两人共骑一匹马趁着黎明的微光奔跑在野外的小道上。乔临溪深吸一口深秋冰凉的晨雾，兴奋地张开手臂搂了一袖子的冷风，回头问：“你能来找我，真的出乎我的意料，你很不想我跟在你后面。”

韩维：“没有，我知道你没那么容易出来，想到你急的像只猴子我又于心不忍，决定任性一回带你去看看外面的世界。不过当下我们先离开樊玑城，再买一匹马，不，马车，长途跋涉坐马车会舒服些。”

临溪问：“跟我们约好规则时的态度不一样啊？”

韩维侧过头笑道：“毕竟是个姑娘，怎能和我比。”

到南楚境内估摸要二十来日。为确保路上的安全，韩维一直选择大道和官道前行。

乔临溪怕耽误他的行程并没选择坐马车的提议，好了伤疤忘记疼，似乎忘记去钟吾那次骑马所受的罪。一路上虽停停歇歇，但骨头还是咯的全身要拆开一样。韩维数次问她能不能坚持，始终咬牙忍耐，逞强道：“没问题，一定能坚持到南楚。”

行程的第六天，乔临溪已深感体力不支，凉风打在脸上如刀割，裹上再厚的斗篷也觉得身体被冷风穿透，她已控制不住冻僵的手指，只得紧紧拉着缰绳。

身体上难以忍耐的疼痛开始令她想念青青，往年这样的深秋，早就开始和青青喝暖身的红豆汤，甜甜软软的，最重要是它是滚烫的啊。心中的懊悔每时每刻都在增多，这种鬼天气冷的人想哭。

韩维的粗心大意，他没发现男女在体力上会有如此大的差异，乃至于乔临溪从马上栽下他还在打马往前狂奔，还是堪狼突然刹住脚回头望落马的乔临溪才引起他注意。

韩维立即拽马缰回头，跳下马将临溪抱到路边的软草上休息，解下斗篷给她又围一圈。

乔临溪半晌才缓过来，歉疚的哭泣道：“你是不是要送我回去，我可能生病了？”

韩维一摸她的额头，果然烫的吓人。她这副可怜样叫人又气又心疼，责怪道：“你都病了为何不告诉我？已走下一半路程怎能还让你回去，放心，我带你去找大夫。”

“我怕违背我们约定好的章法，才出发没几天我就病了。”

他望着四下空无一人的田野，忧心如焚道：“都病了还管它什么章法。怪我没有考虑周全，这几天赶的太急，我尚且在忍耐身体的疲乏，何况是你。”他把乔临溪的马拴在自己的马鞍上，两人同乘一匹，从身后环住她，把她紧紧搂在怀中朝最临近的庄舍走去。

一对中年夫妇收留了他们，整理出一间干净的屋子给他们休息。喝了两顿汤药的乔临溪恢复生气，生龙活虎，逗的堪狼又蹦又跳，始终不敢拿眼看韩维。

韩维故意坐在房中目不转睛盯着她，盯的她目光游移手脚无处安放。终于还是他开口道：“我跟你约法三章的目的是希望你一路上保护好自己，不是让你胡来。生病了也不说一声，就算没病倒，从马上摔下也会出人命，你想让我这辈子想起你这个人，就是你摔的一命呜呼的样子？”

临溪在离他很远的地方坐着，小心翼翼道：“你去南楚是办重要的事，我只为了游玩，拖累你我怎心安？”

“我们既结伴而行就要互相照应。我从来不做这种轻率的决定，既然同意你跟着我同行，我就一定要照顾好你的安危，也许这趟路程我本身就需要一个同伴。路途遥远，有什么不舒服的地方必须告诉我。”

这几句宽慰的话着实让乔临溪轻松许多：“昨日就病的全身发烫，我当时真的后悔为什么放着暖暖的红豆汤不喝，要跑来这异乡荒野挨饿受冻。有你这些话，我对未来的路途还是很期待。”

韩维很会挑她话中的重点：“你想喝红豆汤？我去给你熬一些。”

临溪慌忙伸双手拒绝：“不用不用，不用劳烦你，我只是随口说说。”

“生病时想吃的东西会让你的心都缓和起来，我小时候生病就只喝母亲做的蛋花汤。你的红豆汤怎么做，我去给你熬一些。”

韩维给这对中年夫妻不少银子，夫妻俩跟忙活过年一样，搬出家中的干菜、绿豆、红豆、小米，把做饭器具刷的干干净净，难得的蜂蜜和饴糖都能借到。

他坐在灶火前问这家中的男主人：“大哥，哪里能买到马车，简陋点无妨，一定要遮风挡雨，我小妹的身体太弱。”这位大哥挺朴实热情，答应第二日能去县里买到。

临溪一勺一勺吃着甜糯的红豆汤，问他：“柏崖兄，还有什么是你不会的？”

韩维不知道她指的是什么，傻愣愣地看她吃着红豆汤。

见他没有回答，临溪又问一遍：“你好像什么都会做，会做饭会种花，武艺高强，尽是优点。我兄长和你不同，他好只爱练武。”

“这就是我与乔兄不同的地方，他养尊处优不需要懂这些。我从小跟着谭叔，得自食其力，会的东西多也不压身，现在不就派上用场了。”

临溪自觉拖累他两天行程，为自己解围道：“我要是能长着翅膀，逢海跨海，逢山跃山，几天就能到南楚，不必受这么多辛苦，也不会拖累你行程。”

韩维笑道：“是不是人人都幻想自己长着双翅？老老实实一步一步走吧，去南楚是免不了舟车劳顿，你不用心有愧疚，其实我也很想带你出来走走。”

这户农家因屋子不够，韩维只能和乔临溪共处一室，入夜后他就伏在桌上休憩，半边脸枕在右臂，跳跃的油灯把脸照的温馨又平静，乔临溪躺在床上侧身支着头端详他的睡姿，像在欣赏一幅画儿。

等她发出均匀的呼吸声，韩维才悄悄坐起身，撑着手臂反看睡着的临溪，暗道：“真是不知天高地厚的傻丫头，脑子里不知装的什么，就不能像其他姑娘老老实实待在闺中？”

这次出发，韩维做好万全的准备，衣物被褥、粮食、草药、瓦煲等一应俱全，收拾好后对堆满东西的马车拍拍手上灰尘，满足地说道：“就算困在荒郊野外也能撑上三五日。”

他没想过若是他独身一人，轻装简行，会节省更多的时间到南楚境内，准备东西时只想到一路上若是没有乔临溪这个“累赘”又会多孤寂清冷。两人赶着破旧的马车缓缓前行，好在乔临溪除了不能掌控的生病外，性子倒十分坚韧，沿途一句喊累的话都没说。

寒风凛冽，赶车的自然是韩维，他戴着一顶斗笠，束着袖口，外罩大氅，干净利索的一身装扮，既有行侠者的果断，又兼一身温和的儒者之气，他一心直奔南楚，沿途的千山万壑，江河湖海全然不在目中。

越往南方前进气侯越温暖舒适，山一点点变绿，景色逐渐秀丽，把一路上荒芜枯败的景象甩在身后。一路上可把乔临溪看的眼花缭乱，她坐在韩维身侧，像只山中刚捉出来的猴子，坐立不安、新奇无限，每经过一处漂亮的景致口中只顾着“哇——”再蹦不出其他的词，有了马车，连堪狼也做回人，舒畅的卧在车中。

天气暖和后，乔临溪比出发之时更显得欢呼雀跃，周边是看不尽的他乡景色，传进耳中的是耕牛与山雀声。韩维见她没有一刻能老老实实坐在自己身边，不停的笑着摇头，可能头一回出来的人都会这般兴奋吧。

行至一处竹林时，从竹林传出悠扬的笛声，乔临溪静下心听着笛声直到离开那片竹林才感叹道：“以前跟青青识字，看得‘江上北风苦，空山笛音寂’，并不能想那笛声能有多寂寞，方才闻着，顿觉心里平静无比，甚至还有点伤感。”

韩维见她还沉醉在笛音中，立即停下马车，从包袱里掏出一根竹笛，在指间旋转几圈，笑着对她说：“我见小孩还没听过瘾，我也会一点，要不要听听，不过可没刚才林中高人吹的好。”

临溪坐正身体笑道：“公子请吧。这一路要是能常听笛声，一定能解路上的疲惫辛劳，真是妙哉。”她侧着头望着背对自己的韩维，看不清他吹笛时的表情。

但是他的笛声清亮悠远又哀婉绵长，似飘飘零零的落花，又似深夜独行的路人，细长的双手在竹笛上轻柔的拨弄，伴着西沉的落日她听出了其中的哀伤，他过去的孤寂仿佛随着笛声一点点跑了出来。

良久，韩维放下笛子转过身对临溪说道：“见笑了，只有这首曲子我能信手拈来。”

临溪：“是你自己编的曲子吧，可有名字？”

“没有。”

“那我给它起个名字，《琢夜》如何？”

他把名字念了两边，笑道：“嗯，好名字。”

“方才听着笛声，我好像能感觉到你小时候的夜很漫长。”

他凝视她清亮眼睛，能与她相遇相识真是件幸事，轻笑道：“那时候确实会觉得孤独。”

“你常思念你父母亲？”

“不尽然，心情郁结时也会吹一吹。”

马车慢慢行驶，紧赶慢赶走了近二十日到南楚境内。南楚气候温暖，山明水秀，与此时的北方冬日像是两副日月。乔临溪和韩维在一处热闹的郡县停留，打听羽山的方向。

他们在一人烟热闹处下了马车，韩维忽发现乔临溪的后裙裾上沾了一点血迹，慌忙拿起衣摆问：“你受伤了？”

乔临溪扭着腰拉过那片衣裾，尖叫一声，顿时羞的面耳赤红，一把从他手中夺下衣裳，在他脸上留下妥妥的一掌。

这一巴掌虽力道不重，却让韩维愣了一下，疑惑的看着她，刚想问为什么，她已经匆忙钻进马车，半晌才隔着挡帘说：“你身边都是男人，所以不懂这些。还不快找个地方落脚？”

韩维似懂非懂回应道：“哦，这就去找。”等想明白这是怎么一回事后赶车的手也有点发慌，又觉得刚才那一幕十分有意思，更害羞的应该是马车内的姑娘。

韩维犹豫了半天想替她解围，隔着一层帘子道：“我知道这回事，只是从来没遇到过，我看见那个……有点担心你。你不必拘束、害羞，我不会同旁人讲。”

乔临溪尴尬的抠着手指，催促道：“不要多言，赶好你的马车。你我男女有别，此趟出来我太大意了。”

韩维找了家雅静的客栈，下车时，他迅速脱下氅衣替她遮挡，嘴角的笑意总下不去，而后静坐在堂中等候她洗漱干净出来。

已到南楚境内，不必似之前风尘仆仆的赶路，乔临溪换了身柔美可亲的女子便服，模样白净秀气，不但韩维多看几眼，连看见她的当地人都纷纷侧目，当地人肤色较黑，可能这也是她引人注目的原因。郢都的服饰与南楚的不同，二人通身都散发着外地人的气息。

韩维替她倒了杯茶轻轻端到面前：“此趟路程真的难为你了，直到了南楚，才见你脸色有点红润。”

临溪还在为之前一幕难为情，低头喝茶水软声道：“是我愿意外出闯荡，没觉得辛苦。”

韩维：“我已经打听过羽山的方向，那人说羽山需再往南走上两天，会遇到一片湖泊，湖泊中央能见到的小岛便是羽山。只是那里人迹罕至，我们在此休息几日，等你养好身体……”

刚说到这，临溪咬着牙怒目而视。

他赶忙改口：“等我们都休息好养足精神，再去羽山。”