这是一家身处贫民区与平民区交界的孤儿院,能看见不远处冒着滚滚的工厂烟囱。
明舟扶着马车边框下了马车,跟随着帕尔缇神官前往修女长的办公室。
路过正厅的时候,里面正在举办一个慈善宴会,嗓音稚嫩的孤儿们正在颂唱光明圣典。
“祂将光明与慈爱播散于众人心中,
驱散那永不停歇的阴影与恶欲。
晨曦第一缕光带来神的启示,
‘祂将光明赐予神眷者,
让他们为祂放牧羔羊。’
……”
明舟看了一眼,很奇怪,这里的贵宾和管理的修女也太少了吧,与长桌上准备的食物数量明显不符。
她随着帕尔缇神官一路上了二楼,来到修女长的办公室。
一进入,她就停顿了一下,贵客们都在这里,就好像慈善宴会是在这里进行的,而修女长的办公室确实格外的大,与正厅相差不了不少。
人群身后一座巨大的无面天使雕像张开双翅笼罩着他们,这很奇怪,因为大多数光明教会的下辖机构场所所雕刻的是光明神的雕像,如果该教堂、修道院有主保人或天使,则会供奉这位主保人或天使。
但明舟没有从康斯坦丝的记忆中找到有名为伊路的光明天使或圣者,无面的天使雕像就更奇怪了。
明舟抬头看向天使雕像,天使雕像的面孔是一片空白,祂身穿着托加,头戴金枝桂冠,双手持利剑,但全身上下没有任何光明标志,祂的长袍上原本应该有雕刻的纹章,但已经磨损。
明舟仔细观察,那应该是一个圆形,圆形周边有凸出痕迹,有点像光明圣徽的样子,又有点不像。
她在记忆中翻找,但康斯坦丝的认知中没有这种特征的光明天使。祂的特征被刻意抹去。
明舟在脑海中呼叫战争之神:“在吗?”
“我就在彩窗下。”战争之神回答。
明舟看向上方的彩窗,果然在一个窗户下看到一坨银灰色的猫正大光明地半飘在窗户旁。
“哼、哼,没看到我吧?”战争之神在上方朝她挤眉弄眼,“别担心,他们看不见我,不过倒是你,竟然没有发现我,你的警惕性太差了。不论什么时候都应该保持警惕,至少应该清晰了解四周环境,明面有多少人,暗面是否有人,是否有生物或非生物隐藏,否则总有一天你会吃大亏。”
“我记住了。”明舟认真地记下了战争之神的建议。
“这位天使你认识吗?伊路这个名字你有印象吗?”明舟问。
“伊路?好耳熟……”战争之神的猫爪挠头,“但我知道的光明天使没有叫这个的,哎呀,我现在只是一堆灵魂碎片,只有部分记忆,别用那种你怎么连这个都不知道的表情看我啊,喵!”
“好奇怪啊。”明舟说。
“也许是某位已经死去的光明天使,因为死掉了,所以光明教会不会展露祂的外貌,毕竟在信徒的认知中神的天使是不可能死去的,但又因为祂是光明天使,所以教会将祂的雕像保留了下来。”战争之神说。
接待他们的修女已经将损坏的机械钟带了出来,此时人群也散开了一个空隙,明舟朝里面望去,一位金发蓝眼神情严肃、面色愁苦的女士挽着一位金发碧眼脸色苍白的绅士,绅士的身侧站着一位低垂着脑袋约莫三岁的小女孩。
他们身后是一位身穿马甲、头戴礼帽的男士,嘴中叼着一根烟斗。
人群钟有人看见了过来的帕尔缇神官和明舟,一位身穿金丝白色礼服、金发蓝眼的少女欢喜地朝明舟走来:“康斯坦丝!”
她亲昵地挽住明舟的胳膊:“你怎么也来了,我给你发邀请函你都没有答应呢。”
明舟大脑风暴,迅速从记忆中对出了她的身份,芙洛琳·戈尔特勒斯,康斯坦丝的朋友,在她的记忆中两人似乎关系不错,芙洛琳代表她的母亲来参加这场慈善宴会,在她出现的一瞬,明舟对她使用了情绪干扰,确保她不会发现异常。
明舟指了指修女带来的机械钟:“来修机械。”
芙洛琳微微一笑:“你也不差这点时间,不如现在来看看现在在这里发生的令人震惊的事情,猜猜看在修女长面前的那位绅士是谁。”
明舟又看了一眼脸色苍白的男性,她觉得他很眼熟,但一时半会儿没能将他与康斯坦丝记忆中的人对上面孔。
芙洛琳笑嘻嘻地说:“我知道你肯定认不出来,这位是梅霍夫伯爵,就是那位幼女失踪案中的父亲,没想到我们宴会举办道一半的时候,伯爵竟然找到了圣伊路孤儿院,并在宴会上直接找到了他失踪的女儿。”
“你看他身边的那个抽着烟斗的绅士,他就是那个大名鼎鼎的赫斯侦探,听说伯爵女儿的踪迹就是他找出来的。”
明舟看着梅霍夫伯爵苍白的脸总觉得他很眼熟,她回忆着,直到梅霍夫伯爵那张苍白的面孔上露出了痛苦的神情,一样的表情让明舟想起了她在哪里见过他。
《普露夫人》封面中那死去的五个灵魂中,其中一张就是梅霍夫伯爵痛苦扭曲的脸。
“这位就是最近闹得沸沸扬扬的南方伯爵女儿失踪案中的梅霍夫伯爵阁下。”一位男性不知道何时来到了芙洛琳和康斯坦丝的后面。
“威廉男爵,您吓到我了。”芙洛琳抱怨道。
“午安,威廉男爵。”明舟说。
威廉男爵连连向芙洛琳道歉,他是一位参加宴会的男爵,同康斯坦丝有一面之缘,但与芙洛琳更为熟络。
威廉男爵相貌柔和,嘴唇上方留着小胡子,打理的十分精细,身上礼服裁剪得当,面料不菲。
“寻人启事在塞兰日报上刊登了有一个多星期了吧?”芙洛琳小声地说,“我在报纸上看到了来龙去脉,我记得埃莉扎小姐是在她的南方伯爵庄园里走失的吧,伯爵阁下怎么会找到格尔洛卡?”
“唉,我在报纸上读到这一则新闻时,难过极了,一位伯爵小姐竟然在她父亲装备森严的庄园中失踪了!我一看就知道如果不是穷凶极恶的人,不可能做出如此可怕残忍的事情,事实也确实如此,不过半个月,埃莉扎小姐就被带到格尔洛卡了,如若不是光明神保佑,他们此世恐怕很难再相见了。”威廉男爵声情并茂地说。
明舟看向事件中心的一家三口。
伯爵夫人一直目不转睛地盯着这个金发的小女孩,看了好一会儿,直到她的丈夫不耐烦地晃了晃她的膀臂。
伯爵夫人才抱起小女孩,眼中滚下泪水,轻吻她的脸颊:“我的孩子。”
金发小女孩安静地蜷缩在伯爵夫人的怀中,不说话。
不对劲,明舟敏锐地察觉到伯爵夫妇的迟钝,伯爵脸色苍白看上去身体不好,对失踪已久的女儿回归并只有面上露出笑容,但实际上并没有多少情绪,而夫人的表现更加奇怪,她似乎对金发小女孩是不是她的女儿抱有怀疑。
但旁人只以为夫人见到失踪的女儿过于喜悦。
“你觉得这位梅霍夫伯爵像不像《普露夫人》这本书中五个死去灵魂中的一个?”明舟秘密询问战争之神。
趴在彩窗上正大光明俯视众人的战争之神眯起鲜红的双眸细细观察梅霍夫伯爵,良久祂说:“他的脸确实与书中其中一张脸一样。”
“他不是梅霍夫伯爵。”战争之神下了判定,“尝试用你的属于神灵的双眼去看梅霍夫伯爵。”
“神的双眼?”
“混沌神灵没有躯形,康斯坦丝不过是现在你栖息的一具躯壳。神的双眼只是你用神的视角观察世界的方式。”战争之神在彩窗之上的身躯黯淡下来。
“就像这样。”战争之神的双眼中冒出金色的光芒,威严无比地看向人群。
“哇,镭射眼!”
“别打岔!快看!”战争之神恼怒的说。
明舟看向梅霍夫伯爵,她尝试调动自己的混沌力量,【欢愉】从她的灵魂中延伸出去,随着她的心意,她的灵魂“睁开”了双眼。
整个会场所有人的情绪在她身边围绕,是各色各样漂浮的雾,她只需轻轻伸手就可以将一个人的所有欢乐剥夺、搅乱、赋予,但这里出现了一个与众不同的存在——
梅霍夫伯爵的情绪是一片空白,他身上的情绪扭曲成一团,形成了恶意的黑泥。
明舟看向他,他苍白削弱的躯体里容纳了一大团扭曲着的黑泥,黑泥溢出他的身体,却被丝丝缕缕的银线拘束在这具身体内,而银线的末端隐没入一片混乱扭曲的光中。
这不是梅霍夫伯爵的灵魂,而在他身体内的东西也受着不知名生物的操控。
明舟看向银丝末端,【欢愉】的力量顺着操控者的情绪逆流而上,追溯操控者的位置。
战争之神从彩窗上跳下来,制止了她的行动:“别急,你现在追溯也没办法立刻就去抓他,除非你不想要康斯坦丝这个身份了,否则就是打草惊蛇。”
“知道了。”明舟收了手,又看了几眼这一家三口,伯爵夫人身体被些许混沌力量侵染,应该是经常与伯爵待在一起的缘故,在光明教会接受一次洗礼就可以解决,但是那个小女孩,明舟愣了一下,她没有感知到她与伯爵夫妇有血缘关系。
那么伯爵夫人的态度就有些耐人寻味了。
“康斯坦丝?”芙洛琳看向康斯坦丝,她懵懂地看见她。
芙洛琳看见康斯坦丝的双眼中有金光一闪而过,但当她仔细去看时,一切都恢复如常,就好像是她的错觉。
康斯坦丝朝她露出一个微笑:“怎么了?”
“没什么?”芙洛琳认为是自己看错了,她转向现场最重要的人,“埃莉扎小姐恐怕要修整很长一段时间了,但愿这次经历不要成为她的阴影。”
帕尔缇神官加入,事情很快得到了解决,伯爵夫妇随着众贵宾一同下楼参加慈善宴会,这场宴会达到了顶峰。
明舟跟随修女去了二楼的一间空室修理机械。
修女一离开,明舟立刻锁上门金光在她眼中流转,她看向宴会上的人群,伸出手将“梅霍夫伯爵”和“埃莉扎”灵魂偏向欢乐情感的一部分剥离出来,随着自己的心意捏成了两个挥舞着四肢的小人。
一黑一粉的小人在她手心跳舞,明舟微动手腕,将两个情绪小人送回了伯爵和埃莉扎小姐体内。这些情绪取迅速融入他们的身体消失的无影无踪,情绪小人取材于他们自身,明舟没有添加任何其他物品,除非是光明神亲自降临用太阳权柄直接扫视,否则根本不会有人发现异常。
明舟想了想,又在伯爵夫人身上捻起一根情绪丝线,打上追踪后放回她的灵魂之中。
做完一切后,明舟从降临到现在积蓄的一点力量耗尽,异常疲惫,她依靠在工作椅子=稍作休息。
不足1%的权柄融合度能做的事情还是太少了。
“这是你还刚融合【欢愉】就过度使用权柄的后遗症,如果是完全融合的状态就并不会出现这种情况。”飘浮跟随在她身边的战争之神叹气,“虽然你可以动用一切关于【欢愉】的力量,但续航不行,按照你现在这种情况,在正面对抗的情况下,一个普普通通的圣级就可能致你于死地。”
明舟垂下眼睛小憩,懒散地回了一句:“嗯。”
这个在信中脾气极坏的钟表机灵,在明舟的手中格外安静,似乎感应到她身上的与众不同的气质,安静地等待她修理完成。
当明舟修理完机械钟离开孤儿院时,已是傍晚,天边是大片的火烧云,暖橘色的阳光照在马车前进的石板路上,晕染出柔和的光芒。
帕尔缇神官提前乘坐光明教会的马车离开了,他在教会中还有事,所以明舟乘坐的是一辆普通四轮带蓬马车,因为是晴天,马车夫将车蓬收起,明舟可以清晰地看见沿途的风景。
格尔洛卡东部是大片的平民区房子,屋顶高高低低,不少烟囱上已飘起了炊烟。道路并不宽阔,所以马车行驶的速度并不快,但马车夫的技术很好,堪比装载了减震魔法的光明教会的马车。
明舟一边欣赏风景一边回忆着宴会上发生的一切,梅霍芙伯爵是一条追查路线,还有《普露夫人》这本书以及那家旅店是一条方向。
路过一个小广场时,坐在前方一直沉默的上了年纪的马车夫歪着头看向广场上搭建了一半的漂亮花哨的帐篷,动了动嘴唇:“小姐,……,那个,我的小女儿就是在这里没得……”
明舟换了一个坐姿:“哦,请你节哀。”
马车夫继续絮絮叨叨地说:“她就是在这里,那天马戏团来了,人很多,我一转头她就没了。唉……,谁知道呢?那天是圣灵降临节,旁人都说她是被圣灵带走了,这是神的旨意。”
“哦。”明舟回答,这恐怕不是什么圣灵带走纯洁的小孩子,而是拐卖儿童。“她叫什么名字?”
马车夫似乎没有听见明舟的问话,继续絮絮叨叨:“她有着一头漂亮的金发,连为她洗礼的牧师都说没见过这么漂亮的金发,哦,她的眼睛很像她母亲,蓝色的,叫人看了就高兴,唉,她才三岁啊……”
马车夫转过头,他的眼珠中眼白占了大半,棕色的瞳孔就像针尖一样大小,他死死盯着明舟,嘴巴张张合合,发出嘶哑的声音:“小姐,你看见过她吗?”
若是说起金发碧眼的三岁小女孩明舟确实刚刚见过一个,但现在她坐直了身躯,看向马车夫,无形的混沌力量扫视了整辆马车,“若是不确定,你可以自己或是叫上别人一起去她失踪的地方去寻找。”她回答。
马车夫身上没有混沌力量的侵染。
他似乎只是单纯的精神不正常了。
可惜在大庭广众之下不能直接翻开他的情绪与灵魂,明舟仔细打量眼前的马车夫,他身上穿着普通马车夫赶车时穿着的衣装,但格外的整洁,在上衣口袋中插着一朵纸折皱巴巴的彩色小花,那朵花上明舟不需要用自己的感知,就感受到了浓烈的欢乐情绪。
“没有啊,我找遍了广场的每一部分,没有啊,怎么会没有呢?……”马车夫嘟哝着转回头,继续平稳地驾驶马车,他的低喃时不时通过风传到后座上的明舟耳中,但当她仔细聆听时,却什么有没有听见。
明舟望着被夕阳笼上一层黛色阴影的此起彼伏的民房,和远处工厂高高喷着浓重黑烟的烟筒,陷入沉思。
在太阳彻底沉入地平线时,明舟到家了。
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