蜀道难，难于上青天。

这话说了千百年，可再难的路，也拦不住要赶路的人。

日头西斜，山道上的影子拉得老长，胡为霜靠在柜台上嗑瓜子，远远瞧着那踉跄的身影，便晓得——今儿又有不怕死的，来闯关了。

她其实不必抬头看的。

在这条道上开了五年的酒铺，什么时辰来什么人，胡为霜闭着眼都能听出来。

脚步沉的是挑夫，脚步轻的是跑江湖的，而像这种一步三晃、走几步就要抬头看天的——一准是头回走蜀道的外乡客商，赶路赶得昏了头，看见炊烟就跟见了亲娘似的。

她也不是那么爱看热闹的人，但俗话说得好，来都来了。

酒铺叫“三碗不过岗”。

招牌是块旧木板，斜半寸，挂在门口那棵歪脖子槐树上，大抵是年头久了，字迹都叫风雨剥蚀得斑驳。

胡为霜每次抬头看见这块招牌，都会想起当年挂它时的情形。

那时候她刚来蜀中，全身上下只剩三两银子，待租下这间破铺子后，更是穷困到连个酒坛都买不起。

义父的牌位还在包袱里揣着，然后她蹲在这棵槐树下发了半天的呆，最后捡了块破木板，用烧火棍写了这五个字。

她当时想的是：反正这辈子就这样了，开个小铺子，酿酿酒，听来往的人讲讲路上的事，攒够了棺材本儿就收手。

结果五年过去，棺材本儿倒是攒够了，可人还是没走。

铺子不大，拢共就四五张桌子，一个柜台，后院住人，还闲置着几个单间，条件不是一般的潦草。

可招牌打了出去，这方圆的几十里便都知道——这家的老板娘嘴毒，账难赊，卖的酒却最烈最香。

最要紧的是，那“三碗不过岗”的规矩，五年了，还没一个人能破。

再看那走近的客商。

四十来岁，满身风尘，一瞧便是长途跋涉过的模样。

他站在门口，仰头盯着那块招牌看了半晌，又看了看柜台边靠着的女人，抹了把额上的汗：

“老板娘，这‘三碗不过岗’是几个意思？”

胡为霜吐出瓜子皮，懒洋洋的，话里带着笑音：

“字面意思。三碗下去，您就过不去这岗了——得躺着。这店我开了五年，还没人撂下碗以后，能站着走出这扇门。”

客商闻言却是笑了，是那种常年跑江湖的笑，带着三分不信，七分豪气。

“我走南闯北二十年，什么样的酒没喝过？三碗放倒我？老板娘，今个儿这关，我还非闯不可了！”

见来了个有胆气的，胡为霜眼睛亮了亮，从柜台底下拎出一只酒坛，往桌上不轻不重地一顿：

“三碗，十两，先付钱！闯关成功，分文不取，再送一坛子路上喝。”

“十两？”

客商一吹胡子，眉毛差点竖起来：“这么贵？”

“贵有贵的道理。”

胡为霜拍了拍酒坛。

“这酒可是我亲手酿的，祖传的方子，喝过的人都说好！您要是能破了这规矩，往后三年，走这道上随便提我胡记酒铺的名号，酒钱全免。”

客商被她说得心痒，又见周围几个歇脚的挑夫都放下了碗筷，一副看好戏的神情，便知道这“三碗不过岗”在这条道上怕是有些名头。

于是一咬牙，掏袋子数出十两银拍在桌上，掷地有声：“给我满上！”

胡为霜收了钱，痛快地拍开酒坛封泥，倾身给他倒了一碗。

酒色清亮，酒香冲鼻，光是闻着，就叫人喉头一滚。

客商端起来，凑近嗅了嗅，而后仰脖，一口干了。

“好酒！”

他咂咂嘴，眼中亮起来。

“再来！”

胡为霜忽然有点想笑。

这酒是她亲手酿的，依照的则是义父传下来的方子，当年在江湖上，多少大侠捧着千金求一坛而不得，如今在这十两银子叫卖，也不知到底是亏了还是赚了。

算了，管他呢。

反正喝这酒的人，没一个记得住滋味——三碗必倒铁律，醒来什么都忘了，只记得“好酒”二字。

她于是再倒一碗。

客商又干了。

“好！好！好！再——”

第三碗还没倒满，客商身子一晃，眼珠子再一翻，便直挺挺往后倒去。

胡为霜眼疾手快，一把扶住酒坛，由着他“砰”一声摔在地上。

她探头瞅了眼，确定人还喘着气，便收回目光，冲那几个看热闹的挑夫请帮忙：

“劳驾，帮忙抬到那边草垛上歇着，醒了给他碗水喝。”

挑夫们笑着应了，七手八脚把人抬走。

胡为霜低下头，接着和一捧瓜子作斗争。

这一幕她见过太多次了，多到她都快记不清这是倒下的第多少个。

只是每次看着人倒下，她都会想起义父当年说过的话：“这酒啊，是给不想清醒的人喝的。”

她那时候不懂。

当然，现在也不太懂。

她只是觉得，有些时候让人痛快醉上一场，也是一桩功德。

半个时辰后，客商悠悠转醒，睁眼时只觉天旋地转，好半晌才想起自己在哪儿。

他挣扎着爬起来，看见正拾掇后头架子的胡为霜。

女人半挽起发，手头扯着一块抹布，正一脸无辜地看着他。

“醒了？”

她扬了扬下巴。

“醒了就可以走了，你若脚程快些，天黑前还能赶到下一个镇子。”

客商揉着脑袋，想起那白花花的十两银子，肉疼得脸都皱成一团：“老板娘，您这酒……”

“烈吧？”

她挑眉。

“本店规矩，酒钱先付，后劲自负。话说五年了，您是第……第九百七十六个躺下的。

要不要试试再闯一次？规矩不变，闯过不收钱。”

客商张了张嘴，找不出一点儿可以反驳的地方，末了，只能一抱拳。

“服了，老板娘您厉害，这酒也厉害，我认栽。”

说罢，踉跄着步子，往山道那头去了。

“慢走，下回再来啊——银子可记得带够了！”

胡为霜的话喊出来，客商的背影一个趔趄，明显被绊了一下。

直到那人消失在暮色里，她才撇下打扫的玩意，然后把手头那十两银子抛了抛，丢进柜台下的钱匣子。

待听到熟悉的脆响，一双桃花眼便眯成了月弯。

第七个倒霉蛋了，今儿收成不错。

……

日头落尽，山间起了夜雾。

胡为霜闩上铺门，端起油灯，却没有回后院，而是转身进了酒窖。

灯火如豆。

酒窖并不大，十几只酒坛靠墙码着，看着和寻常铺子里的并无二致。

她在靠东的一侧角落蹲下身，指腹摸索着，直到碰上某处浅浅的凹陷。

这处机关是五年前她自己挖的。挖的时候她还在想，万一哪天有仇家找上门，这密道能不能用来逃命。

后来才发现挖得太窄，自己钻着都费劲，只好改成了密室。

也好。藏东西用。

她稍一用力，一块石板便无声无息地滑开，露出底下黑黢黢的洞口。

暗门后是另一方世界。

其中三面墙都是书架，架上整整齐齐码着医书，少说有上百卷。

大部分的书脊泛白，可见常被人取阅。

正对门的墙上挂着一幅画像，画中人是个中年男子，眉目温和，嘴角含笑。

画像下供着一方牌位，乌木描金，上书：义父胡公之位。

胡为霜把油灯顺势搁在架子上，随后取出三支香，凑着灯焰点了，见到那一斜烟，方才退后两步，撩起衣摆，恭恭敬敬磕了三个头。

“义父，”

她起身，拍了拍膝上的灰，唠起家常来。

“今儿又宰着了几个冤大头，好吃好喝都有着落了，您闺女厉害吧？”

香火袅袅，画像上的人自然不会回答。

胡为霜当然也没期待什么回应。

她笑着，却忽然想到了自己曾遗失的那柄剑。

遗失……不，或许是遗弃吧？

是那年大雪封山，独她一人身在绝顶。

江湖。

人人都向往江湖，可人人又不知江湖无岸。

恩怨如潮，大浪淘沙，逝水如斯，那是一片注定无法躲过的刀光剑影。

她只是记得，自己曾经也是天下第一的剑客。

似乎青山依旧，绿水如故，烟雨倾斜着，蓑衣遮不尽，所以人湿漉漉的，马也湿漉漉的。

越是想护住些什么，那剑就越冷。

你若问可惜吗？她有时候也问自己。

可惜。当然可惜。

那柄剑她用了十二年整，从六岁练到十八岁，剑柄上的缠丝都磨断了三回。

可唯有剑留在那儿，人才能够继续走下去。

天下间的道理，有时候就是那么简单。

“您让我莫出头、莫入京……”

胡为霜对着那方牌位说，声音轻下去。

“我听着了。”

她顿了顿。

“可有朝一日，倘若人家找上门来，总不能，就这么躲一辈子。”

到这，夜已深了，不时有虫鸣从门缝里钻进来，细细碎碎的。

胡为霜吹熄了油灯，黑暗霎时一涌而上，将她整个裹住。

于是她退出了密室，石板也归位，严丝合缝。

……

酒铺的后院是片空地，不大，一口井，一棵梨树而已。

这树是胡为霜后种的。

初来乍到蜀中，第一次逛集市时，胡为霜逮着个卖苗子的。

那卖家指着吆喝，夸这是好品种，三年保挂果，五年准丰收，她一时心动，于是就买了。

结果三年过去，不开花。五年过去，还是不开花。

到如今卖树苗的大忽悠早跑没影了，只剩下这棵傻树杵在这儿，每年春天装模作样地长几片叶子，然后秋天又掉光，周而复始，死不结果。

胡为霜甚至觉着这树跟自己犯冲，故意气她，所以每次看着它都想砍了烧柴。

可每到春天的时节，她又觉得再等一年试试。

万一呢。

万一明年就开了呢。

……

胡为霜在井边站定，伸手探向两边袖口。

袖子里各藏着一把刀。

刀不算长，一尺二寸，只比寻常的匕首多些。

刀身则略弯，而刀背薄得透光。

是她拿了图纸叫铁匠铺新打的。

胡为霜抽刀出袖。

双刀出鞘无声，月光落在刀刃上，折出两道寒芒。

她手腕一抖，起势，于是刀身嗡鸣。

第一刀斜撩，第二刀反转，第三刀……

第三刀双刀交剪，在她身前开出一朵银花。

刀快，身法也快。

可她却总觉得还是不够快。

她本就不算练刀的好料子。

剑走轻灵，刀走霸道，胡为霜练了十二年的剑，骨头里都是剑的路数，如今再想改，又谈何容易。

须知刀快了，人就容易急，而人急了，刀就容易乱。所以若是真要学刀法中的杀人技，刀要快，人反而得更慢。

可她偏偏又慢不下来。

十八岁之前，胡为霜出剑从不犹豫，一剑既出，立判生死，那种快是嵌在身体里的，想改也改不掉。

十八对她来说，是存在于死亡与新生中间的节点。

人生的前十八年，胡为霜是一名厉害的剑客，但而后的五年，她只是一个有点精明的生意人。

练到这里，胡为霜转了个身，双刀则在身周画出两个圆，一个向左，一个向右。

月光被刀光切碎，洒了一地。

收刀时，她听见身后有人鼓掌。

“好看。”

那声音带着笑，像是从很远的地方飘过来的，又仿佛就在她身侧亲密地耳语。

胡为霜没回头，她认得这个声音。

“什么时候来的？”

“刚到。”

身后的人走近，对方的脚步声很轻，伴随的铃铛声却很响。

“看你在练刀，没舍得打断。”

胡为霜于是把双刀收回袖子里，这才转过身。

月光底下站着个女人。

穿着一身淡青色的衣裙，两只水袖宽得够藏下两只鸟，腰上系着一条绸带，绸带上还别着一把扇子，扇坠则是一颗镂空的银铃。

她生得好看，玉梳云鬓，花钗处处，先有杨妃之流富贵，又如洛神一类风仪。

胡为霜看着她，忽然就笑了。

这世上能悄无声息摸到她身后的人不多，眼前的女人算是其中一个。

七年前在东海如此，七年后在蜀中还是如此。

“你怎么找来的？”

女人的眼睛弯成两道月牙，应道：“路过，我也有我的门路，想到你在蜀中，便绕过来看看。”

她叫相见欢。

不是真名，是外号，相见欢自己常说，真名是什么，忘了，且就叫这个罢！

“双袖翩然，如见故人。”

江湖上流传的是这么个口吻。

胡为霜第一次见她，是在东海之滨。

那时江湖上赫赫有名的大侠无情剑才只是个女扮男装、初出茅庐的小子，还没经历夜挑七怪，稚嫩至极，正在追着一个设套要钱跑路的江湖骗子杀。

那骗子左腾右挪，见甩不掉人，便就近躲进了一间茶楼藏身。

而她提着剑闯进去，却迎面撞上一个女人。

当然，也是个美人。

那美人笑着迎上来，袖风拂面不伤，只一个愣神的工夫，如削葱根的指尖已经停在她喉前三寸。

只见美人说：“又见面了。”

彼时的胡为霜不说杀人不眨眼，却也见敌拔剑，实属杀伐果断之辈，但在那一瞬间，她竟忘了拔剑，仿佛真的见到了什么故人——

后来她才知道，那原是一手出神入化的幻术。

相见欢的幻术不在眼睛里，在心里，她总能够让你看见你内心深处想要看见的人。

……

故人重逢的名场面，相见欢也打量着胡为霜。

销声匿迹的这五年里，她似乎把自己藏得很好。

而今钗裙明艳地站在这儿，分明懒散得没骨头，可在月光底下的影子依旧是直的——

就像她曾经的那柄剑，插进雪和土里经年，或许会生锈，可在任何需要重新拔出来的时刻里，剑就还是剑。

她那双眼睛看人的时候也还是那样，隔着点什么，像是不想让人靠近，又像是在等着什么人过来。

只不过七年前的它隔的是霜，冷得让人不敢伸手，而现在的它隔的是雾，朦胧里带着引诱，让人忍不住想一直看进去，看看深处会有什么。

行走江湖的这些年来，相见欢曾遇见过很多好看的人。

太平世道里最不缺的就是美人。侠女、妖女、名门闺秀、青楼魁首、正或者邪、浑然天成或者后来堆砌……什么样的好看她都见过，可胡为霜的好看又是另外的一种——

华丽，锋锐，尽态极妍，犹如彻底开透的芍药，自知到了极艳的花期。

胡为霜的眉眼处总有着一股别样的韵致，顾盼多情。

可你若见了她本人，又只会觉得美，觉得烈，觉得是在用心观拜着一尊请自合欢道的菩萨，至于那些下流的**，在对视的一刻便磨灭殆尽了。

……

“你刚才那招。”

相见欢开口，同时在井台上坐下，两条腿晃着。

“从哪儿学的？”

胡为霜也学着姿势坐在她旁边。

“杂糅了一点剑法，算自创的。”

“叫什么？”

“没名字。我给它起了个，叫‘相见欢’。”

相见欢愣了一下，然后笑起来。

笑得前仰后合，袖子扑棱扑棱的，仿佛一只化形的蝶妖露出半个本体在说话。

“你用我的名字起刀法？”

胡为霜点头：“你那招，笑着杀人，挺有意思。我学不来你的幻术，就想着，能不能让刀也笑着杀人。”

相见欢笑够了，便歪着头看她：“那你练成了吗？”

胡为霜想了想。

“还差一点。出刀的时候，还是太急。”

“急什么？”

“急着收工。”

她说的是练刀，又好像不只是练刀。

相见欢“嗯”了一声，变戏法似的从长袖子里摸出一把瓜子，分了她一半，于是两个人就这么坐在井台上嗑瓜子。

月光晒着，虫鸣绕着，像是六年前一齐在东海一样。

“在蜀中待多久了？”相见欢问。

“五年。”

“喔，也够久的。”

相见欢把瓜子壳捏碎，“一直在这酒铺？”

胡为霜点头。

相见欢看着她，目光里有点别的东西：“闷不闷？”

“还行。”

胡为霜吐掉瓜子皮。

“有酒喝，有钱赚，没人找麻烦。”

“没人找麻烦？”

相见欢笑，“那挺好了。”

她把最后几颗瓜子嗑完，站起身，拍拍裙子上的灰，胡为霜见状也起来。

两个人就这么面对面站着，月光把影子拉得很长。

胡为霜或许该问些什么，比如你这五年去了哪儿？见到些什么人？又杀了多少人？有没有对哪个人觉得有趣，又或者对哪一次觉得差点儿回不来？

可她始终没有开口。

江湖人的规矩，不问来处，不问去处，若能再见，便已算是一桩天大的缘分。

“我要走了。”相见欢说。

“这么快？”

“接了个单子，去江南。”

她整了整袖子，那把扇子上的银铃叮当响了两声。

“有人出钱，让我杀一个人。”

胡为霜没有问杀谁，她也不需要知道，故而只是接话：“活着回来。”

相见欢伸指冲她虚点了点。

“这话应该我对你说。”

“好吧，那顺路的话，再来。”

胡为霜改口。

相见欢玩笑着：“酒好喝就来。”

“不好喝也得给钱。”

“抠门。”

她这么吐槽，于是转过身，宽大的袖子在夜风里飘着，就像两只鸟要飞起来。

走了几步，又回头。

“你那刀法，别急着收工。”

她说，“让刀先笑一笑，刀笑多了，人自然会笑。”

胡为霜没说话。

相见欢挥挥手，走进夜色里，袖子的影子晃了晃，却也很快就什么都看不见了。

胡为霜则在井台上又坐了一会儿。

月光还是那样，虫鸣还是那样。

她低头看自己的袖子，两把刀安静地贴着，凉的，忽然就想起六年前在东海的时候，相见欢问她：你杀人的时候在想什么？

那时她说：什么都没想。

相见欢说：那下次想点好的。

她问：想什么？

相见欢笑：想月亮，想酒，想好看的人，总之多想点笑着的事。

那时候她觉得这话傻极了，杀人就是杀人，哪有什么心思想别的？

可后来她又发现，相见欢其实说得没错。

再后来，她干脆就不杀了。

胡为霜对着月光又练了一式。

刀锋斜斜掠出，在身前划了半道弧。

她试着笑了一下，刀势果然慢了，刀光软了，像是真的在笑着打招呼。

还行。

她想，要是相见欢明年还来，到时这刀法应该能练到小成。

要是她们都还顺利的话。