八月二十八这日，九娘似往日一般无二从荣养堂用了朝食后才将随了五娘去说说话，却是不料，荣养堂的小丫鬟急匆匆的一路小跑着过来传话。

“五姑娘安好，前头传圣旨的公公到了，老夫人命奴婢几个给姑娘们传话，快快换上庄重的衣裳，只待四老爷摆好香案焚香后，便要齐齐接旨。”

后瞧见五娘身旁站着的九娘，又边笑着给九娘福礼边笑着道

“九姑娘也快些回院里头换身衣裳，约莫两刻钟，前头四老爷的香案便要布置好了。”

虽大老爷早前就给老夫人与四老爷写了信，提了皇上对四老爷为孝顺老母从而致仕的褒奖，却也算不到圣旨究竟几时能到金陵，所以今个儿圣旨来的也算是突然，纵使有所准备，四老爷并老夫人以及沈家三房的几个太太并暂住老三房还未归的几个太太，有一个算一个，都显得有些慌。

不过，都是大家的女眷，只心慌了片刻，便呼奴使婢的寻了最为贵重的衣裳头饰换上，诸如老夫人万氏，由于大老爷官至三品户部左侍郎，便有了诰命，不过，按照朝廷规矩，三品乃至以上的朝廷大员，只能选择嫡母或是嫡妻诰命加身，这世道，孝道大过天，自然是万氏得了诰命。

这几年，本就在金陵受人遵从的万氏，有了诰命后，更是让人高瞧了去，倒是因着人在金陵，与京城相隔甚远，免了每月初一十五似京城命妇们进宫给皇后娘娘请安。

不过，今儿个圣旨来了，万氏便得换上三品命妇的衣裳，就连首饰都得按照三品命妇的品阶来，丝毫不能错漏一星半点的。

待老三房所有人夫人太太孙辈们齐聚正房敞厅后，四老爷的香案也摆好，之后便是按照里外亲疏以及辈分，一排排站定后，又齐齐对着手拿明黄圣旨的太监跪拜，此时的九娘按照小四房嫡出九姑娘的同六娘七娘跪在香案的右边，而同排的左边则跪着勤哥儿这个小四房嫡出的十哥儿。

虽老三房平日里有钱氏这个婶娘照佛，不论是嫡出的还是庶出的，也瞧不出嫡庶来，更有沈家族学以及女学，沈家孙辈自然一个个都以课业论高低，嫡庶身份倒是丢在了一边，女学自也一样，课业好的，就算是庶女，也能高人一头。

但，譬如今个儿此种接旨的大事儿，是嫡是庶便就能看出了区别。

跪在九娘后头的五娘以及十娘两人自没觉出什么来，只同她们一排跪着的八娘，心下是又气又屈辱更觉着万分委屈。

倘不是双手死死掐着掌心，牙紧紧的咬着下唇，这一刻的八娘都能不甘的哭出来。

怎么说她也是小三房的嫡女，却因着自个儿父亲庶出的身份，始终低六娘七娘甚至是蠢笨不堪的九娘一头，似今个儿接圣旨这种天大的喜事，她的母亲明明是三儿媳，却只能跪在钱氏这个四儿媳的外头，而她也只能同五娘十娘这两个小娘养的庶女一道跪着，简直是奇耻大辱。

翻江倒海的想到最后，八娘甚至略略从宣读圣旨的声音中抬头看向最前头的万氏身上。

‘哼！就属这个虔婆惯会装大度良善，什么待庶子犹如嫡子亲生，不过是贴补了几两银钱嚼用罢了，沈家的规矩，父亲自读书起，每月族中都有贴补，用的着这可恶的老妇补贴装善心，真要是心善，怎的不将父亲记在她的名下，算作真正的嫡子养着，可见人心险恶。’