周蘅猝不及防受此一击，内力才会骤然波动至此，待他回过神来，周身气海翻涌不息，惜素剑身上海光大作。

锦衣公子觉察到对面之人的内力骤然激涌如同骇浪惊涛，一时间竟无从下手压制，如此相持下去自己必然处于劣势，便寻了时机撤了内力，连退几步才稳住身形，饶是小心至此也未能全身而退，仍是遭了些许反噬，胸腔蔓过一阵密麻针刺感。

周蘅侧脸垂眸，余光往身后一扫，霜意四起：“终于忍不住了？”

他身形一动，将刺进腰间的长戟震开，缓步回身，后腰上血迹斑驳，瞧着长戟那一端的孟旧柏，冷冷道：“不知死活。”

那眼神太过凛冽，孟旧柏强忍住一丝寒噤才没有退后一步，苦笑一声，自己……方才做了甚么？

这一瞬间，他忽然想起聚风堂，想起每个拜入聚风堂的弟子都会被问及的三个问题，缘何习武，为何执剑，手中三尺长剑又为何而鸣？作为聚风堂的少主，他同样也被问过这三个问题。

第一个问题他说，世间诸多不平，可众生寻常，无力反抗，所以我要做不寻常。

第二个问题，他说，为众生执剑。

第三个问题，他答，手中剑为不平而鸣。

可孟寒梧听了他的回答却叹气说，每个执剑的人，最初都是嫉恶如仇的少年。当年他并不明白此言何意，自三岁提剑时起，爹就告诉过他，君子如剑，要行端方。他这回答难道错了吗？

如今孟旧柏终于明白那句话究竟是甚么意思了。他方才竟然做了自己这二十多年里最为不耻的事情，不择手段背后偷袭。

不，他肩上有血海深仇，聚风堂上下十几条人命，小回被废了一身武功，他们哪个不是恪守教导，行侠仗义，可他们落得甚么下场？眼前人是仇人，可自己却不是仇人对手，若连仇都报不了，要这君子道义有什么用处？

孟旧柏眼神不再退让，浮上愠怒，掏出两枚模样相同的玉符来：“这两枚玉符制式相同，你是什么人易小凉不知道，我却知道，周有离。”

先前在宋万棠与易小凉在破庙里说的话，他未曾刻意去听，可坐在门口还是听了个七七八八，原来聚风堂灭门前收到的八字拜门帖是归云教的手笔，原来他在宋万棠房间搜出来的那枚上头刻着一个“归”字的玉符，是归云教执教使沈未归的信物。

而另一枚玉符，是他当日在葛家庄孙钰照的老巢里找到的，他那日捉了个神龙帮的弟子问过，只说是徐厚带回去的。那便只能是那日周蘅让他给孙钰照的东西了。

孟旧柏挥戟而上，周蘅未曾与他留甚么情面，惜素直扑门面，不过三招便停在孟旧柏胸口，剑身一侧：“我不杀你是看在阿笙的面上，你要报仇，我等你三年，现下可以滚了。”

锦衣公子负着手，面无表情道：“所以说，有意思。”

*

马背上颠簸，宋沉舟不多时便醒了过来，眼圈一红，便要冲回破庙去，被易小凉一把拉住，捂上嘴巴按在一块石头后头。

不远处芸儿正带着黑衣人撤出破庙，果然径直追着方才他们离开的方向去了。

待芸儿他们没了踪影，宋沉舟一个箭步冲进了颓圮的墙垣里。

“大哥哥！”

易小凉伸手探了探鼻息，对着宋沉舟摇了摇头，宋沉舟跪在宋万棠跟前，眼泪哗啦一下子涌了出来，伸出手掌，缓缓替宋万棠合上了眼睛，大哥哥不在了，这浩瀚世间往后就只剩下他一个人了。

易小凉瞧着宋沉舟的背影，心中五味杂陈，想起了她心尖上十七岁的明雪，一股清晰的钝痛慢慢扩散开。她张了张嘴，终究是什么都没有说。

天空中忽然又炸响一朵白色烟花，趁着星火还未灭去，易小凉抬眼一瞧，却不由得锁紧了眉头，破庙在东，周蘅他们离去的方向在北，而这信号升起的方向却在西，是周蘅他们甩脱了那帮人么？可若是甩脱了为何不折回来寻她？

思及此处，她问宋沉舟：“宋雪人，往西去是什么地方？”

宋沉舟也听见了方才的信号烟花，擦了擦眼泪，道：“是清风山。”

“有几条路可往山上去？”

“山势陡峭，只有一条，没有退路。”

易小凉脸色一白，看了宋沉舟一眼。

宋沉舟这才后知后觉地发现周蘅与孟旧柏不在，又一瞧易小凉脸色，便猜到了什么，道：“小凉，你不用管我，我在这里等你，你去吧。”

“好，你，你等我。”易小凉翻身上马，抄了近路直奔清风山去，心中只有一个念头，周蘅，你们千万不要有事，千万不要。

临原城外有诸山环绕，清风山是里头最高的一座，因着山势过险，多峭壁悬崖，就连猎户都少往里头去，日渐人迹罕至，杂草丛生。

快接近山脚时，易小凉瞧见了一具黑衣人的尸体，她将马扔在山脚，沿着不甚明晰的野径往山上跑，直到在一棵树身上瞧见了一支羽箭，心又往下沉了一寸。若是来人带了弓箭，饶是周蘅他们功夫再高，又如何抵得过？

一路上瞧见的羽箭越来越多，黑衣人的尸体也越来越多，易小凉深吸了一口气，低头再去察看黑衣人的伤口。山脚下的尸体多是一剑毙命，伤口利落，而此处尸身上的伤口便浅了许多，甚至是挨了几剑才毙命，可见是气息不继出手不稳了，她心中的不安更甚了。

快到半山腰时，易小凉远远瞧见芸儿与那群黑衣人的踪影，她没再上前，捡了一处地方隐藏身形。

只见芸儿身前跪着两个黑衣人，而她怒声斥骂道：“一群废物！一个人都没抓住就算了，还眼睁睁地瞧着少主被人劫持！留着你们的狗命有什么用！”

芸儿抬手一刀下去，一颗脑袋便骨碌碌地滚了下来，仍旧跪立着的无头尸身上喷薄而出的血溅了另一个黑衣人一脸，他立时抖得如筛糠一般。

芸儿一脚踹到他心口：“还不快点去山下找！活要见人死要见尸！”

易小凉心中咯噔一声，人不是奔着山上去的吗，为何要去山下找？活要见人死要见尸，是什么意思？

难道说……不，不可能。

可她眼瞧着芸儿领着那一帮黑衣人径直往山下去了。待他们走远，易小凉仍旧沿着窄径往山上走，只是这一回她直接施展轻功攀过一段山崖，眼前豁然开朗，来到一处颇为平整的地头。

地上插着数不清的羽箭，横七竖八躺着一堆黑衣人，看来他们没再往上走，而是在此处动过手。地上地尸体一具具看过去，没有雪青色的衣裳，亦没有孟旧柏的身影。目光越过地上的箭和尸体，眼瞧着地面在不远处消失，这处竟是一方断崖，崖前有个东西瞧着眼熟，可是日光迎面照着，她瞧不清晰。

易小凉愣了许久，终于抬步迈过一具尸体，往前走了几步，那东西像是一柄剑，泛着微微蓝光，她心一紧，竟不敢再去分辨。忽然有人扯住了她的小腿，低头一看，这一地尸体中竟还有活口。

她搬起这个黑衣人的身子，手掌抵住后背送了些内力护住他一口气，攥着他的衣襟问：“你们追的人呢？”

黑衣人破风箱般喘了几口气：“你，你问哪个？”

“他们没在一处？”

“有一个，没，没上山，另一个……”黑衣人指着前头断崖，断续道，“另一个……挟持着少主，跌下去了……”

易小凉脑中骤然空白，不管是周蘅还是孟旧柏，都是一道晴天霹雳，她颤着嗓音问：“谁，谁跌下断崖去了？”

这个黑衣人跟得远，只听见自家少主喊过一声“周公子”，便道：“姓周的那个。”

她撒开手，踉跄几步跑到崖边，那柄剑果然是惜素，惜素孤零零地躺在崖前，安安稳稳地插在剑鞘中，剑上没有一滴血迹，干净得不像话。

易小凉认得周蘅这么久，周蘅对她一贯包容迁就，应承过她的事情从来未曾食言，所以她才说一定要他亲手归还惜素。

她已经不知道自己脸上是个什么神情了，周蘅竟算到她一定会寻过来，便是这样将惜素还给她的。

只一瞬间，易小凉心上涌起一股憋闷又委屈的情愫，眼里不受控制地凝出了泪，吧嗒便滚了下来。没有哭出声，可胸腔里却瞬间顶到了极点。

抹了好几把泪，才敢慢慢挪过去，明知不可能有回应，却仍旧试探着喊了一声：“周蘅！”

即便只是半山腰上的断崖，却依旧深不可见，崖底有风卷上来，带着这一句有些惨淡的回音。

“小凉！”

易小凉心头一动，转瞬却又死寂一般沉下来，周蘅从来只叫她阿笙。她回头，瞧见苏无回领着她先头见过的鸽亭的几个师兄弟出现在身后。

苏无回瞧见的易小凉跪在断崖前，抱着惜素，脸上是少有的茫然无措，他焦急道：“小凉，你快过来。”

“小师兄。”易小凉爬起来，脸上还挂了几道泪痕，“快，快跟我去崖底寻人。”