饮月山庄前一片缟素。
那日乞讨的老头儿端着碗走过来，与站了许久的姑娘搭话：“真是惨啊。”
易小凉问：“这是出什么事了？”
老头儿连连摇头：“贺庄主遭人毒手啦！”
贺知江死了！易小凉大为震惊，怎么可能！那日她与贺知江交手时，他明明好得很……
糟了，遑论贺知江死前曾与她交过手，她一个涑河山庄的人出现在饮月山庄，便已经百口莫辩了。
易小凉理了理思绪，想起一件事来，她第一次见到“林辞昔”的时候，看得出“林辞昔”与花易落是旧识，而“林辞昔”称呼花易落为“女妖”，这个称呼，她还听一个人叫过。
但她不敢相信，也不想去相信。那个人看起来温柔又清雅。
可若不是他，这几次三番的事情怎会如此巧合，她从“林辞昔”那里知道了江初照在饮月山庄，随即便在饮月山庄前遇见了周蘅，而“林辞昔”接着便出门远游不见踪影，她在饮月山庄被贺知江重伤，花易落救了她并且把她送去了常安堂。
如此桩桩件件，易小凉心头逐渐发冷，眼底浮霜。她以最快的速度离开留水大街，转到常安堂门前。
天色擦黑，常安堂前门已经挂了歇业的牌子，易小凉绕道后门，卯足劲拍着院门，直到有人来应门，开门的是个面生的小学徒，易小凉没见过，小学徒探出头来说了一句：“看诊先去别家吧，林大夫出诊今日方回来，已经挂了歇业。”
“林大夫？”易小凉一手抵着门，“常安堂坐诊的大夫不是姓吴吗？”
小学徒摇摇头：“常安堂坐诊的大夫一直是我师父林大夫啊，从没有个姓吴的大夫。”
易小凉并不相信：“你们家总有个叫周蘅的公子吧，我找他。”
小学徒的神情看起来比易小凉还不解：“我师父至今未成家，哪来的公子，更没有个叫周蘅的。”
“那听竹，听溪呢？你总认得吧？”
小学徒摇摇头：“你这人好生奇怪，都说了不认得，还不依不饶的。”说罢便要阖门。
“怎么可能！”易小凉自然不会轻易放弃，一闪身便绕了过去，进了门便奔着先前住过的院子走，边走边喊，“周蘅，你出来！”
小学徒便跟在后面追，这吵吵闹闹的动静一起来，便惊动了人，只见正堂房门打开，走出来一个中年人。小学徒奔过去，一脸哭相：“师父，这姑娘硬要闯进来，拦都拦不住，还说什么要找个叫周蘅的。”
“你便是林大夫？”易小凉问。
“正是，姑娘可是要看诊，若是看诊，虽然今日歇业了，倒也……”
林大夫话未说完便被易小凉截了：“不必与我扯谎，我找周蘅。”
“常安堂真的没有一个叫周蘅的人。”林大夫诚恳道，“常安堂一直是林某在打理，已经四年有余，学徒加上林某一共四人，皆不姓周。若姑娘不信，大可自行去找，若是寻不到，还请姑娘自行离去，切莫生事。”
小学徒也道：“不信你去问问周遭的人，哪有什么叫周蘅的！”
易小凉不言，径自去寻了几个地方。她曾住过几日的房间，摆设如旧，晒草药的院子，看过周蘅罚跪的月门，皆在，可唯独没有找到周蘅的身影，甚至连周蘅祖父，听竹，听溪也全都不见了。此时她逐渐冷静下来，既然他能假扮林辞昔，自然也能假扮常安堂的大夫，他精心织了这张网，自然不会那么轻易让她寻到。
“姑娘为何笃定常安堂有个叫周蘅的人？”林大夫问，“是不是在常安堂遇到了什么人？”
易小凉虽一无所获，但她总觉得这个林大夫在隐瞒些什么，便道：“我昨日来此看诊，是吴大夫为我开的方子，周蘅为我抓的药，但我吃了并不见好，所以今日要找他问一句。”
“果然如此。”林大夫犹豫了片刻，道，“六七日前我带着两位小徒去外地出诊去了，只留下小常看着铺子，可是等我们回来，小常却不见了踪影，我们找了半日，才在柴房里见着被捆得结结实实的小常。”他回身对着后头站着的一个小学徒挥了挥手，小学徒走上前来，林大夫又道，“他就是小常，小常，把你那日的遭遇同这姑娘讲一讲。”
小常便一五一十地将自己那日如何突如其来地被个年轻公子绑了，如何被捆了好几日地事情讲了，说罢，还让易小凉瞧了瞧他手腕上的淤青。
易小凉便点头表示相信，也为自己的莽撞道了歉，然后离开了常安堂。
等人走远了，林大夫扯下假胡子，背对着三个小学徒道：“下此再有这种事，千万别找我了，这姑娘委实不好糊弄，而且我这种老实人又不擅长扯谎，哎，真是为难我了。”
*
涑河街上的歌楼一反往日热闹景象，竟是少见的门庭寂寥。
小朗坐在门槛上，甩了甩肩上白巾，左右张望：“今日怎的没有客人？”
行歌低头擦着琴弦，道：“我听人说，饮月山庄前几日给涑河山庄送了断剑帖，今早我瞧见一群人涌上涑河山庄去了，来势汹汹的样子。大约都去看热闹了吧。”
小朗回头，问：“断剑帖是什么？”
“断剑帖一出，不死不休，这是江湖上惯用的生死通牒。”行歌抬头，“断剑帖上一次出现，沧音教的一个堂口被人屠了个干净，再上一回，还是那年几大门派围杀沈景遇的时候。”
小朗慌张起身跑到行歌身旁：“啊？那易姑娘不是有麻烦了？饮月山庄为何要给易姑娘下断剑帖？”
*
青石台阶尽头，梧桐花铃拥挤，淡薄雪青色里混合着一阵血腥气。
书着涑河山庄四字的匾额七零八落在一旁，满地落花里跪着一个少年，着了涑河山庄的衣裳，手中仍旧握着剑，衣襟染花，垂头不语，胸口埋了一柄冰冷长剑。
叶犀一身缟素，站在最前头，戟指怒目：“易溪亭，你若一刻不出来，我便杀你门下弟子一人。”
涑河山庄的弟子于山门前整齐站着，这一众少年郎从容执戈，怒目呛声：“怕你作甚！有本事来啊！”
九师兄双目通红，站在最前头，怒气填胸：“贺夫人，你休要欺人太甚！”
叶犀不待言语，扬剑便刺了过去，那剑光寒凉如天际云霞，却是将晓。
“贺夫人！”苏无回迈上最后一阶，急喝一声，“贺夫人手下留情！”
叶犀闻声收了剑，转身看见墨色少年正穿过人群，这少年虽样貌年轻，但眼中却含风霜，身上一股子书生气，压着几分不合年纪的沧桑，想来是早早担了重任的缘故，便以为是易溪亭的儿子，道：“你便是易轻寒？江湖上说你是个武学奇才，年纪轻轻便能从江沉云手底下过招而不输，还说你是第二个沈景遇，怎么我瞧着也不过如此。”
苏无回穿过人群走到山庄门前，站在一众弟子身前，仍作了个揖，道：“晚辈苏无回，暂时代少庄主打理着庄中事务。”
叶犀嗤笑一声，讥讽道：“易溪亭果真打得一手好算盘，自己不出面便也罢了，一双儿女也捂得严严实实的，就把你个外姓的推出来当替死鬼。”
涑河山庄弟子怒道：“你胡说什么！”
苏无回拦下欲冲出去的众人，侧过脸问道：“怎么回事？”
九师兄知他要问七师兄的事，道：“饮月山庄的断剑帖上说今日上山来，我等一早便在庄门前等着，可是饮月山庄的人叫嚣着要师父出来交代，可师父还未曾回来，他们便说得十分难听，小七气不过便和他们动起手来，就……”
苏无回从容如斯：“贺夫人，您既然是来讨要说法的，为何不先理论，却要动手杀人？这是什么道理？”
叶犀道：“易溪亭龟缩不出，你们涑河山庄便是这般给人交代的？我饮月山庄既然下了断剑帖，早已有你死我活之意，技不如人，死有何冤！”
苏无回道：“那还请贺夫人赐教，这断剑帖所为何事，要杀至我山庄门前？”
叶犀满腔怒火漫上脸颊，柳眉倒竖：“你们杀了我夫君，还在此做这番无辜嘴脸？莫说杀你一人，就算让你整个山庄为他陪葬又如何！”
“什么？”众人惊诧，“贺庄主死了？”
苏无回亦惊讶失语：“贺庄主……”
“何必在此演戏！”叶犀持剑指着苏无回，闻名江湖的利剑将晓此时却微微颤抖，“你们……你们那般残忍地折磨于他……在他身上划了几百道口子，以至于血肉模糊，又将他一双眼睛剜了去，就丢在一旁，血淋淋的……”
孙钰照凑上前，愤愤不平：“可怜贺庄主向来敦厚，为人亲和，却落得个如此下场！你们涑河山庄的手段真是令人发指！究竟是有多大的仇恨，竟要下这般毒手！”
九师兄一贯敢怒敢言：“他的死跟我们涑河山庄有什么干系！如何跟疯狗一般胡乱攀咬！”
苏无回止住众人，道：“贺夫人，贺庄主亡故实在令人痛心，可如何便认定是我涑河山庄之人下的手？我众师兄弟并非此等阴狠暴戾之人。”
叶犀从怀中掏出一枚雪花刃来：“这是在我夫君脖子的伤口中发现的，埋在血肉里，还有什么可狡辩的？”
苏无回看见那雪花刃的时候，心还是坠了一坠的，雪花刃花哨大过实用，除了易小凉，旁人都不大爱使。
“怎么，无话可说了？”叶犀已换了神色，显出杀伐的气势来，“易溪亭既不露面，你便来偿命罢。”
从前易溪亭说过，苏无回是他收的弟子中最有天分的一个，可这天分还是让他给蹉跎了，这个他指的是易溪亭自己。他曾叫苏无回改投他处，可苏无回并不愿意，毕竟他也被玉相随叫了许多年的七九。
涑河山庄的弟子顾不得许多，皆往山门外奔来，饮月弟子等了许久，终于等到这个时机，于是尽数蜂拥而上，四处乱作一团。
“等……一……下……”
众人闻声罢手，循着声音瞧见一个雪青衫子的圆脸姑娘，从一旁林子中走出来，发上还沾了几片银杏叶子，手里拿着一块不知什么饼，撕了一块放进嘴里。
易小凉走到离得最近的人身旁，看也没看，就将手里的饼塞到人家手里，道：“劳驾，先帮我拿会儿，你们将路堵得严严实实，累得我还得一大早从后山林子里钻上来，连饭都吃不踏实。”
“小凉？”这人一声惊喜。
易小凉抬眼看他，眼前人长得十分喜庆，浑圆的肚子和浑圆的脑袋，肤色又雪白，浑似冬日里头堆起来的雪人。
“哦，宋沉舟啊。”易小凉又痛心疾首地瞧了一眼自己塞过去的饼，“看来是所托非人啊。宋沉舟，怎的你什么热闹都凑，此番谁叫你来的？可是你大哥？我瞧你长得人模人样，怎的不学人长长脑子，你二哥哥已经死了，如若你再死在封安……”
雪人道：“我大哥哥不是这种人。”
易小凉从他身边走过去：“懒得管你家烂事，不想死在这就少掺和。”
宋沉舟哦了一声，拿着一张饼往后头闪了闪，左右瞧了瞧，撕了一块塞进了嘴里，今日一大早便被人从被窝里薅起来，耗到这个时辰着实有些饿了。
“小师妹！”众师兄想到若是她瞧见七师兄的尸身不知该多难受，立时又忧心如焚。
苏无回扫了她一眼，未说什么。
“你们说要理论。”易小凉站到苏无回身前，对着叶犀道，“我方才听了一嘴，你们理论得也忒粗糙了些。凭着一枚雪花刃便说人是我涑河山庄杀的，我竟不知道贺夫人这般抬举我们涑河山庄，也不忧心贺庄主夜里回来站在床头，与你说，报错仇了？”
叶犀瞧着眼前这模样略显娇小的姑娘，冷哼一声：“涑河山庄是没人了么，净是些乳臭未干的黄口小儿。那我倒要听一听，雪花刃铁证如斯，你要如何狡辩。”
“那你要这么说的话。”易小凉伸手从怀里袖里甚至发髻上开始摘东西，一件件往地下扔，“雷鸣弹弹弹，这名儿起得是儿戏了些，但这是货真价实的澜沧派的暗器，柳叶眉，黄沙寨用过，手中刃，凤凰花，袖箭……”
易小凉手一扬，几枚细针便破风而去，扎到了孙钰照身旁弟子的发髻上。
“你！”孙钰照仔细一看，“你怎么会有我们神龙帮的龙须针？”
“我野地里捡的啊。”易小凉理所当然道，“你们用完暗器又不捡回去，还不许旁人捡了？若我方才将这针扎到他身上，那这人便是你们神龙帮自己杀的了？”
孙钰照一时无话反驳，只道：“强词夺理！”
易小凉见他一副凑热闹嘴脸便来气，道：“孙帮主，怎的，与归云教的事了了？我可是听说那日饮月山庄喜宴上你神龙帮大出风头，矢寒衣灵犀掌秘籍都在你们神龙帮手里？我瞧着你自己身上的屎都擦不干净了，还来凑热闹。”
孙钰照果然恼羞成怒：“你胡说什么！什么矢寒衣什么灵犀掌！”
易小凉不再理会他，与叶犀道：“这将晓本还是我的呢，往后死在将晓剑下的也算我头上了？”
“巧舌如簧！”
易小凉叹气：“跟你们这帮上了年纪的人就是没法子讲道理，我不理论吧，你们说我是默认了，我理论吧，又说我是巧舌如簧。”
叶犀见她东扯西扯没完没了，不再压着性子听她说话，道：“即便你今日扯出大天去，也要给我夫君偿命！”
易小凉杏眸一睁，瞋目切齿，泪盈于睫：“偿命是吧？那我七师兄的命谁来偿？”
叶犀挽剑，疾言厉色道：“等你偿了亡夫的命，再来问我。”
易小凉冷哼一声：“如此，我与你无可理论，只取性命。”
“小凉。”苏无回拉住易小凉的胳膊。
易小凉回头，眼中泛红，只道：“我心中有数。小师兄，你带大家进去，我一人与叶犀应付，若你们都在此处，少不得要与底下那帮人练手了，实在划不来。”
她随手取了把师兄的剑，握紧了瞧了瞧，许久没有正儿八经跟人动过手了，也不知道自己如今是个什么光景了。
涑河山庄的剑法胜在精巧灵活，点劈崩刺变化不按套路，走得是泥鳅的路子，一边滑不留手抓不到，一边如苍耳沾身甩不脱，若是平日易小凉倒也能与叶犀纠缠一阵子。
可奈何叶犀今日招招狠厉，剑上灌了内力，剑势锋利无比，应付起来并不容易。更何况，她用的剑是将晓。
长夜晦暗，天色将晓。这柄剑，易小凉再熟悉不过了。
将晓吃了内力后周身泛着绯色，犹如破晓时天际涂抹开的云霞，流泻万里，剑风扫处光芒乍现，破天而来。
相接不过几招，暗红色剑风轻而易举震碎了易小凉手中的剑，劈入她的招式中，在她卸力去避时倏然变劈为扫，一剑割上了她的左臂，顿时见骨。
涑河山庄弟子见状再不顾忌，立时涌出来，与饮月山庄的人又是一团混战。
此时叶犀已然拿捏出了易小凉不过尔尔，竟慢慢收了致命的招式，出招仿佛戏弄一般，既让她能勉强接住，又让她使不出多余的气力，还时不时送个破绽与她。
易小凉咬牙撑着，她身后是涑河山庄，即便前头是火海刀山，也绝不能退缩。
叶犀失了耐性一跃而起，将易小凉连人带剑击了出去：“如此不堪一击，你们涑河山庄也好意思称江湖名门。”
易小凉撑着身子摇摇晃晃站起来，将满手血迹在衣襟蹭干净了，道：“叶犀，是你非要搭上饮月山庄这百条人命，怪不得我。”
叶犀忽然警觉：“你什么意思？”
“我什么意思？”易小凉笑道，“你以为我涑河山庄不精于武学一道，便可以任你宰割了？涑河山庄以何立足江湖，你心里当清楚，否则你也不会止步于此不敢进山门一步。你们今日，谁也别想活着走下去。”
涑河山庄以机关暗器闻名江湖，为许多正道门派不耻，讥讽涑河山庄之人只会暗中放冷箭，上不了台面，可却也不得不承认其中厉害，处处忌惮三分，心里素质弱一些的，瞧见雪花针与雪花刃，也是要抖一抖的。
赵落风立时反应过来：“涑河山庄果然够卑鄙无耻。”
易小凉笑道：“等你身首异处，沦为花下烂泥的时候，再来与我计较吧，托你们的福，明年我这一山的银杏，定然能郁郁葱葱。”
赵落风面色大变，身后的饮月弟子也有些张皇失措：“你……你简直是个魔头！”
“你唬得了旁人，唬不了我。”叶犀飞身一剑送过去，“若真如此，你还容得我在此站这许久！”
易小凉却避也不避，眼瞧着将晓送至眼前，犹自稳住心神，镇定道：“信不信由你，你当真以为我接不住你方才那一招？若非如此，如何将你骗至此处。”
剑风已然撩起易小凉额前头发，却倏然停在了眼前，叶犀这才去瞧四周，此时她已至山门前梧桐树下，眼中神色变幻，不禁有几分犹疑。
易小凉继续道：“你大可以一剑刺下来，我拼死也会扳动这机关，只是可怜了你那些弟子，可都要命丧于此了，你若顾惜这几百条性命，便叫他们弃剑下山去。”
谁料叶犀闻言却突然发狠，举起将晓道：“那今日谁也别想活！”
