陶安的死正如陶初然预料的那样，没有掀起任何波澜。

唯有少数旁系家族成员对这场意外提出异议，但在警方调查三年仍没有任何线索之后，陶安的死也只能这样不了了之。秋言以雷霆之势帮陶初然稳住了家中混乱的局面，唯一的未成年孤女成为了陶家新任家主，但所有人都知道谁才是背后那个掌权的人。

三年后，陶初然十二岁，终于能为陶安举行葬礼。

她浑身包裹在肃穆的黑色当中，胸前佩戴着表达哀思的白花。秋言和她穿着相同款式的丧服，拉着她的手入场，两人并肩而立迎接宾客。

昔日乖巧可爱的小孩子进入青春期后开始发育，陶初然身材拔高的很快，甚至能将将够到秋言的肩头。常年没有表情的脸庞也越发冷艳逼人，美人坯子褪去稚嫩，展露出几分昔日母亲的风采。

陶安的葬礼办得很风光。不仅是因为秋言亲自到场，还因为陶初然如今已经在科学界崭露头角，无人敢对名义上的家主不敬。人群来来往往，一直到黄昏十分，来吊唁的众人方才散去。一来二去地应酬一整天，本就不擅长这些的陶初然面色露出了几分疲态。

送走最后一波客人，她刚要和秋言说话，却先看到了秋言的眼神。

他眯着眼，目光始终落在她的脸上，不知已经看了多久。

那里面有种惊心动魄的、足以让她感到恐惧的东西。

“然然累了吗？”他反应过来，走近，那种可怕的预感仿若幻觉。

阴影笼罩了下来。

微凉的指尖怜惜地拂过她的腮边，将她微乱的发丝别到耳后。

“不要怕。”他低声说，“以后我会保护你的，然然。”

“来做我的女儿，好不好？”

同年，陶初然正式被秋言收养，住进了秋宅。

诺大的秋宅真正的主人只有一个。秋言的妻子与他是政治联姻，在生下秋零不久后就染病去世，后来她的家族也逐渐衰落，和秋家断了来往。至少陶初然自己很少听到关于这位婶婶的事。

而秋零，他因为身体频繁出现问题，已经直接住在研究所，很少回家了。

陶初然为此焦头烂额。

高中毕业后，她又读了两年大学，获得了计算机和生物工程的双学位。然后，她作为少年天才被政府看中，加入了“新月计划”。

秋言是“新月计划”的策划人之一。而秋零则是她接手的第一个**实验品。

因为昔年改造的器官、融合的基因太多，秋零的排异反应已经相当严重。陶初然第一次自己主持课题，课题内容就是尽量延长秋零的寿命。

也因此，她搬家了又好像没搬，总之在哪里都是加班。

连续一周没有回家后，陶初然在自己的实验室里见到了秋言。

“然然觉得这个课题辛苦吗？”他们站在盛放着秋零的培养罐前，罐内充斥着浅色的液体，那种试剂是陶初然专门配置的，能够作为“笼子”削弱掉实验体的大部分能力。

明明安保设施已经足够完善，但纤细少年双目闭合，四肢都被粗重的金属链条绑得严实，口中也佩戴着止咬器。

陶初然摇了摇头。

“我知道你对每一项研究都很感兴趣。但零号的事，连我也无能为力。”秋言说，“你的实力大家有目共睹，是一定能够拿到学位，留在研究所的。我把零号给你，并不是真的想让你改变什么，而是想要让你物尽其用。”

“研究所里这样的实验体很多，他们是消耗品，我们作为研究者才是实验中最宝贵的部分。最重要的不是在最短的时间内出成果，而是保持作息规律、身体健康，给自己争取更多研究时间。你还年轻，不必急于一时。”

“早点回家吧。”他又一次浮现出了那种表情。迷离的目光流连在她的脸上，他忍不住抬手碰了碰陶初然的脸，“……我好想你。”

“砰——”

少年不知何时睁开了双眼，几乎在他睁眼的刹那，培养罐爆裂开来，金属碎片蹦得到处都是。但锁链最终还是止住了他的动作，他“呜呜”地嘶吼，涎水从止咬器的缝隙处滴落下来，被改造过视力的竖瞳里没有半分人类情绪，只有兽类被激怒后的狂躁。

秋言皱着眉，第一时间护着陶初然后退。

立刻有工作人员指挥着机器人来清理这边，并且换了新的培养罐，里面的液体颜色更深，浓度也更高。整个过程甚至没有触发实验室的报警系统，可见这样的事情已经不是第一次发生了。

“我没有想到他现在变得如此危险。零号应该立刻被销毁。”

陶初然强行挣开了秋言的手，低着头没有看他，但语气很坚定：“我想再试试。”

第一次，这是第一次陶初然没有听他的话。

那一瞬的愤怒过后，是有什么超出自己掌控的空虚与茫然。秋言调整了心态，勉强笑道：“好，我知道然然心地善良……但如果你决定销毁他，下不了手的话，叔叔可以帮你来做。”

这次，陶初然点了点头。

不知从何时开始，腼腆怕生的小朋友已经长成了窈窕动人的大姑娘，现在还有了自己的想法，知道反驳他。

秋言看着她。

纤长的睫毛下，黑白分明的大眼睛懵懂地眨了眨。

她和她妈妈相似而又不同，同样魅惑世人的一张脸，她却从不懂得利用这样好用的资本。相比于童菲的长袖善舞、灵巧地辗转于不同男人之间，她只知道抱着那些艰涩难懂的资料和书籍，全副身心扑在研究上，对研究所其他同龄男性的示好视而不见。

秋言以往对她的专注很满意，但现在，他莫名有种说不出来的滋味。

“然然……”

他又在摸她的脸了。

“早点回家吧。”

“嗯。”

陶初然不知道早回家有什么用，早回家也不能让她的研究更进一步，反而有些时间会浪费在路上。既然答应了，陶初然也信守诺言，但她的早回家非常敷衍，无论是凌晨一点还是两点，能到家就行。

但无论她什么时候回来，秋言都会坐在客厅的沙发上等她。有时候聊聊他自己的行程，有时候聊聊陶初然的衣食住行，但更多的时候是聊他们的实验。

渐渐的，秋言发现，他的水平已经跟不上陶初然的实验进度了。

秋言是陶初然名义上的导师，但早在一年前，他就已经没什么可教她的了。加入“新月计划”后，陶初然又有了许许多多向其他知名学者学习的机会。与其说她勤奋好学、擅长研究，不如说她对整个世界都抱有强烈的好奇心，她的所学之杂、成长速度之快超乎所有人想象。

秋言想起秋零的话。那时陶初然十岁，在同时上三个专业的课程，大脑被改造过、一直跟着她跳级的秋零也开始学不明白了，整天处在对自己的怀疑中。

“和她比起来，我算什么怪物！”在研究所里被人当面叫做怪物时，秋零愤怒地回。

看着眼前一天比一天出落得美丽的姑娘，秋言近乎笃定地预感，世界即将被她改变。

十三岁，陶初然博士毕业。她的课题成功了。

零号不仅活了下来，还保留了之前基因改造后的各种强大能力。过去，零散的改造导致融入的数十种基因在他的身体中互斥，陶初然根据每一种基因的特性进行了优化改良，让它们达成了某种微妙的平衡，融合成为了一种新的人造基因。

这种经过人工改造的变异人类基因被她命名为M基因。

M基因可以被复制，也可以被继续改造。复制后的实验体可以拥有与本体相同的能力，理论上讲，只要有对应的基因摹本，它可以使人类拥有各种不可思议的力量。

但它的后遗症也相当严重。陶初然在向研究所提交的报告中着重指出了这一点。因为M基因来源于各种动植物，所以实验体多少会受到其生物本能的影响，融合越多，这种情况就越明显。当这些生物特征与人类本能、社会规则产生矛盾时，实验体的稳定状态又能维持多久呢？

如果这些移山填海的能力不再受控，那这个世界会变成什么样子？

陶初然的研究引发了轰动。在秋零向某些特定人群展示过自己的能力之后，不仅是学界，主星上的各方势力都开始注意到她。她被政府严密保护起来，她的研究和她本人的各项信息被列为最高机密。

这次，陶初然开始真正进入到了“新月计划”的核心部分。

站在母亲的冰棺前，她听着秋言侃侃而谈。

“最初是政府一位高官已经到了年纪濒临死亡，他的家属向我们求助。当时我想龟类长寿，就试了试在零号身上融合龟的基因。结果当然是失败了，但是阴差阳错，我们发现他有了很强的耐力，在断水断食一个月后还能存活。”

“我们有了新的方向。世间生命各有所长，人类如果善于学习，想必能够很轻易地突破自身的极限。那时，我们将会迎来一个新世界，在那个世界里，人人都有长生的机会，已逝之人也能复活。”

陶初然抬起了头：“所以……妈妈是真的已经去世了吗？”

秋言叹息着，将手再次贴上少女温热的脸颊。

“我一生最爱的人，就是菲菲和你。然然，我们会成功的。听我的，好吗？”

天才加上努力，小陶的成功完全是必然的！

小陶当时因为年纪太小需要监护人，被秋言钻了空子。但因为她始终不承认秋言“父亲”的身份，所以称呼也一直没改。

关于秋零，他的名字其实是父亲起的。秋言很早就喜欢搞一些人体实验，因为**人类难以审批下来，所以在秋零出生之前，他就决定要把能完全被自己控制的儿子贡献给科研生涯了。“零”就是“零号实验体”的“零”，因为在他身上的实验大部分根本无法立项，自然也没有“壹”了。

秋零的母亲意识到了秋言的想法。她激烈反对，但因为家族实力不太强，孩子又在秋言手里，最终反对无效，抑郁而亡。

秋零的生命中，大部分时间都是痛苦的。因为基因改造过多，他的身体早早停止了发育，身高和小陶差不多。在遇到小陶之前，他至少有一半时间陷于失去意识的疯癫、或是机体的强烈疼痛中。小陶接手他后，又是给他研究药物治伤，又是帮他融合基因减轻痛苦，他虽然平时还是一副人不人鬼不鬼的样子，但可以说是被养的很好了。

对秋零来说，平生痛快之事有两件。一是杀了秋言，二是杀了自己。

作者有话说

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第181章 往昔之问（四）