出了胭脂楼诡境之后，挽戈一路无言。

她既没有去神鬼阁在京城的分堂，也没有去镇异司，更没有回萧府。

她绕了点路，进了京城西一个客栈。

屋檐上滴着的水已经垂成了刺，她把银子扔给柜台的店小二，拿了钥匙上楼。

把门栓上，挽戈这会儿才又觉得从骨头缝里冒出来的冷。

挽戈点了房间内的所有火盆。

火冒出红来，房间暗处有什么东西，嗖地就要往床底下窜。

挽戈余光一扫，刀鞘比那东西更快地敲下去。那东西尖叫一声，不像动物叫，也不是人。

床底下咕噜噜滚出一个灰扑扑的团子，黄黄的圆眼睛，委委屈屈地看着挽戈：

“别，别砍了！是我……”

——居然是先前在胭脂楼的红绡房，遇见的那只布团鬼。

挽戈顿了下，才问：“你怎么跟出来了。”

布团鬼裹紧了身上的破布，更委屈了：“镇，镇异司他们，在清理楼里的鬼……我不敢留下……你身上阴气重，我蹭着你的影子，才溜出来的……”

原来是这样。

挽戈没再多问，任由布团鬼在房间的角落里缩着。

她卸下沾了风雪的斗篷，丢在架子上。从诡境里出来，那口撑了几日的气终于散了，挽戈这时候才清晰地感受到冷和疲惫。

她没再想谢危行临走前的那番话，心想，休息一日再说。

火光呲啦呲啦的，照得窗檐上的冰溏滴答融化成水。但是她深入椎骨的那种冷还是没有驱散。

倒是布团鬼热得要死。

他是鬼，还是小鬼，本来就受不了热，几个火盆一烤，他吱吱哇哇的滚得更远了。

布团鬼小心翼翼滚到了门口，那是离火盆最远的地方，小声对挽戈说：“我，我给你看门。”

他再去瞅挽戈时，才发现挽戈已经阖上眼，似乎睡着了。

挽戈这一次睡了很久很久——理所应当地错过了萧府重金找她的满城风雨。

第二日，第三日，她还是没醒。

第二日的时候，那几个火盆原本已经灭了，布团鬼抖着满身的阴气，才给其中一个加了点新炭，又燃了起来。

他小心翼翼地往挽戈那边推。

火盆拖拉地板的声音很大，可是挽戈也没有要醒来的迹象。

布团鬼一开始还是继续躲在角落偷看，但是等到第三日的时候，他也开始心慌。

挽戈睡的太安静了，安静到不像活人。她蜷着只占了床的一部分，呼吸几乎没有起伏。

布团鬼在第三日下午，终于忍不住了，滚到床沿边，想哆嗦着去试探挽戈的鼻息。

“你怎么还不醒……再不醒，会不会，就和我一样……了？”

他中间吞了个“死”字。

布团鬼想到这种可能，没由来哆嗦了一下。

不过，他继续心想，这人这么厉害，死了也是大鬼。

但是，如果是大鬼，不会把他这个小鬼吞了吧？

甩开那些乱糟糟的想法，布团鬼滚到门缝边，想看看门外有没有动静。

但是他本来就是小鬼，不能碰活人，阳气一多他就要死。

客栈小二端着水穿过长廊，敲了敲门，这其实是这三日第二次敲了：“客官，有水了，要吗？饭要不要？”

没人应。

布团鬼也不敢应。

小二走了，只留下不知道在和谁说的嘟哝：“这位客人，三天没出门了……不会在屋里，咳，出事吧？”

另一个声音斥道：“别说那些不吉利的话，房钱还够就行。”

第四日的时候，屋外好像雪下得很大，屋檐上嘎吱嘎吱都是雪的声音。

屋子里还是很冷，布团鬼竭力维持着那仅剩的火盆。

小二又来了，这次还是礼貌性地敲门，见没人应就走了。

只听见小二在廊上唠叨：“萧府贴了告示，说要悬赏个叫萧挽戈的，活要见人，死要见尸……好大的手笔，赏银好大。”

“听说是萧家的嫡小姐？怎么又给从小送去神鬼阁了……啧，怎么还悬赏自家人？城里都在传——”

“闭嘴，少管闲事。”另一个声音骂他。

.

镇异司监察署的镇狱，在镇异司府衙下的地底，甬道狭长，墙壁上铺满了沉沉的黑铁。

“哗啦——”

铁链拖地的声音，是卢百户被狱卒押着拖进来。

“跪好！”

卢百户被人按着跪在堂前的青砖上，有个鱼服装扮的人呵斥了一下。

卢百户余光注意到，那是镇异司都校尉，卫五。

卫五不是个好说话的，踹了卢百户一脚：“腰直着，抖什么！别装风寒！”

卢百户心底一颤。那种恐惧终于从黑暗中攀咬上来。

这就是镇狱。

卢百户当然知道他的罪名是什么，但是他心底仍还有一线希望。都是混迹官场二十多年的人了，他也不是全无后台，只要审问的人——

他压着砰砰的心跳，抬头看了眼。

堂前最上面的官案后面，坐着的，既不是他有些关系的人，也不是往日镇狱的官员。

而是一个年轻得过分的人——黑衣，衣角镌刻着繁复的金纹，左手手腕上缠绕着黑绳，黑绳上挂满了叮叮当当的铜钱。

谢危行。

卢百户脑子里先嗡了一下，他当然知道这张脸，那个少年国师、镇异司最高指挥使，也是这张脸，在胭脂楼诡境里，宣了他的罪。

他一口气没上来，寒意沿着脊骨上窜。

怎么会是谢危行亲临镇狱？

最高指挥使怎么会来管监察署的一个小案？

但是紧接着，卢百户那二十年官场浮沉的油儿又浮上来了。

二十出头的指挥使，即使坐的再高，也还是太年轻。朝廷的官儿年年都换茬，卢百户见的太多了。

只要他撑过一时半刻，也许……

卢百户怀着那种心思，叩首：“卑职见过指挥使大人。”

谢危行转了转指尖，他腕骨上黑绳上的铜钱，轻微叮当了一下，但是在镇狱的这种寂静下，显得格外突出。

“说吧，”谢危行淡淡道，“你在胭脂楼做的事。”

卢百户早已编好了腹稿，快速把压名契一事抖了出来，只说是手下学艺不精的反噬，就要顺势把“神鬼阁插手捣乱”的脏水一起泼出去。

卢百户还没说完，谢危行就笑出了声。

“本座不问那张破纸。”

这指的当然是压名契。

不问压名契，问什么？卢百户一愣，紧接着有种极端不详的预感。

卫五却啪地把一卷名册砸到卢百户的膝盖前，又从后面踹了他一脚：“跪好！”

那一脚踹得卢百户半天没缓过来，他眼前还花着，却听见卫五开始念了：

“十个月前‘东城驿’，四个月前‘榆关渡口’，两个月前‘杏花巷’……每个诡境的结案文移都在这，签字的人是你，你认还是不认？”

卢百户心下大惊，但是他还是撑着：“卑职只是，按例行事……”

“按例？”谢危行懒洋洋问，“镇异司的例法里，什么时候有拿人喂鬼，逼庶人试规矩这些事？”

卢百户心口一滞，还想拿一些场面话糊弄过去。

卫五却已经冷笑出声：“卢泽，你经手的诡境，哪回不是靠填活人把鬼喂饱，等诡境自己消失？镇异司往常也有拿死囚填境，可你死的都是良民！死人越多，诡境评级越高，你的功劳也上抬，手法熟练至极！”

卢百户额角已经出了一层汗。

他刚想开口说什么，却听见镇狱的甬道尽头，有什么人走进来。

门口侍卫禀报道：“左总判求见。”

卢百户眼里立刻亮了一线。

他的后台来了。

左总判进了镇狱，还没来得及站好，就先朝堂上遥遥一拱手：“听闻这桩案子，是右总判大人负责，本官奉左判堂署令来，便宜行事……”

左总判话音没落地，抬眼看清堂上是谁后，声调一滞，心下一惊。

卢百户的案子，挂名审问的不是右总判吗？

可是堂上，怎么是最高指挥使！

左总判有把握从右总判手里捞人，但不代表他会愿意为了个百户，直接对上最高指挥使。

因此，左总判反应极快，再次拱手改口：“下官，见过指挥使大人。”

谢危行居高临下，凉凉问：“左总判大人来得真及时啊，打算便宜行事什么？”

左总判一咬牙：“下官失察，不知道指挥使大人亲临，仍请大人处置。”

谢危行不置可否：“送客。”

那分明是让他滚。

卢百户眼见后台也没了，心灰意冷，连带着审问的速度也加快了不少。

结束的时候，卢百户像被彻底抽走了脊骨，被狱卒拖着走了。

右总判陆问津推门而入的时候，刑房里已经没有犯人了，只剩谢危行一个人，在玩他手腕上缠着的铜钱，发出叮叮当当的声音。

谢危行：“你来晚了，这案子好玩的已经结束了。”

本应该出现在这里的右总判陆问津，没好气道：“这案子本应归我审。”

他未尽的话是，这案子莫名其妙被谢危行以“好玩”的名头，抢来玩了。

陆问津和谢危行算是多年好友了，对谢危行这种心血来潮就去找乐子的性格，早已见怪不怪。

谢危行把一叠口供和名册往陆问津那一推：“你自己善后吧。还有胭脂楼的事。还有……”

他抬眼，却是冲着甬道尽头：“卫五，左判堂那爱生事，不用管，再来生事，就让他来找我。”

卫五在门边守着，应诺了一声。

“等下把左总判方才‘便宜行事’四字，记在册，回头让他签字，省得他忘了自己来过。”

陆问津也乐了：“你这叫敲打，不叫善后。”

他接过卷宗，边翻边问：“宣王府有风声，关于宣王世子惹了胭脂楼诡境大鬼的那事，听说近期宣王想找你谈谈，派人来探你这国师的口风——你要去吗？”

“不要，”谢危行起身，伸了个懒腰，“我另有正事。”

“你有什么正事？”陆问津奇道。

谢危行侧过头，忽然问：“陆问津，你见过换命的案子吗？”

陆问津有点莫名其妙，但还是回答：“书里听过，没见过。”

“如果你是一个被人换走正命的将死之人，但是非常地幸运，碰见了我这个天子钦点的大国师、镇异司最高指挥使，还愿意向你伸出正义的援手，帮你报仇拿回一切——你会怎么想？”

谢危行说出自己那一串长长的名头时，甚至没有喘气。

陆问津有点无语，但想了想，非常违心地奉承了一下：“我会感恩涕零。”

“对啊……”谢危行的语调，流露出了相当的困惑，“她怎么还不来找我玩？”

什么她？

陆问津莫名其妙，回想起胭脂楼诡境的一切，突然福至心灵：“你说的不会是那个神鬼阁的姑娘吧？”

谢危行没否认：“都四天了。”

他一边向外走，一边披上斗篷。

陆问津见了活鬼一样，下意识问：“你去哪？”

谢危行垂眸：“她不来找我，我就去找她玩。”

他一弹铜钱，叮当一声，右眼中金影一闪而过。接着他推开了门，在雪地之中，往城西去了。

作者有话说

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第9章 第9章：镇狱