只要盯住他们，就能揪出那个叛徒。

从而坐实那群败类，内外勾连、卖国求荣的罪名！

事情的发展，全部都在季鹰预料之内。

除了穆王亲临朔杨，以万钧之力，拨乱反正这件事。

朔杨太守及其党羽，被斩闹市口当日。

季鹰叫上了胡如歌手下的一名偏将，说是要去坟头祭拜一番。

将这个好消息，告知九泉下的统领。

不疑有他，那名偏将拎着酒菜，跟着季鹰出了城门。

依旧是黄昏无限、残阳似血的一天。

到了坟前，季鹰突然掏出那把，曾插在胡如歌身后的短刀。

以雷霆之势，质问偏将的背叛。

他看见那人，脸都吓白了。

上下牙齿哆嗦着，连句话都说不利索。

可还是拼了命地否认，赌咒发誓说统领之死，与自己绝无干系。

一刀……两刀……三刀……四刀……

偏将的手腕和脚腕，皆被划开。

无助地倒在血泊中，却仍旧百般狡辩抵赖。

后面，眼见季鹰没有放过他的打算。

索性撕掉伪装，大声威胁喝骂起来。

说是元胥王上不会放过，任何一个与北夷作对之人。

季鹰若不想步胡如歌后尘，还是趁早放了他，投降为妙。

听见凶犯亲口承认罪行，季鹰忽然变了脸色。

反手握刀，朝那人走了过去。

他不知道自己当时是什么样子。

但从那名偏将陡然瞪大的眼睛，和里面倾泻而出的恐惧就能知道——

恐怕已不是人间能有的样貌。

第五刀……第六刀……第七刀……

咒骂，变成了惨绝人寰的哀嚎。

然后，就是声泪俱下的否认与掩饰。

第八刀……第九刀……第十刀……

那人的头已经磕出血了。

一双手忙忙叨叨，捂着身上数不清的伤口。

告饶之声不绝于耳，只为让季鹰留他一条狗命。

第十一刀落下，季鹰割开了那人咽喉。

温热的鲜血，溅在胡如歌墓碑上。

偏将的身体向后倒去，一如当日的守军统领。

手刃凶犯后，季鹰回到朔杨。

手捧战甲上门，向穆王请罪讨罚。

并一五一十向其汇报了，胡如歌当日战死时的发现。

以及自己刚刚为报大仇，亲手砍杀了叛徒的事。

穆王的反应，出乎季鹰意料。

那个一向慈眉善目的王爷，在听完这些后。

用手捋了捋胡子，笑着说：“偏将乃是出城执行任务时，遭遇歹人不幸身亡的，与副统领何干呢？”

“快快换好衣服去忙吧！接下来，朔杨城中恢复秩序，还要多多仰仗副统领呐！”

就这样，季鹰安然无恙回了大营。

不多久，便等来了方缜……

初生的朝阳，照亮了草原。

远处飞扬翻动的旗帜，变得清晰起来。

季鹰明白，此行最凶险的一仗近在眼前。

他认识那旗帜上的花纹，属于有“草原第一猛士”之称的迦罗达。

心脏狂跳不止，复仇的烈焰再次燃烧起来。

这是他，最期待的时刻——

挚友之死的最后一个谋划者，终于露面了！

身后士兵，皆已整装待发。

以冷峻的目光，望向远方绵延不断的骑兵队伍。

季鹰跨上战马，将长枪抵在地上。

对着众人道：“没有我的命令，谁都不许轻举妄动，听清楚了吗？”

“可是，统……”

季鹰身边的偏将还想说些什么，却被许青山一个眼神挡了回来。

他当然知道季鹰在想什么。

毕竟，那面旗帜和那张脸，亦时常出现在自己梦里。

许青山一直记得，当日就是迦罗达佯装退败、挟持民众。

引得胡统领，迫不得已追出城去。

最终，死于见不得人的阴险算计之下。

直到现在，他都能清晰地描绘出，胡统领翻身上马时的最后一笑。

每每想起，总是如万箭穿心。

“从现在起，这是我的个人恩怨！”季鹰向众人说道。

随即拨转过马头，向着对面的北夷骑兵狂奔而去。

季鹰当然不是莽夫。

绝不会为了一己私仇，就赌上将士们好不容易拼杀来的胜利。

他在心中，早已想好了对策。

待到时机成熟，自会提出一个不容拒绝的、极具诱惑力的条件。

而那，正是蛊惑迦罗达上钩的，最合适的诱饵。

自从在墓碑前杀死偏将，季鹰便各处收集，关于迦罗达的消息。

无论是北夷那边儿来的商人，还是被俘虏的士兵。

只要是能找到的人，季鹰就会向他们问起迦罗达。

但他的关注点，与众不同。

不在乎那些英武勇猛的事迹，却着重于迦罗达的性格、喜好，以及平日为人处世的方式。

这一回，果然又让季鹰赌对了！

凭借这些年来，对迦罗达的了解。

他知晓此人极度自负，不屑于以多欺少。

反倒更喜欢一对一地，找人单独较量。

草原第一猛士的头衔，让迦罗达飘飘欲仙。

早就不相信，世上还有能胜过自己的人。

所以，当看到中州军中，竟敢有人单枪匹马迎上前来，顿时起了兴致。

向士兵们下达了，与季鹰差不多的命令。

“没我的号令，谁也不许乱动！违者当众处死！”

说完，就用腿夹了夹马腹，气定神闲地向前踏出，来到季鹰面前。

“你什么人！竟敢独自前来！”

原本的询问之语，一经他的嘴说出来，根本没有任何疑惑的意思。

反倒有种不可一世的轻蔑。

尤其，迦罗达用的还是北夷话。

“在下季鹰，边军统领。”

不料季鹰亦用北夷话答他，语气里不见半分波澜。

好像面前的，不过是个寒暄问路的过客。

稍稍吃了一惊的迦罗达，拿正眼打量起此人。

却见对方生得身量细长。

体格虽说不上瘦，但在军中还是显得单弱。

一张脸，干燥粗糙下透着白皙与讲究。

一看就是个，精于打理的娘娘腔。

哪怕是□□的骏马和手里的长枪，也没能增加他的男子气概。

反而显得，愈加有气无力。

迦罗达不禁皱起眉头。

眼中的鄙夷之色，毫不掩饰地流露出来。

“你就是，他们常提起的那个季鹰？瞅着怎么跟个娘们似的！”

他又瞧了一眼对方身上的甲胄。

感觉就像套在副木桩子上一样，摇摇晃晃。

都不知道那副身板，能不能担得动盔甲的重量。

鄙夷的哄笑声，从迦罗达身后的队伍里传开。

甚至，还夹杂着几下不怀好意的口哨。

迦罗达似乎很是受用，手上慢慢挥动马鞭，言语又加了刀锋。

“我看啊，就是咱们北夷姑娘的胳膊，都比你这腰还粗些呢！真不知道中州是怎么挑的人！”

更加放肆的笑，从前到后掠过队伍，直化成伴着尖啸的欢呼。

在这片躁动中，季鹰忽然开口道：

“我到底是不是个不中用的废物，比试上一场不就知道了？”

“哟——”迦罗达的眼睛都瞪大了。

做出副明显被勾起兴趣的样子。

“就你这副体格儿，还想跟我比试？”

对方虽以猛士之名睥睨北夷，可跟一味只会拼蛮力的壮汉不同。

迦罗达有脑子。

季鹰名号在北夷流传多年，他又岂会当真小看眼前之人？

不过使计，想要激怒对手罢了。

“对，就是我想跟你比试。一人对一人，就咱们俩。”

季鹰的语气恢复了常态，闲雅而从容。

接着，他继续道：“若我输了，三万守军皆退守边境，不再发动袭击，如何？”

“哈哈哈哈哈！！！”狂傲的笑声如凭空而起的旋风，席卷了众人耳畔。

迦罗达那宽大的脸膛，呈现出一种不自然的紫红色。

眼中，满是奸计得逞后的快意与贪婪。

是的，这正是他的圈套，也正是他最想要的赌注。

但在看不见的暗处，这陷阱到底框住了谁，就不一定了。

迦罗达从身后取出他的双刀，拉开架势道：“一言为定？”

“一言为定。”季鹰的回答仍是平平。

将长枪调换了个角度，但全身仍是不设防的松散。

第一回合冲锋，当即展开。

迦罗达驱赶着身下的踏燕驹，以追风逐电般的速度迫近季鹰。

仅仅一个照面，武器间的碰撞之声就不绝于耳。

当两马终于分开时，众人看见迦罗达与季鹰，皆完好无损地立在马上。

随后立即调转马身，同时发起第二轮冲刺。

又是一阵“钉铛”作响。

其间，迦罗达的断喝宛如猛虎出山，吓得北夷骑兵为之一振。

大家都以为，这回那白白净净的季统领，一定会被斩于马下、身首异处。

然而，出乎所有人预料的结果，出现了。

季鹰并没有受伤或栽倒，只不过踉跄了几下，需要用长枪来稳定身形。

那几下劈砍，迦罗达确实用出了全力。

虽然甫一交手他就知道，自己没有命中目标。

但对于季鹰，只受到了些许冲击这个结果，他还是有些吃惊。

不过不要紧，看那晃晃悠悠的样子，下一次自己说什么，也不会再空手而归。

无人觉察的微笑在调整方位时，迅速攀上季鹰嘴角，然后瞬间消散。

此时此刻，没有人比他更清楚，迦罗达在想什么——

他们那群穿着兽皮的野蛮人，无论多么吹嘘自己的智谋。

但对中原人的傲慢，已经刻进了骨子里。

没有人，能真的对抗天性。

就像从一开始，就没人真的以为，迦罗达会输。