随着院门被推开，屋门也应声而开。

里面走出个弯腰驼背的老汉，不等看清外头就眉开眼笑道：

“花妞回来啦？可冻坏了吧？快，进屋烤烤火！”

“爹！”花向晚一声清脆又愉快的呼唤，让严飞阳大受感染。

差点儿也要跟着喊起来。

心想要不是她脚踝扭伤，这会子肯定已经扑到老汉身边，在那件旧毛皮外罩上蹭几下了。

此番想象，可真把严飞阳吓了一大跳！

自己明明认识这姑娘，还不到一个时辰，为何会如此亲切熟悉？

好像这么多年，她一直就住在自己心底。

现在，只不过是从心里走了出来，会动、会笑、会打趣、会撒娇……

“哟，这是怎么了？”

老汉焦急的声音凑近了，他不仅看见了严飞阳，更看见了女儿无法落地的左脚。

花向晚嘿嘿干笑了几声，避重就轻地说：

“下山时不小心扭伤的，还好这位路过的严大哥救了我！爹，就让他借住在咱们家吧，严大哥说了可以帮忙干活！”

“你这丫头！”老汉终于走到了女儿面前。

从严飞阳手里接过花向晚，扶她到磨盘边坐下。

严飞阳腾出双手，赶忙向着老者施礼道：

“花老伯，在下趁冬至节来此散心，不想遇见向晚姑娘遭遇危险，情急之下出手相救，还请不要见怪。”

老汉安顿好了女儿，转身看着严飞阳。

当然，这也是严飞阳首次看清楚这位“花老伯”。

他穿着件灰色袄子，上面罩着件很有些年头的兽皮外罩。

黑色裤子鼓溜溜的，脚上蹬着一双布鞋。

头发是那种灰白色，脸上皱纹深的就像地里的田垄。

腰和背明显直不起来了，但肩膀依旧十分宽大，给人安定的力量。

可以想见，年轻时绝对是一把做活计的好手，若直起腰恐怕比自己还要高上些。

严飞阳的心里很紧张。

他怕花老伯不同意自己借宿。

更怕花老伯觉得自己轻浮。

可最怕的还是不能再见到花向晚了。

时间，在沉默中一分一秒地流逝着，严飞阳甚至感受到了脊背上滑下的汗水。

就在他不再抱有希望，打算放弃的时候，老汉忽然笑了。

那笑声大得，连檐下作窝的鸟雀都惊飞了。

“后生啊，我可要好好谢谢你，救了我家花妞！”

“她这孩子就会报喜不报忧，有你出手相助，她脚都能扭成这样，那必然是差点滚下山来，这可是了不得的事儿啊！真的……真的是太谢谢你了！”

花老伯的手搭住了严飞阳胳膊，用力地晃动了几下，显示出他的激动和后怕。

花向晚在一旁吐了吐舌头，赶紧问：

“爹，那严大哥能住在咱们家吗？他能帮忙做活的！”

“你这孩子！”花老伯转头对着女儿一笑。

摇摇头道：“你让救命恩人借宿，就为让人家干活的？此等大恩别说借宿，就是好酒好菜招待也是应该的。”

严飞阳刚看到老汉摇头，还以为是没戏了，没想到竟峰回路转，实在意外之喜。

忙摆摆手说：

“您老人家千万别客气，我也是听向晚说您家中艰难，想着能帮上点忙。”

花老伯看这后生为人厚道、说话有礼，身上又结实强壮，定是从京城来的。

不是达官贵人家当差的，就是军队中人。

便知道再如何劝说也是无用，索性不再推辞。

只道：“好啦，好啦，进屋说话吧！大冷天的，哪有在外头冻着的道理！”

接下来几天里，严飞阳便一直借住在花家。

每天天刚亮就劈好了柴，挑水生火忙得不亦乐乎。

原本来不及收拾的院子，在他到来后也被打理的井井有条。

农具搁在杂物房里，洒扫用品归置到角落。

还没挂起来的苞米和辣椒，不多时就跟着老老实实地上了墙。

这些活计，花向晚从前是能做的。

只是每日里忙进忙出，就已用掉大半时间。

不太重要的事自然就耽搁了。

现在有了严飞阳，他力气大、速度又快。

不消一个时辰，就能忙完花向晚半日才能做完的事情。

是以，她总算能腾出手，干些力所能及的小活，把屋里院里收拾得敞敞亮亮。

可唯独一件事，是每日严飞阳和花向晚齐齐上阵，都还要鼓捣很久，且结果总是不尽人意的——

那就是，让严飞阳炒菜做饭。

一开始，花向晚并不想让严飞阳帮着做饭。

首先，他的样子一看就是没摸过锅铲的，二来没有让客人下厨的道理。

但奈何自己的脚踝，无论是冷敷还是按摩都试过了，恢复效果并不理想。

连时间稍久的站立都无法支撑，就更别提挥动炒勺了。

在严飞阳一再坚持下，不好拒绝的花向晚，才决定自己从旁指导加看火，由严飞阳来掌勺。

第一次下厨时，他们之间就是这样的：

“好了，放油吧，注意别放太多。”花向晚指挥着，目不转睛地看向锅里。

“那这些可以吗？”严飞阳问。

花向晚笑说：“太少啦，再放一些！”

“那这样呢？”严飞阳又添了些。

“行了行了，快放菜，都冒黑烟了！”顾不得点评，花向晚赶紧催着。

随着“刺啦”一声，严飞阳将菜悉数倒进锅里，顿时整个伙房烟雾弥漫。

“咳咳……快点儿翻一翻，别让底下的糊了。”

“哦，哦……好！”

十八般兵器都难不住的严飞阳，一碰到锅铲子可算遇见了平生敌手。

不是一铲子下去菜叶乱飞，就是把油抄了出来，差点烫伤自己。

“可以了，放盐吧！也是和油一样，别放太多！”

花向晚看着他笨拙又努力的样子，笑容怎么都掩盖不住。

还在心里暗暗发誓，无论严飞阳做成什么样子，自己都会吃得干干净净。

好一番忙活后，这顿饭就这么黑黢黢、软塌塌，不辨色泽更不明味道地上了桌。

好在，花老伯和向晚皆没抱怨什么。

反倒是鼓励严飞阳说，第一次下厨做成这样已很是难得。

之后几天里，一到做饭时间，他们的对话差不多都是如此。

只不过花向晚指导的佐料从油、盐，变成了糖、醋或酱油。

分量也从“别太多”，变成了“少来点儿”。

言语间更加亲密不说，还增添了些调笑打趣。

“谁一开始拍着胸脯保证，什么都会来着？”她坐在下首的矮凳上，揉着脚问道。

经过几天相处，严飞阳也不那么容易害羞了，只是敦厚地笑着。

“当时不是没想起来做饭这茬吗？其他事儿我做得还是很好的，不是吗？”

“嗯……”花向晚歪着头想了想道：

“这倒是！尤其是爹爹的腰痛病，多亏了你！要不是你带着那样好用的跌打药，又日日帮他揉搓按摩，爹爹哪能恢复得这么快？这些天，我看他后背都直起来许多！”

“我们习武之人，受伤是家常便饭，时间久了自然知道什么药好用，怎么按压能缓解疼痛。”

严飞阳将最后一个菜装到盘子里。

不得不说，经过这几天练习，他炒的菜还真似模似样了起来。

其实还有件事，一直存在严飞阳心里——

自己明天便要启程回飞骑营了，可花向晚的扭伤，却依旧触目惊心。

几日观察下来，严飞阳终于能够确定，姑娘的脚需要专业手法好好揉按。

否则单靠养着，即便以后痊愈了也会落下毛病，很容易再次受伤。

或许是因为离别在即，严飞阳的胆子大了起来。

他思忖片刻，将自己的腿伸出去，对花向晚道：

“向晚，你看好了，我教给你几个手法，对缓解扭伤和促进恢复有帮助。”

“嗯！”认真地点点头后，花向晚将那只尚在红肿的脚伸到前侧，跟着严飞阳的示范按压摆弄起来。

狡黠的笑容再次显现在姑娘唇边，只是对面的人因为过于专注而没有注意到。

半晌，严飞阳挠头了，他直起上半身，叹气道：

“你的力量不够，位置也不太对，这可怎么办呢？”

“我做得不够好，你就不会帮我按按吗？”

花向晚见严飞阳实在是不开窍，终于忍不住把心里话说了出来。

两团红晕，以难以置信的速度蔓延开去。

不仅是面颊、耳根，到最后甚至连严飞阳的脖子都涨得通红。

他别过脸去，一眼都不敢看面前的姑娘，手攥得紧紧的，气息都乱了分寸。

“好啦好啦，男女授受不亲是吧？”

花向晚不忍再为难这个古板憨拙之人，准备自己去拿靠在墙边的手杖。

就在她将要起身的时刻，严飞阳支支吾吾道：

“那、那什么……可能会、会有点儿疼，你忍着点儿……过会儿就、就会舒服很多……”

花向晚原本有些失落的心，现下简直可以用喜出望外来形容。

她将腿往严飞阳身边靠了靠，笑着说：“没关系，我忍得了！”

放下心的严飞阳，这才将姑娘的小腿担到自己腿上。

脱掉那只有着精细花纹的绣花鞋，手放到她高高肿起的脚踝处。

尽可能温柔地按了下去。

起初，因为力道小，花向晚的确还忍得住。

可随着不断加力，那疼痛感还是令她浑身颤抖起来。

要不是死死捏着衣服，她还真不能保证自己不会漏出声音。

严飞阳当然察觉到了姑娘的变化，可作为军人的他太知道此刻正值关键。

动作轻了根本起不到效果，不若一气呵成，避免受二次的罪。

所以他并没有停手，而是一下一下更用力地揉捏按压着。

用手指去感受那存住的筋和淤血，慢慢散开的状态。

当终于忙完这一顿，花向晚和严飞阳头上皆是同样细密的汗珠。

姑娘被咬得失了血色的嘴唇，总算是能放开了。

悠长的叹气，是花向晚在整个过程中发出的唯一声响。

此等毅力和倔强，不得不让严飞阳佩服。

在他看得出神时，花向晚正好穿完鞋子抬起头。

四目相对之下，竟是全然无法安放的郎情妾意。

那双大眼睛里流转的潋滟秋波，因沾染了眼角的微红，而更加招人怜爱。

严飞阳满眼的疼惜，也毫不避讳地被花向晚尽收眼底。

轻笑声自两人之间流传出去，久久都收不回目光。

只是，在他们不知道的门外一角，还有双苍老的眼睛，亦将这一切看了个真切。

他眉眼弯弯，面目带笑。

稍立片刻就无声地退了出去，把时间让给屋内的两个年轻人……

谁知道过了多久呢？

反正灶台边的菜已经冷掉了。

严飞阳有些不好意思地问：“怎么办啊？全都凉了！”

花向晚撑着灶台起身，发现脚真的没之前那么疼了。

自己甚至能够将身体一部分重量压在上面，简直太神奇了！

“能怎么办？一个一个重新热呗！”她笑着就要去端盘子。

但严飞阳毕竟是练家子，动手虽比花向晚慢，可还是同时抓住了盘子边儿。

两人的手，甚至因此而碰到了一起。

饶是这朵夜晚的小花，再如何泼辣伶俐 ，也经不住如此惹人遐想的肌肤之亲。

她忙撤了手，赶紧转移话题道：“这一走，你还会再来严家庄吗？”

“当、当然……”将菜重新倒回锅里后，严飞阳指天誓日地保证。

“我一定会再来，而且用不了多久！等过年的时候，我就再来看你和花老伯。”

“嗯，那我等着你！”花向晚开心的声音都高了几个度。

“到时候我亲自下厨，让你好好尝尝我的手艺！”

“好，一言为定！”严飞阳也陪着她笑，眼睛里似倒映着浩瀚星河。