“哪怕搭上你的命吗！”

一直盘坐在地的沈玉突然站起。

身上锁链震出声响，在这寂静的牢中显得越发动人心魄。

“哪怕搭上我的命！”

一旁的朱祁佑听到此话，眼珠在两人身上打转，眼看看着气氛不对，连忙插嘴道：“哎，不对，为何就会搭上命啊，你们是不是忘了，朕还在这里呢？”

话音未落便拉住一旁的章叙：“阿叙你怎么回事，不是说好的好好说话吗？”

随即看向沈玉，道：“清晏你别见怪，自从白日里你道出身份后，章叙就一直这样，也不知是吃错了什么药，奇奇怪怪的还一直念叨着别死别死，不知道是干什么，你又没有死过，他怎的就怕成了这样。”

站在牢中的沈玉听见此话，心神微动，或许她知道为什么，但也只起了一瞬，又变成那副冰冷摸样：“他也没有说错，这本就是条死路，可那又如何，我就是要让世人知道户部尚书沈玉，是个女子。”

这半年间，沈玉见过很多个才华横溢的女子，她们或善诗书，或善算术，或善领兵，但她们都被迫囿于内宅，蜷缩于或父亲，或夫君，或儿子之下。

遇见那些女子，听过她们的经历，一开始，她还插手，但后来，她发觉，无论是她怎么帮，最后都是徒劳。

为什么呢？

因为这个世道。

这世道不允许女子做出任何所谓的出格的事。

沈玉不服。

所以，她回来了，回到这个朝廷，回到这个权力的中心。

她要将自己瞒了二十二年的身份道出。

让世人知道，曾经的户部尚书，是个女子。

要让天下女子知道，女子也是有能力做官的。

女子也可以活出另一种可能。

她清楚地知道，这世间之人，都有善恶之分，并非所有女子都是无辜，可只要有她们，哪怕只有几个，她心甘情愿，她愿以她之命赌一个未来。

她们的未来，也是她的未来。

她相信她不是千百年来第一个这样做的女子，也不会是最后一个。

但她也清楚地知道，说出真相地代价，或许就是她的命。

沈玉转身背对而立，沉声道：“这条路，是我自己选的。我无悔亦无怨。你们走吧，国家的治理要有法度，如今，我亲自破了它，就算是陛下，又能有什么法子。”

朱祁佑看着沈玉的背影，如此瘦弱，又如此坚毅：“沈玉，那年你为我挡下致命一箭，无论如何，我都会保下你的命。这是我当年的承诺。”

话音落下，便转身离开，吴常见此，也跟着退去。

幽暗的牢中，此时只剩他们二人，沈玉站在牢中，章叙站在牢外，隔着冰冷的铁栏杆。

章叙看着沈玉的背影，这才发觉，其实沈玉并没有变，她同当年一样，一样的洞若观火，一样的视死如归。

以身入局，寻求自己的道。

她一直这般，这般的看透世事，这般的无惧生死。

沉默片刻，章叙看向沈玉，道：“为何不为你自己想想呢？清晏，你这一生，都在为别人而活，为何不多为自己打算？”

沈玉仍旧背着身，看着窗外飞雪，回道：“章叙，你不必将我看得如此大义凛然，说到底，我也不过是为了自己罢了，就当我装累了，不想装作男子了，贪恋权势也好，爱慕虚荣也罢，就算是我装累了男子却舍不得这一身官位好了。”

就算是，什么意思，白日里一直被沈玉的那番行为给惊着了，现在回过神来，细细想着，才觉着怪异，沈玉这半年一直在外面游历，为何突然说便爆出自己身份却无任何征兆，想到此处，章叙开口道：“不对，清晏，你这么聪明，做事都要留三分，向来不是个冲动之人，你告诉我，你还有后招的对不对。你方才说了那么多，让陛下离开，是故意的，对不对。”

看着沈玉的背影，宽大的囚袍被风吹起，阵阵的风向袖中灌进，章叙从怀中掏出钥匙，将那牢门打开，走进，将身上的斗篷披在沈玉身上。

一直沉默的沈玉终于转过身来，若说这世上有什么人能看透她，那便是章叙：“章叙啊章叙，看破不说破，不好吗？”

月光打在章叙身上，看着隐在暗处的沈玉：“和我说实话，沈玉，到底是怎么回事。”

风雪更甚，将这阵阵寒风吹起，向那远方吹去。

吹到京郊。

马蹄声起，有一女子坐在马上向着京城方向赶着，听到沈玉在宴席上的消息，她便骑马赶来，跑了一天的路，身旁同她骑马的侍女连忙道：“公主，停下歇歇吧，就算是您不需要休息，这马也得吃草不是。”

那人看着天色，回道：“天明便可到，清晏还在牢中，时间不等人，你先找地方歇息，我先走一步。”

话音未落，那人便跑远了。

牢中的沈玉看着月色：“天快明了，章叙。”

“是快了。”章叙不知为何沈玉突然看起来天色。

似是看出了章叙的疑惑，沈玉接着道：“我在等人。”

“等甚么人。”

一直寂静的牢中突然响起一股声音，那是牢门开的锁链相撞的声音。

这个时候，会是谁呢？

“自然是在等我。”来人正是方才雪夜跑马的女子。

章叙回头看去，大吃一惊：“长公主殿下！”

永定长公主朱祁筠，乃是景和帝唯一的女儿，永安帝胞妹。

“不过一年不见，章大人怎么这样吃惊，莫非我又变漂亮了。”朱祁筠笑着越过章叙，看向靠着墙的沈玉。

“阿玉，半年不见，怎得把自己弄成这副样子，都说了让你把官辞了，同我一起游历山河，怎么，玩脱了吧。”

朱祁筠与沈玉相识，也算是一番雅事，当时刚中状元的沈玉被这位盛宠的小公主看上，撸到府中，称其要将她做自己的驸马，还是朱祁佑在中说和，朱祁筠才放下这番心思，也答应了帮她保守秘密，二人不打不相识，自此便成了好友。

朱祁筠自景和帝逝世后便一直在外游历。

朱祁筠从怀中掏出一份文书，交由沈玉：“给，这群波斯人真难搞，我嘴皮子都快破了，终于签下了这份大单。对了，他们看上了你造的船，问能不能卖，我没直接拒绝，想着回来问问你。”

一直面色沉重的沈玉终于露出一丝笑容：“辛苦阿筠啦，至于船，改良前的战船自是不能，不过，去除兵器后也许可以，不过还要再和船厂之人对一下，禀报陛下后才行，这次帮了个大忙，你想要什么？”

听见此话，朱祁筠靠近沈玉，搓搓手道：“这可是你说的，我可不客气啦，我要你酿的酒，全部，等我回去就将沈府的酒全部搬空。”

一旁的章叙困惑在原地：“你们是不是忘了，这里还有个人，二位能否告诉我，这是怎么回事？”

“咳，忘记还有个人在了。”朱祁筠看向沈玉低声道：“你没告诉他呀？”

沈玉也低声回她：“你不也没告诉陛下吗？”

朱祁筠急切地道：“这能一样嘛，皇兄那个藏不住事儿的，跟他说了岂不会坏事。”

章叙看着二人当着他的面暗暗私语：“所以，到底何时？甚么波斯人，甚么大单？”

“那个，我刚回来，还未看过皇兄，阿玉，我先走啦，回头见哈。”朱祁筠看着二人之间的气氛不大对，便先溜走了。

沈玉本也没想瞒他，将方才那文书递给章叙：“船只建成之后，在海上漂浮时间便长了许多，于是，便在想着，或许可以效仿前人，装着货物同其它国家交易，那些在盛朝看起来非常易得的东西，在海的对岸，却可以卖上好价钱，此次战争，将国库银子去了大半，若此事能成，这批银子就会是我的护身符。”

章叙看着文书，上面交易的银两，对于大战后的盛朝，真的是及时雨：“可若是没有陛下准许，你怎么能做到。”

沈玉收回文书，对章叙答道：“这就要多亏了长公主，你以为长公主这些年真的就是游山玩水吗，景和帝去世前，为了他最心爱的女儿，将不少的商贸都交由阿筠，这些交易，七分进了国库，三分全都进了公主的私库，这批银两，国库每年只管接收，就连陛下也没管过半分。”

章叙这些年来一直在工部，平日里就和木头水利事打交道，此番听了沈玉这番话：“阿玉，你真是，真是......”章叙的眼中尽是钦佩之色，目光灼灼，在月光之下更显夺目。

沈玉摆摆手道：“行啦行啦，我知道，在户部多年，整日里与黄白之物打交道，我就是一个俗人，俗不可耐的俗人。”

话音未落章叙一下保住沈玉，双手紧缩，牢牢地将沈玉垄在怀里风雪都被宽大的裘袍隔绝开来：“不会，太好了，真是太好了。”

被抱住的沈玉愣在原地，余下的话被这一抱堵在嘴边，终是止住了自嘲的话。

在章叙眼中，此番又是一次劫后余生，眼前这人，向来做事都不看后果，不将自己的命放在心上，她向来如此，只不过这次，他是真的慌了，白日里他真的怕沈玉被这朝中之人你一言我一语的吞没，直到方才，终是忍不住了，这是他第一次，在她以为她清醒的时候保住她，而沈玉也没有拒绝。

就这样，谁都没有说话，静静地抱着，经受着少有的时刻。

半晌，沈玉闷哼一声，章叙连忙扶着沈玉坐下：“怎么了，右手又复发了吗？”

此时还是盛夏，白日里艳阳高照，却忽然下起了雪，仿佛是老天爷都在替沈玉喊冤。

沈玉扶着自己的右手，那里正在隐隐作痛，道：“天气突变，应是冷着了。”

章叙看着沈玉右手一直抖动，连桌上的茶碗都拿不住，用自己的手包住替她暖着：“我去叫林太医。”

沈玉拦住正要起身的章叙：“不必，现下好多了，这点疼，还能忍的住。”