"雪顶含翠"在宫宴上一炮而红之后，沈如曦面临了一个甜蜜的烦恼——茉莉花不够用了。

御茶房后院的暖棚里，她亲手培植的那几株茉莉虽然长势喜人，但产量实在太有限。每天只能采摘二十几朵花苞，连制一捧茶的量都不够。

而她接到养心殿那边的传话——皇帝隔两天就要喝一次"雪顶含翠"，李福全特意叮嘱："陛下说了，就那个味道，别的茶不要。"

沈如曦坐在制茶间里，面前摊着一张纸，纸上写着一行字：茉莉供给不足，产能缺口达七成。

她用手指敲了敲桌面，得出结论：必须在入冬之前解决茉莉花源的问题。否则等到秋深花谢，她的"雪顶含翠"就要断货了。对一个刚打响名号的产品而言，断货等于自杀。

"刘公公，"她推开总管房的门，"奴婢有一事相求。"

刘安正在算御茶房每月的开支账目，闻言抬头："说。"

"御茶房现在用的茉莉花，是奴婢自己在前院暖棚里种的，产量太少了。奴婢想从御花园里采摘一部分茉莉花蕾，补充制茶之用。不知此事由谁管辖？"

刘安放下笔，沉吟了一下："御花园里的花草归尚宫局管。这事儿你得去尚宫局找掌事姑姑批条子，有了条子才能摘，否则就是'偷采御花'，罪名不小。"

"尚宫局掌事姑姑是哪位？"

"赵琼华。伺候过两朝太后的老姑姑了，在宫里待了三十多年，如今是尚宫局的一把手。"刘安顿了顿，补了一句，"她是柳贵妃的人。"

沈如曦的眉梢微微一动。

柳贵妃的人。

这就不是单纯的行政流程问题了。

"奴婢明白了。"她起身，"今日就去尚宫局走一趟。"

刘安看了她一眼："小心些。赵姑姑不是好说话的人。"

沈如曦点点头，走了。

尚宫局在后宫西侧，离御茶房大约走一炷香的路程。

沈如曦到的时候，赵琼华正坐在正厅里喝茶。她看起来五十岁左右，头发梳得一丝不苟，鬓边簪了一朵暗红色的绒花，面皮白净，眉眼间有一股精干而矜持的冷意。

沈如曦上前行礼，说明了来意。

赵琼华端着茶盏，听完之后不紧不慢地放下，眼皮都没抬："采花？御花园的茉莉都是观赏用的，每一株都有册子登记在案，摘一朵少一朵，到明年春天补种之前都长不回来。你要批量采摘，可曾想过这缺口谁补？"

"姑姑说得是。"沈如曦语气和缓，"奴婢只摘花苞，不伤枝叶，且只摘三分之一，留三分之二继续观赏。花期一过，枝叶还在，对观赏并无大碍。"

赵琼华终于抬眼看她了，目光凉凉的："你说得轻巧。花苞摘了，花还开不开？不开花，这御花园的景致谁来负责？陛下若是路过看见光秃秃的花枝，怪罪下来，是你担还是我担？"

沈如曦心中一凛。

这是在抬大帽子压人。

她知道自己不能硬顶——赵琼华是尚宫局掌事，品级比她高，资历比她老，背后还有柳贵妃撑腰。跟她吵架，赢不了的。

"姑姑顾虑的是。"沈如曦微微欠身，"那依姑姑之见，此事该如何办？"

赵琼华端起茶盏，漫不经心地吹了吹浮沫："御花园里的茉莉，一株不能动。你若非要茉莉花，也不是不行——拿银子来买。宫外买花匠送进来，一株茉莉十两银子，你要多少，自己出钱便是。"

沈如曦心里算了一笔账：她要满足"雪顶含翠"的供应量，至少需要三十株茉莉，那就是三百两银子。她刚当上掌茶女官，月银七品例，一个月才八两。

三百两。她拿不出来。

"奴婢明白了，"她不再纠缠，"叨扰姑姑了。"

赵琼华没有送客，只是在她转身的时候，不轻不重地加了一句："新来的丫头，不要仗着陛下夸过你一句，就觉得什么都能伸手要。这宫里的规矩，是踩在死人身上立起来的。你掂量掂量自己的分量再伸手。"

沈如曦脚步未停，走出尚宫局的大门，才缓缓吐出一口气。

她没有生气。

生气解决不了问题。

她在脑子里把赵琼华的话拆解了一遍，剥离情绪，只留下事实：御花园的茉莉不能摘；想要花就得花钱买；她没有钱。

三个事实，三条死胡同。

但沈如曦在商场上学会了一件事——当所有的路都走不通的时候，就说明你走错了方向。不是路的问题，是方向的问题。

她需要的不是"御花园的茉莉"，是"茉莉花本身"。

既然御花园的茉莉不能动，那就不动。

她要找另一块地。

回御茶房的路上，沈如曦特意绕了一段路——沿着御花园外墙走，一直走到西北角。

那里有一片被半塌的宫墙围起来的荒园，门上挂着生锈的铁锁，墙头爬满了枯藤。她从门缝里看进去，里面是一片荒芜的庭院，杂草丛生，堆满了断裂的假山石和腐朽的木料。但靠南的墙根下，有一排长长的暖房——玻璃几乎全部碎裂，木架歪歪斜斜，但骨架还在。

沈如曦站在门外，看了很久。

她绕到侧边，发现有一段矮墙已经塌了一半，可以翻过去。她没有翻，只是在外面仔细观察了地形——暖房坐北朝南，三面有墙挡风，地面是沙壤土，排水沟是现成的。

这是一座废弃的暖房。而且是——品质很好、结构完整、只要修缮就能重新使用的前朝暖房。

她记住了位置，转身回了御茶房。

当天下午，沈如曦把御茶房的档案室翻了个底朝天。旧书卷、旧册子、旧账本……她在一堆积满灰尘的卷宗里找到了她要的东西——一份前朝《内苑营造志》，上面详细记载了这座暖房的来历。

暖房建于前朝宣和年间，是当时一位喜爱园艺的贵妃命人修筑的，用来培育南方花卉过冬。前朝覆灭之后，这座暖房被划入御花园的附属用地，但因为地处偏僻、维修成本太高，渐渐就被废弃了。十年前，尚宫局最后一次派人查看，评估结果是"修缮费用过巨，暂缓处理"，从那以后就彻底无人问津。

沈如曦把那份卷宗折好，揣进袖口，去找刘安。

"公公，奴婢有一事想请公公帮忙。"

刘安看着她这一下午进进出出的样子，已经有些好奇了："你又看上什么了？"

"御花园西北角有一座废弃的暖房。奴婢想请公公出面，向尚宫局申请那块地的使用许可。"

刘安眉头一皱："那块地？我知道，荒了十多年了。你要来做什么？"

"种茉莉。"沈如曦说，"御茶房的院子太小，光照不足，茉莉长不好。那暖房坐北朝南，沙壤土，排水好，只要修缮一下，冬季也能种花。"

刘安沉默了片刻，像是在掂量这件事的分量。

"修缮要银子。"他说。

"奴婢算了笔账——换玻璃、修架子、翻土、买苗、置办一套炭火保温的设备，加起来大约二十两。"

刘安嘴角抽了抽："二十两。你当咱家的银子是天上掉下来的？"

沈如曦从袖口里抽出那份旧卷宗，翻开某一页，指给他看："公公看这儿——前朝记载，这座暖房使用最盛之时，年产花卉可供全宫三分之一的需求。后来荒废，不是因为花养不活，是因为没人管。而且公公请看这行小字：'此暖房用地，系前朝贵妃私产，未纳入御花园公册。'"

她抬起头，目光清亮："如果这块地不在御花园的公册上，那就不是尚宫局管辖的范围。不在她们管辖范围的东西，她们就管不着。"

刘安看着那行小字，眼珠子转了转。

这丫头说的没错。如果这块地不在御花园的正式册子上，赵琼华就没资格拦她。

"那块地荒了那么多年，谁还记得它归谁管？"刘安慢慢说，"你要用，也不是不行……但是万一尚宫局来找茬——"

"奴婢已经想好了。"沈如曦说，"这暖房修缮好了之后，名义上算是御茶房的'附件设施'，用于培植制茶辅料。尚宫局如果要查，让他们查——我们所有的工序都记录在案，合法合规。"

刘安看了她很久，忽然笑了。

"你这丫头，"他摇着头说，"原来不是来御茶房当掌茶女的。你是来当掌柜的。"

他没再多说，从柜子里取出一把钥匙，打开一个上了锁的木匣子，从里面数了二十两银子出来，推到沈如曦面前。

"拿去吧。要是办成了，御茶房今年冬天的茉莉花，你包了。"

沈如曦拿起银子，郑重地行了一礼："奴婢替御茶房——谢公公。"

修缮暖房花了七天。

沈如曦从御茶房挑了四个机灵的小太监帮忙。他们一开始还不情不愿——"种花？咱们是御茶房的，又不是花匠！"——但沈如曦每天请他们喝一碗她自己调制的"月华甘露"，三天之后，四个小太监比她还积极。

他们换了碎玻璃、修了木架子、清了杂草、翻了土壤。沈如曦亲自设计了一套"暖房通风系统"——用竹管和薄纱做的简易排风装置，既能保温又能换气。

然后是施肥。她让杂役太监去御膳房要了两筐豆渣和果皮，埋在土底下发酵做底肥。现代有机农业的基本原理，搬到这里就是"古人不懂的土法子"。

半个月之后，暖房里的茉莉苗抽出了新叶。

又过了半个月，第一批花苞挂上了枝头。

比御花园露天种植的茉莉早了将近一个月。

当沈如曦摘下第一朵在暖房里绽放的茉莉花苞时，那四个小太监围在旁边，眼睛瞪得溜圆："成了？！真的成了？！"

"成了。"沈如曦把花苞放进竹筐里，嘴角微微上扬，"从今往后，御茶房的茉莉花，自己种自己用。不靠天，不靠地，不靠任何人施舍。"

消息传到尚宫局的时候，赵琼华正在喝茶。

来报信的小宫女说完之后，她端着茶盏的手顿了顿。

"暖房？那个废了十年的暖房？"

"是。御茶房那个新来的阿苓，带着人翻修了，现在里面种满了茉莉，长得好得很呢。听说已经收了第一批花了。"

赵琼华把茶盏放下，脸上没什么表情，但指尖在桌面上不轻不重地敲了两下。

她身边的宫女小声说："姑姑，她这是绕过咱们办事啊。那块地虽然是荒的，但说到底还是御花园的地界……咱们要不要去——"

"不用。"赵琼华打断了她，"那暖房的地契不在御花园的公册上。她是查过的。小丫头片子，精得很。"

她沉默了片刻，又端起茶盏，喝了一口。

"让她折腾吧。花种得再好看，也得有人喝才行。"赵琼华冷冷地笑了笑，"她以为自己赢了？不过是赢了一堆花。"

但她说这句话的时候，指尖还在敲着桌面。

那节奏，乱了。

御茶房暖房里的第一批茉莉花丰收那天，沈如曦一个人坐在暖房的矮凳上，看着满架的白花在月光下泛着微光。

空气里浮动着清冽的甜香，像是整个秋天的温柔都浓缩在这间小小的玻璃屋子里了。

她把摘下来的花苞放进竹筐里，一朵一朵，整整齐齐。

这不仅仅是花。

这是她在这个世界的第一个"生产基地"。

是她第一张不受制于人的底牌。

是她在赵琼华那面冷冰冰的墙上，凿开的第一条缝。

沈如曦站起身，拎起竹筐，走出暖房。

月光洒在她身上，影子被拉得很长很长。