众人都被周蘅毫不留情地关在了门外，孟旧柏拍了拍门：“你好歹告诉一声她伤得重不重，我……”

隔着门，传来周蘅冬日寒潭般的声调：“闭嘴。”

孟旧柏叹了口气，心道这下该如何跟小回交代，便来回来在院子里踱着步子。

贺槿儿走过来，跟孟旧柏道：“我在此处事已了，待明日一早找回那些失踪的村民，我便回枕江了，你一同回去么？”

“你明日就走？”孟旧柏下意识回头瞧了一眼紧闭的房门，“我……”

“无妨，你也该留下照顾易姑娘。”贺槿儿面上瞧不出颜色，转身走了几步，又回头道，“替我带声好，就说，就说我还在等他。”

孟旧柏猛然抬眼，显然知道她这句话是什么意思，便道：“你，你知道了？”

贺槿儿点点头转身走了，再无他话。

周蘅替易小凉处理完伤处，又喂了药，送了内力催化药性，这一套折腾下来已过了一个时辰，收拾妥帖后燃了一炷安神平缓的香，便坐在一旁替她擦了擦额上渗出的汗，烛火微光，凝眉的公子出了片刻神，就这么忽然想起了十岁那年涑河河畔的春饧糖。

*

“这孩子还是不曾言语么？”吴相念远远瞧着湖边发呆的小人儿道。

“一年了，仍旧未置一言。”莫相忘答，“师兄送这孩子来，本是念着谷中清幽寂静能解一解他心中忧惧，如今看来，也并无起色。”

“那种场景，他年纪这般小。”吴相念默了片刻，却又低声重复了一遍，“他年纪这般小。”许久，又道，“过几日便是师妹的生辰了，你替我送份贺礼去罢。”

莫相忘问：“师兄不一同去涑河山庄？师姐很是惦念师兄，多次问起师兄行踪，我怕都要瞒不住了。”

吴相念摆摆手道：“师妹性子张扬热烈，若向她道我的去向，往后我必无法藏匿行踪，这三个孩子遭了太多的罪，我既得人临终托孤，自当信守诺好好将他们拉扯成人，此事也不必叫师妹知道，免得累她心神。至于这孩子……”他看着湖光山色里小孩儿略显孤单的背影，“你多费一费心，过了年我再来接他。”

“师兄安心，我自当好生照料他。”

于是那日晨霞未散，天色凉白，莫相忘牵着周蘅站在了涑河前，沿河街上香气惺忪慵懒，莫相忘给小周蘅要了一碗粥，摘了箬笠道：“小蘅，过了河便是涑河山庄的山门了，今日我们来给你师伯贺生辰，师伯人很好，她会喜欢你的。”

周蘅点点头。

莫相忘盛了一勺子糖洒在小孩儿的粥里，继续道：“师伯家有个丫头，小你两岁，是个精怪的，无法无天惯了，你不必怕她。”

那时正逢满山银杏入秋。

过了桥，十岁的小少年伸手抻了抻方才压皱的衣角，一本正经地捧着送给师伯的贺礼，跟着师父朝着青石阶上鹅黄层叠掩映里的山门走上去，一步一步端正文雅，甚至连手捧酸了都不肯放一放。

石阶尽头，入目是繁盛银杏叶里露出的白墙角檐，影影绰绰间露出涑河山庄四个字，地上铺了一地被夜雨打落的黄叶，浩浩荡荡不留一丝缝隙。

“唔。”走到山门前的莫相忘忽然停住，余光扫见埋伏在树上的小丫头，若有所思道，“小蘅，我瞧着咱们的贺礼带的少了，还是再下山去添置一些罢。”

伸了脑袋等得焦急的小丫头闻言，慌忙从树上跳下来：“太师叔别走！”

谁料小丫头落地时却崴了脚，坐在地上鬼哭狼嚎起来。

莫相忘眸光一闪，嘴里连连喊着：“哎呀乖乖，可是摔疼了吗？怎的不小心些。”脚下却没有半分动作。

却是周蘅急忙将手中贺礼搁下，飞快地朝着小丫头跑过去，脚下忽然踩到一块活动的青石，他心知不好怕是踩着机关了，小少年抱着脑袋蹲了下去。

机关被触发后，周遭的几块青石响了几声，不知往天上弹了些什么东西，砰然作响。

一瞬间漫天的鹅黄银杏叶洋洋洒洒而下，铺天盖地如落雪，似银河星子跌落凡尘。

周蘅蹲在地上睁开眼，瞧见扑簌簌的鹅黄蝶舞里笑靥如花，眼前小姑娘的笑容骤然扩大，一双眼睛弯成幽深山岚，热烈灿烂。

易小凉走上前来，伸手拿掉落在他发顶的叶子，说：“你怎么这么胆小，你叫什么名字？”

“周蘅。”干涩沙哑的音调方才落下，又补了一句，“蘅芜的蘅。”

*

床榻上的人忽然蹙起眉头，似乎又陷进了梦魇当中。

“阿笙别怕。”周蘅听闻她发出呜咽之声，一时间有些慌张，捉了她的手放在手心握着。

她的指尖有些凉，掌心亦有薄茧，是常年握剑留下的痕迹。周蘅的指腹触到这些薄茧时，似有万千针尖刺在心头，白马红裙将晓剑，她曾经是那样耀眼的姑娘，天赋极佳，满身的意气风华。

可她现在极少穿红裙，亦扔了将晓剑，甚至都很少再使剑了。

那年她浑身是血地带着昏迷不醒的易轻寒闯进步青谷时，都未曾见她流下眼泪，伤成那样不知道是如何强大的心智才能撑过这一路，直到亲眼见着莫相忘接过易轻寒才肯倒下。

周蘅从未见过一贯是泰山崩于前而面不改色的师叔如此形容，师父竟有一瞬间的茫然，问他：“小蘅，这两个孩子出了事，往后你师伯该怎么办？”

那是周蘅第一次无比痛恨自己医术不精，恨不得一夜之间读尽天下医书。他与师叔守了几日几夜，用上了谷中最珍贵的药材，师叔甚至耗去了多年的内力，也只得勉强除掉了毒性。

莫相忘思虑良久，还是道：“虽然她内力非浅，可毕竟伤了根源，就如同枯枝难积经年雪，内力愈深厚风险愈大，若放任下去恐失去规制反而成了负担，为今之计，恐怕只能将她的内力尽数化去……”

“没有别的法子了吗？”周蘅于心不忍，若这个姑娘醒了发现自己连剑都提不起来了，她该如何面对接二连三的打击，他如何也不忍心瞧见这个榴花一般耀眼的姑娘往后再也不能执剑，“师叔，不是有金针封脉的秘术吗？能不能只将她的内力封住……”

“我知你担忧什么，先不说此法凶险艰难，需要内力高于伤患之人舍去部分内力压制，就算施行成功，若非将来有奇遇，否则没有可能再将封住的内力重新收拢调控……”

莫相忘没有继续说下去，可周蘅知晓他是什么意思，奇遇是一种多么虚无渺茫的东西。

但世事似浮云无常，天昏地暗里唯有希冀是唯一的光，唯一的不朽，只要有一分可能，希冀便有所附丽，哪怕有一天这个姑娘想起一切来，也不会因为无法手刃仇人而悲痛欲绝，仍会有一分希冀支撑她，无论如何他要给她留下这一分的可能，让她可以追着往前走。

谷中岁月如风，一晃便是七个月，暑往寒来近年关。

又一场雪落时，易小凉终于醒了过来。

莫相忘听闻人醒了，扔下手中的活儿便来诊脉：“你虽然醒了，但是伤还没好，你先在步青谷住一阵子罢。”

易小凉点头，又问：“太师叔，轻寒呢，我怎么没见着轻寒，他醒了吗？”

“他……”莫相忘转过身，喉咙发紧，“轻寒比你强多了，他三个月前便醒了，守了许久还不见你动静，我怕他憋闷得难受，便将他放出去了。你要是想他了，我叫人捎信儿给他？”

“不用了，找不找得到他还两说呢。”易小凉心情甚好，走到门前活动了下快要锈住的手脚，瞧见小院子里堆着一个雪人，胖嘟嘟的一脸憨相，笑道，“这是谁堆的雪人，丑得略别致了些。”

莫相忘想起周蘅临行前的嘱托，只道：“是谷中的一个弟子，前阵子受了些伤回家将养去了，临走前怕你醒来无聊，托了这个雪人陪你，待他回来定然先来看你。”

后来周蘅回来时，这姑娘已经成了在步青谷横着走的小霸王，所到之处，处处鸡飞狗跳。

“你就是小横？久仰久仰。”她拎着凿冰钓出来的鱼，大摇大摆道，“我叫小竖。听太师叔说我得了你不少照料，今日我下厨给你做鱼吃。”她走了几步，又回头，“对了，你为何要戴个面具？”

“我……我长得丑。”

“哦，那倒没什么，我胆子大。”

周蘅艰难地吞下又咸又腥的一口鱼肉，还没见过谁用这样致命的厨艺当谢礼：“小竖姑娘的胆子当真大得很，我以为你是来报仇的。”

她捧着一包果脯与他并排蹲在雪人身旁，笑眯眯提起往事：“去岁年前有人写信给轻寒，他便出了门，我问他去哪里，他说往北去看梅花，我问他何时回来，他说左右不过一场雪便回来。谁料那场雪过了年才来，他回来时候手里便拿了个小巧的雪人，他将雪人给我，里头裹着在涑河前街上买的芝麻糖。”

周蘅见她如此风轻云淡地提起易轻寒，不免忧虑，疑惑地去问莫相忘：“师叔可是用了什么药使她忘了先前发生的事情？”

莫相忘摇摇头：“她醒来便忘了，应是伤得太狠魔怔了，若一直这样下去也便如此了，只怕哪一日她又清醒了……”

*

“轻寒……”床榻上的人无意识地唤了一声，似乎又一次看见少年在自己的眼前倒下去。

“轻寒！”易小凉踉跄着跌在浑身是血的少年身边，抖得不成样子，“轻寒，轻寒，你醒醒。”

似被利刃刺心般猛然一疼，胸腔里有什么陡然爆开，一瞬间血肉模糊，然后是绵延不的撕扯，一抽一抽地疼，疼到快喘不上气。

这是她的轻寒，是从小跟她一起长大的轻寒啊。

“轻寒……”

心上虚空的疼痛逐渐清晰，盖过了身上所有肉眼可见的伤带来的痛感。

她将虚弱的少年扶起来，握着他的胳膊然后蹲在他身前，将他放到背上，使尽了全身的气力想将他背起来。

可是她负着单薄的少年却如何都站不起身。

十七岁以前，她以为这世上最绝望的事情就是每日卯时被抓去练功。

原来她从未体会过什么才是真正的绝望。

她愿意用所有的一切，甚至是生命，用全世界来换回她的轻寒。

她的轻寒才十七岁，才刚刚遇见喜欢的人。

“阿姐，别怕……”

这是记忆里她的轻寒与她说的最后一句话。