“阿娘，女儿想着，姑祖母说的这门亲，的确不错。”
夜色深沉，福瑞院昏黄的灯火映照在香姐的身上，越发显得娇羞难当。
此刻瞧着卢氏还在犹豫未决的模样，香姐也顾不得谈及自己婚事的羞臊，只深深吸了口夜间的凉气，稍作镇定的与卢氏分析道
“一来，沈家老长房人口简单，只沛表哥一个独生子，没有妯娌姑子繁杂的关系要悉心维系，只孝敬好公婆，侍奉好夫君，另还有姑祖母的关系，想来日后与沈家族人打交道也不是难事。”
香姐毕竟只十二岁的女儿家，倘不是当真觉着沈老夫人提及的亲事不错，而她娘却偏生瞧不上，真的等养的信鸽飞到锦州，再飞回来，沈老夫人瞧着也不是个傻的，哪里不明白这是她娘看不这桩婚事，又怕拒了后不好再同沈家亲上加亲，这才去信让祖父拿主意，真到那时，沈老夫人若然恼了，不说自个儿，便是大哥，又能得什么好呢！只怕回到锦州后，便是祖父与父亲也要怪罪阿娘没办好他们交代的大事呢！
心里头装着事，香姐便是觉着面上再热，也还是努力保持着镇定，继续往下分析着结亲的好处。
“二来，就咱们万家来说，在军中倒是有些地位，可，似沈家此等清贵大族，只怕是瞧不上武将之家，不过，好在敏表伯父前头连接夭折了三个哥儿，便是瞧他挑的继室来看，想必给唯一的儿子挑媳妇必然也是从武将门户里头挑康健壮实的，必然不会似四表婶那般瞧不起女儿的出身。”
提及钱氏，卢氏便恨的咬牙切齿，不过，香姐却语气淡淡，看上去，当真只是在陈述利弊，卢氏也便顺着香姐的分析，认真思忖起与沈家老长房结亲的好坏了。
“其三嘛！便是沛表哥不善读书科举，虽无法妻凭夫贵，却也不会少了衣食嚼用，更何况，他不善读书，大哥善呐！若往深处想，于大哥来说便是再好不过的事了。”
经香姐这么一点拨，卢氏也隐隐约约觉出了沛哥不善读书的好来，只到底觉着委屈了香姐，心里还有一丝不甘罢了。
“阿娘想呐！倘是勤表哥与女儿成了，日后四表叔的人脉必然全数交到勤表哥手上，便是再看重万家这门姻亲，又能帮衬到大哥多少呢”
的确如香姐所说的这般，勤哥虽是个才华横溢的，可万家想与沈家亲上加亲，为的就是给顺哥日后的仕途铺路，便是勤哥再优秀，再看重香姐，了不起提携顺哥一次两次便值得万家感恩戴德了，但换做老长房就不一样了，沛哥不是读书的料，别说进士，便是中个秀才都难的很了，那么他父亲手上的人脉，焉知不能分给顺哥一星半点。
“可是换做沛表哥就不同了，沛表哥本就不是读书的料，做官就更不能够了，而大哥是我嫡亲的兄长，倘女儿嫁过去，在其中斡旋，大哥再有意维系，便是敏表伯父指点大哥一二，大哥也受益无穷了，更何论，敏表伯父这些年在沈家族学传道受业不知结下了多少善缘，更不知有多少弟子入朝为官，那些人脉，多数都是给了沈家族人，倘与咱们结亲，随便给大哥一星半点也不是难事，也可让大哥少走多少弯路了。”
香姐这一袭言语分析，直戳中了卢氏内心的渴望。
是了，香姐与沈家结亲，本就是为着她的嫡长子顺哥，如今沈老夫人指了条明路，自个儿差点就因着偏见错过了，幸而香姐聪慧，懂得其中厉害。
想那沈立敏，虽辞官多年，可是耐不住他在沈家族学教授课业多年，其弟子不知期数，文人又最终授业恩师，便是有半数，不不不，便是有十分之一考取进士入朝为官，那也是无法想象的人脉，便是只提携顺哥一二，顺哥也尽够了。
卢氏先是后怕自己无知，差点错过这桩婚事，而后又惊喜的双手合十，连连道了几句阿弥陀佛。
“以免夜长梦多，也不必等你祖父回信了，明早我便应下这桩婚事。”
之后又将羞的满面飞霞的香姐搂进怀中
“你姑祖母既是提了，也不怕沈家老长房不应，便是日后不能诰命加身，沈家只重嫡这一条，香姐，你能嫁给沛哥，阿娘也没什么好忧心的了。”
夜，越来越深，香姐母女二人的私房话却越来越多。
翌日，辰正时分。
钱氏与卢氏两人，一左一右的搀扶着沈老夫人出了老三房的大门，其后呼啦啦跟着香姐，娇姐以及几位姑娘。
不过，四娘与八娘却不在其列。
四娘是因着再有两月便要嫁去梅家，一来得避嫌，二来嘛，自是要忙着绣嫁衣，虽沈家不缺绣娘，可盖头一类的小物件，四娘还是亲力亲为，不假人手的。
八娘则因着被沈老夫人罚抄女戒与族规，没有十天半个月，又哪里能出的了顺心居，这不，私底下早已恨恨的不知扯坏了多少帕子。
一行人将将跨出老三房的大门，便瞧见自马车上下来相迎的四老夫人刘氏，老长房的当家主母余氏以及老二房的嫡长媳陆氏。
刘氏虽比余氏与陆氏还小几岁，可却因四老太爷的辈分，足足比她们二人大了一辈，自然带着六姑与七姑两个嫡亲的女儿走在余氏与陆氏的前头，这厢到了沈老夫人的跟前带着两位女儿给沈老夫人福了一礼，那厢沈老夫人立时就笑盈盈一把扶住她，并瞧着她微微凸起的肚子，拍着她的手关切道
“你这都是双身子的人了，怎的也不在家好生保养着，更何况家里头还有个八姑要照料着，今日不过是梅家惯常赏花宴罢了，你便是不去，梅家也能体谅。”
四老太爷比三老太爷小三十来岁，可以说是沈老夫人与三老太爷将这个庶弟当儿子一般养大的，如今刘氏虽给四老太爷生了三个姐儿，可到底四老太爷已经到了而立之年，却还没有一个儿子，又因着当年在长安伯府面前曾许诺，三十无子方才纳妾，至今，便是连个通房都没有，这厢刘氏再次有身孕，莫说四老太爷，便是连沈老夫人也万般期待刘氏这一次肚子里怀的是个儿子了，以至于，刘氏已然四个多月了，沈老夫人也还是担心刘氏出门会碰着撞着各种不妥。
刘氏自个儿最是希望这一次能一举得男的，虽四老太爷这些年一直信守承诺，可到底已经三十出头，早已超乎当年所言的三十无子方才纳妾的承诺，倘这一胎还是个女儿，刘氏这些年已然习惯了一人独享四老太爷，便是连个通房都嫉妒的不曾给，又哪里受得了多个妾室来与她分享丈夫。
可到底族中以及通家之好，总有些关于她善妒不贤的闲言碎语，更气人的还私底下嚼舌根，说她没有生儿子的命，可梅家什么人家呀，那可是金陵城有名的儿子最多的人家，他们家老太爷，光是嫡子便生了四个，再加上五个庶子，统共九个儿子，今个去沾沾梅家的喜气，指不定，这一胎便能顺顺当当生个儿子呢！
刘氏眉头微微皱了一下，便又不动声色的扬着嘴角，并无比怜爱的抚了抚自个儿的肚子应了句
“八姑自有乳母照料着，大夫说我底子好，多出去走动走动也无妨，我一年有大半时间都在扬州陪着老爷，金陵府上的事一直都劳烦三嫂子照应，今次既梅家宴请，我既是无碍，本该给三嫂分担一二，更何况这梅家也不是别个，只当给四娘撑撑腰了。”
那厢刘氏与沈老夫人说笑一句的功夫，落后她身后几步的余氏与陆氏便相携而来，双双给沈老夫人福了一礼后，陆氏自与钱氏搭起了话，而余氏则笑着接过了刘氏的话茬
“三婶可是听到了，这以后呐，咱们沈家倘哪个姑娘出嫁，可得找四婶去给撑撑腰。”
刘氏瞧着余氏笑的双下巴一颤一颤的，一双小眼更是给笑没了，心里早已给了一记白眼，不过面上却呵呵笑道
“呵呵，敏哥媳妇，就属你顶顶的伶牙俐齿，这一寻着空儿呀！竟连我这个婶娘也打趣上了。”
余氏自是呵呵直笑，而沈老夫人左侧的卢氏则趁着余氏说笑的功夫，细细打量了余氏几个来回，瞧着她与自个儿差不多高，就身高而言，在沈家一众媳妇子里头也算是高挑了，却到底是出身将门，自比不得沈家那些个明明年过三十却依然风姿绰约的太太奶奶们，肤色略略偏暗些，鼻梁高挺，再配上高挑的身形，本该英姿飒爽的，不过却因为一双小眼，尤其笑起来，便眯成了一条缝，还有发福的身形，看上去倒似一个富足的太太，丝毫看不出半点英气。
卢氏暗自点头，余氏给她的第一印象倒是个爱说爱笑好相与的，不过，人都说知人知面不知心，余氏究竟如何，还得再细细观察才是。
还不等卢氏打算再探究探究余氏，这厢沈老夫人便拉着余氏笑道
“敏侄媳妇，这是我娘家二侄媳妇，这几日才从锦州过来，本想着带了两个丫头不远万里来咱们金陵，总得去咱们沈家女学长长见识才好，今个既然你也去梅家赴宴，那感情好，也不用再去你府上跑一遭了。”
余氏立时便笑脸相迎且双手握住沈老夫人的手
“哦哟！三婶同我客气什么，我记得不错的话，三婶出自锦州万家吧！”
又松开一只手去拉卢氏的手并笑的见牙不见眼道
“那感情好，从前在家做姑娘时，便时常听父兄提及万家满门忠烈，今个儿倒是正好，万家二弟妹好容易来一趟金陵，可得同我仔细说说锦州的趣事儿。”
还不等卢氏笑着应一句，沈老夫人便索性大手一挥道
“那感情好，今个你们两个侄媳妇便陪着老婆子我一道做马车去梅家，咱们出身将门的，也算是惺惺相惜。”
这里只沈老夫人最为年长，辈分也最高，她既是开了口，不论是卢氏还是余氏，都无有不应的。
而本该陪在沈老夫人左右侍奉的钱氏，则无事一身轻的同老二房的长媳陆氏约着坐了一辆马车，至于剩下的刘氏，则自然与六姑七姑坐了一辆马车。
而剩下的老三房的几位姑娘们，九娘自是瞧见五娘便迈不动腿，同坐一辆马车也无可厚非，十娘也粘着九娘坐进了五娘的马车，而娇姐见年岁一般大的十娘，九娘都坐了五娘的马车，更何论她心里还念着五娘有趣的问题，自也钻进了五娘的马车，至于六娘，七娘还有香姐自是同坐了一辆马车。
如此一来，原本老三房备下的六两马车，也只用了三辆而已，不过剩下的三辆却也没有着车夫赶回府中，而是便宜了贴身大丫鬟以及婆子们享用了。
