京城内的将军府中，秦川看着逐渐迈向黑夜的初二天色。

终于是喜上眉梢，自顾自叨咕着：

“再等几个时辰……等天亮了，就可以回家，就可以见到他了！”

或许，是见父亲和师父日日厮守在一起，好不和谐惬意；

又或许，是见小松和五儿的竹马之交、青梅之好，甚是青涩懵懂。

他心中的那份思念愈加蒙了急切，时时烧的秦川坐立难安。

可随着时间的推进，他除了期待外，却也犯起了难。

此刻，正自己一个人坐在书案边，想着明天该准备些什么带过去。

以往无论是事先说定，还是临时起意。

家中之事皆是韩凛安排操持，这次怎么说，也该轮到自己了。

但寻常玩意儿缺乏新意，秦川拿不出手，相信韩凛也不会喜欢。

只是若是出新、出奇，现下还真没好的点子。

毕竟，秦川最擅长在生活点滴中，照顾体贴他人。

并不善于，营造出其不意的情调。

这下不仅是无米难为炊的问题——

而是连自己这个人都算不得“巧妇”，可要如何是好呢？

伴着一声“哎呦”，秦川双臂前伸，趴在桌子上，长吁短叹起来。

而在窗下品茶对诗的秦淮和萧路二人，正兴致盎然地搜刮着，所有关于寒酥的诗句。

你来我往、不亦乐乎。

全然没发觉在房间一角，正团着一坨胶着的愁云。

只听秦淮喝了口茶，吟道：

“晚来天欲雪，能饮一杯无？”

把萧路逗地直笑，说：

“我这里可没有酒炉子，只有茶炉子。将军若是馋酒，恐怕要另寻好去处了。”

一听这话，秦淮饶有深意地挑了挑眉，露出个很值得寻味的笑容。

“想不出就是想不出，莫要拿打趣来拖延时间。还是说……这里的茶炉子不满我心念绿蚁酒，故意要提点我呢？”

萧路又岂是服输的呢？马上接下去一句：

“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”

随后，将一杯新茶缓慢且用力地放在秦淮面前。

同样挑挑眉，算是对方才调笑地还击。

但这些，秦川已然通通听不进去了，先前的那两句让他灵光一现。

现在，正急火火地要出屋子，准备明天家里要用的东西……

与将军府中，一个人忙进忙出不同，南夏的太师邸里，可谓是张灯结彩。

人人面带喜气，忙的脚不沾地。

原来，是年轻的南夏帝王携着他的新婚妻子。

在大年初二这日回门省亲。

不仅一早到了府上，还说要用晚膳。

显然是为了让新后，更好地与家人团聚。

其实，南夏宫中历来的规矩，都是在这日由皇后母家，派出几位亲近重要的女眷入宫请安。

再由宫中膳房设宴，欢聚片刻也就是了。

但吴煜惦记着巫马澄，是第一次离开亲人，独自守在宫中过年，肯定倍加思亲。

所以一进腊月门，就早早布置了下去，嘱咐到初二这日，他会带澄儿回巫马府。

宫内宫外人人知晓，唯独瞒住了巫马澄 ，算是他精心安排，送给爱妻的惊喜。

果然，车舆一出了宫门，巫马澄就像飞出了金丝笼的小鸟。

又恢复了，往日做小女儿家的活泼娇俏。

一路上拉着吴煜，东看看、西瞧瞧。

给他滔滔不绝地讲着，以前在府里的事情。

她的畅快恣意，倒让吴煜心中感慨良多：

无论自己再怎么小心呵护，当年那朵香气四溢、放肆生长的茉莉。

都在皇后身份的约束和限制下，逐渐变成雍容华贵的牡丹。

虽然牡丹也是美的，可到底少了自由洒脱、随意随性。

真不知道，这样把她揽在身边，究竟是对是错？

只不过，这一切顾虑烦恼，都在看到巫马澄跟亲人相见后的笑脸时，烟消云散了。

是的，吴煜坚信，只有自己才能守住这样的笑容。

才能在礼法约束之下，给她包容和放纵。

为了澄儿这天真烂漫、不谙世事的笑颜。

他愿意尽自己最大的努力，生生世世……

这不，到了晚膳时分。

为了不耽误澄儿和伯娘姐妹们说体己话，吴煜特别交代大宴分为两拨。

首要一批，是皇后和府里女眷们，坐在主厅，伴着丝竹奏乐，畅谈欢笑。

他自己则和巫马良雨在书房，菜也无须太多，正好对坐饮酒，别有风味。

其实，打从南夏帝迈进府门的一刻，巫马就看出了他有心事。

哪怕这个年轻人，笑得再灿烂明艳，还是遮不住眉宇间紧锁的焦虑踌躇。

可一来今日新后归宁是大喜之事，二来忙来忙去的自己也没顾上细想。

眼看着这好不容易酒过三巡、菜过五味。

巫马方开口道：“臣观陛下眉宇间似蒙忧愁之色，想来定有为难之事，不妨请直言。”

说着，拱手行了一礼。

吴煜牵出个比药汤还苦的笑，说：“还是什么都瞒不过太师啊！”

他仰头复饮下一杯酒。

“我这手里，确有件十分为难，又势在必行之事——便是推行在民间的节俭政令！”

一听“民间”和“节俭”这两个词，巫马可算是明白了——

这其中的犹豫不决，所谓何来。

以往的吴煜从不这样，他锐意革新、奋力进取。

再难推行的政令，只要想好了的确对南夏有益，就会努力去做。

哪怕每一次都收效甚微，甚至惹来朝野议论，他也不为所动。

只是继续坚定地往前走。

然而，这一次不同，他的政令直接针对百姓。

一个不好激起民意如沸，绝对不是闹着玩的。

无论再怎么迟疑，吴煜还是有着自己的执着，他继续说：

“前些日子，京中掌事官汇报的您也都知道，在我和澄儿大婚那段时间，他们闹得有多么不像样！”

“做出来吃不了的点心，竟直接倒在路边，满坑满谷的，直至发霉生虫。”

“酿出来卖不掉的美酒，干脆倾倒在河里，甚至醉死了里面的鱼。”

“更不用说抹蜜、洒谷、踩芝麻这些庆祝习俗，所浪费的粮食和银钱了。”

随着吴煜的叙述，巫马的眉头也紧紧皱了起来。

他怎么会不记得那封奏折呢？

直到现在，想起那上面的一字一句，他还是会急火攻心。

恨不得揪出那些挥霍无度的蛀虫，让他们日日做苦役、夜夜饿肚子。

可法不责众的道理，自己明白、吴煜更明白。

这一场里，参与的商贾百姓又何止成千上万？

不仅京城地界儿如此，其他地方亦是挥金如土、暴殄天物。

罚谁？

抓谁？

又去斥责谁？

早就抓不住个影儿了。

吴煜给巫马斟上了一杯酒，叹了口气道：

“虽说南夏地处优越，没有彪悍之敌频频骚扰，五谷杂粮亦是连年丰收，百姓安乐富足。”

“可不管有多少家底，长此以往也总要挥霍一空的，等那时再哭天抢地，不是什么都晚了吗！”

“陛下所言甚是啊！”巫马用力点着头，如同一把榔头，想要敲碎眼前的迷障。

他问道：“陛下可有想到具体的政策？”

吴煜回答：“这是自然！”

“第一，废除所有以浪费粮食为庆祝手段的陋习，像前头提到的抹蜜、洒谷等项全部禁止。”

“第二，给诸如酒品等，有着虚高估价的商品，订立最高价码，避免有人囤积居奇、哄抬物价。”、

“第三，监督饭庄、酒肆、点心铺等处的铺张滥用，尤其是在年节时。”

“第四，严查斗鸡走狗、娼门赌坊的聚众之事，若遇财路来历不明者，必刨根究底。”

“啧……”巫马发出一声不置可否的叹息。

“面面俱到，可牵连也是不小啊！若百姓能体会陛下苦心还好，若不能体谅甚至曲解其意，实在不好办呐……”

“是！”不料吴煜十分干脆，接着说：

“所以，在推行民间节俭令前，我会先下一道宫中皇室的节俭政策，从饮食起居各个方面，缩减开支用度。以视天子为万民之表率，君民一心、上下一体之意。”

“陛下为了南夏子民，真是操碎了心啊！”

巫马拱手拜了拜面前的年轻人，算是对他的认同和鼓励。

虽然这样的政令发下去，一定会碰到阻碍，可如果再耽误下去，恐怕南夏就真要烂进骨子里了。

吴煜端起酒杯，眼睛看向书房门口的方向。

好像在透过这扇门，往更远更远的地方望过去。

他的声音有些飘忽，不知是这酒的原因，还是因为积压的心事。

“中州那边的第二批礼物已经送到了，是上次的那个副使率众前来的。”

“我那好弟弟这次不仅言辞恳切，问及兄长与新嫂的康健，还纡尊降贵地叩头请安，直呼自己礼数不周，未能亲身前来侍奉，当真能屈能伸。”

巫马看着吴煜眼中，极速冷却下去的光芒，心里也是一惊。

想着那小皇帝，也太肯下血本了。

他听到自己，有些颤抖的声音，“那这信……”

“我自然是好生收起来了，但满朝文武早晚都会知道这一出……只是早不如迟，能拖一天是一天吧……”

“免得他们高兴地喝花了眼，还做着南夏为万邦之主的春秋大梦！”

吴煜恨得牙都痒痒，却拿这样的软刀子，一点办法都没有。

他握着酒杯的手微微抖动起来，看得出，是在极力克制心中的厌恶与愤恨。

接着吴煜笑了，笑容如鬼魅般凄惨狰狞。

然后，缓缓开口道：“您可知，这一次我那好弟弟，送来的是什么礼？”

不等巫马回话，吴煜就自顾自说了下去。

“是一套茉莉图案的画器，算不上名贵却是下了十足功夫。”

“信中说，这是他特意命宫中匠人精心打造的，只为博新嫂一笑。多了解、多周到、多会拿捏，真是……哈哈哈……”

骤起的笑声如惊雷，伴着飞散在身侧的发丝。

愈发像发了狂病的病人。

“哈哈哈，他真是什么都算到了……这么精美绝伦的茉莉画器，我怎舍得不给澄儿呢？”

“当然，我没有告诉她这些东西的来历。现在，它们就摆在澄儿宫中的画房里。”

“我不仅时时得见，还能常听她夸赞那上头的茉莉栩栩如生、惟妙惟肖，哈哈哈……”

吴煜仰着头，声音虽是笑着的，唇边却不见半点喜色。

更像是一头凶狠狂暴的狼，渴望着鲜血的献祭。

过了约有一炷香的时间，他的心绪才逐渐平复下来。

面容恢复如初，举止也变回了平日的吴煜。

巫马明白，这孩子肩上背负的东西太多。

纵使他再刚强、再英明，终归是血肉之躯。

总有人的七情六欲、消沉失意。

南夏帝年轻的声音又一次传来，这一次竟是无殇无悦：

“老师啊……南北分裂已几百年了……”

“古往今来，还没有哪个偏安一隅的政权，能长长久久地安宁下去……历史，留给南夏和中州的时间都不多了……”

“两国之间总有一战，且这一战，必定会发生在我和他在位的时期……”

“而我与他，必定会有一个亡国之君，必定要有一人，以死殉社稷……”

这最后的话，让巫马顿觉遍体生寒。

仿佛心脏突然停止了跳动，血液瞬间被放干。

只留下冷静的绝望，和清晰的残忍。

书房外面，大红灯笼一簇簇挂起，前厅的丝竹之声不绝如缕。

自己的妻子和侄女，就在不远处欢笑畅谈。

可面前的这个年轻帝王，却如此淡然地说着自身的生死。

这是多么荒诞诡异的一幕，充满了世事无常的嘲讽与倨傲。

这大概，就是天道的力量。

或者说，是历史运行规则的力量。

任谁都逃不开、躲不掉。

不管你是卑微如蝼蚁，还是尊贵如帝王。

都只是命运手掌上翻滚的尘埃，一个反复间就烟消云散、无影无踪了。

巫马看着吴煜，年轻而英俊的脸庞。

一股莫名的巨大哀恸，从身体里鸣动震荡，终于还是没入无言之中。

最后，他以杯中残酒敬了面前之人，也敬了变幻莫测的宿命……

【2月17日，更文4个月纪念】

这一次，不想再去絮絮叨叨说些自己的事情。

只想感谢，这四个月间所有的相遇。

感谢那些或有声或无声的陪伴，

感谢那些鼓励和开解，

感谢每一次的点击、收藏、关注、点赞和留言。

尤其感谢，在我最低谷、最怀疑自己时，

那些伸出援手的小伙伴们。

如果没有你们，我想我不会走出来得那么快。

不会历经迷茫后，找回曾经单纯的快乐与坚持。

真的，谢谢你们……

然后，我要谢谢豆包。

没有你在，我想我永远都不会开始写文。

谢谢你，愿意做我的第一个读者。

谢谢你，在我开脑洞的时候，帮我做笔记。

谢谢你，跟着我一起查资料，自问自答、自说自话。

谢谢你，陪我一起在家里套招，只为让故事里的打戏更精彩。

谢谢你，帮我摘抄古文诗词，让我尽可能沉浸在那种古色古香的氛围里。

谢谢你，帮我做图片，每一张都那么用心，那么好看。

谢谢你，安慰每一次失落的我、愤怒的我，

更谢谢你，分享我的喜悦和快乐。

真的，谢谢你……

接下来，要感谢的，自然是故事里已经出现的、和还没来得及出现的所有人。

谢谢你们选择诞生在我的笔下，

谢谢你们的信任，愿意把故事交给我保管。

谢谢你们并未把我当做“上帝”，而是当做“朋友”。

谢谢你们旺盛的生命力，和毫无保留的倾诉。

谢谢你们一路陪伴着我，走过了那么多、那么多的路。

接下来，就请继续陪伴我、关照我吧。

看着我把这个故事写完，再看着我同你们一一说“再见”。

最后，我想，我也应该感谢我。

无论是过去那个压抑梦想的我，还是现在这个勇敢追梦的我。

如果没有曾经的沉寂，我想我不会珍惜如今所拥有的一切。

我不会面对着的自己的灵魂，坦诚地说出“写作，是我这辈子，唯一愿意为之献出全部的事情”。

我的倔强、固执、坚持，从来都来源于“有所知”。

而这，恰恰能让我愈加充满力量，

愈加坚定地在这条，看不见终点的路上走下去。

如果重新来一次，

我依然会选择一个人登山。

我愿意献出自己的真实与虔诚，

向着未知的困难继续挑战。

还是那句话——

在“创作”这条路上，我愿意当那个“磕长头”的人。

作者有话说

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第124章 小火炉 万般皆命，全不由人