第32章

岳群领到程班主交给他的任务，心里是七上八下的，跟刘班主去京城找寻戏班他是理所应当的，就看在刘班主慷慨收留他的份上也不能不答应找理由不去。

可是谁也不知道岳群放不下的还是尚风丫，他要一走孤苦伶仃的尚风丫会不会受人欺负呢，生活有没有保障呢，她跟那些没缠脚的女人不一样，她可是三寸金莲的小脚儿。

岳群不敢跟程班主说他还有个尚风丫，只是说他家里还有个老母去安置安置，刘福禄就让山来给他弄些粮食让他带给他母亲度荒，这个时候那些银子铜钱都不顶用，最实惠的是粮食。

岳群担心的就是怕尚风丫断了吃喝，班主给了他粮食他就十足地放心了，回去给尚风丫放下粮食，住了一个晚上，道了别，说用不了多时就回来了，让她安心等他回来。

通往京城的路线最近的还是那几条路，究竟如意班是还在京城还是已经从京城出来了，他们这行道总是没有个定数，一会在这一会在那，要在京城还好找，要是出来京城就不好找了。

他跟岳群雇了一辆马车，行李辎重尽量少带点，怕到半路上买不到粮食就将来去一个月的粮食给带够了，只有看到这些粮食他们心里才踏实点。

刘福禄后悔这次真不该让赵英子跟儿女们都去来，当时走的时候就有去年秋冬无雨无雪的迹象，可是谁也不会想到这旱灾能持续这么久，再说他在老家为扎下根忙些土地房产的事，再要不让英子去，那就只能是一个八驮能出场了，缺了他们两个戏班是会受影响的。

儿子刘保金已经满十三岁了，再练一年就能像靳义堂那样什么角儿都能演了，他的底子比他要强几倍，他的先天本领也比他强几倍，真是一块好料子。两个女儿就不用说了，精明伶俐的就像当年她们的母亲那样。

人一生只要开始认准了的行当，半路上再改是不可能的，也会赶不上趟的，兴许新行业还没有精通就人老珠黄了。

行业跟人是有感情的也是有缘分的。他刘福禄从来就没有想到自己到后来能走上演戏的这条路，他是自小就浪荡惯了的一个无拘无束的人，虽然平时爱抖抖嗓子哼答几句，那也只是个爱好，根本没想到这唱戏上面。

这就是他跟戏有缘分，这个缘分就是妻子赵英子给他带来的，他若跟赵英子没那个缘分就没有他跟戏班这个缘分。

直隶河北的一路上也跟潞安府一带一个样子，到处都是逃难的人，还好，每到一处就会有大户救济灾民，虽然大锅里的稀饭没有多少米粒子，喝一碗稀饭最起码能维持生命的延续。

刘福禄跟岳群说好了，一路上万一遇到灾民能舍银子不能暴露粮食，给饥民银子让他们去买点粮食，他们车上的粮食是为了他们找人的急需，临走时他去了一趟新宅，他的那个秘密现在正是派上用场的时候，帮助灾民而花了这些东西是理所应当的，他的心里踏实。

他们怕累赘多了麻烦，出门时他们的马车就没有带车夫，他是跟岳群替换着赶车的，他赶车他睡觉，晚上不住店只是喂喂马，他们自己做点饭吃，客栈里贵贱没有饭。

五日方到了京城，找到冯大人问如意班的情况，冯大人说麦收前就已经走了，听说遍地都在闹旱灾，就没敢再留。

冯大人是他们如意班的联系点，也就是凭借他的关系，他们才在京城落的脚，才能到了老佛爷的皇宫里。现在他们如意班跟冯大人都结上亲了，成了自家人，从潞府来京城，真是来去自如。

麦收前戏班就离开了，又一季了，要回早该回去了，这戏班不是出了差错就是演出忙碌，再没有其他原因了。

他们二人不敢耽搁，拿出些银子在京城添置了点粮食就草草上路，逃荒的难民在京城大街小巷也聚满了，也有大户在义捐灾民，还有教堂在门外设立大锅施粥，说是粥，比上他们在路上看到的不相上下，清粼粼的汤里没有多少米粒，那汤还能照到自己的影子。

出来京城他们也不知道该去哪个方向，天津也是他们熟悉的地方，难道他们改道上了天津？

岳群接腔道：“就看我们的缘分吧，没个定向就随意找吧。我只管赶好车就是。”

刘福禄跟岳群出来京城往天津出发，一路上灾民遍地，穿着破衣烂衫，搀老携幼，蹒跚着步子，跌跌撞撞，又逢天气炎热，有的坐在地上喘气，干咧着嘴，那嘴唇就像那一望无际褐色的崩裂开的土地。

刘福禄下意识地摸摸屁股下面坐着的粮食，这个时候是不能暴露这些的，一旦暴露他知道是个什么结局，看到那些拖家带口的逃难百姓，一旦发现他们车上有粮食，他们找戏班的计划就会化为乌有。

刘福禄看看他们车上拉着的那一罐子水，那是怕他们半道上断了水，那可是被饿了还难受，他狠狠心让岳群停下车来。

“吁”的一声，岳群把马车停下来了。

刘福禄道：“看看那些逃难的百姓，他们不只是饥饿，最主要的还是没水喝，要不把咱车上的水给他们分些喝吧。”

岳群支着耳朵往下听，想着班主还会提到车里掩盖着的粮食，心里咚咚直跳，等了大半天没听他说，他终于松了口气。

岳群故意问：“班主是说给那些逃难的送口水喝？”

“对的，我们还有点水。”刘福禄道。

岳群从车辕上摘下那只饮马的水桶，在车厢的罐子里满满舀了一桶水，给路上那些人送去。

行动还利索的灾民见了水，没等岳群到了地方就朝他围了上来，扒着桶伸进嘴去就咕咚咕咚喝起来，霎时间一桶水就完了。

喝了水的灾民明显就生力了，他们给岳群和马车深深鞠躬后，有的就继续往前走，有的继续歇着，大都是已经走不动了的样子了。

水还有点，再说他们坐着马车也不怎渴。岳群又舀了半桶，继续送给那些不能行动的喝，帮人帮到底吧。

一位老者被一个小女孩陪伴着，那女孩大约十二三岁了，蓬松着头，虽然穿着破旧点，还算整洁。

那老者已经躺在那里不动了，女孩告诉他这是她爷爷，她的父母都饿死了，她跟爷爷出来也有四天没吃一点东西了，讨上一点点也让她吃了。

岳群见他们这样，就偷偷地从身上摸出一个黄米馍来给小女孩，让她给爷爷吃，小女孩接过馍就塞到爷爷嘴边，爷爷就是不张嘴，将馍推给孙女，让她吃，她不吃，爷爷看上去就着急了。

女孩就吃一口再提给爷爷，爷爷推开她的手，摇摇头、张张嘴，很微弱的样子，意思是他不吃了，嘴也张不动了。岳群就给老者喂口水喝，老者也只是抿了抿，湿湿嘴唇。

老者抬眼看看岳群，吃力地伸出手拉住孙女的手，然后另一只手又要拉岳群的手，岳群看出来了就把手伸过去，他不知道这是什么意思，但他还是顺从了老者的意思，一个苟延残喘奄奄一息的老人让他做点事情，他没有理由也没有勇气拒绝。

老者把孙女的手交到岳群的手里，从他的眼神里岳群看出来了，老人的意思是孙女就交给他了，他能放心地走了。

岳群领会了老者的意思，朝他点点头，但就是自己不当家，见班主过来了，就故意问班主：“老人这是为的啥？”。

刘福禄看看老者，他的生命已经是走到尽头了，眼睛也睁不动了，就是还有口虚弱的气息。再看他的两只手紧紧地握着岳群跟那个女孩的手。

刘福禄明白了，就跟老者说：“大爷，不怕，你放心，我们会照顾好她的。”

老者听了微微点点头，嘴角动了一下就咽气了。

问女孩，她说他们是从河南来的。

他们草草找了个地方埋了老者，就带上那个女孩上路了。

是日晚上到了一个叫霸镇的地方。他们一眼就看到在镇口贴着这样一张告示：“巡抚令，任何人等不得在饥荒时行凶抢劫，胆敢者被各村镇抓后就地正法。”

刘福禄看后大声念起来，似乎是念给岳群听。岳群也识字，知道班主是为车底的粮食庆幸。

岳群找一家客栈将车停靠在喂马处，将马从车辕里卸下来，牵到马槽，喂上马。然后就向店家报做三人的饭。

店家一听说商客要吃饭，就抱拳揖礼：“客官住店可款待，只是近期闹饥荒，饭菜暂不提供，还望客官谅解。”

“哪里可有饭吃？”岳群问道。

“村街上有一家，只是贵了点，一般人吃不起。”

“怎么个贵法？”

“五百文一个白面馒头。”

“五百文？宰人啊，我们吃自己的吧。”岳群喃喃道。

刘福禄从后面跟过来朝岳群说道：“还是去买点吧，五百文就五百文吧”。