马蹄声越来越近，苏木看向旁边，了尘站在她身侧，身后，是寨子众人。
了尘握住她的手：“苏木，我陪你。”
苏木笑了声：“好。”
“站在我身后，等下不管发生什么，都不用怕。”陈乾低声跟宋锦书道。
“乾哥……”宋锦书不知发生了什么事，可苏木都严肃起来，周奎也瞪着一双眼，既担忧又害怕。
寨门被推开的同时，苏木从了尘手中抽出了手，后者顿时心里一沉。了尘紧紧握起拳，苏木仍是选择独自面对，把他们所有人挡在身后。
“都不要冲动，不要开口，明叔，您别气。”
说完，苏木往前走去，不忘把头上的方巾摘下，将手上的泥擦干净。年后，张少昀来过几次，都是来看几眼，也没怎么刁难，更像是来提醒不要忘记卷宗一事，喝完酒就离开。
自从清明过后，他就没来过，然而卷宗一日未找到，张少昀便一日不会放过她，苏木很清楚这点。他还是会出现，至于是刁难还是其他，这人在此事上随心，她猜不透，也只能走一步看一步，小心应对。
“苏木拜见张大人。”苏木脸上笑着，朝他行礼。
张少昀从马上下来，苏木脸上沾了半干的泥土，手上的泥也没完全擦干净，他微微抬眉：“大当家不必拘礼，起来吧。”
“谢大人。”
略带好奇地瞧看前院里的菜地，张少昀在环视一圈后，目光停在苏木身上，她仍是之前那副样子，脸上虽笑，眼里不见笑意。
他弯起嘴角：“这菜种得不错，想必是花费不少心思。不知张某能否有此荣幸，尝尝清风寨大当家种下的菜。”
“大人过谦了，大人愿意在此吃饭，说起来，是我们高攀。外面日光毒辣，大人何不移步到里屋，我们这就去给大人准备。”苏木做了个请的手势，张少昀却没动。
张少昀看向不远处站的一群人，这些带有恨意凶狠的眼神，他早已习惯，也看够了。他瞧向地上那一排背篓，问：“这些，可有苏木你的？”
苏木：“回大人，第五个就是。”
“好，那就劳烦大当家亲自下厨，我只吃你做的。”张少昀这话是盯着苏木说，后者脸上没什么表情，也没拒绝。
她道：“请大人稍等片刻，苏木这就去准备。”
来人虽穿常服，却有十几个佩刀的侍从，苏木在他面前甚是恭谨，而寨子的人都是怒而不言，宋锦书多少能猜到。
只是不明白寨子怎会和官府扯上关系，她还没来得及细想，就听到那位大人指定要苏木做饭。苏木不会做饭，寨子里众人皆知，就算是后来学了，在没人帮忙的情况下，做出来的菜，说不上难以下咽，那味道真不怎么样。
这位大人虽是笑，眼神很是冷漠，她担心苏木要是做得不好吃，会惹怒了他。情急之下，她起身走出，带着害怕：“民女见过大人，大人，大当家她不会做饭，可否让民女代劳？”
宋锦书被陈乾掩在身后，又是坐着，张少昀并没有看到她。而其他人都紧盯张少昀，也没注意到她的动作，突然开口，一时间所有人都往她这边看来。张少昀也看向她，宋锦书被他眼里的肃杀和怒气给吓到，像是被人侵扰后的极度不爽，她吓得往后退了半步，忙低下头，不敢再说。
没人预想到宋锦书会帮忙，她什么都不知道，却敢冒险站出来说话。
宋锦书心跳得很快，不知是不是自己说错了话，她只想帮忙，如果因此而给大家带来麻烦，会愧疚后悔一辈子。正想跪下认错时，陈乾移步，挡在她身前。
“乾哥，我是不是做错了？”她眼睛湿润，咬着嘴唇。
陈乾低声安抚：“没有，有我在，别怕。”
张少昀虽是不爽，也不会多计较，他的兴趣只在苏木身上，此时揶揄道：“大当家这是又给寨子添人了？上次是了尘师父出面，这位又是？”
“大人，这位是宋锦书，前些日子从临州来青安城寻她父亲，不幸在山中遇上山贼，恰好被我们遇见。她脚因被山贼所伤，无法行走，又需静养，便暂时在此住下，她并不是寨子里的人。”
“原来是这样。”张少昀道，“想不到打劫为营的清风寨，还干起了救人的活，宋姑娘这是从山贼手中逃离，又进了土匪寨。”
土，土匪？宋锦书惊住。她看向周围，没有一个人否认，苏木也没有，不会的，她应该是听错了，他们怎会是土匪？可片刻后，她听到苏木说“正如大人所言，只是锦书姐姐为人纯善，并不嫌弃我们这寨子简陋破败。”
晴天霹雳般，宋锦书震住，她没有听错，这些人都是土匪，苏木是这里的领头，其他人，明叔，小奎，鹏哥……他们，他们都是土匪。得知真相，宋锦书禁不住颤抖，害怕之余，更是不敢相信，怎么会是这样？这些人是土匪，可为什么会从山贼手中救下自己？他们明明是一丘之貉，是一类人，是不是在计划什么？她不知道，她只清楚一件事，他们都骗了她，苏木也骗了她。
“不麻烦宋姑娘了，我只吃大当家做的。”张少昀不忘朝宋锦书点头，算是答谢，“大当家，辛苦了。”
苏木悄声叹气，她不介意做饭，只求张少昀吃了之后，不会一怒之下把她杀了就行。她过去把自己的背篓抱起，弯腰时跟他们说：“只是做饭，不是大事，不能轻举妄动，了尘，你也是。切记，保护好明叔和锦书姐姐。”
宋锦书咬紧嘴唇。
苏木与张少昀走向后院，两人身影逐渐走远，了尘欲要往前，周围的侍从立马抽刀横在众人身前，挡住他们的去路。
“了尘，听大当家的。”余准拉住他的手，唯有他们不动，才是对苏木最好。
苏木把萝卜洗好，又是摘掉上面的菜叶，而后将洗干净的菜端起，往厨房走去。这人不知是怕自己暗中给他下毒，还是抱有其他意图，说什么想亲眼看她做饭，苏木不怕他看，反正她厨艺也就那样，随便看。
“烧菜烟大，恐怕会熏着大人。”张少昀靠在厨房的门边，抱手，苏木从他身边经过时，不忘提醒。
张少昀耸肩：“我不介意。”
不介意啊，希望等下吃的时候，也能这么说。她无法拒绝，就算说了不会做，张少昀也不会改变主意，宋锦书的话他相信与否，苏木懒得去猜。
张少昀转过身，姿势都没变，饶有兴趣。一看便知苏木很少下厨，动作有模有样，就是那萝卜切的，连他都忍不住微微挑眉。他目光追随苏木，后者取下半只风干的野鸡，剁成块，和萝卜一起放到锅里煮，不多时，又往灶坑里扔进几根木柴，许是火不够旺，又拿起竹筒对着灶坑吹。
把手洗净后，苏木从米缸里掏出两碗面粉，放在粘板上，随后拎起烧水的小锅，小心翼翼往面粉里倒，热水飞溅，被烫到后手下意识往后收，脸上却是淡漠，连眉头都没皱一下。
和面的动作很是笨拙，神情倒是游刃有余，慌乱不见。水放少了，面团很硬，她又给添了点水，只是一会儿的功夫，水反复加了四次，到最后，面团还是软了，软趴趴的，成不了型。苏木无奈，心疼之余，忍痛从缸里掏出半碗面粉，想了想，又抖了些回去，把小半碗粉加入到面团里。应该是差不多了，她拍了两下面团，还是有点软，不管了。
把面团切成几大块，又把这些大块切成跟拇指头差不多大的小小面团，鸡肉混着萝卜煮的肉汤开始沸腾，意外的，味道闻着还不错，苏木把面团都放进去，用锅铲搅拌，时不时看看火，添点柴。
这半个时辰下来，苏木都能感觉到汗从脸上滑落，也亏这张少昀能忍住，在那站着动都不动。她也懒得管，等锅里的汤再次煮开，应该就是快熟了。
张少昀看苏木忙活半天，说不上熟练，好歹是煮了锅东西出来，她用袖子擦了下汗，掀开锅盖，想也没想转身拿过碗，装满，回身朝自己道：“张大人，饭做好了，寨子里只有这些，希望大人不嫌弃。”
而一直没开口的张少昀此时才慢悠悠道：“大当家，你忘记放盐了。”
苏木：“……”
“大人见谅。”苏木很是镇定，脸不红心不跳，却在拿过盐罐后，停住没动，她不知该放多少，之前做饭都是别人放，她总是控制不好量，万一放多了，这锅面团肉菜汤就白煮了，要不先放一点点，没味道再加。
“不够。”张少昀见她小心倒了点，清风寨的大当家，何其胆大，在这点小事上却犯了难，今天算是开眼了，“继续。”
还真没想过最后会是张少昀来指导她，不过也好，这人没一上来就让她全倒，不然就真无法吃了。苏木又倒了些许，等张少昀开口，发现他不说话，应该是可以了，便收住。
苏木重新给张少昀盛了碗：“大人请到里屋，苏木给您端过去。”
张少昀不动，在苏木经过身边时，突然伸手，将她手中的碗接过：“大当家一起？”
“好的，大人。”
了尘往里屋看去，这个方向看不到里面的情况，只能听到他们回来的动静。他握紧拳头，一心想冲进去，他见过张少昀是如何欺负刁难苏木，要他站在这里，比折磨他还要痛苦难受。
“听大当家的。”张鹏压着声音，不让他冲动，“放心，有情况我们不会眼睁睁看着，豁出去这条命也会保护大当家。”
“鹏哥，我……”了尘看向明叔，他正闭目靠在墙上，看不到眼里的情绪，可从他紧闭的嘴唇以及狠狠抓住手杖的双手，能看出他内心的挣扎和怒火，可苏木让他不要生气，他就忍着。想到这，了尘点了点头，“抱歉，鹏哥，是我着急了。”
张鹏拍了拍他的肩膀，他又怎会不懂了尘的不安和愤怒。那是他们的大当家，是他们一心想要保护的苏木，怎能忍心让她被人欺辱，可现实却是他们不得不遵从命令，唯有如此，才能让苏木好过。
张少昀与苏木对坐，先前来过几次，这寨子破败不堪，倒是收拾得挺干净。他夹了块萝卜，吃之前问了句：“大当家平日里，便是吃这些？”
“是。”对方动筷了，苏木也拿起筷子，“张大人请。”
苏木咬下萝卜，有些硬，想必是炖的时间不够久，面不改色吃完萝卜后，她夹起块鸡肉，还好，肉是熟的，也没柴到塞牙的地步，能下咽。她又喝了口汤，有点淡，盐还是放少了。
闻着虽香，真挺难吃的，苏木是无所谓，只怕眼前这个阴晴不定的张大人，会不会又在借此盘算给她下套。她抬眼看向对面，张少昀不紧不慢吃着，什么也没说，诧异过后，寻思他都不开声，自己也不会上赶着找罪受。
张少昀放下筷子，还没吃过这么难吃的饭菜，苏木真能沉得住气，很是自然而淡定，丝毫不在乎他的目光。
苏木喝完汤，才把筷子放下，瞥到他碗里只剩下汤，这人还挺给面子，不动声色间吃完，迎上张少昀的眼神，她抱歉道：“苏木愚笨，不善厨艺，还望大人恕罪。”
张少昀轻笑：“大当家厨艺不错，就是这萝卜，不太好。”
“大人说的是。”
厨艺不错，她听到这话都想笑，这般阴阳怪气，又怎会听不出。
张少昀：“既然不好，那我就擅作主张，帮大当家一把，如何？”
“劳大人费心，苏木谢过大人。”
