五年前

涼州

上元的热闹还未散去，各类喜事又将欢乐的气氛烘托地越发高涨。

生命尽力将旧年的苦难荡涤，和成一支狂放又内敛的欢歌。

一座城池，怀抱满城灯火。

万疆边关，驻守远地霜寒。

人们暂时压制对冻死枯骨的伤感，或是对未能将宅院玉妆金饰的遗憾，庆贺我仍存在这世间，庆贺还有人记得我的存在，庆贺我的伤痛未曾裸露人前，庆贺我的收获有人与我共享……

灯与星，交相辉映；笑与痛，欢扬沸腾。

厚雪断枝，静听风动，悄迎日升。

安民寺的东南角，最恬静的地方，有一处青砖小院。院中，有冰封小池静待花开，亦有一支青松覆雪入窗来。

少年一身鲜亮的红衣，与一只白色小猫在雪地里玩耍。少年叫子昌。他的母亲是汉人，父亲是北边跟着商队来的走乡医。

战乱把他们分开。

寺的中央，是一座三层瞭楼，登楼恰巧能看到寺的边缘，雪后的美景就在眼底展开。

军营，总是萧瑟。风像刀，雪如被。寒潮浪涌，透肤彻骨。

他们，是想占下这一城么？

他们，怎么能。

女子合上信，揉了揉额头。

“将军是想将计就计？”

“算是，凉州艰难，打不起了。”

“艰难？”

花灯阑珊尚在，青烟仍缕缕升起，雪下少埋枯骨，也没有什么撕心裂肺。

但……

“人总是多艳羡，少垂怜，祥和很容易掩盖疾苦。”

军械缺乏，消息只出不进。

这个曾颇受青睐的城，已经被隔绝了。

“我要用蓝猎。”将军把一叠纸递给她，“三天后。”

女子点头，离开。

将军站到门前，望向飘零的雪。

北边想要如何。

朝堂又是怎样。

南方还是温暖的。

母亲和三弟已经在路上了吧。

长安

朝堂上，又多了新面孔。

“涼州守将江秀，收受贿赂，私造军械，勾结内臣，企图不轨……”

“此番已证据确凿，陛下明鉴。”

“虽立过小功，然，其狼子野心当诛。”

“陛下万万不可再念其旧情，焉知非诡匿深者，所谋甚多。”

“……”

为何氛围如此怪异，陛下竟无甚反应。

亏是江秀来往者鲜密，若非将有多少人亡矣。

演藏多年，真深沉之辈也。

秀将军何等人也，边疆数年，一朝搅动朝堂。

栽赃陷害？难，谁人有本事一起算计陛下和外敌。

时间拥挤地流在长安城里，岁寒，气沉。

衣袖上的细纹一次又一次被无聊的目光描摹。

想那禄米增减几两，旧屋翻新几处，某字某笔如何写，某曲某调怎生续。

“陛下，臣以为若事实如此，必要从严惩治。”他呼一口气，“不但要严惩，还应追查到底，然，然将军职务特殊，应慎重思量。”他已经冒汗了，“若无人愿往，臣……”

“琼泽倒是直接。”声音从前方传来，像涟漪一般散开，“你们回来一趟不容易，恰巧碰上这些事。”

“臣……”

“这些年，你很不错，回来了，便让我看看你们学到什么，伯颖的事，我会考虑。”

谁知道谁心里的戏？谁知道真诚还是假意？

人去，留人。

小园曲径，他们慢慢踱步。

“琼泽是一步步走上来的人，被恨磨得锋利，又不得不周旋在世俗里。他看不得这些事。”帝王一身布衣，背着双手。“太容易激进，不好，不好。

“朕记得，伯颖教过你骑马，你对他很是钦佩。

“他说过'帝王不比山河寿'，呵，见礼时喊万岁倒是声音大得很。”

一个二十岁左右的年轻人，一身水墨色，静静跟在帝王后面。有时候听着就足够了。

“此番，没那么简单。

“朕知道，琼泽是真的为社稷着想，你们这些年轻人没能在殿上说什么，朕的桌子上到是有一摞谏言的折子。

“有些事，朕都知道。当年，朕也是个满身锋芒的小子，想干大事，想天下太平。

“难啊，不知道什么时候就看不清全局，掉进沟里。

“怕就怕在，有为国为民的心，却做了错事。”

两只花狸在冬日清冽的阳光下悠悠漫步。

“从闻。”

“臣在。”年轻人躬身应到。

“你，不着急？”帝王停下脚步。

“臣着急。”

寺

寺，依旧淡然围出一个平和的小世界。他环顾着四周的事态，仰望天空的风景。

子昌望向瞭楼，用目光描摹独立于飞雪寺院中，有些明媚，有些张扬的影子。

阳光像小猫身上纯白的绒毛。

寺中独特的平淡气息止步于瞭楼檐角。

少年捏着北方来的箭，锋芒在指间闪烁。

他有些迷茫。

就，开始了吗？

瞭楼

三日后

澶姑娘没有多余的动作，把字封在信里。

子夜，十八匹黑马背上，一样的墨蓝衣衫，在飞驰中隐去。

坊间，十八扇门恭候十八来使，平凡度日的百姓这次醒来，是一身夜色的猎人。

黎明之前，是一场盛大的巡游。

日出，早起的行人似乎多了些。夜半不眠的偷渡客期盼已久。不论真假，你的动作，我们自然看着。

晌午，守城的人已经换了两次，廖廖目光扫过，很难分辨出什么。

黄昏，灯火中，酒楼尚余歌声。瞭楼中的倩影蹙眉思索，她身后，刀片被细线穿过，外面圈着尚未燃起的灯。

入夜，瞭楼三层，彻夜灯火，刀光闪烁，如红烛在夜色中守候。寺庙和远方的军营被星星点点的火光环绕着，影子在其间穿梭，天上地下，像被无边镜面分割，星与火相互映衬而跳动着。狼，静静地蛰伏；兵，在阴影中等待。

风，从耳畔划过。

你赌，他赌你的自信，他赌，你赌他的谨慎。

军营

将军拿着信。

鬼面具后传来声音，“她说，这次信你。”

路上，一个稚嫩的声音响起。

“娘，大哥二哥什么时候回来啊。”

“冬天过去，就回来了”

妇人看向天边，浔阳太远，就在此处歇歇罢。

雪难消尽，春尚未至。

还有什么能被算计呢？

寺

匕首，穿过随澶的肩，钉到墙上。

这，澶姑娘不是武艺高强吗？

我没想杀她，我没想杀她。

明明刀已经偏过……

下一刻，鬼面的刀就断了他的手，抹了他的喉。

血覆上她的肩，像是衣绣红梅。

四处银装，冷得刺骨。

鬼面把她从墙上摘下来，连着匕首一起搂在怀里。

那天，血滴滴答答画进瞭楼，床榻上，女子尚有生机。

淡淡白雾氤氲，像面纱般轻柔，像清香般飘忽。

长安

那一夜，从闻在一旁静静伫立，帝王与四位臣子聚集一处。

怎么办呢？

战，太难了。

不战，又如何阻止。

偌大的城，足以藏下千军。

赶尽杀绝，不可能。

“或许，并不需要。”

门窗紧闭，将室内与风雪隔开。烛火在他们眼中颤栗着。

涼州辎重尚缺，怎能容下他人。

“臣以为有理，中原尚不好过，狄人更甚也。若允其少数也无不可。”

“否也，路可与，他物当慎。”

“只是要赌一次。”

毕竟活着更重要。

“涼州如何应对，是否加派兵马？”

“来不及，也没得派。”

难不成和亲？谈判？

狄人讲理么。

如此，涼州岂非孤城。

“不是孤城，还有秀将军。”

“可是……”

“朕相信伯颖。”

帝王平静地看向一处，“从闻，你觉得呢？”

五道目光汇集。

时间仿佛静了。

黑暗，总是压抑。

火，还是微弱。

星，在远方亮着。

“臣喜欢一句诗，‘岂曰无衣，与子同袍。’”

他听到。

帝王轻言，“愿岁并谢，与长友兮。”

晨曦，寺。

“随，千，川”

那声音字字清晰，带着独一份的潇洒和故人相见的韵味

“张子阕。”

“好久不见。”

“这几年，过得还行？”

“然也，若我在史书里，足够给他添个百来页。”

然后，静默。

“子阕，你凭什么和我谈呢？”

千川呡一口茶，淡淡的水雾飘忽辗转。

坐席靠着窗，肩上走兽的绒毛在他们耳侧随风起伏。室外大雪如飞鸿散落，新阳取代最后一丝夜色。

子阕给自己酌酒，把手搭在桌边。

“我携王印信，孤身来此，还不够诚意吗？”

“不信。”

“呵，不信也莫说出来，不过，这次是真的。”子阕一下一下地把扳指往桌上扣。

“我知道，你们也不太平。大洪大旱大寒的，这不是巧了么，有一点点心怀他想，就足够长安一场风云。将军最近也不好过吧。

“当然 ，北边也难。

“打了这么久，人少了，默契到有了。

“大家只是想活下去。

“是吧？”

千川抬眼看着他。

“知道的还挺多，没少往里混人。”

“这才到哪儿，彼此彼此。”

“你想怎样？”

“军械，粮草换畜牲。开关，放行。不战乱，不和亲，还行吧。就看你敢不敢。”

“你们占其他地方，容易得很。”

“当然。”

“子阕，这套说辞，不像你。”

“说辞，是咱俩能决定的？这大抵是他们二位的默契，不居高位，不懂此心。”他斜斜地靠到凭几上，轻叹一声。

“你，还是……”千川一时语塞。

“恨？早就不了，就算是，又能怎样。”他看着窗外的雪，视线越过一片苍茫。“不过，很怀念南方。”

感谢有缘人

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第6章 五年涼州--上