从都城出发已经十余日了。

这天午后，巫马良雨所率领的南夏使团，在经历种种不易后，终于到达了柳堤的官家驿站。

要说堂堂太师北上贺喜，既不是逃难也不是纳贡，这“不易”从何而来？

又为什么走了十多天，才堪堪赶到与南夏交接的柳堤呢？

看着身边一群累得呼天抢地的随行人员，巫马心中的火气，简直快要掀开天灵盖。

要不是当着驿丞的面，实在不好发作，他真恨不得让这些人，全都滚去挨板子。

这帮人，上回跟着自己来中州，就是这般德行。

一路还没走上二里地就嫌这嫌那，不是说马车颠簸，就是怨天气反常。

总之，无论什么，在他们眼里都成了过错，也都成了他们捧南夏踩中州的说辞。

完全没有大国使节，该有的礼仪与威严。

巫马刚盯着侍从们安顿好马车，耳边响起的抱怨声，就又加重了他的火气。

只听跟在自己身旁的两个副使，围着驿丞你一言、我一语地挑剔着。

一会儿说驿站地方小房间也小，根本就歇息不好。

一会儿又说，房间里的床太硬，窗户不够大，完全不是官家驿站应有的规格。

而那看上去已年近半百的驿丞，这是不停作揖赔笑，并不反驳什么。

许是见这老头好好说话，又许是明白再怎么怨天尤人也无用。

两人的口气从趾高气昂，逐渐变为了揶揄。

其中一个，哼了声鼻子说：

“上回来这儿就是副落魄样，照理说你们天子大婚，遍邀各地使者，也该好好修缮修缮才是，怎么竟还如此抠门？”

另一个，赶紧随声附和道：

“就是！我们可是奉帝命前来贺喜，你们这待客之道，也未免太儿戏了吧？”

不料，那须发斑白的驿丞，依旧笑盈盈的。

不停对着他两人作揖，嘴上恭恭敬敬。

“还请二位大人多多担待，我们柳堤地方小，实在没银子修驿站，相信等到了京城，一切就都好啦！”

不提这茬还好，一提这茬，那两人更是把眼睛长到头顶上，笑得愈发轻慢。

为首的那个说：

“您快别提了，堂堂一国之都内的驿馆，竟还赶不上我们私营的驿站，也好意思拿出来显摆？”

“可不是！”另一个又马上捧着道：

“还说什么百物街上，各地风土人情齐备。一看就是花花架子，装潢简陋不说，更舍不得用好东西，一点儿值钱玩意都没有。”

巫马站在不远处，实在是看不下去了！

心想着连安顿马车、搬运行李这种小事，都需自己亲自盯着，不然就要偷懒耍滑的人。

还好意思跑到别人地界儿上，作威作福地要待遇，当真是恬不知耻。

他刚要开口制止，却听那驿丞还是笑。

“哎，二位大人呐，我们中州的确没贵国富庶丰饶，还请您多多担待，多多担待……”

看那两人仍是不服，还要再说点儿什么。

未等张嘴，巫马便走上前，喝止住他们。

“你们代表南夏前来中州贺喜，一举一动关乎皇家脸面，如此大呼小叫，就不怕圣上回去问罪责罚吗？”

说完，赶紧向一旁的驿丞赔礼告罪，拿眼觑着那两个人，让他们退下。

谁知，自己身边的随从，也跟着和稀泥说：

“太师息怒，这驿站条件的确寒酸，大家辛苦赶路，肚子里有些牢骚也是人之常情。”

一听这话，巫马良雨立即调转枪口，对着贴身侍从道：

“已经走得这么慢了，何来劳累之说？”

然后又转过头，对着院内的众人。

“要是真觉得累，就赶紧把手里的活干完，回房里歇着！在这里叉着腰唠唠叨叨，难为人家驿丞，成个什么体统！”

话毕，冷哼一声，拂袖而去。

回到房内，巫马先洗了把脸，又换了身干净衣服，才觉心情平复下来。

他慢慢地坐到桌前，揉了揉酸胀的膝盖与双腿。

接着从怀里掏出那封，特意从吴煜处要来的信件。

信纸上的折痕已密密麻麻，想来定是反复阅读过多次，甚至连页码的顺序都放错了。

这展开的第一页，其实应该是信的末尾。

落款处“弟凛顿首”几个字，无论看多少次，都刺的巫马良雨眼睛生疼。

没错，这就是韩凛当日说，要写给南夏帝吴煜的亲笔书信。

开篇以“兄长”起头，恭恭敬敬问过安后，先是祝贺了南夏，即将有新继承人诞生的喜讯。

又以弟弟的身份，关心了兄长的身体康健。

更言及自己为沾沾喜气，特命内府赶制了一批新巧玩具和婴儿服饰，算是尽点儿微薄的心意，博兄嫂一笑。

礼数周全之后，才算是入了正题——

说起八月二十九日，自己亦将大婚的消息。

信中言，虽然相信兄长肯定早已知悉，但由做弟弟的亲自写信说明，更能彰显两家睦邻友好、兄友弟恭。

还望兄长莫要怪罪自己，多此一举。

字字句句恭顺有加、进退有度，让巫马每看一次，都忍不住感佩其忍辱负重的本事。

重新折起信件，只觉心中大石又沉了几分。

听着外面不时响起的喧哗声，他又想起了临行前夜，吴煜和自己的那次长谈。

“老师，照理说澄儿刚有身孕，南夏现在又是这般景况，再派您出使中州实在不妥……”

吴煜年轻的脸上，有着和年龄极不相称的忧愁。

话说得吞吞吐吐，完全不复当日的意气风发。

可他还是思量着道：

“然而朕思来想去，唯有您去才最稳妥，朕也最放心。若遣了其他人，没用的吃喝能带回来不少，能用的消息是一点儿不用想了。”

巫马赶紧起身拜过南夏帝。

“澄儿身孕有陛下关怀照顾，老臣没什么可挂心的。只是这节俭令在民间推行不顺，屡屡受阻，的确教人忧虑。”

眉宇间，也是与吴煜一样的愁闷之色。

“开弓没有回头箭，哪怕遭受的阻力再大，民间节俭之策也是势在必行。”

吴煜面色坚毅，从怀中掏出中州皇帝的亲笔书信，交给了巫马。

继续道：“官员们不理解朕的用心，接到政令后只一味盲目推行，遇见点儿困难又忙不迭地上疏诉苦。”

“百姓们也不理解朕之苦心，只觉得手里有钱有粮，不是买不起、花不起，为何要朝廷多管闲事。”

“这一来一往间，惹得官怒民怨，个个都认为自己受了天大的委屈，实在是滑稽可笑。”

巫马一边看着书信，一边听着吴煜的话。

明白这个向来温和的年轻人，之所以会如此雷厉风行地推行新策，实在是因为这天下的局势，已到了刻不容缓之际。

南北两片土地，历经几百年分裂对峙，如今统一之兆已初现端倪。

谁能尽早调集民众、积极备战，谁就有可能成为一代盖世英主。

将原本就是一体的土地，重新整合聚拢。

让中原再次焕发出如汉朝唐代那般，强大的生命力。

这一切，不仅需要有抱负的贤明帝王，还需要有志的官员和善战的百姓。

但泡在温柔富贵里的南夏子民，显然是不够格的。

所以吴煜才会打算用缩减娱乐开支的办法，逐步收拢起闲散的民心。

唤醒他们骨子里，祖先留下的骁勇彪悍的血液与精神。

“只可惜……他们吃惯了糖，已经喝不下药了。”

吴煜深深叹了口气，对着巫马手里的书信点指。

“可现在若不把药灌下去，等到他日，人为刀俎我为鱼肉之时，再后悔就晚了！”

“是啊，真到那一天，就晚了……”巫马回忆着南夏帝的话，自己跟着喃喃道。

窗外天色是黄昏与夜晚交界时的那种暗，似有百鬼虎视眈眈，盯着这片即将陷入沉黑的大地。

门口传来的交谈，打断了他的愁绪。

听声音，应该是外出闲逛的南夏官吏。

他们语气轻浮，声如洪钟，一点儿也看不出劳累过度、困倦难当的样子。

一个很是清脆的声音道：

“听说那中州帝对丞相府嫡女是一见钟情，还曾为其重金求药！怎么大婚安排的这么寒酸，柳堤一带连点儿装饰布置都没有？”

“虽说这柳堤距离都城是远了些，但咱们皇帝大婚那会儿，可是东南西北没有一处不庆祝的。驿站寒酸就算了，连婚礼都舍不得花钱，真是穷到家了！”

另一个赶忙应和着，声音虽动听，口气却刻薄到了极点。

花落去——

《浣溪沙》（宋）晏殊

一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。

夕阳西下几时回？

无可奈何花落去，似曾相识燕归来。

小园香径独徘徊。

【写在3月8日】

女孩，愿你能够活出自我。

不必跟任何人比较，不必听偏颇的言论，

不必承受莫须有的压力，

不必被有失公允的舆论裹挟。

女孩，愿你可以决定自己的未来，

自己的事业和工作、自己的爱情与婚姻，

也可以决定自己的生yu计划以及人生规划。

女孩，愿你拥有选择的权力。

可以保持天真，也可以从容坚定。

可以一路鸟语花香，也可以抵得过狂风暴雨。

可以在爱情里沉醉，也可以在人海里闯荡。

可以不惧怕衰老，也不辜负年少。

女孩，愿你能够被爱也懂得爱人。

能够分辨真切的关心，和假意的挑拨，

能够对自己温柔也对他人平和，

能够做自己的主导，也不对旁人横加干涉。

女孩，愿你可以自信的走在阳光下。

素面朝天或妆容精致，都遮不住有温度的笑脸。

白球鞋、牛仔裤或小裙子、晚礼服，都能迈出从容的脚步。

女孩，更愿你了解自己也了解这个世界。

懂得保护自己，也有力量守护身后的一切。

悦纳自己的不完美，也体谅其他人的不完美。

爱自己、爱生活、爱众人也爱这个世界……

作者有话说

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第144章 花落去 大婚在即，使团入京