月黑风高夜，杀人放火时。
察觉有人抬起自己的手脚时，陈恪行本能地想要挣脱，却发现浑身上下须软无力，脑袋像塞了棉花一样昏昏沉沉。霎时，他联想到老板娘傍晚笑吟吟送上的那碗秋露白，哪还不知自己是中了计。
原以为大周教化万民，偏远山郊也是民风淳朴，没想到却是刁民蛇鼠一窝，深夜拐卖良家少男。
意识涣散前，陈恪行在脑海中掠过千百种死法，又思及自己二十年碌碌无为，实在无颜面对江东父老，悲愤交加间，彻底昏死过去。
没料到醒来后，眼前的场景更教他眼前发黑。
三五成群的彪形大汉将他团团围住，个个筋肉虬结，面目狰狞，如同天上降魔主，真是人间太岁神，仿佛下一瞬就要将他拆筋剥骨。
被药晕已经是倒霉透顶，醒来见这群凶神恶煞更是惊悚至极。
“醒了？”一个粗犷沙砺的声音自人墙后传来，“哪里人？叫什么名？”
陈恪行循着声音望过去，这群地煞竟还有个地魁星首领。
其他人凶归凶，至少都老老实实地站着，唯独他大马金刀坐在虎皮宝座上，一只脚嚣张地跷在檀木雕花条桌上。桌面绘着文曲星君版画，温文尔雅的老爷子抚须含笑，若叫原主见得文曲星成了匪首的踏脚凳，不知该作何想。
地魁星身材魁梧，即使在这群大汉中也是独一档的存在，赤着的上身纹了张血盆大口虎头。虎头猩红的獠牙与他阴沉的目光齐齐逼来，陈恪行只得如实应答：“在下方陵人，陈字从阜，名恪行。”
“方陵人……”地魁星皱了皱眉，脸色似是不虞，陈恪行心头打鼓，唯恐他下一秒就下令让小弟们撕裂了他。
他身前的一个大汉接话：“白老大，那处的官儿油盐不进，这人还留不留？“
“怂货，人都到我们秋阳了，怕什么怕！”另一人瞪了他一眼，不屑道。
“你……”那人回瞪他，面色狰狞：“你是忘记六虎了吧，他不比你高强？还不是……”
“住嘴！”
白老大猛拍扶手厉喝，二人顿时噤若寒蝉，缩成两只鹌鹑。
呵斥过后，那白老大似也意兴阑珊，挥挥手道：“都散了吧。白三虎，叫瑞儿来。”
众人应声散去，一个身量稍矮的人恭敬道了一声“是”，也跟着离开，不多时领进个裋褐打扮的年轻女子。
这女子步履轻捷，相貌虽不出挑，眉宇间却凝着股英气，让平淡的五官霎时鲜活起来。
这样的女子出现在匪窝实在是格格不入，陈恪行自她一进门就诧异地看向她。
触及他的目光，女子冷嗤一声，对白老大道：“哥，说过多少回，我不要夫婿，怎的又绑个人来？”
刚才还威风八面的白老大却像蔫了气，轻声细语道：“瑞儿，我知道万平振死了你心里难受，不过终身大事也不能就因为他耽误了……”
白老大絮絮叨叨地说着，陈恪行渐渐拼凑出真相。
这女子名唤白瑞，是首领失散多年的妹妹，原是江湖闻名的侠女。前些年兄妹相认，白瑞劝兄弃恶从善，奈何白大虎经营白虎帮多年，岂肯轻易收手？直至去年东窗事发，惹上不该惹的人，遭官兵围剿，虽未覆灭，却折损惨重。白瑞的情郎万平振为护她而死，白大虎自觉亏欠，竟异想天开要拐人上山给妹妹解闷。
听到这，陈恪行暗暗吐槽，死了情人就另找一个，这白老大也是个不世出的人才。
果然，白瑞面容更加紧绷，终于忍无可忍道：“平振一世英豪，岂是你拐来的这些小白脸可比的？哥，你不要侮辱平振，也不要侮辱我！”
陈恪行被拐上山还要被骂小白脸，心中更觉郁闷，见两人僵持，这样下去也不是办法，便好心道：“白老大，在下一介文弱书生，确实配不上白小姐这样的女中豪杰，不妨听听白小姐自个儿的想法，总比自作主张强得多。”
“你……”白大虎瞪他，似要发怒，但见白瑞冷下来的脸，长叹一声，终是作罢，郁郁离开。
他离开后，白瑞踢了踢陈恪行被绑的小腿，漫不经心道：“想走吗？”
陈恪行忙点头。
“好说。”白瑞一笑，面容露出几丝狡黠：“你的衣裳是云锦织的吧，家底应当殷实？”
陈恪行惊讶于她竟然能看出这件看似朴实无华衣裳中的门道，点头道：“白小姐好见识。”
“那好，修书一封让人送三百两银子来，我就做主放你离开。”
三百两银子对于一个祖传的世家不过是杯水车薪，陈恪行正要点头，却听白瑞继续道：“且这笔银子，绝不能让你家人察觉是送往白虎帮。”
这却是有些难了。
陈恪行赴京赶考，一路虽然轻装简从，但带的银子也足够他大吃大喝到京城了，无凭向家中要这么一笔数目巨大的银子，别说家里那个精明的老爷子，就是他自己也得怀疑。
沉思片刻，陈恪行点头道：“我在家乡有一个开书肆的朋友，他会送钱来的，你只要答应放我走，我就写信让他过来。”
白瑞转身取来笔墨纸砚，盯着他落笔，“你是到京城里赶考的书生？”
“是。”陈恪行答道。
“你以后会当官吗？”
“说不准，这是中举后的事。”
白瑞不再言语，陈恪行将写好的宣纸交给她：“你派人将它送到方陵的诚斋书肆，就说是陈三给苏老板的。”
白瑞细细看了他写的内容，没有什么出常的地方，便点了点头，吹了吹未干的墨迹，将纸随意叠好踹进怀里，提起身旁的一个灯笼，转身道：“跟我走。”
陈恪行随她出门，但见山寨倚山腰而建，木栏支起廊庑，背临深谷。放眼望去，漫山松柏郁郁苍苍，春虫喓喓与不知名野兽哀嚎交织，对面山壁在夜色中如森森犬牙，教人胆寒。
他小心的跟在白瑞身后，眼中所见只有灯笼那点微弱的光，也不知走了多久，穿过多少阡陌小径，最终在一个黑黝黝的建筑前停了下来。
白瑞推开门，将灯笼提起了些，烛光在屋内投下淡淡的光亮，她上前点燃桌上的蜡烛，他身后的陈恪行总算瞧见屋内的大致景象。
一张雕花大木床，上面悬着淡黄色的帷幔，一张黝黑的桌子，上面除了一根粗长的蜡烛空无一物，还有一把破旧的木椅，随意地放在角落。
“这里没人住，你将就着过一夜吧。”
陈恪行迟疑了一会儿，他总觉得这件屋子有股异样感，但偏偏说不出来，最终，他还是点头，进入房间。
“这寨子是前朝的一个旧址，十几年前被我哥找到，和他的一帮弟兄成立了白虎寨。”白瑞低声道：“听说这间屋子还没被收拾出来的时候可是最好的一间，虽然现在落魄了些，你可别说我亏待了你。”
“白小姐愿意放我离开，在下就感激不尽了，怎么会嫌弃你亏待了我？”陈恪行笑道。
白瑞哼了一声，似是对他的花言巧语很是不屑，提着灯笼转身离开。
她走后，屋里的亮光顿时去了一大片，陈恪行举起蜡烛走到窗边，却在见到床围上繁复的纹样时，顿时止住了脚步。
月光透过半掩纱窗，漫过乌沉沉桌面，也照亮了床围上的镂刻。
若让普通人来看，这床围上的镂空图案不过是繁复些的凤凰图，但这样的图样对陈恪行来说却是再熟悉不过。
凤首衔尾成环，环中捧一日轮，日轮边缘焰纹缭绕，如融金欲滴。
前朝余孽的徽记，凤凰涅槃纹。
深吸一口气，陈恪行小心翼翼上前，仔细端详着这个纹样。
白瑞说这里是前朝遗址，后来被白大虎发现改造成山寨，难道说这里曾经还是前朝余孽的据点？
前朝国号康，末年天灾频仍，君主昏聩，致群雄并起。终由本朝太祖攻破宫城，一统天下。
而前朝余孽牵扯到康朝秘辛——传闻康哀帝得位不正，真龙该是其三皇兄。三皇子遭害后，旧部暗中集结文武，囤积粮草，欲夺回帝位。
但还没等他筹备完善，起义就措不及防的爆发，乱世之下，他们伪装成其中一支起义军，又因为早有筹谋，即使太祖皇帝得位后也不曾彻底清除他们，近百年来，这股秘密势力几乎成了大周的心病。
而陈恪行一介白身，之所以熟悉这种隐秘的纹样，还得归功于他的师父，一代大儒孙仲言。
孙仲言是先帝的恩师，也在朝中担任过要职，但最终不到天命之年便辞官返乡，收弟子传道授业。
孙仲言只收了三个弟子，大弟子是高门士族崔家的长子崔元一，二弟子是布衣出身的度继安，三弟子便是地方世家出身的陈恪行。
孙仲言一生为国，对此隐患深怀忌惮，为官时屡次追查前朝余孽踪迹，致仕后仍嘱弟子留意。
相比于崔元一的身居高位，度继安在士人间的名望深厚，陈恪行原本以为自己一辈子都碰不上这个纹样。
没想到今日就这么措不及防地让他撞上了。
本想稍作修改，没像到一改就改着大动脉了（悲），总觉得自己迟早要把已更新的十一章全部改了（擦汗）
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 横灾
