陆道元身心俱疲，病了很久。

再次睁开眼睛，仿佛做了一场噩梦一般，却又很快反应过来，在京都发生的一切不是噩梦。

考上状元、皇帝重用、抄家、被抄家……好比从山脚突然爬到顶峰，又被人一脚踹回山脚。

他来这一趟，什么都没落着，反倒把最重要的东西落下了。

“黄粱一梦。”

陆道元愣愣开口，看向陌生的帷幕，听着外面嘈杂的叫喊，想起方才守着他的李四被人抬出去的模样，只觉得人生糟糕到了极点。

李四躺在床上人事不知，大夫把完脉不敢针灸，怕一个不小心把王爷扎坏要掉脑袋，只让人煎副药给李四服用。

李四吃完药高烧不退，大夫快要给他跪下了，本来给状元爷看病就战战兢兢，这下连王爷也病倒了，皇帝要是怪罪下来，有十个脑袋也不够砍的。

陆道元喊来药童扶着自己去看李四，侍卫们见状元爷过来赶紧让路，又贴心给他搬来凳子。

陆道元坐在床前，看着李四满脸病容躺在床上一动也不动，他也是第一次见到有人生病这么大阵势，瞧着不像生病的，倒像魂快归西的。

陆道元就这么看了许久，侍卫们着急地看一会儿李四，又着急地看一会儿陆道元，想上前帮忙又欲言又止。

陆道元似有所感，开始给李四把脉，他其实没仔细学过药理，只能听得出李四的脉搏虚弱，突然想起兄长在自己生病时用的药方子，他试探性地提议。

“去取冰袋过来，再搬两床新被褥，再煎一副黄麻汤。”

“遵命！”

侍卫们急哄哄拖着大夫下去准备，将李四留给陆道元照顾。

陆道元守着李四重新吃完药，就趴在床边睡着了，大夫半夜过来把脉，确认李四高烧渐退，这才放心回去继续睡觉。

第三日，李四睁开眼睛，守床的陆道元已经离开，只有书童椅着窗户睡得口水直流，他叹了口气，突然想起一件重要的事情。

完了，一连半个月没去早朝，皇帝哥哥知道不得扒了他的皮！

李四赶紧起身找衣服穿。

“王爷？王爷醒了，王爷醒了，快去喊状元爷！”

“太好了，太好了，王爷醒了！”

陆道元被一群人推着过来见李四，他报拳行礼道：“多谢王爷出手相救。”

李四一边换衣服，一边道：“京都不能继续待了，我让人送你回江南，等这件事风头过去，我再去找皇兄求情。”

陆道元本想拒绝，可一想到自己现在身无分文，又无处可去，只得答应下来。

“多谢王爷安排。”

“那……那我先走了？”

“王爷慢走。”

“有缘再会。”

“遵命。”

“……”

陆道元回江南后，第二天就收到俞姑娘投河的消息，他在岸边站了三天三夜，又病倒了。

他这次醒来，看见的是兄长和嫂子，还有尚在襁褓的小侄子。

陆伯元得知陆道元这躺去京都，吃了很多苦，遭了很多罪，怕他想一时不开，抱着刚出生的儿子，让陆道元帮忙起个名字。

“探微，人这一生会有很多挫折，也会有很多遗憾，你还年轻，别把自己困在原地自哀自怨，也别和自己过不去。”

“兄长……我难过。”

“不说这些，快看看你的小侄子，他最近又吃胖了，过几天满百日，你给孩子起个名字。”

“探微福薄，恐衰运牵连惹出祸事。”

“傻弟弟，福祸相依，福气到头衰运将至，衰运到头福气自然就来了。”

“……柏山，名字就叫柏山吧。”

陆道元沉默许久，突然想到这个名字，“如柏树生于石上，坚韧不拔，不惧风雨。”

陆伯元立刻答应下来，“好，这名字起的好！我们重新开始。”

陆道元点点头，眼眶湿润道：“好，我们重新开始。”

不久之后，京都来的使者将皇帝的圣旨送来，陆道元走马上任，成为江南某地知县，九品官，从基层做起。

陆道元忙于公务，午夜梦回有时会突然想起那位年轻的王爷，李四答应他的事情都做到了，也不知道用了什么法子。

数日前，李四刚解了足禁，因为半个月没上朝，他被皇帝哥哥禁足。

李朝凤心想，既然你不想上朝，那以后就别来了，在家待着反省反省，什么时候想明白，什么时候解禁。

太后帮忙说情，李四只被关了一个月，还好不是一辈子，他还有事要求皇帝哥哥。

李四赶紧进宫求情，径直闯入皇帝的勤政殿。

守门的太监见李四过来，立刻进去通报。

“陛下，王爷来了。”

李朝凤还在批阅奏折，听见李四过来的消息，就知道他准没好事，可无奈他就只有这么一个同胞兄弟，关系闹得太僵也不好。

“让他进来吧。”

“奴才遵旨。”

李四进来就跪下磕头，“微臣见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

李朝凤提笔瞥了一眼，“行了行了，起来吧。”

李四赶紧起身，“微臣遵旨。”

太监给李四搬来凳子，却被李朝凤一眼瞪回去，李四只得站着说话。

李四觉得自己很有必要解释一下，“陛下，微臣将状元爷送回江南，才耽搁了早朝。”

李朝凤点点头，“嗯，此事我已知晓。”

李四怨气冲天，“陛下，您知道您还关我这么久？”

李朝凤提笔继续批奏折，“不关你，文武百官弹劾你的奏折，能压倒寡人的书案。”

李四缩了缩脖子，“随他们去说，从小到大说我的人还少了？”

李朝凤无奈叹气，“哎，如今你是王爷，可不能像从前一样，喜怒溢于言表，如今朝廷正缺人，你要快点支棱起来。”

李四趁机为陆道元说情，“陛下，您等我支棱起来，都不知道等到猴年马月去，如今有个人才招手就能过来，您何必舍近求远？”

李朝凤与李四从小一起长大，说句不好听的，李四放个屁，他都能猜出李四昨天晚上吃了啥菜，见李四见缝插针一样替人求情，他忍不住皱了皱眉。

李四接着道：“您让我去请陆伯元入朝为官，我人没请到，但把他弟弟骗过来了，虽然陆道元年纪小，但是正经科举入仕，还是您登基后的第一个状元。

您可倒好，国库装满您就六亲不认，倒让我难做，当初我可是用您的身份请人，您可不能不认账！”

李朝凤解释道：“寡人给过机会，是他做事太急惹了众怒，又让人抓住把柄，此人虽刚正不阿，办案却太过无情，留用过久恐生异心。”

李四气得不轻，忍不住上前辩驳，“你要他做事刚正不阿，他一一照办连命都舍了半条，现在他为你做事得罪人，你又嫌弃他没有人情味儿。

这世界上，哪里有十全十美的人？人有三美便足以称之为人才，他怎么着也有个九美吧！”

李朝凤见李四为个外人忤逆自己，气得拿镇尺砸出去，“混账东西，给寡人跪下！”

镇尺在李四脚边炸开，断为两截，可见用了多大力气，兄弟二人见此情形俱是一愣。

李四吓了一跳，刚才下意识没躲，他还以为死去的父皇突然活了。

这句话，老皇帝经常挂在嘴边，专骂李四，兄弟二人都知道。

李朝凤深呼吸一口气，语气缓和几分，“你下去吧。”

李四赖着不走，依据他往日的经验，李朝凤当面没答应的事情，背后肯定不会做。

李四没说话，双手抱胸盘腿坐下，一副李朝凤不答应，他就赖在勤政殿不走的样子。

李朝凤也不说话，继续批阅奏折，就当李四是空气一般。

兄弟两人僵持很久，眼见日暮西山，太监提着食盒过来，提醒兄弟二人。

“陛下、王爷，该用晚膳了。”

“……”

李朝凤叹气，最终还是拗不过李四，提笔写了张圣旨，扔到李四脚下，“滚回去吃饭，别让寡人生气。”

李四捡了圣旨立刻站起身，打开圣旨发现是重新起用陆道元的聘书，他笑得裂开嘴，可想到自己的处境，又忍不住开口问。

“好哥哥，您是让我去宣旨吗？”

“你觉得呢。”

李朝凤见李四得了便宜就卖乖，反问他，“你想让谁去？”

李四立刻推荐，“微臣觉得，礼部侍郎齐大人很适合这个差事。”

陆道元先去刑部当差，抄家太狠落罪被贬，又被皇帝舍弃，保皇派是不要他了，贵族世家也不敢收留他，名门清流更是唾弃他。

现在唯有礼部适合他，礼部专出文臣，不是保皇派就是中立派，陆道元若想继续做官，只能走纯臣的路子。

李朝凤也想到这一点，忍不住叹气道：“罢了，就按你的意思办吧。”

李四欢天喜地谢恩退下，“微臣谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

李朝凤突然想起一事，“边关来信，屠老将军特意催婚，过两个月你们就把喜事办了。屠小姐身子不好，不宜舟车劳顿，你回边关再与她成亲，在京都的仪式一切从简。”

李四再次谢恩，“微臣遵旨。”