自腋窝传来的酸麻，仍在持续。

储陈勉强支了一会儿，终于收回了手。

身子往前拱着，一边给自己胳膊做按摩，一边对说。

“嘶，你这劲儿使得也太大了！我这会子还难受呢！”

重新拧好水囊，秦川回过头。

脸上的笑，比酸梅子还要皱巴几分。

嘴里却是半分不饶人：“还好意思说？你飞起来劈我的时候，怎么不说力气的事儿了？还好我反应快，不然这会儿肯定非死即残！”

本是句插科打诨的玩笑话，不料储陈却当起了真。

笑得，很是憨厚歉疚。

他一手垫在脑袋后头，不断来回摩挲着。

一手搭在膝盖上，像是做了错事的小孩子。

“我这人……一兴奋起来，就容易控制不住，你……别、别见怪啊……”

末了竟独自低下头去，眼神失落空洞，不知在想些什么。

“朋友之间，没有见怪不见怪的话！”秦川答得很干脆，字字掷地有声。

说完就把手里水囊，扔到储陈怀中。

随即，扯开个标志性的爽朗笑容看向对方。

当真披心相付、洞无城府。

接过水囊的储陈，也笑了。

这是他有生以来第一次，在别人眼中看到这样的光——

无遮无挡、磊落坦荡。

或许这就是为什么，他们之间从来无需太多言语，就能了解对方所思所想。

但在这倾心相交的表面下，储陈还感受到了秦川，那博大的胸怀与深沉的热爱。

只不过其中深意，并非如今自己，能够轻易理解的。

“我这身力气啊，从小到大不知给别人，带去过多少麻烦……”储陈还是开口了。

也不知道怎么回事，面对这样的眼睛、这样的笑容，他总是想要倾诉。

他想让那个孤单长大的小储陈，一起见见秦川。

他相信，那个小家伙一定会喜欢，这个新的老朋友。

秦川挪挪身子，移动到半对着储陈的方向。

将眼里光芒收敛些许，以便对方可以轻松自在地讲述。

霎时间，热烈夏阳转为和煦春日。

令对面少年，有种没来由的惬意舒畅。

储陈把腿屈起来，但没完全盘上。

两条胳膊弯着，搭在大腿间。

身形稍稍前倾，呈现出十分舒适的慵懒。

在如此松弛恰意的氛围下，少年长吸口气，开始了自己的叙述。

“小时候无论别的孩子玩儿什么，鲁班锁也好九连环也好，到我手里还没等捂热，就会被扯得七零八落。”

“大家一起的捉迷藏和鬼抓人，我也做不好！不是因为太认真被嫌弃，就是掌握不好力道害别人受伤。”

“不光是人，小花小草到了我手里，一样没什么好下场，不是揉烂了就是碾碎了……”

低沉下去的声音，让秦川有些难过。

他看得出来，当下跟自己讲话的，是个困在岁月里的小孩子。

那孩子很困惑、很迷茫，同时又很自责。

这个孩子不知道，究竟是哪儿出了问题？

为什么，自己会跟其他人不一样？

为什么要让自己承受，这与众不同的天赋？

随着缓慢讲述，秦川不免想到了过去的自己。

如果没有韩凛的出现、没有韩冶的陪伴，自己是不是也会跟储陈一样孤独？

一样捧着颗闪闪发亮的心，在黑暗中苦苦找寻，那个能看得见它的人？

如果真有这么一种神迹——

秦川是多想回到小时候，拉着比自己还小的储陈的手。

告诉他，自己愿意和他做朋友！

不仅如此，自己还会把韩凛和韩冶带给他认识。

这样三人小队，会变成四人团体。

而自己在团队中，就又多了一个助力。

韩冶那小东西，肯定更不敢轻易造次了。

只可惜，已经发生的事，从来没有“如果”可言。

这一点，身为将领的秦川，比谁都要明白。

所以，他只能默默等着，等着对方再次开口……

抽动几下鼻子后，储陈继续道：“后来我长大了，如愿以偿进了军营。”

“虽然大人们都说，像我这样的世家孩子，不走军功这条路也能过得很滋润，但我还是选择成为军人。”

“一方面，是我真想用这膀子力气来保家卫国。另一方面，我也希望在军营中，能结交到真正的朋友。”

不用说，储陈的希望落空了。

在南夏那样的地方，他只能是个异类。

秦川的心，再次揪了起来。

想到对方如今的身份，又想到一路走来的艰辛，他感同身受。

“可没想到，军营里的人也没比外头好到哪儿去，一个个只想点卯上工！”

“套着甲胄装装样子、摆摆姿势，却还日日妄图立下不世之功，加官进爵、庇佑子孙！”

讲到这儿，储陈语气变了。

满满都是，恨铁不成钢的忧闷。

可没等秦川出言开解，他语调又忽然温柔下来，目光如水般清明和缓。

“到了后来，我也渐渐想明白了……”

“不管其他人怎么说、怎么想，老天既把这身本事赐给了我，我就该好好珍惜。”

“他们疏于训练，我就加倍刻苦；他们游手好闲，我就坚持不懈。总之，不能辜负这片生我养我的地方！”

听了这话的秦川，真想起身为储陈鼓掌。

他做梦也没想到，在某些方面颇有些宋襄之仁的少年。

在这个关键点上，能这么清楚明白。

看来前番种种隐忧思量，是自己多虑了。

然而，储陈接下来的真诚剖白，还是点燃了秦川的怒火。

刚刚放下的一颗心，再次被提到嗓子眼。

只听对方仰起头道：“其实我这个人，没有那么大的野心，从军拜将也只是想守护家国……”

“若天下太平、百姓富足，我就卸甲归田、躬耕渔樵；若生灵涂炭、烽烟四起，我就赴汤蹈火、万死不辞……”

说完，腼腆地冲着天空笑了一下。

似乎不太适应这种，全然坦白的感觉。

寂静如巨石般压了上来。

这急转直下的沉重与冷酷，令储陈茫然。

他不知道哪儿出了问题。

是秦川？

还是自己？

如果是自己，储陈扪心自问方才所说句句真心，并无任何欺瞒不实之意。

为何会引得对方如此？

就在心中疑惑，即将蒙上伤感的阴影时。

脖颈间传来的凉意，让储陈瞬间清醒过来。

少年抬头望去，竟见秦川不知何时已立在身侧。

手里握着那把流风刀，刀刃抵在自己咽喉处。

他背着光，整张脸隐没在影子里，硬得像一块铁。

拿刀的手，没有丝毫颤抖或犹疑。

就这么稳稳抵着，储陈的喉咙。

声音随后传来，比冰还要冷。

“既然如此，那不如现在就杀了你！省得将来两军阵前、兵戎相见，让我看见你这副窝囊相！”

“你这是什么意思？”储陈也急了，一个跃步直起身子，正面向着秦川。

那把刀，始终横在两人之间。

一端连着秦川右手，一端搭着储陈脖颈。

“天下太平就卸甲归田，烽烟四起就万死以赴，对么？”

秦川重复了一遍，储陈刚才的话。

却并不等对方回答。

只继续道，“如此轻易、如此儿戏，那你把天下当什么了！把军人当什么了！又把你身上这身军装当什么了！”

一连三个问题，分量一个比一个重。

砸得储陈，根本摸不着头脑。

难道自己的想法错了吗？

可身为军士将领，不就是盼着老百姓过好日子，四海之内永无战事吗？

嘈杂无措的光点，迅速在少年眼中聚合分散，一遍又一遍。

却总凝不成有力的信念，或顿悟的通透。

只不过，有一点是从未改变的——

那就是在这期间，他一直都正对着秦川的刀锋。

不预备闪躲，更不预备逃脱。

见其还没体会到自己的用心，秦川只好继续点拨下去。

语气依旧波澜不惊，森然如千年古井。

“一般兵士的确能够如你所说，闲时躬耕、战时卫国。”

“可你是南夏的将军！你们家族世代所受，皆为南夏子民恩养！所以，你有什么资格说这种话？”

储陈愣住了。

对于秦川的问题，他不知道该如何回答。

不，还不仅仅是不知道！

而是这么多年来，他从未想过这个问题。

只一厢情愿以为，自己这种想法才是对家国、对百姓、对天下最好的安排。

但是现在，他不确定了……

见对方眼神中的光，渐渐有了聚合征兆。

秦川决定再把话说得明白一些，对面那傻小子应该就能听懂了。

这样想着，他索性将刀柄一转，刀锋直直顶在储陈咽喉上。

与秦川料想一样，对方依然牢牢立在当下。

没有任何闪躲的意思。

“不管天下是乱是安，身为将军的你，都该身披战甲、手执刀剑站在那儿！”

“站成石头、竖成丰碑！可以风化、可以崩坏，但绝不能从里头溃烂腐朽！”

“这辈子，属于你的结局，有且只有一个——守到底、守到死！”

秦川继续说。

“因为只有你岿然不动、屹立不倒，你身后的百姓才能安居乐业、繁衍生息。否则，你以为这朗朗乾坤，是从何而来？”

他重又抛出问题，这次却不打算进行解答。

秦川相信，经过前头几番言语。

对方一定可以，明白自己的用心。