沈观鱼回到昔杳院中，迎面就见到了自己的丫鬟扶秋，她已经探亲回来了。

“小姐，奴婢见到二小姐了……”

扶秋自然也听闻了二姑爷之事，如何不知道二小姐如今来齐王府所求，她忍不住担忧。

沈落雁不知，她们这些做奴婢的又何尝不明白，以沈观鱼在王府的景况，张凭云的案子根本就是有心无力。

沈观鱼见到背后跟过来的妹妹，不动声色地对扶秋说道：“回来了，就去瞧瞧析春吧，她还病着呢。”

闻言扶秋也不再提那案子，而是皱眉：“析春也病了，那何人照顾小姐？”

“这院中又不是只你们两个丫鬟，去吧。”

沈观鱼说完将人打发走了，迎着妹妹而去。

沈落雁知道姐姐一大早地去了何处，直接扑进她的怀里：“姐姐，怎么样？”

她不知道沈观鱼是去见谁，有没有答应救张秉空，所以只能含混地问三个字。

沈观鱼回想王妃的话，两道眉儿凝起，拉着沈落雁会房中，低声问道：“雁儿，你笃定张凭云当真是冤枉的吗？”

“他定是冤枉的，”沈落雁急得抓紧了她的手，

“我知道凭云，他胆子小又是独子，承了家里的军户，就想跟我安稳地过日子，上峰连大事都不肯派给他，断断不会有胆子留下一张空印文书的，王府、王爷答应帮忙了吗？”

“这是自然，但是雁儿你也该知道，王府人多眼杂，这几日又是老王爷寿辰，往来人员杂乱，这事只能在暗处调查清楚，你如今住在这里太过显眼，也不好说话，姐姐先将你送回旧宅安住，可好？”

她句斟字酌，慢慢地哄着。

“好。”

沈落雁听闻王府真的愿意出手，心里挂了许久的大石头也终于落地了。

她天真烂漫，自小有爹爹和姐姐庇护，什么都不用愁，嫁人后又遇到要一心只对她好的张凭云，更加不谙世事，不知道手持空印文书是多大的罪过，姐姐说什么她就信什么。

她忽然又问：“那明日老王爷寿辰，陛下会不会来，能告诉陛下我夫君真是冤枉的吗？”

赵究，应是不会来的。

但这话沈观鱼没说，只答：“若是陛下来了，我会求一求，但也可能不来。”

“若是不来，姐姐进宫的时候也可以说。”

沈落雁觉得王府是皇室宗亲，和陛下连着血脉，只要开口，她夫君一个小小的指挥佥事，如何会不放过。

沈观鱼看妹妹皱了整夜的眉终于松开了，虽知她天真，但也轻舒了口气。

将妹妹的发丝撩到耳后，她嘱咐道：“那说定了，你不要乱走，等王爷有消息了，姐姐就去寻你。”

她就这样哄住了沈落雁。

用过早饭后又下起了细雨，沈观鱼就坐上马车送妹妹回了娘家旧宅。

马车在街上兜转，停在明安巷尾的一处青石砖砌的宽阔门脸前，几棵松柏守住了这一方幽静。

朱门已经掉漆，变得斑驳了许多，两个写着“沈”字的灯笼挂在屋檐下，被雨丝打得半湿，墨迹晕糊。

自姐妹俩出嫁、沈钧自杀后，这宅子就只剩几个老奴在守着了。

来应门的是沈府的老管家，见到两位小姐竟然回来了，激动得不行，赶忙将人请进来，一迭声地唤厨房的刘嬷嬷治备午饭。

沈观鱼只说不必麻烦，她只是送妹妹回来落脚，不能久待。

老管家相劝，但见沈观鱼娴静的面容，也只是叹了口气。

宅子很干净，主子们的房间都没大动，将妹妹安顿在她旧日的闺房中，沈观鱼却没有去自己的闺房看看，而是到了书房。

这是爹爹旧日最常待的地方，旁边挂着阿娘的画像，如今他去了，画像也挂了上去。

画中的爹娘像在望着她，沈观鱼慢慢就回忆着一家人在江南时安乐祥和的时光。

当时沈钧任江南的按察使，沈观鱼因父亲在苏州位高权重，入了当时江南最负盛名的公学——明苍书院就读。

因膝下无子，妻子又在大女儿十一岁时过世了，沈钧将所有的心力倾注在了公务和对大女儿的教养上，她本不似寻常女儿家温婉，其实是满身的少年气。

后来爹爹累迁至大理寺卿，自己在不久后就嫁入了齐王府，爹死后没有人撑腰，她也就收敛起了锋芒，成了个贤良贞静、整日在后宅琐事上打转的贵妇人。

她并不知道爹爹为什么突然在任上自杀，也曾偷偷去查过，但种种迹象表明，他确实是自杀。

听老管家说，在去世的前一天，他还吩咐了要把沈观鱼请回来，但不知道为什么，老管家走到了门口，他又追出来截下了。

是畏罪自杀不想连累她，还是怕见到女儿之后舍不得？

时至今日，不能见他最后一面，始终让沈观鱼耿耿于怀。

从沈家出来回到齐王府，正巧碰到赵复安也回了家。

他似有喜事，嘴角挂着笑意，但在见到沈观鱼的那一刻，那笑就隐了去，问道：“你这好好的是去了哪？”

沈观鱼向来直觉敏锐，知道他是因为自己出去乱跑而不高兴，隐去那点冒头的不满，如实答道：“齐王府近日事务繁忙，妾身恐分身乏术，先送落雁回了沈家老宅。”

赵复安看了她身后的小丫鬟一眼，小丫鬟微微点了点头。

他方舒展了眉头，说道：“很该留她住几日的，但这几日确实不变，往后再说吧。”

两个人的眉眼官司沈观鱼看在眼里，明澈的凤眸似落下了寒凉的雨丝，丈夫这般防着自己，究竟当她是什么？

什么再说，怕是张凭云的案子查明无罪了再说吧。

她知道王府或许无力搭救，但也不喜欢丈夫说出如此虚伪的话。

他们同回昔杳院的路上，沈观鱼沉静如水，赵复安想着今日之遭遇，唇边笑意复又牵起。

两人貌合神离，未再有一句交流。

几日后老齐王寿辰。

沈观鱼花了十分的力气置办宴席，处处都打理得井井有条，仆从手脚利落干净。

办宴的园子既有王府的气派，又特寻了些仙鹤、鸳鸯、孔雀、锦鸡，驯养得浑不怕人，娇花异草天质自然，恰似洞天福地一般。

虽来者不如往年多显贵热闹，但到席得见的，谁不得在心里暗暗赞叹一句。

这齐王府的世子妃，当真不像第一回操持这样的大事，那通身进退得宜的气度，节制上下的手腕，比齐王妃当年还要有本事呢。

况且这模样也是真的好，当年一到京城就名动四方的江南女子，冰机莹彻、月颜花鬓，看红了多少贵女的眼、看酥了多少儿郎的心。

只是这再好的席，没贤惠的孙媳妇，在郁郁不快的老齐王眼里，也是样样看不顺眼。

不见旧年凑到近前赞颂祝寿的高官大员及其家眷们，更加意识到自己这一脉在这个王朝被边缘化了。

一路被人扶着出来，老王爷都是黑着一张脸，不知什么时候就要发作。

齐王敬了他爹酒之后，就借会友之名跑出去了，作为孙子的赵复安却不能像不肖父亲一样落祖父面子，只能留下，端坐在席间目视沈观鱼忙上忙下，招呼左右。

他这妻子，美则美矣，却不见半点才女该有的慧心高洁，红袖添香，平日打理俗务、再到如今曲意逢迎的模样，都非他所欣赏。

举酒到唇边，又想起昨夜与他共谈书画的女子，那崇敬仰慕的眼神，许久未在沈观鱼眼中见到了。

就算是夫君，那方面不能满足她，做得再好再温柔细致，恐怕也是看不起的吧。

思及此，他的眼睛再无半分温度。

齐王妃闲品着茶，来的都不足以让她亲自待客，便八风不动地坐在位置上，看着对面水榭唱的大戏《寿翁收徒》。

一家子老老小小就任沈观鱼一人忙活。

这时就有赵飞月的丫鬟过来对沈观鱼说道：“小姐说绣楼给自己送来的衣裙绣坏了，不肯出来。”

赵飞月是赵复安的亲妹妹，自小也是被宠坏了的，比起沈落雁来，更加骄矜百倍。这些年沈观鱼无论如何让步，都没法和这小姑子处好关系。

那绣楼的衣裳，赵飞月当时是让沈观鱼挑的绣娘，如今这是要将自己不能到场的锅甩在她头上。

沈观鱼叹了口气，似焦头烂额：“坏在何处？”

奴随其主，那丫鬟不易察觉地勾了唇角，说道：“小姐说那绣娘功夫低劣，裙上蝴蝶如何都绣不好，还是得柔绢姑娘绣得才能穿呢。”

她说：“那就让手脚快的跑去，将柔绢姑娘绣的裙子再买一身来就是了。”

“现成买的又不是小姐要的纹样……”丫鬟低着嘟囔着，“那可是小姐为了老王爷的寿辰亲自画的呢。”

“真就要柔绢绣的那个纹样？”沈观鱼沉着脸问。

丫鬟扭扭捏捏地点了点头。

沈观鱼对析春说道：“去把柔绢姑娘绣的那条衣裙送去玉蝉院，你亲自看着飞月穿上。”

丫鬟以为自己听错了，倏地抬起头看着世子妃，撞见她一双妙目里，登时就觉得自己如妖怪显了形，小姐这招还是斗不过世子妃啊。

沈观鱼莞尔，经过这几年斗法，她还能不知道赵飞月肚子里酝什么坏水吗，早在赵飞月让自己替她选绣娘的时候就料到了这一招，让绣楼里的几个绣娘都绣了她要的纹样，做了裙子。

“那几条裙子全记账上，拿她玉蝉院的花销补上，每盆花每匹布吃的玩的，填得贵一点，你知道的。”

这么一大笔花销，当真是有填了。

扶秋这些年跟着沈观鱼耳濡目染，做账也是一把好手，两人相视一笑。

说罢扭头忙别的去了。

她正对着菜单子琢磨余下的菜肴送上来的时间，这时有人又瞧不顺眼。

“好有甚好忙的，这么多人，一刻离了你就不能动了，到现在也不知来见礼？”老齐王到底是发作了。

沈观鱼特别留意着这边的酒菜，站得本就不远，自然听到老齐王的斥责，莲步匆匆赶到了桌前：“祖父恕罪，观鱼头次操持大事，实在无能，忙昏了头……”

赵复安在外一向爱妻，自然也要站起来：

“这酒席设在院中花了许多心思，观鱼昨夜看了天色担忧下雨，一直未能足眠，才未及时想起给祖父拜寿，幸而有祖父福泽庇佑，这雨才散了。”

老齐王也不买账，别人把他忘了，小辈也不把他放在眼里，如今就跟被触了逆鳞似的，说道：“借我的寿辰想显得自己多能干，你求这贤名，出着风头，不先将孝道放在前头，就好看了？”

沈观鱼忙说不是，但也知道再多的话也只会被他当成辩解，老齐王只是要出气罢了。

低着头等他骂完，又仰起露出一个喜庆的笑容告罪，沈观鱼举起酒盏说了几句祝寿的吉利话，终于能离去了。

而齐王妃今日立志要做根木头，从头到尾连眼睛都不往这边偏。

有爱热闹的自然注意到了齐王府的这出戏，着实比对面的《寿翁收徒》好看百倍，一时间坐得近的也私语了起来。

“看来王妃往日对世子妃也不见得又多喜欢呢。”

“还不是她三年都生不出来，还蛊惑了世子回护她，又不让纳妾，这不就是想断了齐王府的嫡系的香火吗，王妃能喜欢她才怪呢。”

“你说赵世子这么文采风流的一个人，怎么偏就是个痴情种呢？”

“唉，你没看见吗，世子妃美成那个样子，怪叫人家不下蛋呢，原来是只金玉的母鸡，哈哈哈……”

总有些夫君骤然发达，没学过礼数的无知妇人，说话粗俗不堪。

但这直白粗俗的话才能直抒胸臆，文雅些的夫人虽不说，但听起来是说不出的带劲，面面相觑一会儿，哄笑出声。

这些年来，沈观鱼虽甚少出席花会酒宴，但每每出现，萦绕在她身边的话题总是这些，她早已麻木了，无暇伤神，还有很多事要她盯着。

就在准备离开园子时，外头忽然响起一声：“圣上驾到！”

众人听到这声，惊疑不定，不敢置信。

但很快，或站或坐着的人纷纷让开，远远地就见人群逐渐矮下了身子行礼，一挺拔修茂的身影往这边而来。

齐王府一家也纷纷离席行礼，沈观鱼也忙低下头，不敢直视天颜。

谁能料到，据传不喜齐王府的皇帝赵究竟然亲自摆驾前来，这当真是天大的体面。

圣上自她面前经过，沈观鱼只见到那栾华色莲花暗纹常服荡过，衣袂上绣有墨色的佛经。

“平身吧。”男人嗓音低冽、淡薄如冰。

她觉得耳朵像被刷子扫过，痒痒的，这才想起来圣上似乎还很年轻，今年不过二十有二。

老齐王殷勤上前，让出了主座。

“这宴不错，是谁操持的？”

赵究随意坐下，那双深眸天生带着疏冷，有意无意地落在了不远处规矩低头的人身上。

沈观鱼今日杏红罗裙，小朵或粉或霞的珠花簇在乌云髻中，既明艳又不会夺了瞩目，一个低眉的侧脸仿若渺远的连绵雪山，惹人叹息。

老齐王打赵究出现就开始喜不自胜，心道圣上定是未见他的醉言放在心上，此番特地来贺，不正是亲近他这个叔叔来了嘛。

他当即殷切答道：“一切都是臣的孙媳妇做主的。”

赵究闻言墨眉微扬，轻“哦”一声，又问：“齐王世子妃何在？”

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第2章 寿宴