可还没等小二，扯开那颇具辨识度的嗓音唱和。

楼下掌柜的动静，就传了上来。

“几位英雄，楼上的都是小座！您这么些位，楼下大桌正合适！您瞧，还靠着街边儿，多舒服！”

蛮横的拒绝伴着楼梯蹬蹬作响的声音，由远及近。

不用想也知道，是那帮人跟上来了。

他们散成两波，分别坐在两张桌子前。

五大三粗的身材，将桌椅衬得宛若孩童手中的鲁班锁。

秦川生怕那长条凳一个吃不住，转头就被压得粉碎。

小二冲秦川跟韩凛欠了个身，急着去伺候新上的客人。

不知为何，他打心眼儿里有些发怵。

或许是因为，刚来的这群人，身上全带着刀吧？

但没办法，谁让开门做生意就要这样呢？

自己只是个赔笑脸讨饭吃的小人物，不管来的是菩萨还是阎王，都得服侍妥帖喽！

不一会儿，那两桌也点完了菜。

听口音，是地地道道的北夷人无疑，中州话说得相当吃力。

唯有斗笠男讲得还算顺溜，应该是常驻朔杨的。

约摸过了一刻，秦川这边的鲜炖羝肉，被率先端上了桌。

用来盛肉的器具，是京城酒楼断不会用的铜耳锅。

看上去，差不多有两尺那么宽。

小二的脊背，都要被压弯了。

一句艰难的“客官您慢用”，混在粗如牛息的鼻音里。

让人一听，便知这锅的分量。

韩凛看着锅里，堆得如海上仙山般的羝肉。

终于还是向秦川，投去了个惊讶中透着无奈的眼神。

而秦川，则一脸惊喜地盯着锅子。

眼睛里，俱是被美味摄住魂魄的光。

炖到发白微黄的羝肉码在中间，高处锅沿约有寸许。

周围是清澈见底的肉汤，还冒着层层热气。

照理说，这副长相的炖肉放在京城，是肯定不会好吃的。

看上去那么平平无奇，甚至可以说是寡淡。

但现在，四散在空气中的鲜美之味，是如此浓郁纯粹。

饶是韩凛这素日不太爱食荤腥的人，都不觉为之食指大动。

秦川接过店小二递来的勺子，照例先给对面盛上一碗汤。

催促道：“先喝口汤！解解乏、散散寒！”

韩凛笑着端起碗，一边嘟起嘴唇徐徐吹着热气，一边溜着边沿有一搭没一搭地喝着。

就是这般平常轻点热汤的动作，看在秦川眼里，都有说不出的美好妖娆。

他总觉着，被这锅炖肉勾起来的，远不止肚子里的馋虫……

或许是怕自己这样心猿意马，会耽误正事。

亦可能是借着口腹之欢，填补内心那道**的暗流。

秦川顾不上烫与不烫，夹过一块羝肉就送进了嘴巴。

仅仅是唇齿相碰的一个刹那，无与伦比的鲜嫩至味，便从口腔内蔓延开去。

没等喝酒，就让秦川熏熏然起来。

“好吃！真好吃！”

他一面呵着气一面夸赞着，脸颊上红扑扑的。

韩凛看他今日这般开心，自然不愿扫秦川的兴。

十分难得地主动夹过一块肉，用盘子接着，慢条斯理吃将起来。

“嗯，果然好香！”只一口，韩凛的眉眼也被点亮了。

肥而不腻、瘦而不柴，是他首先想到的词汇。

炖至火候适中的羝肉，在保持着嚼劲的同时，又不失其原有的嫩与香。

干净澄澈的汤底和恰到好处的调味，与之相得益彰。

看上去虽不起眼，却让人打心眼儿里觉得好吃！

边上那两桌上人闻着味道，眼里渐渐显露出贪和馋的微光。

这跟秦川，一路上碰到的那些北夷人很像。

他们身上，都有对食物刻进骨子里的贪婪与恐惧。

天生的匮乏会带来天生的恐惧，天生的恐惧会滋长出天生的贪欲。

这份打娘胎里带出来的怕与贪，若不加以扼制，便会扩张成漫无边际的掠夺，将能看到的一切吞噬殆尽。

这便是中州与北夷一战的根本所在——

打压他们的气焰，遏止无休止的膨胀，从而给自身争取更久成长的时间。

好在，这一场里，赢得是边镇守军、是飞骑营、是中州！

每每看见那样的眼神，秦川都会不自觉地庆幸。

毕竟，他不敢想象，当源于恐惧的**被无限扩张，这个世界将会变成什么样子？

也许，就会是传说中，尸阴山下的景象吧？

在他胡思乱想的这段时间里，其他菜跟着陆续上齐了。

韩凛一边往自己碗里拨着清炒萝卜丝，一边出声唤道：“秦川？秦川？你怎么啦？”

秦川一个晃神反应过来，脑袋随之摇动几下。

看清韩凛的担忧之色后，忙打着马虎眼道：“没什么，就是从来没吃过这么香的羝肉，有些忘形罢了！”

如此拙劣的托辞，韩凛自然是不信。

可一旁插进话头的小二，又把他想要进一步询问的心，给压了下去。

只见那小二给旁边两桌上完肉，早累得满头大汗。

正倚在窗前拿手巾擦脑门，就听见了秦川的话。

他倒也是机灵，顺着这夸赞之语接了下去。

“这位客官您说得太对了！不是小的我吹牛，咱们酒馆里这肉的滋味啊，包管京城里的御厨也做不出来！”

“呵呵呵，的确，的确！”这回换成了韩凛先开口，笑容里透着丝不可捉摸的深意。

秦川冲他眨了下眼睛，像是故意在调侃。

然后转头朝向小二道：“这肉香是真香，只是有肴无酒，终究是个缺憾。麻烦这位小哥儿，还是先把我们的酒上了吧！”

“遭了！我给忘了！”小二忙把手巾往肩上一搭。

韩凛和秦川人都没看清，就听楼梯处传来噔噔噔的脚步声。

一个交睫间，小二便端着酒壶重新出现在两人面前。

险些让秦川以为，这小哥儿深藏不露，是个流落江湖的轻功高手。

“实在对不住啊！小的一时疏忽，二位莫怪莫怪！”伙计赔着笑脸。

腰弯得，脑袋都快磕到桌角了。

“哈哈哈，不妨不妨！”秦川给韩凛和自己满上酒。

似是无意道：“对了，今日上收节，城里可有什么凑热闹的好去处吗？”

小二一听，算是打开了话匣子，嘿嘿乐着回。

“您问着了！今儿啊可是朔杨城最热闹的一天，比除夕都热闹！”

“城北刘家店的雁儿鼓，唱的那是全本《尊者战鹫王》！”

“城西孙家铺，有本乡小戏《过鹫谷》，全都是好角儿啊！”

秦川和韩凛边听边乐，看着那小二比比划划。

心想这嘴皮子和灵泛劲儿，不去学门唱戏的手艺，当真有些屈才。

又夹过块带着骨头的羝肉，秦川才打断了小二的痴醉。

“那这附近呢？有没有什么有趣儿的地方？”

“哦，原来您是问附近啊？”

小二收了招式，苦思一阵后道：“那就是三趟街后头的朔安茶楼了，有老先生开书讲赤雁尊者的故事！”

“好，一会儿我们就过去看看！”韩凛放下筷子，抬眼看着秦川。

“对！就去朔……朔什么来着？”秦川提高了音量。

“朔安茶楼！”小二赶忙补充。

“对对对，就去朔安茶楼！”秦川故意大声念道。

直到看见那斗笠男微微回头，方才作罢。

楼下喧哗声渐起，小二告了辞，忙着侍候下面的客人去了。

秦川和韩凛照常吃着聊着，不时推杯换盏几下，偶尔窃窃私语几句。

热腾腾的汤、香喷喷的肉，将桌上气氛一直往上拱着，怎么也掉不下来。

一阵哄笑声过，韩凛歪过脑袋道：“你这滑头，连动手的地方都帮他们挑好了，可真行！”

秦川嘴里含着肉，说话有些瓮声瓮气。

“嘿嘿，这不是看他们又是盯梢又是蹲点的，太辛苦！不如早早动手，早早交差得好！”

“呵呵呵……”韩凛复坐直身子。

用手指了指秦川盘子里，堆得似山丘般的骨头。

怀疑道：“你确定一会儿，还能打得动架？”

“哎，这才哪儿到哪儿？”

说完，他便眼睁睁瞅见，秦川将锅里最后一块儿肉捞起来。

插在筷子上，意犹未尽地送进了肚里。

嘴角不自然地抽动，让韩凛整张脸显得有些扭曲。

那皮笑肉不笑的样子，更是令眸中的惊异之色，多了抹嘲讽的意味。

不过秦川可不管这套，又美美斟了杯酒给自己，用手指勾着一饮而尽。

脸上那满足而陶醉的神色，像朵迎风开放的绣球花。

只不过，在韩凛看来，这朵绣球花八成也拿肉汤煮过。

水润润、油亮亮的。

再配上碟长生果，正好拿来下酒。