“放过陈大夫和他一家老小。”

苏木怕了，看见陈大夫的第一眼，她就开始害怕，怕这人利用完陈大夫后将他灭口。他知道杨霄曾经在清风寨住过，那时这人的身份还是和尚。

“我会跟你到上京，见那些要从我身上获取卷宗下落的人。我只求你这一件事，我要陈大夫一家平平安安，如果他出事，杨霄，你清楚我会怎么做。”

“我从未想过要伤害陈大夫。”杨霄一阵心痛，苏木不信他，口口声声要承诺，是以自己性命来要挟，她不会再如从前那般笑得一脸天真，说句‘我信你’。哪怕他说出这句话，苏木也是不信。

“还有素锦斋的老板。”

自己没和他说起过，但她在素锦斋遇到张少昀那次，杨霄是在的。张少昀尚且不信她的话，这人更不会。苏木担心徐盛也会因为她，而遭受迫害。

杨霄：“苏木，我没有理由要杀他们。”

“那寨子呢？”苏木轻声反问，“青安城的小孩子都知道，传闻卷宗是在大当家手里。你的目的，是想从我手中获得卷宗的秘密，为此不惜设下这个骗局。你在清风寨住了一年，可曾听他们说起过一句关于卷宗的事？匹夫无罪，怀璧其罪，只因他们是清风寨的人，就得死，不需要理由，是吗？”

她一字一句，缓慢而清晰，很是平静，然而每个字说出，胸口处都如刀割般疼。

这就是缘由，不管他们知不知道关于卷宗的事，因为他们是清风寨的人，就得死。

杨霄握住她的手：“苏木，你信我，我没想过要害大家，我不知淳王爷会来。如果他们不回寨子，我会放过。”

淳王爷突然决定从上京来到青安城，又从宋荃之口中得知清风寨的情况。除了苏木，其他人都要铲除，这是命令，他不得不从。

“没有我的允许和通知，他们绝不会回寨子。”苏木简单一句话，却是给杨霄重重一击。明叔不会贸然行动，自己被抓或是躲不过，她会有其他办法告知他们，没有，那就代表她是安全的。大家毅然决然回来，只有一种情况，临渊谷发生了她不知道的事情。

“如果我没猜错，你派人去了临渊谷。”苏木不动声色将手抽出，她声音很轻，一不留神便会被风吹走，“我说的对吗？”

唯有如此，他们才会冒险回来，为了保护自己。

杨霄尚未来得及将苏木的手握暖，后者已经抽离。他收紧手，试图将那独属苏木的冷意留下。

“苏木，对不起。”

那天所发生的一幕幕浮现在她眼前，他们临死前还不忘保护她，让她活下去，可是她不想活了。她轻吸气，一字一顿：“你骗了我，你根本就没打算放过他们。”

杨霄沉默。

寒风呼啸，街上寂静非常，驿馆门前悬挂的灯笼因风吹拂摇动，地上的影子也随之晃动。苏木并不执着杨霄的回应，真相如此，再多的言语也是苍白。

陈大夫是在第三日离开，走时，他留下一剂药方，苏木看似好了许多，可他深知，苏木是好不了了。他在，苏木还会和他说说话，一走，怕是她身边连个说话的人都没，日后所走的每一步，都只能是她自己面对。想到这，陈大夫内心不忍，但就算他能与苏木同去上京，又能如何。苏木的命运被朝堂之上的那些人拽在手中，他改变不了。

苏木强忍膝盖的疼痛，送别陈大夫，此次离别，两人怕是这辈子也不会再有机会相见。她张开双手，拥抱这个嘴硬心软的老人。他是为了自己才选择一路跟随，她唯愿陈大夫能够平平安安回到青安城。

“苏木，你身体还没好，这些伤病虽不致命，要是不好好调理，落下了病根，遭殃的可是你自己。”陈大夫并不擅长安慰，他嘴硬惯了，此时被苏木拥住，又想到分开后，苏木即将要面临的事，破天荒软了语气，细细叮嘱。

苏木去往京都凶多吉少，朝堂那些人可不是善茬，个个吃人不吐骨头，她一个小姑娘怎能抗得过。即便如此，陈大夫还是怀揣渺茫希望，期望有一日苏木还能回来，他还能再次看到那个坚强乐观的小姑娘。

陈大夫回抱，亦是不舍：“我回去了，往后的路你得一个人走，记得照顾好自己。过了这关，日后你若是愿意，可以来回春堂，我家多双筷子加个碗不是事儿。”

“谢谢陈大夫，您保重。”苏木并没有应下，“多谢您几次相救，这些恩情，苏木会一辈子记得。”

“好说，我走了。”陈大夫上了马车，又是回头，“好好活着，记住了啊。”

车夫抽动鞭子，马车徐徐向前，陈大夫从小窗透出头来，苏木仍是驻足寒风中，目送他离开，两人身影在彼此眼中逐渐远去，直至消失。

从绥州到青安城，不耽误的话，需五日路程。因苏木昏迷的缘故，他们走走停停，休息时间颇多，耽误了些时间。之后如正常行走，从这到京城，最多也不过几日。

冬日冷风吹起苏木的头发，今日送别陈大夫，她把头发束起，并未系牢。风吹来，发带松动，束绑的头发解了束缚，而掉落的发带被风携裹，于天际飞舞，她微仰头，浅蓝色缎带随风而起，越飞越远。

“回去吧。”杨霄上前，站在苏木身边，跟她说。

苏木没动，静静站在雪地里，看昏沉天际，看纷飞细雪，看逐渐飘远的发带，看空荡荡的驿道，却是一个眼神都不愿落在身旁。杨霄自知苏木不会回应，他唯一能做的，便是站在她身侧，为她挡去点点寒风。

那晚过后，除了陈大夫，苏木没有和别人说过一句话，和他也是如此。陈大夫走后，苏木更是沉默。她很是顺从，不抵抗不质问，偏是如此，让杨霄更加难受，他想让苏木生气，愤怒，只要她发泄出来，而不是憋在心里。可苏木没有，就是那晚，她也没有表现出有多悲愤，她眼里不再闪烁光芒，脸上也是默然。

她总是出神地望着马车外面，眼眸微垂，没人知道她在想什么。杨霄以为自己了解苏木，在清风寨时，他能猜出她心中所想，可此刻，他看不透苏木淡然的眼神下，藏有何种情绪。

除了药，苏木吃不进去任何东西。不管是汤饭，还是糕点，就连粥，她喝下去也能全部吐出来，吐多了，到后来都混有血丝。习惯性地呕吐，伤了喉道，嗓子始终都是沙哑。

即便如此，她也没有拒绝每天杨霄给她带来的饭菜，给她什么，她就吃什么，吃完就吐。杨霄不敢再迫她，也不想看到苏木这个样子，只能偷偷让人在汤里放些滋补的药材，有药味，苏木就会喝。

而她之所以能喝进去，是因为陈大夫走时留下叮嘱。

伤病未愈，夜里总能听到她一声声的咳嗽，杨霄每晚都会陪她，一如之前她昏迷时。苏木对他这么做并不排斥，任由他照顾自己。

偶尔苏木会睡过去，时间不长，总是很快就会醒来。杨霄看着苏木的睡颜，她睡得并不好。

上京城很是喧嚣热闹，中午时分，白雪在阳光下散发出刺眼的光，映出都城的繁华景象。马车驶过宽阔的街道，道路两侧竟是行人和摊贩，车水马龙，人头攒动，空气中弥漫淡淡胭脂水粉味，甜腻醉人。

她看过去，街上不见衣衫褴褛之人，更无别处随处可见的，眼里满是绝望的流民。这里只有富足，**和奢靡。居住于此的大多数人，他们看不到外面的光景，也丝毫不关心无处可归的百姓所处的境地。这些人只在意是否能从百姓身上搜刮掉最后一滴油脂，以此供养满足他们的奢侈生活。

百姓活着的唯一价值，便是给这些皇亲国戚，达官贵族赋税纳贡。他们敲骨吸髓，横征暴敛，平民在他们眼中如蝼蚁般，根本不会高看一眼。在上京城的人眼中，苏木看不到悲悯，同情，有的只有贪婪，狡诈和算计。他们趋炎附势，谄媚奉上，一层一层往上，直到高坐于朝堂之上的那位。

一人之下万人之上的帝王，才是引发这场浩劫的罪魁祸首，天灾不可避，**却是因他而起。而他只关心卷宗，一心想从她手中取得暗线的秘密。

进宫之前，杨霄带苏木回了府邸。苏木下了马车，气派而宏伟的官邸出现在眼前，她突然有些想笑。还真是难为杨霄屈尊纡贵潜伏在清风寨，跟着他们吃了一年的粗慷野菜。府中的侍女要帮她梳洗，苏木觉得没这个必要，卷宗不在她手中，皇帝可不会轻易放过她，许是一怒之下就会杀了她。梳妆打扮，不过是多此一举。

但杨霄要这么做，她也不会反对，只需顺从。

苏木被侍女带进房间后，杨霄守在外面。当今皇上阴晴不定，喜怒无常，说一出是一出，指不定会做出什么。苏木躲不过要进宫，他能做的，便是尽量把这时间拖延，能晚一刻，他就拖上一刻。

“大人，汤好了。”刘管家把汤药放到桌上，“是否需要帮您更衣？”

“不用。”

杨霄静听房间里面的动静，直到苏木出来。她脸色仍是苍白，头发束起，不着粉黛，就连衣物，也是简简单单的素色衣裙。

侍女朝杨霄行礼后退下，随手关上门。

杨霄：“药熬好了。”

是不是药，苏木分辨得出，都到这时候了，杨霄做这些已经没有必要，她轻摇头。

“杨大人，不过早晚的事。”

“既然是早晚的事，能让你晚一点承受痛苦，哪怕只有片刻，我也要这么做。”

杨霄端起碗，走到她跟前，苏木没有接过。

“你不喝，我便一口一口喂你，就跟你昏迷的时候一样。苏木，你要我这样做吗？”两人都已回不到从前，苏木也不会希望他们有如以前那般亲密举动，杨霄不想逼她，可苏木只喝得下这个，她吃不了饭，也吃不下其他。

苏木：“你不会的。”

杨霄确实不会，一旦这么做，苏木肯定会吐出来，不仅是这汤，还有血。苏木的脾气他很清楚，他将碗往后抛去，瓷碗碎开，汤水四溅。

苏木神色冷漠，杨霄胸口起伏。

杨霄抓住苏木双手，压抑心里的怒火，为什么到这关头，她还是不愿开口。他望着她的眼：“苏木，你告诉我卷宗在哪里，我们就不用进宫，我带卷宗交与皇上便可。如果你还是执意守着这个秘密，进了宫，我也难护得住你。有时我真想不明白，你，还有杜仲，为了卷宗，不惜赌上全寨人的性命，值吗？”

值吗？苏木不知道，她只道：“我没有卷宗。”

杨霄败了，败的彻底。

“我知道在你手里，虽然我不知为何你们不去西北找寻暗线，但卷宗对大燕很重要，皇上必须要得到它。”

“我要死了，杨霄，这个你最清楚。”苏木将他手扯开，“一个将死之人，守着一个不存在的秘密，你说我有这个必要吗？”

对啊，有这个必要吗？杨霄不明白，为什么苏木就是不愿告知他关于卷宗的下落，这个杨闵当年留下的线索，以及能够统领暗线的唯一凭证。

“杨霄，为何你们就这么笃定卷宗在清风寨？”苏木一直想不透这个问题，她想过很多种可能，都能被推翻，那些理由无法站住脚。她只想知道这个，为什么这些人会如此认定卷宗一定在她手里。

杨霄沉默，许久才道：“好好休息，半个时辰后，我们进宫。”

他离开后，屋子只剩下苏木，他还是没告知原因。