六七条两头尖尖的木船，有些类似于后世拴在公园湖边纯观赏性的游船，没有顶，滑动时要么靠竹蒿，要么靠桨。

而正是这么一条没有丝毫机械推动性的小舢板上，稀稀拉拉也足够站上七八个人。

这会儿往桅船上一翻，便是四五十个人围了上来。

春江楼的桅船上，人本就不多，似是那些个充做使唤的小丫头们，则大多聚集在春江楼所属的楼船与游船上，更不用说陪宴的姑娘们。

而年富力强的大茶壶们，则是为着初秧和一会儿明葭的舞台，早早划了小船飘在清平湖上，等着一会儿的接应。

所以此时留在这桅船上的，除却些木匠之类带了备用配件随时待命之外，只剩约摸着十几个守着桅杆旁升降索道，以防万一随时支应的大茶壶。

跟这呼呼啦啦围上来的一群人根本没有可比性。

而作为唯二的女性，以及一个小姑娘打扮的司微，夹杂在桅船甲板上混在这一群人里，无疑是极为显眼的目标。

两边一时动起手来，冲撞在一起，开始的迅速，结束的也足够快。

护着雪酥初秧以及司微三人往后退去，不等他们三人上了小船，桅船甲板上已经撂了七七八八的人。

司微只能挡在雪酥与初秧前面，虚虚护住身后的人往后退……就算有谁上前，他如今这不高的小身板也起不到多少作用，但到底总不能真让他被两个小姑娘护在身后。

所幸的是这些人对着船上唯三姑娘打扮的人还算客气，并不当真对着司微三人动手。

桅船上管事的一个大茶壶被人一脚踹在腹部，飞出去老远，这会儿扶着船舷撑着身子爬起来，捂着肚子干呕几声，抬头看着这一堆人里的某个人，厉声喝问：

“贾老三——你敢跟这些匪人混做一块儿，也不怕事发，县令治你的罪么！”

一身家丁打扮，正把一个人反手压在地上，脚底踩着人背的男人身形一僵，而后对上大茶壶狠厉的视线，不由把手里的人松开，缓缓往后退去，嘴上打着哈哈：

“那，那什么，这倒也不算是匪人……这事儿恐怕得是春娘亲往县衙走上一趟，跟县令大人再好好说道说道。”

为首带着人翻上船的男人冷眼扫过贾老三，冷笑一声，没多说话，只一双眼睛微微眯起，似是正待猎食的豹子一般盯着司微三人：

“雪酥姑娘……是哪一位啊？”

雪酥被司微掩在身后，但凭司微的身高，也着实遮不住她多少，只是拽着司微背后衣裳的手愈发紧了几分。

雪酥身形晃了晃，万万想不到，这突如其来的祸端是冲着自己来的。

稳了稳心神，雪酥刚要开口，便听司微开口问那人：“你寻雪酥有何事？”

为首的男子并不把司微放在眼里，没有得到自己想要的答案，也并不把眼前这些人放在眼里，只是冷笑一声，再次摆了摆手，不须他再开口说话，原本跟在他身后的人围了上来。

那围上来的人里，甚至还颇为有理的说了句“请”。

雪酥深吸了口气，到底是把司微给拽了回来，顺带也将初秧掩在身后，微微抬了下颌：“我是雪酥，我跟你们走……”

“晚了。”

为首的男人冷嗤一声，给了手下人一个眼神：“带走！”

于是推搡间，司微三人便被裹挟着带走了。

消息传到春娘那里时，春娘还正在看明葭的舞台效果——在园子里搭起来的架子，跟这在湖面上这么大的场地上活动，到底是不一样的。

雾气遮掩了高空的绳索，于是便只见有天外飞仙凌空悬步而来，间或踏着不知何时出现在湖面上的纸伞借力，翻越而起时，竟是提身丈许有余，而后便自高空朝着那伫立在湖心处，早已搭起了高架，悬起了长幅画卷的画舫台子而去。

这场面，说是天外飞仙于此惊鸿一现也可，说是话本子里，轻功独步天下恍若谪仙降世也可。

只看她手里一支手腕粗细、足有六尺的长笔，于身上环绕之时，竟似是有了灵性，翻转在臂弯里，敲打在脚面膝上，任由她如何在高架上雀跃奔走，却始终不脱离她身周。

待看明葭自高台上一跃而下，于空中翩然翻转身姿，呈单足金钩倒挂之势，以人头大小的笔尖自墨缸里沾取笔墨，而后仰视画卷，抬脚一跺便凌空而起，直奔台上最高处，将要执笔挥毫之时，春娘便听着了这么个消息。

一时间，明葭在台上到底如何，写出来的字能不能引来捧场的知己这些都已经不重要了。

春娘面色凝重：“你确定是贾老三？”

从桅船上一路匆匆奔过来的大茶壶说话间还带着喘息：“是，就是他。咱们跟县衙也打了这么多年的交道了，小的绝不会认错！”

春娘深吸口气，又将其缓缓舒出，强自平复着心情：“是啊，你也说了，咱们跟县衙打了这么多年的交道，就算不看僧面看佛面，轻易也不该动咱们春江楼里的人。”

“更何况，每年该有的孝敬，风尘从良的政绩，上上下下的打点，咱们也向来是一个不落。”

春娘眼底眉间的笑意这会儿已经完全褪干净了，眼底映着外头的灯光，像是铺了一层细碎的冰碴：

“那这个点儿上，是什么能教县令那头，跟咱们春江楼翻了脸？”

春娘身后，一个婆子皱着眉，劝慰着道：“倒也未必是县令，说不定是那贾老三……”

春娘摇头，面色更沉：“秤砣沉沉两头平，没上头人点头，他贾老三再怎么，也不敢闹咱们春江楼的场子。他今儿个敢闹，就得做好他日千百倍还回来的准备。”

“更何况，还指了名儿的让我走一趟县衙？”

春娘摆摆手，让过来传话的大茶壶下去了，再开口跟身边的婆子说话时，声音便更是又低又重：

“能教县令不顾过往交情，不顾东家那头在京里经营，更不给主家面子的，只能……同是京城来的人。”

恐怕，不仅得是京城来的人，还得是朝里朝外，都能压主家一头的人。

那婆子的脸色也跟着一变：“那这……”

春娘一叹，站起了身子：“看来这潭子浑水，还真是不得不去趟上一回……诚毅郡王来咱们鸠县这一回，真真是什么牛鬼蛇神都给搅出来了。”

“备车，想必县尊大人夹在这中间儿，也里外不好做人。但刀切豆腐，哪儿有两面光的时候呢？”

游船会上，几个无关紧要的人离席，并没有引起多大的动静，各家楼船上，该喝酒的喝酒，该说笑的说笑，再不济，有些已经搂着人在船上的包厢里胡混厮闹。

只是那知府家的公子，这大冷的天儿胖头上却出了一身汗，哆哆嗦嗦的拿了帕子抹着。

比起胖子的战战兢兢，阁老家的公子姿态便要闲适得多，见着他这模样，颇有几分看不上眼：

“你说说你，连这么点子事儿都担不起，还想着搭京里的门路……崖谙啊，还是见识太少。”

刘承延把玩着手里附庸风雅的扇子，翘着二郎腿靠坐在太师椅里，打量着胖子终归是觉着有些看不上眼。

吴崖谙——就是胖子——肉乎乎的手捏着帕子擦汗，不多时，那帕子有些潮的同时，便蹭上了几分油腻。

吴崖谙苦笑着，他有自知之明，这辈子就是个不学无术的主，但大祸从来不闯，也就是那些个小事儿上，也才逞着他爹的威风做个不成器的衙内，终归上头有他爹给他撑着。

但这鸠县，离府城偏远不说，这县里的县令也不曾在他爹那听过几句念叨，约摸着是跟他爹尿不到一个壶里去。

他过来这鸠县潇潇洒洒做个纨绔衙内还成，但要是惹是生非……先不说他爹能不能及时把他给从鸠县给捞出去，真要有点儿什么，皮肉上总是要受点苦头的。

俗话说的好，这强龙还不压地头蛇呢，这刘承延一上来，就这么个霸道性子……他刘承延老爹在朝里是阁老，可他吴崖谙老爹在朝里可什么都不是。

刘承延拍拍屁股走了，万事有个阁老在后头给他撑腰，可他吴崖谙……他爹就算是做了这逐洲一地的知府，这辈子约摸着也就是到头了，朝里无人，背后又没个靠山，想拿银子活动活动，都搭不上门路。

他吴崖谙哪里来的底气跟这阁老家的公子一起胡闹？更何况，这儿可还有个能直达天听的诚毅郡王，真有个万一，这事儿捅到那位耳朵里，甚至再有哪家想谋个职位等缺口的，教御史给参上那么一本，他爹都得跟着吃挂落。

这么想着，吴崖谙不由又抓了帕子在头上抹了抹。

刘承延也是没想着这一地知府家的公子是这么个窝囊废，连个仗势欺人都不敢，瞅着他这模样，不由不耐地翻了个白眼：

“怕什么。人呢，是我手底下出去的，钱呢，咱们也不是不给，这从春江楼得来的美人儿呢，也是送给咱们那位郡王殿下的，你身为知府家的公子，怎的连这么点子事儿都担不住？”

刘承延摇头：“罢了，不指望你了，天塌下来，自有我替你担着，把心落在肚子便是。”

与宴场中的嚣闹不同，楼船单独的包厢里，帷幕与屏风后，摆着的是装的满满当当的浴汤。

浴桶内壁上靠了个人，两臂搭在浴桶边缘，任由桶中热水水汽蒸腾着在狭小却偏僻的角落里渐渐氤氲，模糊了仰靠在浴桶里闭目养神的人的容颜。

秦峥被热汤熨帖着皮肉，熏的有些睁不开眼，但神思却还清明依旧，只是嗓子被泡得有些哑：“你说，去晚了一步？”

玄策低头，哪怕隔着屏风，神色也恭谨依旧，说话间带着些许惭愧：

“是，已经被刘阁老家的幼子，刘承延手下的人给带走了。打探来的消息是，刘承延手下带的人手里，有当地衙门的人——逐洲府衙，鸠县县衙的人都有，还有些，说话像是京城口音。”

秦峥皱眉，慢慢睁开了眼，看着氤氲了一室的水汽：“我记着，逐洲知府家的那个小子，叫什么来着……吴崖谙？”

“是。”

秦峥轻笑一声：“他可不像是有这么大的胆子。就连好色，也多的是有色心没色胆……反倒是教那些个贴上去的女人从他手里掏了不老少的好东西去。”

“怎么，如今转性儿了？”

玄策迟疑一瞬，还是说了自己的推测：“更像是，教刘承延当了冤大头，他从吴崖谙手里，掏了一千两百两的银子，说是给春江楼三个姑娘赎身的钱。”

秦峥略带讥嘲地扯了下唇角：“倒是他的一贯作风……所以现在，雪酥也好，我要的人也好，都在刘承延手里？”

“是。”

秦峥啧了一声，拿手揉着自己的太阳穴，褪去些许醉意涌上来时的头痛，今天着实是教风吹得太久：

“罢了，直接去找刘承延要人……左右我在京里现在也没什么名声了，也不差再多那么点儿风闻。”

“该缺漏补给春江楼的银子，你拿我私库里的钱先补了。”

他吁出一口还带着酒香的气：

“不管春江楼背后的主家是谁，就凭帮我从这一团乱麻里揪出这么一根线头，这点子面子情都得给，不然以后，谁还乐意帮着牵线搭桥？”

秦峥的声音愈发低了下去，说话间却总是带着股子挥之不去的讥诮感：“总得让人觉着，这顺水人情送到我身上，比送到旁的人身上更合适不是？”

玄策低声应下，复又等了一会儿，没听见有后续的吩咐，便朝着屏风后的秦峥略一抱拳，转身大步离去，准备去楼上寻刘承延要人。

听着玄策推门出去的动静，秦峥自水里探出手来，盯着手心里的纹路看了许久，不由一声低嗤：

“这人呐……总是贪心不足蛇吞象，也不怕把自个儿给撑死了。”