次日一早，谢正予与青翠送客至村口。
封安与临原是南北相背，周蘅将手中缰绳递还给易小凉，面上带了清浅的笑：“阿笙此番归家，一路当心。”
易小凉翻身上马，亦回了个笑：“好。”
周蘅微仰头瞧着马上的姑娘，心中浮絮万千尽入眼底，阿笙，但愿下次相见时你我不必两立。
孟旧柏纵马来来回回踏步，道：“该走了吧？又不是再也见不着了。”
“小凉！”空荡的路上一路扬尘，马蹄声中传来一声焦急的呼唤，“小凉且等一等！”
三人转身去看，只见来人勒马奔过来，不过几步却已然气喘吁吁，衣衫上尘土混合着汗水气味，端的一个风尘仆仆。
“宋雪人，你怎么来了？”易小凉又下马来，正巧折扇握在手中便抖开来替他扇了扇，她与宋沉舟一道来的时候，他确然说过回家报个平安就来凑热闹的，不过后来他一直没来，易小凉也没当回事，如今见他这副模样也不像专程为了凑热闹来的，便又问，“你一贯是个雷打不动的，何事匆忙成这副模样？”
宋沉舟喘着气，抬手擦了擦汗：“我，我大哥让我去涑河山庄请玉夫人，我怕扑空，便赶着来葛家庄看看你走没走，问一问你玉夫人如今在不在山庄？”
易小凉问：“找我阿奶？你们家有人病了？”
宋沉舟点头，急忙道：“是我爹，我爹他忽然，忽然不大好……”
易小凉瞧着他方才擦过的额上又渗出一层薄汗，必是一路急赶而来，想来宋家家主宋云峰得的是个了不得的急症，嗤笑一声，道：“你大哥，让你，去千里之外的涑河山庄求医？你倒不如直接问问他有没有解药得了。”
言语之中的咬字断句已然将她此时的想法表露无疑。
宋沉舟仍然惯性要辩驳：“不可能，我大哥哥不会……”
易小凉懒得听他废话，直接道：“病急才投医如何来得及，漫说我阿奶不知在不在山庄，以你这龟爬的速度往涑河山庄一个来回不得半个月下去了？”
宋沉舟只顾着急了，被易小凉如此一点，无措道：“那，那可如何是好？”
易小凉转头去看一旁一直静默无言的周蘅，周蘅心领神会，对她微微一点头。
于是易小凉放心道：“现下眼前便有一个妙手回春的神医，只看你请不请了。”
宋沉舟这才顾得上左右打量，瞧见了一旁站着的周蘅，他与周蘅在封安歌楼有过一饭之缘，知道这略瘦削的小公子是个大夫，但看周蘅如此年轻只怕术业不精，仍是有些踌躇，毕竟还不到病急乱投医的地步。
易小凉瞧见宋沉舟面色中的犹疑，知他信不过周蘅，心中忽生不快，折扇一收哗啦一声：“怎么，周公子师承步青谷，按辈分是我师兄……”
“阿笙。”周蘅忽然笑着看着她，“我直接拜入祖父门下，既是祖父，又是师父，所以按照辈分，我算你师叔。”
师兄忽然变成师叔……易小凉对着周蘅干笑一声，扭头岔开话题：“宋雪人你走不走，再耽误下去，可真没救了。”
宋沉舟片刻不再迟疑，急急道：“没有没有，那，那就这样，咱们快些走吧。”
易小凉这才想起一旁的孟旧柏来，回头道：“如此，九百少侠可自行先回……”
“我与你同去临原。”孟旧柏不待她说完，语气不容置疑，一脸正色。
易小凉正要道不须麻烦他走这一趟，便见孟旧柏面上喜色顿起，笑吟吟道：“正好去看看我临原的相好。”
易小凉回头牵马，行吧，那还能说什么呢。
宋沉舟倒腾几步费劲巴拉跨上马在前头带路，孟旧柏跟在后头，只有周蘅还在原地站着，他本是雇了马车来的葛家庄，如今便只剩了一双腿。
“九百少侠，不如你……”易小凉转头一看，哪还有什么九百少侠，只剩一溜儿马蹄印了。
“自己家的师叔自己管……”孟旧柏早就猜到她要做什么，边策马狂奔边想：幸好我跑得快，不然和一个男子同乘像什么样子！
易小凉深深叹一口气，翻身上马，动作一气呵成利落干脆，引着马儿靠近周蘅，正琢磨着该不该开口邀他同乘。
周蘅垂了双眸去看路，不想叫她瞧见自己神色：“阿笙你先行便是，不必等我。”
“其实吧……”易小凉道，“不是我着急，我是怕宋云峰等不及……”
周蘅身形已动，并不瞧她：“我走快一些，一刻不停，不过一两个时辰便到了。”
易小凉纵马跟着他走了几步，终究是勒马停在周蘅身前，朝他伸出手，故意道：“上来吧，师叔，我怕你腿脚不便。”
周蘅脚步一滞，真真是搬起石头砸自己的脚。他搭手借力亦是轻巧落在易小凉身后，长发丝丝缕缕擦过他的下巴，周蘅微微叹气，忽然有些后悔，刻意绷直了脊背，留出一缕风的空隙。
行至半途，丛林间忽然奔出一只野狗来，这变故惊得白马一声嘶鸣，扬起前蹄。周蘅来不及多想，亦忘了这姑娘马术其实尚可，心下第一个反应便是一手环过易小凉的腰，另一只手寻到缰绳将马儿稳住。
于是易小凉扎扎实实落进了他怀里，发顶擦过下颌带过一阵气息。
咫尺之间，方寸颓圮。
“阿笙，你……稍稍离我远一些。”周蘅不动声色地调整了下身形。
易小凉眉头一皱，这小公子好难伺候，她道：“该不会是我背上长了刺，叫你这么难忍？”
周蘅侧脸铺了一层浅绯色：“是我……是我太没用了。”
是我心中有鬼，你在旁侧时它便叫嚣作祟。
这话让易小凉没摸着头脑：“你哪里没用？”
周蘅忍了忍，尽力作得面不改色道：“我晕马。”
易小凉：……你这个理由找的有些生硬了。
幸而未待多时，先行到的宋沉舟左等右等等不到人，派了马车前来接应。
临原已是铺天盖地的秋意。经过几片农庄后终于进了城，马车驶过宽阔的长街停在宋家宅邸前。
宋宅并不算抢眼，穿插在周遭街巷里透着几分古朴素雅。可就是这样不起眼的宅子，住得却是富甲一方的商贾，比起易溪亭来何止一个低调。
临原宋家并不算是彻头彻尾的江湖势力，乃是靠经商起家，那会子朝堂上对民商颇为宽松，宋家老爷子又是个八面玲珑的奇才，宋家便日益做大成了一方巨擘。
此时只见孟旧柏一旁坐着，宋沉舟正来回来在大门前踱步，瞧见他们来了，立时迎上来：“你俩可算是来了。”
说着便引着几人往宋云峰卧房走。
房门前正站着宋万棠，此人是个寻常富家公子的模样，锦衣绣袍滚金靴，奈何眉目寻常，一身的气质全靠衣裳衬着。
宋千帆边小跑边道：“大哥哥，大哥哥，大夫请过来了。”
宋万棠站在台阶上居高临下扫视一眼，两条胳膊一只端着一只负在身后，是个惯常发号施令的姿态，看见来人不是玉相随，仍旧冷淡道：“什么人都能请来给爹看病了？不是让你去请……易姑娘？”宋万棠瞧着跟着迈进月门的人，一眼便认出了她，“你如何来了？”
易小凉折扇一抖给自己添了几分生人勿近的冷硬气势：“什么人都能跟我说话了？”伸手拉住周蘅衣袖，“咱们回吧，人家用不上咱们。”
“别别。”宋沉舟回身快走一步拦住二人，对宋万棠道，“大哥哥，父亲病得突然，怕是等不得了，小凉说这位周公子师承步青谷，医术高明……”
听见“步青谷”三个字，宋万棠没再说什么，稍微往后让了一步。
周蘅与宋沉舟进了房间看诊，易小凉在阶前停了步子，百无聊赖地转着手中折扇，孟旧柏也懒得进去，在一旁蹲了。
“易姑娘。”宋万棠走下台阶，“易姑娘远道而来，要去看一眼千帆吗？”
易小凉抬眼瞥了宋万棠一眼：“抱歉，我此番是送周公子来出诊，没有旁的打算。”
宋万棠冷笑一声：“易姑娘当真薄情。千帆当初也是一腔赤诚喜欢过姑娘……”
易小凉毫不客气道：“宋大公子这长兄如父的戏，实在叫我动容。”
宋万棠骤起不悦：“你这话什么意思？”
眼瞧着苗头不对，孟旧柏吊儿郎站起身来，凑上前去，一只胳膊搭在易小凉肩上：“我想起个事儿来，想问一问大公子近来可曾去过葛家庄？”
宋万棠背后手倏尔握拳：“那种偏僻地方，有什么可去的。”
周蘅望闻切行过之后，心中有了几分计较，与宋沉舟一同出了房间，眼瞧见的就是这一幅画面，孟旧柏一只手扶着腰，另一只胳膊搭在易小凉肩上，俩人瞧着宋万棠。
宋沉舟追着问道：“周公子，我爹他究竟怎么了？”
周蘅收回目光，道：“令尊这症状是何时开始的？”
院中三人听见对话皆走近前来。
宋沉舟回想片刻：“六七日前，原本正好好在塘前钓着鱼，谁知就忽然倒地昏迷不醒，大哥哥请了诸多大夫来瞧都瞧不出来，这才想着去请玉夫人。”
宋万棠接道：“家父一向身体康健，并无什么病症，此番可是中毒了？”
周蘅摇摇头：“不是，令尊，是受了极为严重的内伤。”
“内伤？”宋沉舟惊声，“我爹不是习武之人缘何会受内伤？”
“令尊不是习武之人？”周蘅面露疑色，“可是令尊体内真气充沛，起码习武超过二十余年。”
宋沉舟与宋万棠相视一眼，皆是一脸不可置信，只是宋万棠深思，宋沉舟则脱口道：“若我爹会功夫，为何要瞒着我们？”
