新茶又换上来了，馥郁持久的兰花香气弥散在室内。

不用打开盖子就知道，是极品的信阳毛尖。

韩凛照例噙着笑，推让着让先喝茶休息，自己则沉默不语。

吃不准陛下究竟含了什么心思，下面几人也只得耐下性来。

在充满猜疑和营造出的温馨里，把这杯新鲜滚烫的茶用完，却没一张嘴能品的出滋味。

按常理来说，这些人中龙凤不是没见过世面。

急切与焦躁，原本是不该也不会在他们头脑里的。

可不知为何，这一回上面那年轻帝王，似乎有些太沉得住气。

与组建飞骑营和实行新政相比，简直平静得有些离谱。

像极了一杯冲了又冲、泡了再泡的茶，没颜色也没滋味，寡淡乏味到极致。

看着气氛终于被自己拉回正轨，韩凛才开始开口说话。

他自己也说不清是为什么，越来越喜欢，在这种清淡的场合里商议事情。

或许只有如此，才能让人始终保持冷静。

不会被多余的情绪拽着左摇右晃，犯不该犯的错，绕无需绕的弯。

谁让这回，他们要讨论的，是万千将士的生死。

这里面，不该包含狭隘的意气用事。

“北夷那帮子人呐，能讲道理的时候是绝对不会讲道理的。要是忽然摆出副想讲道理的态度，那一定是自身出了什么问题，不得已的下下之策罢了。”

简短的总结，宛如一把刚刚开了刃的匕首，直扎进这场商议的中心。

韩凛从自己的位置上起了身，底下众人亦赶紧跟着恢复到站姿，左右并立，像殿内朱漆的大柱。

“诸位方才的慷慨陈词，朕都听进去了……只是这打，也分怎么个打法。好在有择良辰吉日，迎回高祖亲信这事儿吊着，咱们多少有些时间。”

他嘴角弯弯的，说出的话却没什么温度。

“就如秦爱卿所言，重打锣鼓另开张，换个庄家、换套规矩。让他们吃点儿苦头，咱们才好找准机会搅浑北夷那淌水，为将来腾出手来，对付南夏铲平后患。”

此话一出，举座皆惊。

不是惊在天子一心想荡平中原、一统天下，而是终于把这话搁到了台面上。

那与北夷这场仗的性质，可就变了！

武力上真刀真枪的博弈不过是先手，之后不见硝烟的厮杀，只怕会更加惨烈。

搞不好，北夷真会毁在他们自己人手里。

窗外的清风吹进殿里，星星似乎也跟着飘了进来，在屋里荡了一圈儿，最后停进了韩凛眼睛里。

他重新做回书案前，说出了今晚最后一席话。

“元胥王上好大喜功、刚愎自用，导致草原内部政权不稳，加之近些年方缜在边镇对其的消耗，可以说是如坐针毡。”

“而南夏方面，正值老太后国丧，嫡子年幼且久病不愈，根本无暇他顾。这是上天留给中州的绝佳机会，若不好好加以利用，实在暴殄天物。”

不等众人行礼称赞圣明，韩凛又补了一句。

“只是具体方略还需各位爱卿斟酌，今日就到此为止吧。明日之事明日了，夜里想得太多，反而不好。”

“是！”

齐整的应答，伴着跪拜时衣服的摩擦声，成了今夜殿里最嘈杂的响动。

就在大伙快要走到门边时，秦淮忽然想起一事，又重新回来拜过韩凛。

请教道：“敢问陛下，军内是否需要知会飞骑营做好准备？随时出征？”

“不必，前将军那儿朕会亲自传令。”韩凛的声音，终于有了丝起伏。

这细微的变化引来了穆王侧目，韩凛却并不在意。

他自问这辈子，身上背了太多秘密，有些只能烂在自己一个人肚子里。

唯独对于秦川的感情，他什么都不想隐瞒……

当天夜里，秦川便没有回将军府。

月色迷蒙中，他推开了卫信苑那间小屋子的门。

整间房四四方方，像个随处都能买到的木盒子那样不起眼。

秦川没有脱外衣，只是直直地躺到了那张，比门板宽不了多少的床上。

手枕着头，眼睛看向屋顶。

他喜欢这个动作，也习惯了它带来的安全感。

在一室黑暗中，只有少年明亮的眼睛在闪烁。

眨眼和闭眼的间隙，如同火苗在摇曳。

这样的状态，让秦川觉得很奇怪。

照理说北夷使团进京，征战一触即发，最是应该或紧张、或激动的时候。

但自从得知这个消息起，他的内心就静得可怕。

反而比平日演习训练时还要冷、还要淡。

秦川翻了个身，想要集中精神，想些与飞骑营有关的事情。

想要回到那份熟悉的热切当中，可一次也没能成功。

他脑海里，此时此刻全是韩凛——

准确的说，是那一天的韩凛……

那是正月初三后的一次短暂会面，天气还远没有转暖，呼出的气依然是白的。

他们两人坐在马车里，从演武场往家的方向驶去。

当时，韩凛就靠在自己怀里，自己则用手臂揽过他的肩膀。

他们靠得那么近，显得整个车厢都宽敞了不少。

韩凛用手绕过秦川乌黑的长发，放在胸前有一搭无一搭地把玩着。

眼睛微微闭起，头朝向面前之人的方向，十分放松地闭目养神。

而秦川就断断续续地为他讲述，自鹰喙山演习后，飞骑营训练内容的变化。

声音抑扬顿挫，措辞简短清晰，让人听来很是舒服利落。

“以前怎么不知道，你还这么上心？”

待秦川告一段落后，韩凛勾起一个迷人的笑，眼睛始终未曾睁开。

“你这话说得没良心，我何时对你吩咐下去的事儿马虎了？”

说着还用力捏了捏那只手，以表达自己的抗议。

韩凛感受到那力道，笑得更厉害了，却依旧闭着眼。

“你从小到大不是最崇拜霍去病？总想效法他在战场上随机应变，对前人兵法总是寥寥观之吗？”

“怎么现在倒一板一眼起来，说得头头是道，简直跟老师一个样子。”

轻柔的笑伴着阵风，拂上了韩凛面颊，接着是少年人特有的清脆之音。

“呵呵，那些不过是不知天高地厚的浑话，我秦川自认没有卫霍那样的才能。”

睁开眼睛的韩凛坐直了身体，他用手反握住秦川。

眸子里的光，牢牢跟着面前的少年。

他知道，秦川有话想说。

“从前，战场对于我来说，更像是一种向往，征战杀伐总充满了梦幻般的英雄气概……那是一出独角戏，我在里面是绝对的主宰，什么都不需要考虑，怎么英明神武，就怎么演……”

秦川看向前方，那是他第一次真正地剖析自己。

从那个时候起，他开始建立自己对战争的理解——

不来自于父亲，也不依托于史书，而是完完全全内化成个人的思想与意志。

他的声音又传了过来，带着淡淡的羞愧之意。

“一个曾经如此轻狂的毛头小子，怎么可能有卫霍那样的治军之能呢？我能做的就是一遍遍操练士兵，一次次改进方案，不断去接近胜利的可能。”

“飞骑营里的军人，他们都是一条条鲜活的生命，有家、有亲人、有盼头！”

“我不能因为自己一时兴起，就拖着他们去地狱里看风景，一次两次或许能全身而退，可次数多了总有失败的时候……我讨厌失败，那意味着已经出了人命！”

秦川把后槽牙磨得咯咯作响，他在为自己当年的天真而自责。

眼皮垂得很低，像两团乌云遮住了太阳的光。

但韩凛看得出来，有什么正在那片阴影了聚集。

等再抬眼时，恐怕就是金乌，也再难望其项背。

韩凛给足了秦川时间，反正回家的路还有很长，没什么可着急的。

过了大概有多久呢？回忆中的秦川记不清了。

只记得他重新抬起脸对着韩凛笑的时候，对方什么也没问，只是摸了摸自己头顶，来了句。

“我们小川呐，真是长大了……”

“小川”这个称呼，有些时日没听到了。

秦川不喜欢这个，跟随了他多年的称呼。

或许是因为每听一次，他都会想起过去，自己和韩冶天天粘着韩凛的样子。

即使用“年纪尚小”来搪塞，用“孩童心性”来美化，一想起那些画面，秦川还是不禁有些扭捏。

“我才不小呢！”

他的脑袋耸拉下去，嘴里嘟嘟囔囔。

两腮随着气流一鼓鼓的，活像只在浅水洼里，徒劳扑腾的金鱼。

韩凛噗嗤一声乐了，两条胳膊搂过秦川肩膀。

摇晃着道：“好，我们秦将军不小，只是又长大了，行了吧？”

手上的动作和嘴里的话，看上去、听上去皆是好意，但就是处处透着不正经。

尤其是那一声声拖在后面的笑，笑得秦川抓耳挠腮，心下火急火燎。

猛地一下，秦川抓住韩凛手腕，就将其按到了座位上。

车窗外的铃铛，随之猛烈晃动起来。

韩凛被他抵着，胳膊撑开在脸庞两侧，手掌虚握成拳头的样子。

呼吸间，转瞬就蒙了层媚态。

“呵呵呵，秦将军如此恼羞成怒，不会要在此地弑君吧？”

秦川的一只手扯动着韩凛衣领，嘴唇贴上了身下之人的侧脸，一边放肆地游移一边说：

“现在，我不是小川，也不是秦将军，而是你的夫君……记住，你的一切，都该归我掌控，无论生、还是死……”