他心底却轻轻叹息：傻孩子，爷爷骗你们的。只盼你们平安，学些自保的本事。那一丝稀薄凰血，即便激活，又怎敌得过真凰最精纯的传承……

——

君子国，大荒东隅，临海万仞。

最高峰上，屹立着传授世人道法的万道门。

实则，此门乃玄德帝尊所立。为避龙、凤两族猜忌，他幻化身貌，自封修为至金仙境，对外只称道号：鸿钧。

数月前，黄鸟老族长偶遇“云游”的玄德帝尊，暗中定下约定，才遣弟子将**、玄女接来山门。

不出意外，两人被玄德帝尊收为关门弟子，也是万道门唯二的掌门弟子。

拜师礼那日，殿外阶下立着二百余名外门弟子，抬眼望去，只见掌门身侧摆着两只小小蒲团——两个小姑娘还没他们肩膀高，却已得执掌门宫玲。羡慕、嫉妒、愤恨，各色目光在香炉青烟里交织，却终化作齐声高呼：

“大师姐、二师姐——”

门内另有四位长老，除大长老外，各收一名关门弟子：

二长老·钰良：谦谦君子，善玄天斩妖诀、青龙白虎法。

三长老·余枫：青竹之姿，精五行遁术、七星幻步。

四长老·莫寒：书卷气浓，通紫薇斗数、天罡地煞阵、可观星推命、布界结阵。

……

寒来暑往，一百六十二载风雪蝉鸣。

再出关时，二人已亭亭而立——

**：掌九霄引雷法、兼修隐身术；医道、音攻俱臻上乘。

玄女：精排兵布阵、融三元剑法、天元刀诀于一身。

夏至，正午蝉声如沸，万道门钟鼓三响。

玄德帝尊云游归来，又收一关门弟子：名唤千华，山野拾得，火灵根精纯，可修道家至高三昧真火。

大殿左侧第二身位，**抬眼望去——

少年行拜师礼，起身立于她旁。眉目清秀，瞳子漆黑澄亮，像雪夜一点火光。她心头蓦地一撞，升起说不清道不明的熟悉。

礼毕，帝尊吩咐玄女安置新人。

玄女掩唇假哈欠：“师妹，小师弟交给你啦，我得回去补觉。”

一溜烟遁走，只留两人相对。

**尴尬弯唇：“别介意，大师姐素来贪睡，逮空就困。”

她领千华至对面空房。

推门，尘光浮动，窗棂染灰。

“小师弟，先打水打扫，我再给你领衣物被褥。”

“好。”

半个时辰后，二人大汗淋漓，并肩坐在紫檀椅喘息。

千华偶尔偷瞥，被她逮个正着，忙慌别开眼。

**心口微热，面上悄悄浮起一层薄红，快得连蝉鸣都未察觉。

俄顷，屋内突然响起一连串“咕噜”声，像一串铜珠滚过玉盘，冷寂里炸出几分人间烟火。

**指尖一颤，这才想起——千华凡躯，会饿。

她慌忙起身，衣袂带起一线冷光，声音却软：“师弟，先去饭堂垫胃，再去杂物堂。”

千华抬眼，一触即走，眸色暗得发潮，嗓音紧成一条线：“好。”

……

饭毕，衣物用品已齐。

小半个时辰归置，箱箧无声，尘埃落定位。

**行至千华身前，指尖点着对面那扇半掩的木门，声音低得像落雪：“我就宿你对面，有事——唤我。”

“好。”

千华送她到门前。

门扉阖上，最后一隙光被切断，他仍立在原地，指节抵着冷木，仿佛想再推开一寸。

小榻单薄，他仰躺，眉心刻出一道浅沟——十六年记忆被谁撕走一半，空白处只剩一个“华”字。

父母、来处、归途，全是雾。

直到今夜，内心好似猛然多了一种牵绊，来的突然又莫名。

翌日，天光尚未破晓，雾色像一匹冷绸铺在山巅。

**披一身月白薄衫，立在他门前，指尖叩门三下，声音轻柔：“小师弟，起了吗？”

门内脚步声急。

门开一线，千华已衣襟齐整，领口扣到最上一颗，喉结在冷白皮肤下轻轻滚动。

**微怔：“这么早？”

“不习惯。”他垂眼，声音压得低，“睡着……像会掉下去。”

“几日便好。”她侧过身，给他让出光，“先走。”

“好。”

——山道蜿蜒，雾湿鞋面。

**边走边嘱咐，嗓音混着松涛：“先吃早饭，时间够，别急。”

话落，她忽然停半步，回眸，晨色在她睫毛上碎成星子。

千华点头：“嗯，好。”

她收回视线，继续向前，声音更轻，却一字一句落进他耳骨：“今日初一，师傅传《太清炼气法》，可炼内丹，得长生——”

她顿了顿，像把后面半句咽回肚里，“别怠。”

“嗯，知道了，师姐。”

少倾，饭堂。

热气蒸腾，像人间烟火被谁掐了一朵塞进仙境。

**夹了两小口，便搁箸，指尖转着茶杯，雾气在她眉前绕成冷云。

千华捏着包子，油珠顺着指缝滚，他蹙眉：“师姐，你是小鸟胃？”

**一口热茶刚滚到舌尖，呛意已沿着喉管炸开。她猛地侧腰，咳得耳尖瞬间红得能滴血。千华手里的肉包子“啪”地掉回屉笼，油花在白雾上溅出一点星子。他忙伸掌，替她顺气，动作生涩，指节却绷得笔直。

……

晨钟撞破薄雾，殿内蒲团列成冰面。

玄女独踏进大殿，袖口还沾着外殿的晨雾。她一眼瞧见千华与**肩并肩坐在最前排，衣角几乎叠在一处，心生不满，于是，她眼尾轻挑，寒光一闪，冷冷刮过千华。

**歪身凑近，声音压得只够两人听见——

“小师弟还在长骨头，总得让他吃饱。”

玄德帝尊拂袖而入，衣袂带风，殿内一百零八枚蒲团同时矮下半寸。

洪钟之声自穹顶坠下，震得晨雾碎成银屑——

“今日授尔《清心练气诀》。小成，身轻如燕，寿延千年；大成，长生长乐，与日月同辉。”

尾音未落，殿门“豁啷”阖死，一百零八道呼吸瞬间同步，唯余经声如潮：

“夫身者，神气之窟宅也；气为神母，神为气子……”

——

未几，九月初一，法会将启。

道德帝尊传令：亲赴镇集，采买物事，兼历红尘。

午休，千华寝室。

玄女把桌案拍成鼓面，眼睛亮得能点燃烛芯：“集市！糖人！杂耍！——妹妹，我们去！”

**弯眉，仿佛早春的冰面被戳出一痕暖水。

玄女掰着指头数：“糖霜山楂、炙鱼、云片糕……”说到“烤灵雀”时，喉头滚动，声音险些噎住。

**不得不温声截断：“可——我们没有货币。”

欢呼戛然而止，像被刀背剁了脖子。

玄女拍额，蹙眉半瞬，眸子倏地亮起：“找四师弟！他国师府的，懂行情。”

千华脑中闪过莫寒那双永远半抬的眼——只肯落在**身上。

胸口莫名闷雷滚过，他冷声顶了回去：“你怎么不去问？”

玄女被那哐啷一句炸得耳膜一嗡，手里还保持着拍桌的姿势，却愣是没想起要生气——

平日三棍子打不出一个字的木头小子，竟敢顶她了？

她鬼使神差地嘟囔：“四师弟那眼珠子生在脑瓜顶，我连影子都没跟他说过，怎么问？”

“那就问别人。”千华嗓音压得低，却寸步不让，“满峰头都是活人，非他不可？”

“呔！”玄女猛地撸袖，桌案被拍出一声脆响，“臭小子讨打——”

**一手按在她肩头，将那股炸毛劲生生压回壳里：“别嚷，我去问就成。”声音温温的，却带着不容拒绝的稳。

玄女鼓着腮别过脸，像只被顺了逆毛的猫。

千华垂睫，掩去眼底翻涌的暗色，闷声道：“我陪师姐同去。”

**已转身，衣角扫过门槛：“走。”

……

山道逶迤，薄雾缠踝。

莫寒的院门藏在竹影里，青灰门板半旧，铜环泛着乌光。

**抬手，指节轻叩——

“咚咚。”

门内水雾未散，慵懒磁音裹着潮气淌出来：“谁？”

“四师弟，是我。”

门内先是一瞬寂静，随即脚步声踏水而来——

“哗啦”一声，门被拉开，冷白水雾扑面而来。

三人同时僵住。

雾幕里，莫寒上身空无一物，肩线如刀，腰线如弓，腹沟深陷，水珠顺着人鱼线滚落，在晨色里闪出冷银。

千华眼底骤沉，掌心已先于意识抬起，覆在**眼前——指缝合拢，隔绝那片刺目的白。

莫寒低笑一声，嗓音含雾：“以为二师姐急召，只来得及着袴褶，失礼。”

他转身回房，天青锦袍随意披落，系带松散，仍遮得严丝合缝。

千华这才撤手。

掌心空了，却残留她睫毛扫过的轻痒——那痒意顺着血脉一路爬进胸腔，竟找不到任何法诀可压。

“进来吧。”

莫寒抬手，广袖扫过桌案，青瓷杯盏列成三角，水汽缭绕，像无声迎客的阵。

二人并肩跨过门槛，屋里只闻水雾褪尽的潮凉。

莫寒撩袍落座，袖口扫过桌面，带出极轻的“沙沙”声：“二师姐寻我，所为何事？”

**把指尖搭在桌沿，声音压得低，却稳：“想去市集换些零用。四师弟可知哪些小物件、灵药或者小兽能交换货币？”

“物件？”莫寒指腹摩挲着杯壁，想起那支被她退回来的聚灵簪——簪头镶的月魄石如今还锁在他匣底。

他抬眼，语气听不出情绪：“我直接允你几枚金币，何必折腾？”

说着他斟茶，青瓷推至她面前。**双手接过，掌心贴着温热的杯身，轻轻摇头：“平日承蒙四师弟多方照拂，已是感激难尽，实不敢再领盛情，只想凭些微本事，换些散碎货币，足矣。”

莫寒垂眸吹开茶面浮沫，声音淡得像随口一提：“那便用黄鸟的三根翎羽换吧，我出百金。”

**微眯了眸子，视线在他眉心、唇角、颈侧一一掠过，却寻不见半分闪躲。

“四师弟要黄鸟翎羽作何用？”

“家父主持祭礼，缺此物。”莫寒声音低而稳，像在陈述昨日天气，“推演得来。”

**指尖在袖口里轻轻摩挲，暗忖：他既不知她本体。

两次人情压在心口，趁此一并还清，倒也干净。

于是她点头：“明日清晨，翎羽送到。”

莫寒抬手一礼，眸底仍静：“多谢二师姐。”

**还礼，转身时衣角掠过门槛，带起极轻的凉风——

两人又寒暄几句，**便领了千华退出院子。山径窄，竹叶扫过肩头，沙沙地响。

“师姐怎会有黄鸟翎羽？”千华落后半步，声音压得低，却掩不住急切。

“我娘留给我的。”**攥紧袖口，答得飞快，仿佛再多说一句就会露馅。话音落下，心里却浮起一层忐忑：若他知道她不过是一只微末小鸟，可会嫌她？

正出神，耳边忽听他冷声一句：“往后离莫寒远些，少同他说话。”

她习惯他平日温顺应声，此刻被这硬冷惊得驻足，抬眸怔怔看他。千华眉心紧蹙，唇线抿得薄。**张了张口，只轻轻应下：“……好。”

翌日清晨，薄雾尚挂在檐角，千华已陪**到了莫寒院外。三根淡黄翎羽躺在**掌心，细若指节，却泛着柔润的光。莫寒眼底亮起难掩的喜色，接过羽根，随手递出一袋金币，碰撞声清脆。

……

不多时，三人被鼎沸人声裹进集市口。热气蒸天，烤鱼的焦香、炙肉的油响、麦芽糖的甜黏混在一处，像一张密不透风的网。

玄女拽着**，直奔糕摊，指尖一通乱点：“这个、这个、各来两块，颜色全要。”

“好嘞，仙人。”摊主堆笑，手脚麻利，油纸哗啦啦铺成小山。

一个时辰后，**回头，只见千华被盒匣袋篓埋得只剩半张脸，额前碎发被热气蒸得湿透。她叹气：“姐，够了，真吃不完。”又低声补一句，“小师弟也拿不动了。”

**想帮千华分担一些，但每每都拗不过千华那定定望着她的眼神，再闷闷的来上那么一句：“师姐，我能行。”胸口像被什么堵住，再也使不出力气。

这一个时辰里，一个是疯狂的买买买，另一个便是倔强的行行行，只有她是夹在中间水深火热的那一个。

**不知千华的心思：他想着这些皆是**能吃到的，越多越好，便咬牙全扛下。若他早知最后几乎全进了玄女肚子，估计一早便丢盒扔袋。

玄女咬下一口肉串，油汁顺着竹签滴落，她瞥见千华被衣料遮着却仍显紧绷的手背，终于觉出分量确实不轻，含糊点头：“行，先收手。”

话音未落，远处忽起喧哗。三十余名玄衣壮汉横冲直撞而来，街巷顿时鸡飞狗跳。为首胖子满脸横肉，奔得飞快，口中暴喝：“看老子逮住你这龟儿子，不折你的腿！”

被追的是个瘦小乞丐，破帽遮脸，脚步已见踉跄。危急间，小乞丐体内血脉猛然轰鸣，耳膜嗡嗡作响。猛地刹住，抬眼一扫，目光倏地锁住**与玄女，嘶哑喊出一声：“救我——”

直到那声“救我”出口，众人才惊觉——被追的竟是个姑娘。

那群糙汉转瞬围到跟前，胖子怒骂着探手去揪她后领，旁人卷起袖子逼近，尘土被踩得四散，小小身影瞬间被黑影淹没。

“都给我住手！”

娇喝划破街面，清亮却带霜。

玄女把最后一粒肉串咬下，竹签随手抛进风里，指尖拍落油渣，抬步上前。青衫随步履翻飞，像一刃出鞘未染血的剑。**并肩在后，衣带轻掠，脚步无声。

千华见状，心口一紧，连腰都没舍得弯一下，将满怀吃食往旁一抛。纸袋翻滚，糕点撒地，糖霜溅起细碎的白雾。他顾不得看上一眼，提气追去。

若说玄女抛的是一派潇洒之意，那千华抛的那叫一个狼藉坠地，直至他身影远去，那一堆吃食仍在地上翻滚着、叫嚣着。

玄女踱到胖子跟前，胳膊一抱，下巴微抬：

“放人。”

胖子扫了眼三人同式青衣，心里先掂了掂斤两，拱手试探：“胡刀门办事，敢问几位仙门？”

“没门没派。”玄女眉心轻蹙，不耐地吐出四个字，“放人，别废话。”

胖子搓着下巴，涎笑刚浮：“呦呵——”他侧头冲身后嚷，“兄弟们，给我上，回头这两小娘们儿赏——”

胖子猥琐笑容尚挂在嘴角：“赏——”

声音未落，玄女已腾空。

下一瞬，靴跟坠下——