既然得了好钢铁，萧怀瑾第二日便喊了万人杰过来，拿样品给他：“你看看，此物是否合用。”

万人杰见王爷手上拿着一块长而纤薄的物什，表面泛着冷冽的金属光泽，晃动间不时发出清脆的声响。

他以为王爷是新得了什么奇珍，不敢大意，小心地接过了。

等拿在手上细观时，才发现竟然是一块锻得极薄的铁皮，他不敢置信，手把着两端用力朝内一折，那铁片却没如他预料中的应声而断，只是顺着他的力道发生了形变。

他不由讶道：“世上竟有如此好钢铁！不知殿下从哪里得来？”

他只当这是用天外陨铁锻出来的，热情地建议萧怀瑾：“末将家里倒有几个好炉头，殿下倘若信得过，大可以将此物交给末将，定为您打一把好兵刃。”

这等上好的材料，锻出来的兵刃估计比湛卢、太阿也差不了什么了。

万人杰不住把玩着那铁片，眼神热烈。

就知道万统领是个识货的，这时候萧怀瑾才笑眯眯地开口：“此物是逸斋家中匠人新炼出来的，用的都是寻常铁矿，不值什么。你若喜欢，本王送一炉。”

这般柔韧又锋利、没开刃都能把他手掌拉个口子的玩意儿，居然是用普通铁矿炼出来的？！

万统领晾着受伤的左手没管，满眼都是不相信：“末将自小兵器堆里打滚长大的，却从未见过这般好铁器。”

萧怀瑾才不管他信不信，往后自有事实说话，此时他便道：“你且不必管它究竟如何得来，只看此物是否可以用到弓弩上。”

被王爷这么一说，万人杰冷静下来，思索了片刻：

“末将这些天潜心研制您交办的反曲弓，别的都好说，唯有其中‘弓片’部件，又要强度高、又要弹性好。家中匠人试了不下百种材料，连杨直指都帮着淘换了不少，实在找不到合适的。”

“如今想想，此铁若果真能量产，用在这上面倒是恰如其分。”

脑子灵活，而且显然有把自己交代的事放在心上，才能在被问到的时候这么信手拈来。

萧怀瑾满意地点点头：“既然如此，你先拿下去造几把出来打个样儿，若是合用，本王下令着五兵曹制造，第一批就先便宜了你小子，拿去给羽林卫的兄弟们用。”

万人杰自是大喜，捧着那块铁片千恩万谢的下去了。

他走得不见人影了，谢世简才从屏风后面转了出来，笑道：“越来越有王爷的派头了。”

有这根萝卜吊着，不怕万人杰不尽心。

萧怀瑾没接这茬，斜倚在案上，托着腮苦恼：“有了这个铁，倒是可以勉勉强强造些火器，就是这玩意儿流落出去乐子可就大了。”

反曲弓还能交给五兵曹去做，火器他可不敢随便放出去，可万人杰家里的小作坊哪里承接得起军队的用量。

看来还是得多搜罗些靠谱的匠人，组建一个自己的兵工厂才行。

*

玄清大把银子送了出去，却只等来了德宝公公身边的小福全，立在楼底下脆生生的传话：“真人，宝公公让我上复，王爷冗务缠身，实在抽不出空子见您。”

因着事先就有心理准备，玄清未见失落，吩咐徒弟封个银包给福全，自个儿回到楼上来继续打坐。

他不急不躁，屋子里另一个人却急得热锅蚂蚁顶烙铁似的，风一般扑到他跟前，一连声地问：“师弟，怎么样？王爷答应见你了吗？”

原来此人便是玄清上人的同门师兄玄明，此番是奉师命下山协助玄清挽回燕王心意的。

在山上的时候不觉得，下了山后，玄明才知道自己以前有多坐井观天。

他在山上时，不过结交了几个土财主就洋洋得意，自以为手段不凡。

再看他师弟，结交往来的都是豪族巨富不说，还因为在燕王殿下面前说得上话，居然有不少中等官宦人家主动投靠上来求他办事，大事办不了，但谋个肥缺或是好点的外任却是十拿九稳。

听洞真说，行情好的时候，他师弟就连一封书帖都是明码标价，需要那些人抢着掏银子的。

那等烈火烹油的好日子，玄明是没时运见到了。但他来了之后，也跟着玄清在京城里很是酬唱了几回，见了不少世面。

从奢容易从简难，见识了京城的繁华气派，玄明可不想再过山上的清苦日子。

也因为这个原因，他竟比任何人都更关心玄清在王府的处境，待福全一走，就百般缠问。

玄清对他的盘算心知肚明，面上却做出感怀的样子回他：“多劳师兄挂心，适才宝公公传信，说王爷忙于政事，却是无暇见我。”

“那可怎么办？”听到这话，玄明好似被兜头浇了一盆凉水，又急又灰心，“师父叫我助你，如今连王爷的面都见不上，我就算有百般能耐，也无处施展啊！”

师兄的能耐玄清是知道的，一手雷火术出神入化，若要执行师父的计策，他的确是个不可或缺助力。

是以，玄清也耐心哄道：“王爷位高权重，哪里是能轻易见到的？莫说眼下，就是往年他还向道的时候，愚弟也是求见数回才能见到一回。”

“师兄且不用急，人都是现渴现挖井、火燎眉毛只顾眼前的，太平日子过着，又怎么会想到咱们的好？”

“正是呢！”玄明双手一拍，朝他师弟使眉弄眼：“既然王爷没空见咱们，倒不如放开手来，闹出些动静，他也就想起来咱们了。”

两人一拍即合，遂都拿出些看家的本领，准备在王府中布置起来。

原来他们师门的路数，凡是遇见不愿意供奉的人家，便会使出些手段，让其内宅不宁，没鬼也要闹出鬼来，搅得人心惶惶后他们再出来“降妖伏魔”，不愁忽悠不到信众。

现在师兄弟俩想故技重施，等燕王受了惊吓，便推玄明出来卖弄手段。

商量间，玄明又有些犯难：“我这些把戏一贯都是捉弄小户人家的，眼下可是王府，内宅里无人配合，怕是行不通。”

玄清一笑：“愚弟这些年，银子从手里流水似的过，积蓄却没几个，师兄当我为的是哪般？”

“除了孝敬王府里各路管家，就连守门上夜的弟兄、后宅里说得上话的姑娘们，愚弟都打点地殷勤，为的不就是今日用得上？”

于是示意玄明附耳过来，把连日来胸中盘算的计谋都一一吩咐了。

*

“王府里闹鬼？你搞笑呢？”

萧怀瑾刚起来，头发都没来及梳，就听到德宝期期艾艾地说王府里头闹鬼了，还说的有鼻子有眼睛的：

“是柳夫人的丫头缨儿起夜时遇见，说是有个没有脚、披头散发的女人在廊下飘来荡去，缨儿吓得叫了出来，院里其他的丫头也醒来看到了，看得真真儿的，柳夫人都给吓病了。”

且不说这个“柳夫人”又是从哪里冒出来的，但萧怀瑾听到消息的第一反应就是有人捣鬼。

他看向德庄，结果德庄神色也犹疑不定，跪下来禀道：“奴婢与弟兄们一直盯着各处门户，内院一直都无外人出入。”

绣衣卫可是负责王府安防的，要是眼皮子底下都放人进了王府装神闹鬼，那就是万死也难辞其咎了。

德庄跪在地上，冷汗一重重往外面冒。

萧怀瑾还想彻查，却在镜子里看见谢世简轻轻摇头，便暂时按下此事，只道：“盯紧些门户，若是再有‘鬼怪’，本王那你们是问！”

德庄磕了个头，一声不吭地出去安排了。

接下来几天里，绣衣卫三班倒，昼夜不息地盯着王府各处角落，就连在羽林卫打混的杨渔渚也赶了回来掠阵，却仍是一无所获，不但没找出来贼人，甚至还陆续有其他人也遇见了不同的邪祟。

除了一开始的柳夫人，还有个姜夫人也被吓到卧床不起。

萧怀瑾此时弄明白了两女的身份——皆是他人送给燕王的礼物，被他随手塞在后院。

因着内宅接连有人害病，就连燕王妃都主动托人传话，只道：

“妾身不信怪力乱神之事，奈何姐妹们与丫鬟接连撞见怪事，尽皆惊惧不已。妾担忧长此以往，人心惶惶，惊扰了谢夫人，是以还请王爷延请些僧道，做些法事聊以安慰。”

听到僧道俩字，萧怀瑾狐疑道：“我才拒绝玄清求见，王府里就闹鬼，不会就是这厮趁机作乱吧？”

谢世简食指放在嘴前，冲他比了个“嘘”的手势，等人都走光了，才低声道：

“就算他要弄鬼，王府里也得有人和他打配合。我一直怀疑府内的钉子没有拔除干净，不如趁着这一回把人都吊出来。”

先前燕王只顾将自己身边整治得如铁桶一般，后宅的管理却松散得很，谢世简便想趁此机会裁撤掉不对劲的人。

他的建议萧怀瑾向来都是举双手支持的，只是有一件事：“放纵他们这么搞下去，惊吓到令堂怎么办？”

谢世简失笑：“我娘可不是那么没胆色的人，往后你就知道了。”

既然当儿子都这么说了，萧怀瑾当然也就从善如流，任由燕王府闹鬼的传闻愈演愈烈。