听到秦川回来的消息，秦淮难掩自己的喜悦之情。
能这么快地动身返程，说明事情肯定是成了，而且过程还十分顺利。
他重新打理了下身上的衣衫，随即往正堂赶去。
甫一转出，就听见院子里有秦川的声音。
“这城里的雪下得可够晚的啊！”
刚说完，转头看见父亲，秦川收敛起容色规矩问安。
秦淮见他一脸风尘仆仆，眸中光彩却不减半分，心知那位陈瑜亭果然是个高人。
而秦川透过父亲的眼睛，看出了与韩凛当日一样的迫切。
是以，他强压下对父亲病情的关心，随其进入正堂。
将见到陈先生后的所见所闻，悉数告知。
言语中还多次提到，那位陈先生和师父的很多观点都有不谋而合之处。
尤其是对于民生的见解，可谓是英雄所见略同。
整个过程中，秦淮一边仔细听着，一边频频点头，他想起了昨日萧路的那句话——
“新人新法”就要来了！
这边厢秦川正夸得起劲儿，一声脆生生的“哥哥”竟兀自从院子里横插进来。
伴着声音往屋外看去，秦川只见一个小小的身影急速向自己扑来。
他乐呵呵地蹲下身，张开手臂一把将来人抱在怀里。
紧接着就将人高高举过头顶，转起了圈圈。
孩童的笑和少年的笑缠绕在一起，如平地而起的旋风，瞬间就席卷了周围所有的人。
萧路是跟在小松后面进来的，他走得很慢，此刻刚刚踏进院门。
对于师父现身正堂，秦川还是有些吃惊的。
虽然不知道自己走后的这几天都发生了什么，可今日一见，秦川明显觉得师父和往日不同了。
他的嘴边总若有似无地挂着笑，身上的那种疏离感更是减轻了不少。
就连小松，好像都跟着活泼了许多。
“听说你回来了，小松拉着我，非要来找哥哥。”
萧路看向对面的父子二人，牵出个略带歉意的笑。
这种表情，在以前是绝不会出现的，但现在却是那么自然地出现在萧路脸上。
让秦川很是为自己的师父高兴。
无论什么原因，这世上能多一个人感受到喜悦，总是好的。
“哥哥，你在外面的这些天，累不累？”小松站在地上，拉着秦川手问。
原本，秦川是想说“不累”的。
可看着他那副小大人儿的模样，顿时生了玩闹之心，蹲下身用手支着头道：“当然累啊，都快累死了！吃不好也睡不着！”
说完，还努力地憋着笑，想看这小家伙要如何回应。
谁知，小松听完竟摆出副“不出所料”的表情。
拉着秦川急忙忙地说：“那快跟我去别苑里，秦叔叔送我的点心我一块都没吃！就等着你回来呐！”
完全没料到此情此景的秦川赶紧收起看热闹的心，摸着小松的脑袋，认真道：“
哥哥刚才是逗你的！哥哥不累！哥哥在外面吃得很好、睡得也很香！”
只不过，这几句话显然唬不住小松，看他一脸狐疑地盯着自己，秦川只得再出一计道：
“这样吧，等哥哥一会儿忙完了，就带你上街去买好吃的！什么瓜子点心、冰糖葫芦，小松要多少，哥哥就给你买多少！”
孩子毕竟是孩子，被秦川这么一哄，刹那间就多云转晴了。
一面喊着“哥哥最好了”，一面退到萧路身后，安静等待起来。
随后秦川又向父亲交代了，陛下的意思是打算先让陈先生接管御塾之事，有了一定政绩才好拜相。
起初在说这些之前，他还特地示意父亲是否该请师父去偏殿休息，因为既有约法在先，君子就理当遵守。
可不仅秦淮没有此意，就连师父自己也没有这个打算。
秦川心下了然：
这些天，发生在师父身上的改变，恐怕不只是变得开朗了些，这么简单。
说完正事，秦川终于问起父亲的身体状况。
通过其神态举止、面容气色，确定了秦淮终于康复后，才叫上小松一起上街。
刚走到正堂门口，秦川就一把抱起小松，让他跨坐在自己肩膀上。
两人有说有笑地转出了院子。
身后，秦淮和萧路含笑目送他们离开，过后听得一句。
“多亏了秦川这孩子！还请将军受萧某一拜，权当答谢秦府上下对小松得关心爱护……”
与之相距不算太远的穆王府里，此刻更是人声鼎沸。
当家下人禀告陛下驾临，车马以停在正门时，穆王几乎是从座位上弹起来的。
他步履匆匆地往府门外赶，在刚要行到门口时。
就看到韩凛自己走在前面，后面则跟着一男一女两个人。
等走至身前，穆王刚要行礼，却被韩凛一把扶起。
“皇叔，要事为先，咱们还是进去说吧。”
“先叫人扶陈小姐下去，洗漱歇息吧。”
韩凛站定后的第一句话，让陈子舟很是惊愕，脸颊都不觉绯红了起来。
幸好一旁的侍女手快，扶着她行完礼就往厢房去了。
在踏出门槛前的一步，她回头看了一眼，心下有些凄然——
这次之后，就再也见不到了吧？
陈子舟如此想着，那句“陈小姐”的称呼，却久久回荡在她耳边。
如海浪声声，席卷着多年里，一直平整光洁的沙滩。
“皇叔，这位是陈瑜亭陈先生。”韩凛向穆王引荐着。
其实，打从一进门儿开始，穆王的目光就没离开过这位传闻中的“陈先生”。
因为无论这间屋子里有多少人，陈瑜亭身处其中自有鸾姿凤态、文采精华。
尤其是那一双始终含着光的眼睛，仿佛能时时洞察世间的一切。
“哈哈哈，陈先生大名，可谓是久有耳闻！今日一见，实在三生有幸！”
穆王与陈瑜亭互相行过礼后，几人分别落座。
由韩凛简单转达了山上的那次对话后，穆王的眼神从最初的审视，逐渐变为痴迷。
最后竟破例在韩凛出言前先行问道：“陈先生先前一番高论，的确精妙！那可有什么解决之法呢？”
陈瑜亭像是早知由此一问，略略颔首后便开始娓娓道来：“回禀王爷，旧时有秦相三策帮中州稳固江山，而今在下这里恰好也有三策，姑且说来，暂为参考吧……”
陈瑜亭舒出一口气，在接下来的时间里，将自己多年游历所沉淀的智慧。
化作三条基本策略一一讲述给了韩凛和穆王。
只是在当时，这间屋子里的人谁都不曾想象到。
“陈相三策”将随着“中州”这个名字，流芳千古、彪炳史册。
它所焕发出的勃勃生机，将间接改变整个国家、乃至整个天下的历史走向。
“这第一策就是统人口——”
“中央要推行更为完善的户籍制度，下放专门的户籍官员，挨家挨户进行人口方面的普查。”
“根据他们每人的体貌特征，重新颁发新的户籍证明，以防有人用年龄做欺诈，逃避赋税责任。”
陈瑜亭起身继续道。
“第二策则是薄赋税——”
“在下知道，中州目前的税收政策已经相当宽仁，简直堪称与民让利的典范。”
“但这里所说的薄税，是根据每家每户登记的具体情况，划分出不同等级的赋税标准，秉承富户多缴，中户齐缴，下户少缴的原则。”
“若遇贫户还可宽限一年到三年的免缴优待。且西北地区与南面城郡的赋税也要有所差别。”
“京城周边更需如此，这样百姓才肯自愿从宗室大族中脱离出来，成为国家子民，为国尽力。”
韩凛和穆王皆听得入了迷，在心中连连拍手成妙。
关于赋税的问题，他们二人早在韩凛登基之初，就不止一次地讨论过。
可每次都是以，不了了之而告终。
原来，之前他们总是在税额上动脑筋，恰恰忽略了人口这一关键前提。
“这最后一策呢，则与将来的统一战争有关——名为定后方。”
“首先，陛下一朝要彻底完成后裕的和平接管工作，不再设立后裕王爷的官邸，而要使其完全成为中州治下的一部分，以免将来变生肘腋、养虎遗患。”
“其次，尽快与北夷恢复相对稳定的和平局面，同时跟南夏保持密切的友好往来。说是刺探也好，说是麻痹也罢，总之能靠外交手段往后拖延一天，朝廷的准备就能更稳一份。”
“之后，再派使者出使云溪，建立良好的外族邦交，为中州争取到最有力的后援盟友。”
陈瑜亭边说边挪动着步子。
以身体的移动展现出各方势力在这一场中，与中州的利害关系。
韩凛听着陈瑜亭详实周密的规划，心中的澎湃之情根本无法用语言形容。
他转头看向穆王，发现后者也是如自己这般眼含热切——
他们，终于为中州找到了合适的人！
接下来的话题，自然免不了转到了即将开办的御塾上。
毕竟这是陈瑜亭官场起步的开始，他要从这里走到丞相之位。
才能开启属于自己的“陈相三策”。
三人直聊到暮色四合、群星时现，韩凛才提出告辞。
并嘱咐穆王说，先让陈先生父女在府里歇息一晚。
明早自会有宫中内监送他们去早已置办好的宅邸。
走之前，韩凛还特意加了一句。
“后日龙体病愈，群臣早朝，引荐陈先生之事就拜托皇叔了。”
当一切都按着计划布置好，韩凛也平安回到宫中时，早已四下寂静、悄无人声。
他并不想惊动太多双眼睛，只着孙著并两个心腹内监备好热水新衣，汤茶小食等在内殿。
一番潦草梳洗过后，韩凛躺回到自己熟悉的床上。
忽然放松下来的舒适感，带着无限空虚向他袭来。
酸痛不可遏止地从筋脉肌肉里传出，思绪纷乱嘈杂，回忆如碎片般漂浮在脑海中。
一会儿是陈瑜亭的真知灼见、一会儿是周老汉家炉膛里的火。
一会儿又是穆王与自己一样激奋的眼睛，还有寒夜里的那张笑脸和那双手……
回想着每一个与秦川同塌而眠的夜晚。
他的紧张、他的窘迫、他的主动，都鲜活地如同近在眼前。
韩凛的笑也越来越柔、越来越浓，整个人像掉进了一罐粘稠温热蜜里。
周身围绕着得都是秦川给的甜。
而雪山上的那句隐晦告白，成了这甜中唯一的涩，让韩凛在沉沦中保持着最后的清醒。
是的，他并不打算就这样退守。
好不容易到了这一步，怎么能放任彼此退回原处？
他想看秦川为自己意乱情迷的样子。
他想手把手将秦川引入自己设计好的情缘陷阱。
他想与秦川抵死缠绵，直至融进彼此的骨血！
韩凛的呼吸声逐渐粗重起来，眼前开出一片玫瑰色的花田。
半梦半醒间，他似乎触摸到了那个人。
而那个令自己朝思暮想的人儿正带着掠夺的盛气，侵占了所有的神智，点燃了熄不灭的火花。
“去见他！马上就去见他！”
这是韩凛早上醒来后的第一个念头。
可真是，一夕春梦无痕过，相思之处胜从前。
但一想到这些天手边耽搁下的政事，纵使韩凛心中再切，也只好暂且强压下这股冲动。
而韩凛不知道的是，就在刚刚过去的那同一个夜晚，将军府中的秦川几乎一夜未眠。
当他终于意识到，自己是不习惯身边少了韩凛的呼吸声时，三更的梆子都敲过去不知多久了。
这个发现让秦川有些进退两难。
他清楚自己对韩凛的爱意，比能宣之于口的要重得多、深得多、更热烈得多。
他当然也明白，韩凛的心里烧着和自己同样的火。
秦川是多么想就拥住这把火，用自己的皮肉、骨骼和五脏去感受它的烧灼。
直烧到两人融为一体、不分彼此。
这疯狂到接近毁灭的想法，着实吓到了秦川。
他挥舞着手脚从床上弹起来，把被子一掀，大口喘着粗气。
不是告诉过自己要适可而止吗？
不是下定了决心，回到京城便一如往昔吗？
为什么，为什么会继续想要往前走，为什么会想要走到最深处去？
为什么确认过心意也犹嫌不够，竟想彻底占有？
这样的自己让秦川感到陌生，就像受了什么不可解的蛊惑般，心中只有一个念头——
去见他，天亮就去见他！
依靠着这么一点儿期待，秦川靠在枕头上，不知不觉睡了过去。
只不过，梦里的情况并没有好转。
他好似置身滚烫的炼炉中央，任由一条条火舌爬上自己的四肢、肩头。
带着韩凛身上好闻的气息，一声声地唤自己“秦将军”。
秦川的理智正在急剧焚毁殆尽，直到最后他终于冲破了一切迟疑。
点起了一把更大的火，对着梦里的人儿压了上去……
再醒来时，日上三竿，鸟儿都不知唱过了几遍。
这是从来没有出现过的情形。
以前无论睡得多晚，读书习武多么辛苦，秦川都会在日出前起床，晴雨寒暑从无例外。
他匆匆忙忙下地，顾不得脑袋里的晕眩和酸胀。
洗漱收拾一番后，又百无聊赖地坐回到椅子上。
不管夜里的决心有多么强，等到天真的亮了，秦川自然无可避免地犹豫起来。
“他肯定有许多积压的公事要处理，分开前也说了后日会安排朝会，现在正该是他养精蓄锐的时候。”
他一遍遍地叨念着，算是勉强把自己按在了将军府里。
但这一天下来，家下人还是发现了自家少爷有些不对劲儿。
不是把自己关在房间中不肯出来，就是时不时跑到府门口转悠两圈。
有时还会叫住人问前头有没有什么动静，看上去没精打采、魂不守舍的。
有人说是少爷办差辛劳尚未恢复，有人说是还没适应休息的状态。
还有人小声议论，他是把魂儿丢在了外面。
反正阖府上下，为此掀起了一阵猜测，还是钟礼觉察后，靠着管家的威严平息下此事。
在这样的煎熬下，两颗离得不远但同样年轻躁动的心，迎来了新皇登基后最关键的那个日出。
这天一早，头戴冕冠、身着龙袍的韩凛端坐在皇位之上，文武百官分左右而列。
齐呼万岁之声使原本空旷的大殿一下子挤满了庄重之气。
待听得一句“平身”后，众人纷纷垂手侍立。
“朕前几日身染微恙，不得处理政事，多亏了穆王和众卿兢兢业业，才不至出什么纰漏。”
他的声音中气十足，虽是少年登位却已隐隐可见帝王威仪。
“今日朝会，一为谢众卿操劳社稷之心，二为向诸位介绍个新的同僚。”
韩凛不欲过多叙话，手臂一挥带起衣袖猎猎，“陈瑜亭！”
“草民在。”随着声不高不低的应答，穆王身侧转出一人，跪在大殿中央。
其实，甫一入朝官员们便注意到了此人。
观其面相十分陌生，却能与穆王一同站在队列最前方。
且看他脸上无有任何不妥的拘谨之色，心下不禁纷纷猜测起此人的来历。
“这是东蜀陈氏嫡系一脉——陈瑜亭，陈先生。”穆王适时的发言，算是解了众人心头疑虑。
韩凛见状，跟在穆王后面补充道：“陈爱卿，乃是朕千辛万苦求得的栋梁之材，之后与诸位同朝为官，还望众卿和睦，同为国家效力。”
“陛下圣明！”又是整齐划一的一句，看不出恭敬之心，也察不到猜忌之意。
韩凛心下只是冷笑，面上依旧和颜悦色。
“朕决定自今日起，由陈大人担任御塾长使一职，从三品。全权负责开设御塾事宜，招揽讲师、修编书目，便宜从事。”
此话一出，阶下群臣不由得议论纷纷。
虽说陈氏一族乃东蜀名门，子弟皆为博学之人，陛下赏识也在预料之内。
可这从三品的位置也未免过于优待。
好在这御塾长使并非什么美差，一无旧例可寻、二无陈条可依。
一切都需平地而起，当真累人。
“臣，谢陛下隆恩！”陈瑜亭的声音浑厚扎实。
在充满猜疑的议论声中，尤其有着振聋发聩的力量。
如穿破浓雾的利箭，驱散了大殿上笼罩着的阴霾。
在这些人中，唯有穆王和秦淮保持着一贯的淡定。
毕竟他们都是事件的知情者，明白这“从三品”不过是权宜之计。
这位陈先生的富贵，还远远没有到头儿。
首辅徐铭石也是一语未发。
但与之面上的风平浪静不同，此刻他心里早已是翻江倒海、一地狼藉。
这位陈大人在陛下病愈后立即出现，时机如此凑巧，不得不教人生疑。
且看他一上朝就站在穆王身侧，又得圣上亲自引荐。
恐怕那从三品的长使不过是跳板，后面还有更大的官衔等着……
“陛下，臣以为，此事不妥！”一声铿锵有力的反对，搅乱了徐铭石心里的盘算。
一向以耿直闻名朝堂的方缜走出队列，拱手向着殿上的韩凛道。
这句话，简直如晴空下的霹雳。
让刚要散去的浓雾又围了上来，凝成一团乌云盘桓在空中。
文武百官一个个皆敛声屏气，等着听方缜后面的话。
卧龙现——
《三国志·蜀志·诸葛亮传》
“先主屯新野，徐庶见先主，先主器之。谓先主曰：‘诸葛孔明者，卧龙也。将军岂愿见之乎?’”
嘿，秦川：
原谅我又是这样的开头，很没有新意。
但今天就是你的生日了，我只想对你说一句：“生日快乐，我的小伙子！”
农历九月十六日，枫叶红得正好的季节。
多适合你这样太阳般的少年啊。
今天，这里的天气很好。不算冷，也有风，希望晚上能看见圆圆的月亮。
中州里是怎样的景象？是不是一片天高云淡、风清气爽？
小松有没有准备礼物给你？你和韩凛会去延寿山上庆祝生日吗？
那里的枫叶都红了吧？就如你们当年结发的那一夜。
谢谢你，我的小伙子。
谢谢你在我心底住了十年，才等到我把你们写出来。
谢谢你的陪伴、你的光芒、你的坚强和开朗。
请你，请你一定要继续走下去。
带着我向往的那种自由，和韩凛一直走下去……
作者有话说
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第14章 卧龙现 鹤鸣九皋，声闻于朝
