何天明也没想到上山就跟一小哥儿打个照面，看对方握着菜刀，随时准备挥上来的样子，就明白是吓着了。

他赶紧停下脚步，举起双手表示自己并无恶意，“你别紧张，我是何天明，就山下河源村的。昨儿你们专程送絮哥儿下山，他心里记挂但行动不便，托我弟来说声谢。小哥儿胆小，我给做个伴。”

谢知云这才注意到男人手里还拎着条小臂长的鱼，分叉的尾鳍随着动作微微摇摆。

不过他依然没放松警惕，冷冰冰道：“他已经道过谢，你回吧。”

“哇！那可不行，我都……都答应絮哥哥了，”谢知云刚说完，男人身后又冒出个圆脸圆眼的小哥儿，直接一屁股坐在地上，气喘吁吁的，“呼，累死我了！”

“你怎么这么磨叽？”何天明嘴上不客气，手却是伸出去拉住弟弟的胳膊，把人扶起。

何天珠撇撇嘴，“谁叫你跑那么快的，我回去就跟娘说，你把我扔半道上不管了。”

“你说呗，看娘晓得你扯谎偷跑上山，会不会揍人。”

“要揍也先揍你。”

兄弟俩你一句我一句地拌嘴，全然忘了来干嘛的。谢知云都不知道该说什么好，站在旁边听了会儿，陡然瞥见更远处一人一驴的身影，立时扔下刀，满脸带笑地跑过去。

“大山，你回来了！”

“路上捡的，不知道里面坏没坏。”齐山摊开手，先把两颗板栗递给他，又皱眉看向前面的陌生人，“他们来干嘛的？”

谢知云咬开一颗板栗，里面的果仁有些蔫吧但还没烂，他慢慢剥去粘在上面的绒毛，把何天明的说辞复述一遍。

“我还以为是哪个毛贼，吓坏了。”

齐山一张脸更显黑沉，哪怕知道何家兄弟没坏心，也做不到好声好气。

“不需要，赶紧走。”

何天明自知理亏，要不是他嫌何天珠走得慢，一个人冒冒失失跑上来，也不至于闹成这样。

遂尴尬地赔笑道：“兄弟，今儿实在对不住，是我莽撞了。但这东西一定得收下，总不能叫你们白跑一趟，耽搁老些时间。”

何天珠缩在哥哥身后，小鸡啄米似地点头：“对对对，絮哥哥还说他阿爷抠门惯了，叫你们别放在心上。等他脚好了，再亲自上门道谢。”

这话让谢知云生出些好感，想起昨日那瘦巴巴的小哥儿，他多问了句：“絮哥儿伤得可严重？”

何天珠顿时垮下脸，愤愤不平道：“估计扭到筋了，脚肿得和馒头似的。都成这样，张阿爷还不愿请郎中，就给抹了些锅灰。谷子叔也是，就晓得哭，也不……”

“天珠！”

被吼了一声，何天珠也意识到自己说得有些多，不甘不愿地闭上嘴。

“劳你们挂心，天珠给送了药过去，应当养些日子就好。我们出来也有一会儿，该回家去。”

何天明飞快说完，把鱼往树杈上一挂，拉着何天珠急匆匆离开。

留在原地的谢知云和齐山对视一眼，都有些无奈。

齐山：“放着我等会儿收拾，先腌上，晌午回来吃。”

“那你去忙，驴子我来拴。”

早饭吃的依然是苞米饼子和剩鸡汤。鱼杀完洗净，被齐山顺便剁成块，撒盐腌上。

冬日还长，单那几捆柴显然不够烧的。两人关好门，又出去砍柴。这回把驴子也牵上，还是走的昨天那条道，沿路把两旁的树枝砍一些，更宽敞些，驴子驮着柴走也问题不大。

再没遇到什么突发事件，晌午时分，二人顺利把柴火都运回去。

鱼肉腌了几个时辰，早已入味儿，撒点面粉裹上薄薄一层，下锅煎至两面金黄。加些葱、姜、蒜，兑水焖上一刻钟，就能出锅。剩的汤汁还能再烫些白菜叶和萝卜丝，也省得另外炒菜。

其实加些大酱和辣子会更好吃，可惜暂且没有准备，只能这样将就着吃一顿。不过齐山手艺不错，鱼肉细嫩而不散，咸淡适宜，也很下饭。

填饱肚子，俩人没继续砍柴。心里惦记着过两天再去趟镇上，总要带些东西换几个钱，便拿上锄头去挖葛根。

这东西经得住放，可以提早弄回来放着。

山上葛根藤不少，齐山隔三差五挖几根回来烤着或煮着吃，熟悉得很，很容易就找到一大丛。

齐山先割去些许藤蔓，清理出一块空地，就脱掉外裳，挥起锄头开始挖葛根。这是个力气活儿，要挖得深了，才能把葛根刨出来。而且既是拿去卖的，完整些肯定更受青睐，因此很得注意看着，以免一锄头下去挖成几截喏。

锄头挥得高，谢知云不敢靠近。拿上刀退到一边，慢慢割着藤蔓。

齐山瞧见，晓得他闲不住，只道：“小心些，这个挖起来慢，不着急。”

“嗯，我知道。”谢知云点点头，捏住一根藤蔓，来回割几下才给弄断。

一个在前面割，一个在后头挖，都没闲着。累了就坐枯叶堆上歇会儿，拔开竹筒塞子，喝口水润润喉，再继续。

太阳渐渐西斜，归巢的鸟儿啼鸣不止，让山林里热闹几分。

俩人把散乱的葛根捡起，竟也装了满满一背篓。有些比较长，插在里边还冒出一大截。

齐山把刀也插在背篓里，背好后杵着锄头站起。

谢知云上前一步想接过锄头，被齐山躲开：“这个我走路可以撑着，你帮忙把衣裳拿上就行。”

谢知云应了声，垫起脚把挂在树梢的外裳取下，抖抖上面落的枯叶，却眼尖地发现胳肢窝那块儿裂了道口子，“你衣裳破了。”

“估计砍柴的时候扯的。”

谢知云摸着衣裳笑眯眯道：“没事儿，我给你补补就行。”

他虽然不会绣花儿，也做不好衣服，简单的缝缝补补还是没问题的。

谢家是做织布生意的，家里的孩子从小便会学习织布和刺绣。小时候有个师傅还夸他手巧有天赋来着，可惜没多久那师傅就辞工回家。新来的师傅脾气不好，一丁点儿错就要打板子，有时还会拿针扎他。后来他就不爱做针线活，也就没学到什么真本事。

不过事到如今，一点儿皮毛也是够用的。

谢知云还挺高兴——总算有齐山不会做的，能让自己派上用场。这么想着，他又扬声补充：“以后衣裳破了，就拿给我。”

冷风呼呼吹，齐山却觉着暖烘烘的，眼里也带了笑，中气十足地回：“好！”

刚挖出来的葛根带着泥，齐山没往洞里背，就放在外面，一根根摆开。晾一晾，等泥干了，一搓就掉。

齐山出了一天的力，晚饭谢知云没让他动手。自己烧水煮了小半锅面疙瘩，往里放些白菜，呼呼啦啦几碗下肚，也能吃个饱。

刷完碗筷，把洗漱用的热水烧上。谢知云就回到洞里，翻出针线盒子，坐在火堆旁开始缝衣裳。

他低下头看得认真，浓密的睫毛在眼下投出阴影。细长的手指捏着针，一来一回，将裂开的布料拼凑在一起。

齐山看着他，不知不觉就忘了手下的动作，竹篾编得乱七八糟也没发觉。

“好了！”谢知云抬头便撞入一双乌黑发亮的眼，愣了一瞬匆匆别开视线，被火焰烘烤的脸颊更加红润，“你瞧瞧行不行？”

“啊？哦。”齐山接过衣裳，摸着上面不甚细密的针脚，还没回过神，半晌没出声。

木柴噼里啪啦地响，山洞里安静得过分。

谢知云搓搓指尖，没话找话：“我们没卖过货，改天还要先找人问问行情。”

“嗯。”

“集市上的人估计很挑，葛根要择一择，坏的就留着自己吃。”

“嗯。”

谢知云又说了几句，齐山不是点头就是嗯，他暗道一声呆子，没好气地说：“我困了！”

齐山终于有了反应，把衣裳好好搁在竹凳上，拿起木盆起身往外走，“我去看看水热没。”

走了没两步又念叨：“等这阵儿忙完，还是得打个浴桶。”

谢知云什么不满都消了，慢慢把下巴枕在膝盖上，盯着火光笑出声来。

何家兄弟又来了。

何天明是因为昨天吓着人，回去越想越愧疚，自觉要做些什么赔礼道歉。何天珠则完全是小孩心性，对两个外乡人感到好奇，来玩儿的。

兄弟俩都挺自来熟，在山上待了没多久，就一口一个大山兄弟、云哥哥。

伸手不打笑脸人，谢知云和齐山拿他们没办法，再说和村里人搞好关系也不是坏事，就由着他们去了。

于是情况就变成了现在这样——

何天明在一边帮着齐山砍柴捆柴，并一个劲儿夸他能干，木工做得好。

何天珠陪谢知云捡松果，顺便聊聊村里的八卦。

谢知云其实对别人的家事不太感兴趣，奈何何天珠是个漏勺，没什么心思，一个人嘟嘟囔囔的就抖出不少。

当然，讲得最多的还是那叫柳絮的小哥儿。

谢知云也是这会儿才知道，柳絮压根没叫何天珠来送礼，只是埋怨了两句。但何天珠和他感情深，不想他养伤还惦记这些，更不愿谢知云把他看成和张远兰一样的人，就自作主张跑上山。

“……絮哥哥真的是好人，和张阿爷不一样。要不是柳二叔去得早，他和谷子叔也不用过得这么苦。”

谢知云不明白，“那为什么不离开，丈夫去世，妻子和夫郎不是可以改嫁？”

“嗐，还不是谷子叔不松口，一心想替柳二叔尽孝。连带絮哥哥也跟着受罪，早到了说亲的年纪也不肯放人，上门的媒婆都给打发了，其实不就是怕家里少个干活儿的。”

谢知云想起那天见着的冷漠老夫郎，不由感慨：“那岂不是要等哪天做不了活才能解脱？”

“哎，谁知道呢。”

他话音刚落，抗着木柴朝这边走过来的何天明就叫起来：“我知道了！”

然后丢下柴，满脸喜色地往山下跑。

“你发什么疯！”何天珠骂了一句，急忙追上去，“等等我呀！”

“这是怎么了？”

齐山也是丈二和尚摸不着头脑，又担心何天明那个冒失的把弟弟忘了，闹出事儿来，也跟过去看了眼。

好在何天明还没昏头，知道等着弟弟，齐山就没再管。

兄弟俩一走，耳边就清静许多，还怪不适应的。

作者有话说

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第10章 第 10 章