“黄爱卿一番陈辞，甚是慷慨激昂啊。”

韩凛的轻笑犹如天边弦月，蒙着不可琢磨的光。

他看了眼黄磬，接着将目光转向秦淮。

“大将军对此有何见解，不妨说来听听。”

声音平平的，像杯不温不冷的茶。

秦淮浅浅坐在座位上，一只手撑着身旁小桌。

后背，直得像一座不可攀缘的山峰。

方才，他一直专心听着各位大人的见解，心里很空。

但不是那种无着无落的虚空，而是一种博大与浩渺所撑起来的空。

自有天地、江山万里。

现下，他听见韩凛询问，便毕恭毕敬地站起身，拱手答道：

“陛下，方才齐王与徐、黄两位大人分析得极是，末将并无什么可补充的。只有一点愚见，还望各位稍作一听。”

“秦爱卿请讲。”韩凛做了个微微抬手的手势，对着秦淮笑过一下。

不知是否是殿内烛火晃眼，秦淮总觉得那个笑容穿过了自己，往更远处去了。

只不过，这一瞬间的错觉并不足以使他失神。

秦淮稍稍欠了欠身。

“末将以为，此次之事，无论和还是打都不要紧，重要的是如何在这一局里，保住中州所得的成果，并把利益进一步扩大。”

“草原政权之所以存在多年，并与中原形成对峙之势，当中自有天理规律。”

“所以，要通过一战或几战彻底解决两地矛盾，不啻于痴人说梦，但换个庄家、另起炉灶，还是有可能办到的。”

别看秦淮这段发言不长，却是有着承前启后的重要作用。

一来，由他这个将军把战争议题搬上台面，的确比其他人更为合适。

二来，既为战争的阶段胜利，指明了方向与目标，又给在座众人吃了可定心丸——

说明在自己的统御下，军队愿意让渡权力，打与不打皆由朝廷做主。

他与手下，绝不会不顾实际情况，为一己私利而从中作梗。

陈瑜亭看向对面的秦淮。

他向来与这位大将军交集不多，仅有的几次简短交谈，也都是在合宫宴请的场合。

可他看得出，这位大权在握、手握重兵的大将军，有着一般武将所没有的恢宏气度。

能征善战、运筹帷幄恐怕只是其军人生涯中，最不起眼的一笔。

而那背后，无可匹敌的见识与意志，才是其真正可贵之处。

想到这儿，陈瑜亭终于不再沉默了。

他掸了掸袖口起身站定，朝着书桌后的韩凛行了一礼，接下去道：

“陛下，古来和亲之策，联姻与贸易不过是表面手段，而借此机会，培养草原民族内部亲近和向往中原的势力，才是其真正目的。正所谓兵不血刃、和平演化正是如此。”

“一代一代学习着中原的文化，领略着中原的风物，草原政权内部就总有被蚕食鲸吞的一天。”

“然而，历朝历代鲜有真公主下嫁，所以不能产生牢靠的纽带关系，完成文化渗透，这才是和亲之策真正为人所诟病的原因。”

陈瑜亭最后看了一眼，书桌后的年轻帝王。

那双明亮的眼睛里，此刻深邃如宇宙洪荒。

他知道，这个年轻人已经想明白了，想得比任何人都要明白。

现在，只需有人，把那些心思和想法通通说出来。

拿出计划和方案，以保证此行一路，万无一失。

他重新开口，大有一锤定音的架势。

“但若换个思路——只要朝廷能够在北夷内部，培养起亲近中州的势力阶层，并联络草原其他各部，牵制元胥王上南下的进程。”

“使其疲于奔命、自我消耗，那无论是打还是和，就真如秦大将军所言，并不重要了。”

“毕竟，手段是通往最后目的的途径，异曲同工、殊途同归。”

茶已经完全凉下去了，灯罩里的蜡也矮了半截。

火苗突突地跳着，给这间笼罩着凝重气氛的书房，带来一丝不安分的活跃。

天色深黑而浓重，无边无际的暗，好似有着看不见的重量。

让枝头上的娇花，都抬不起脑袋。

怯生生笼着花瓣，生怕被什么危险盯上一样。

在这个千家万户早已进入梦乡的时辰，中州的内宫之中，也有一盏还未熄灭的灯。

“……古来共如此，非我独申名。惟有明君曲，偏伤远嫁情。”

女子的叹息声，出现在吟诵结尾。

陈子舟看着窗外摇动的树影，心里说不出是什么滋味。

就像听了一折不算高妙的戏。

总有些东西堵在那儿，又不知该说些什么。

“小姐，这是首感叹女儿家远嫁的诗吗？”采薇移了移桌上的灯，问道。

在陈子舟身边这么久，又得其悉心教导。

如今的采薇对诗文，亦有了自己的敏感。

她不喜欢那些哀哀戚戚的句子，反倒喜欢旷达豪放些的吟诵。

而小姐刚刚念的这首，似乎不在以上两列之中。

采薇听得懂，却不太明白里头所蕴含的深意。

陈子舟转回目光，眼里笑着的痕迹很浅很浅。

不会比桌角不经意的划痕明显多少。

她为采薇介绍道：

“是啊，是一首叹息远嫁的诗。由一位百多年前，嫁入草原的和亲公主所写，就提在一架屏风上。”

“她在故国风雨飘摇时出嫁，最终不得不认新朝皇帝做义父，成了新朝的公主。”

“您是在惋惜，这些和亲公主的命运吗？”采薇想起，今日是北夷使团进宫面圣的日子。

即使再没有敏锐的嗅觉也能明白，那些北夷人想要的是什么。

略带凄楚的笑，如刚刚点起的烛火，忽然就照亮了陈子舟的面容。

她把目光放回院子里那棵树上，让它带着自己随晚风摇曳。

“是啊，每一个不得不背井离乡、远离故土的女子都是可怜的。”

“她们长在深闺、金枝玉叶，突然一道政令下来，就背负起了家国兴衰的使命。”

“一朵娇花，瞬间就长成了一棵耐寒耐旱的胡杨，在娘家和婆家之间周璇应对，其中辛酸又岂是几句话，能说得清呢？”

“那和亲是错的吗？”陈子舟的话过于深奥，超出了采薇当前的理解。

但她看得出小姐落寞的神情，所以凭借着对事物简单的划分能力。

她在心里，给和亲下了定义——

那是一件不好的、让人难过的、十分悲惨的事情。

这一次，陈子舟没有直接回答采薇。

她的眼神更轻了，像一间没人住过的空房子。

她知道，接下来的话采薇还听不懂，可自己还是想说。

“古来诗词皆悲叹女子命运，嘲笑天子无能、将军无用。”

“什么社稷依明主，安危托妇人。什么谁陈帝子和番策，我是男儿为国羞。”

“简直要多难听有多难听，可又有谁知道大有大的难处，天子亦有天子的不得已？”

“小姐，您说的这些，采薇不明白……”

那张圆圆的小脸儿上，堆满了疑惑的表情，像一碗冒尖儿的黍米饭。

“呵呵，傻丫头——”

陈子舟又笑了，她的神态如慈母一般和蔼。

“今夜我说得太多了，说得自己都不明白。没关系，反正古往今来的文人墨客也都不明白，咱们两个，不是历史上唯一的糊涂鬼。”

她从窗前起身，不再去当那棵树了。

心底很沉很重，压得再也晃不起来。

她用没人听见的声音，向着那些死去的诗人发问。

“如果说哀叹生如浮萍、漂泊憔悴，咒骂君王将士碌碌无为——”

“那战场上厮杀的士兵、奔走运粮的役夫、等不回尸首的老人，是谁的儿子、谁的丈夫、谁的父亲？”

“那梦着心上人的女子，陇边耕作的健妇，道旁捡拾穗子的老妪，又是谁的女儿、谁的妻子、谁的母亲？”

她听不到那些作了古的人的回答，自己也找不到答案。

只觉心里有一架秋千，上扬时感性，下坠时冷静，而她就在这一上一下间矛盾重重、优柔寡断。

可韩凛的选择，陈子舟是清楚的。

那个把中州看得比什么都重的人，自有一套行事准则。

脱离世俗判断的标准之外，不在乎身负的是盛名还是骂名。

为了中州，他什么都愿意做。