疯汉一病半月。

不是昏睡不起，便是望着远方发呆。

少年悉心照料，女孩回嘉兴去探了柯公公，见他在陆家不知忙些甚么，知他见到留书心中稍慰。

接下数日，二小还见到了杨府君铁心配包氏墓。

那农家人躲了半日，胆战心惊挪回，见老大王卧床不起，家中只剩小大王，胆子壮了些。

与他闲聊得知起姓牛，行二，祖辈居此。

少年递上银子补上损失，请他讲古，牛二见他行止和睦才逐渐放开，忆起往事。

“杨公与郭公为避金人从山东而来，来此不久便娶了邻村教书先生的女儿，知书达理，大伙儿都慕，未想新婚不久惹上官司，几日家便败了。”他叹道。

“杨家娘子性子温和，平日连鸡都舍不得杀，谁知般良善之人却未得福报。”他浑家朱氏亦眼眶微红。

“为何屋中空空，石碑又是何时所立？”少年追问。

“杨家破后没几年便有官兵来村直奔杨家，大伙儿以为查到甚么伪禁之物，不敢露头，没想到那伙人搬空杨家便走了。”牛二面露疑惑。

“棺木是十多年前人村的，扶柩的是个素服少女，带了伕子抬棺入村。那几日村里闯入一伙强人，咱们躲在江畔，待人走了回去，正遇见她和一位锦袍公子上前说话，雇咱们抬棺木葬在杨家旧居后。”牛二忆道。

村人见她腰间悬刀，似是江湖中人，那公子又行止不凡、非富即贵，也就未敢多问。朱氏多瞧几眼，只觉两人神态亲密，不知与杨家是何关系。

二小听得入神，女孩问道：“郭家在何处？”

牛二指着杨家旁边农舍道：“这便是，郭大哥豪爽好客，村里爷们多去他家喝过酒，当年旧人不剩多少了。”

朱氏更是抹泪，她和郭家娘子李氏都是土生土长的牛家村人，打小熟识，见她遭难怎能不伤。

“那日我见她欢喜，与她闲聊起来，她说郭杨两家指腹为婚，她盼怀得是个儿子，为郭大哥传了香火，若能娶到杨家千金更好，女孩定然美貌……”她讲起往事。

二小静静听着，目光交汇，眸中更添情愫。

节近中秋，老人内伤好转，精神旺盛不少。曲家废园立起一座新坟，他常凝望此处，驻足不离。

中秋前夜，牛家村里张灯结彩，村妇提前两日备上酥油和糖，团成小饼。摆上各色鲜果供奉，女孩与少年觉得新鲜，也跟着捏了几个，做成兔儿形状，用红豆点睛，自觉得趣，笑闹不止。

白日大伙儿祭了河神，老小聚在两颗大松树下，或站或坐听一位年轻后生说话。

说书先生三十来岁年纪，穿一身灰布长袍。银苼悱恻小说开场，一出《三叹金玉缘》，讲得是去岁宋廷收复三京之事。

他先唱道：中原干戈古亦闻，岂有逆胡传子孙！遗民忍死望恢复，几处今宵垂泪痕。

这首七言诗说的是北国遗民日夜盼望失地收复，空等多年无望，只得流泪望月长叹。

“金于两家离于战火，金老汉病情加重，自知有生之年无法再回东京，嘱咐儿子寻机重返故土，寻到于家后人报答当年舍命相救之恩，二儿含泪应了。”

他有说有唱，道出两家三世的爱恨纠缠，金家、于家均是唐将后裔，家传武艺精湛，投在军中效力，本在东京开封府居住，但靖康之难时在战火中失散。

“河山如故，时移世换，此距三京被占已逾百年，金斋郎自幼听闻家中长辈讲起东都繁华，踏入开封府却见满目荒凉，诺大空城，不觉犯愁于家该到何处找。”

作为金家长孙，他投军杀敌多年终踏上故土，却与被蒙古人掳走的于小娘子失之交臂，本已无缘，但承蒙祖先之灵指引，历尽波折再续前缘……

这话本融合世情，将花前月下之情与士马金鼓之事兼揉，说得是百姓关心之事，诸人均听住了，无不含泪叹息。本思必是惨淡收场，未料最后柳暗花明。

乡民欢欣雀跃，轰然叫好。

二小藏身松树上，磕着瓜子，听得惬意。

“正是宁生清平世，莫轮九幽狱。说话人乔六儿途径贵地，送上新本，谢众捧场。”乔六儿拿出彩盘，众人打赏两轮，也算小有所得。

“听闻蒙军犯边，先生可曾听闻甚么吗？”牛二问道。

村民闻言议论纷纷，牛家村毗邻临安消息灵通，早听到蒙宋开战的风声，虽身在安处亦居安思危。

乔六儿叹道：“最近快马不断入城、出城，消息不好说，相比边地生灵涂炭，咱们生在此处真是享了福报。”

众人知他不肯妄谈本朝国事，各自散了归家，乔六儿收拾行头正要赶往别村，却被一对少年男女叫住。

“先生，小可久居远地，消息不畅，可否请您到寒舍略坐，详讲时局。”蓝衫少年作揖道。

乔六儿是临安雄辩社小郎，虽不占名高辈长，亦小有名气，因旧本被禁新本未成才挪步乡间赚些细钱。

其中原因不好与人细说，他说的《三笑京华梦》结局本是大宋恢复故土，金、于两家携手回乡，开说时正应时局，自是一炮打响，风光无限。

谁知演了不到三月，宋军败北之讯传来，满城百姓真似作了一场浮华梦般。乔六儿只得仓促改了结局又说半年，仍是临安北瓦最火的场次，场场爆满。

直到今岁蒙宋开战，时局日紧，瓦肆勾栏一律禁说本朝国事，否则便要“杖脊流放”。他因这话本闯出名道自是心中不服，固将本子改名跑到周边村镇献艺。

他见天色渐晚，腹中饥饿，谢了二小移步牛家，被请上家宴用了晚膳，品着桂花酒议起蒙军攻宋之事。

“如今唐州已克，蒙军攻向襄、郢，我听社里老郎说蒙古因要兼顾西征，犯边并非蒙军最精壮人马，以辽夏杂军居多，然我大宋城官闻风溃逃，可叹可笑……”

乔六儿喝得半醉，发过牢骚告辞而去。他本说铁骑征战之事，后因犯了忌讳改说传奇小说，因心有不甘将二者融合编了新本，谁知仍未通过，不觉灰心失望。

“世间多少无穷事，历历从头说细微……”说书人的身影远去，二小越听越惊，久未回神。

红衫女孩忆起前世，她在桃花岛并未直面战争，只是后来跟随爹爹镇守襄阳之时听闻守城将士说起，此战历时五年，宋廷多地失守，损失惨重。

如今我能做些甚么，不觉陷入思索。

“咱们去瞧瞧柯公公，他必知些内幕，要是能寻到郭伯伯郭伯母的行踪便更好了。”二小嘀咕一番，少年提议先摸清了情况再做打算。

是夜，红烛高燃，牛家拜月，在临安做小生意的长子携家眷返家，朱氏将月饼切成同等小块，连嫁到外村未归的幼女也留上一份。

二小亦收到两盒兔儿饼，一盒少年给了义父，另一盒提在女孩手里，中秋一早便启程奔回嘉兴。

他们相伴月下，穿过不知名的村落，踏过数不清的桥与路，赶回陆家已是中秋前夜。

陆家屋檐上的双鱼花灯仍在燃烧，青衫女孩和紫衫女孩举着莲花灯通宵玩乐，便如两只萤火虫般。

柯镇恶虽爱热闹，但因孩儿不见颇为自责，将程陆二女接回后，他不愿再回桃花岛便留在嘉兴，合家团圆之日，想到早逝的六个师兄弟又是一阵长吁短叹。

肃颜回屋，推门之后闻到屋内桌上传来一阵鲜香，摸索出去却是一盒糕点，还有一封信。

“大公公，当你展信时我们已去得远啦，勿挂心，我们虽瞧到爹爹的信也知人小力微不会莽撞行事，今日月圆，这是我们做的兔儿饼，快尝尝啊。”

程英读完信，飞天蝙蝠拔步追去，哪有两小影子。

“一个两个，都不省心。”老人哼道。

有点没想好去西域还是去襄阳。

作者有话说

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第66章 旧忆