神庙周围重新恢复了寂静，只留下淡淡的妖秽气息。

秋长明收回目光。他低头，看向怀中的阿影。

只见阿影一动不动，平日里的金瞳不知何时变成了鲜红的血色。

“阿影？”秋长明叫了一声。

听到秋长明的呼唤声，阿影逐渐恢复神志，重新紧张地望向庙外。

发现方才的蚀妖已经消失不见，松了口气。它将自己更深地埋进秋长明的怀里，用脑袋蹭了蹭他的胸口。

秋长明感受着怀中传来的温暖。他想问，但阿影看样子是真的失忆了，便不好再说什么。

是夜，阿影睡得格外沉酣，紧紧依偎着秋长明。秋长明却难以入定，他望着庙外沉沉的夜幕，神识悄然扩散开去。

树欲静而风不止。

他收回神识，目光落在膝上安睡的阿影身上。

-

翌日清晨，阿影早早起来。秋长明看着它在石柱间穿梭，用鼻子嗅着那些古老石头的气息，偶尔会因一只藏匿的小虫而兴奋地扑腾几下，吵吵闹闹。

生机。这个词突兀地闯入秋长明的脑海中。

这么多年都是他一人。现在，多了这么个小家伙。

它会动，会呼吸，会因伤痛呜咽，也会因一点小小的发现而雀跃。

它用爪垫踏过冰冷的石阶，用鼻息嗅着气味，用那双眼眸打量着这里。

它玩累了，又叮铃叮铃地跑回秋长明脚边，亲昵地蹭了蹭，然后仰起头，用前爪轻轻扒拉他的衣摆。

“我饿了。”

“果子这么快吃完了？”秋长明问。

“还有一个没见过的，”阿影从书箱里翻出那个野果，叼到秋长明面前放下，“不敢吃。”

秋长明掏出一片灵叶给阿影，自己则是捡起这个野果，重新研究起来。我怎么会忘了呢？

阿影迫不及待地啃咬起灵叶，发出满足的哼哼声。

秋长明就坐在那里，他忽然想起似乎也曾如此饲养过一些灵兽，当他想细想的时候却什么也想不起了。

他摇摇头，不再想。尝试往野果中注入法力，试试能否查出不对。

当法力注入后，野果当真开始发生变化，外皮开始脱落。里面果肉是白色的，逐渐浓缩，最终化成缩小版的白莲耳饰吸附到秋长明左耳上。

“这?！”秋长明尝试摘下无果，耳饰牢牢贴在上面，细看还有节细流苏。

阿影吃完灵叶后还想找秋长明再要一片，却发现他耳上的新饰品：“咦？真好看。啥时候戴上的呀？”

“不是我戴的，”秋长明解释道：“这是刚刚那个野果变化而成的。”

“野果？野果怎么会变成这个？”阿影不解问。

“我也不清楚。”这玩意也并没有取他性命，那这究竟是什么意思？

阿影紧张道：“那……那还是快点摘下吧，万一是什么不好的东西，岂不是……”

“无妨。”秋长明打断了阿影说话，随手塞给它一片灵叶，“我没感觉有危险的气息。”

还是谨慎点为好。

如此想着，秋长明为防万一，还是给神庙布置了结界，留一手准备。

此处虽旧，却比他之前的住处好上不少，总算是个安稳的落脚地。他决定暂时住下，毕竟无处可去。

万一有危险，还可从前几日神像后面打通的暗门离开。

就这么修修练，养养伤，过了好些清闲的日子。之前清理过的杂草又冒出头。

阿影这几日居然长大一圈，变得有些痴睡。

秋长明是被一阵细碎的抓挠声吵醒的。

他睁开眼，发现阿影不知何时已醒来，正焦躁地用爪子扒拉着身下的干草，一双金瞳死死盯着庙门方向，喉咙里发出压抑的低吼。

“又怎么了？”秋长明修炼过头，昏沉沉的一下子没能反应过来。

“有不对。”阿影还是死死盯着外面，生怕有人突然闯进。

几乎是同时，庙外传来杂乱的脚步声和兵器碰撞的铿锵声。

“确定是往这个方向来了？”一个粗犷的男声响起。

“错不了，罗盘指向这里，妖气很重。”另一个声音低声应和，“这破庙荒废百年，正是妖物藏身的好去处。不对，连个像样的入口都没有，门在哪儿？”

“老大，这地方有点邪门啊。”一个手下怯生生地附和。

“里头也没动静，那东西该不会早就溜了吧？”

外头的讨论声愈发嘈杂，窃窃私语声四起。

“都他娘的给老子闭嘴！”

一声暴喝骤然炸响，瞬间掐断了所有议论。厉声喝道，“祂赐下的情报绝无差错！武器呢？祂愿意赐下神力，可不是让你们当烧火棍供着的！都给老子轰开它！”

话音一落，数道光芒亮起，众人合力一击，结界应声破碎，残垣断壁四散飞溅，墙上赫然被凿开了一个大洞。

七八个身着玄色劲装的修士鱼贯而入。为首的是个满脸横肉的壮汉，手中握着一面不停转动的青铜罗盘。

“果然在此！”壮汉目光如电，直射秋长明怀中的幼狐，“妖孽，还不快束手就擒！”

长明抬头，目光扫过众人。未发一言，只抬手便将一道无形的屏障瞬间立在双方之间。

“结界？”壮汉脸色一变，“阁下是何人，为何要庇护这妖物？”

秋长明依旧沉默。

“头儿，跟他废什么话！”一个年轻修士按捺不住，“连人带妖一起拿下！”

说罢，他手中长剑出鞘，一道凌厉的剑芒直劈结界。然而剑芒在触碰到结界的瞬间，消失得无影无踪。

不止如此。

那修士持剑的右臂猛地一颤，竟软软垂落。

“我的……我的手！”

这一幕让所有蠢蠢欲动的修士僵在原地，原本嘈杂的场面瞬间死寂。

一把剑的威力不够，但所有人都不敢肆意妄为了。

壮汉收起轻视之色，抱拳道：“在下镇妖司巡捕赵莽，奉命追捕这只九尾妖狐。此妖穷凶极恶，已在多地犯下血案，还请阁下行个方便。”

他特意加重了“九尾妖狐”四字，目光紧紧盯着长明的反应。

秋长明的手微微一顿。九尾妖狐？他低头看向怀中瑟瑟发抖的小家伙，实在难以将它与穷凶极恶联系起来。

“它做了什么？”长明终于开口询问。

赵莽从怀中取出一卷画像展开：“三个月前，此妖潜入临安城太守府，盗走镇府之宝‘月华琉璃盏'，守卫的十二名修士尽数殒命。半月前，它又出现在金陵，为抢夺‘赤焰朱果'，将一整支商队屠戮殆尽。”

画像上的九尾狐威风凛凛，眼中凶光毕露，与眼前这个小家伙判若两物。

阿影听懂了指控，焦急得呜呜叫，用脑袋不停蹭着秋长明的手。

秋长明沉默片刻，淡淡道：“你们认错人了。”

“绝不会错！”赵莽斩钉截铁道：“九尾妖狐世间罕有，这妖气更是独一无二。阁下若执意相护，就是与整个镇妖司为敌！”

气氛陡然剑拔弩张。修士们纷纷亮出兵器，结成战阵，又将秋长明团团围住。

就在这时，一个清冷的女声从庙外传来。

“都住手。”

众人循声望去，只见一名身着月白道袍的女子缓步走入庙中。她约莫二十七八的年纪，面容清丽，气质出尘，腰间悬着一柄古朴长剑。

“苏司正！”赵莽等人连忙行礼，态度恭敬。

女子微微颔首，目光越过结界，落在秋长明身上：

“在下镇妖司司正，苏雨晴。”她拱手行礼，姿态优雅，“不知阁下如何称呼？”

秋长明没有回答。他的目光在苏雨晴腰间的一块玉佩上停留了一瞬。那玉佩通体莹白，中间却缺了一角。

苏雨晴注意到他的目光，轻轻握住玉佩，语气依然从容：“看来阁下对这玉佩很感兴趣。此乃我师门传承之宝，据说与上古神明有关。”

她话锋一转，指向长明怀中的幼狐：“但这妖狐，我必须带走。它犯下的罪行，必须付出代价。”

阿影在秋长明怀中挣扎喊道：“我没有害人！"

赵莽厉声喝道：“妖孽，证据确凿，还敢狡辩！”

“我不知道你在说什么，”阿影急得眼圈发红，它转向秋长明，抓住他的衣袖，“你相信我，我真的没有……”

话音未落，苏雨晴突然出手。她腰间长剑出鞘，化作一道流光直刺阿影心口。这一剑快如闪电，角度刁钻，分明是要取它性命！

秋长明眼神一冷，正要出手，却见阿影颈间的银铃突然发出光芒。一道柔和的光幕展开，将剑光尽数挡下。

“这是……"苏雨晴瞳孔猛缩，“护身神光？”

趁着苏雨晴震惊的瞬间，秋长明带着阿影从神庙暗门逃了出去。他自己是没问题的，但阿影貌似不太妙。

秋长明揽着阿影，身形几个起落便没入神庙后的密林。他将速度提得极快，耳边风声呼啸，怀中阿影的喘息却越来越严重。

方才银铃抽干了它的所有力气，秋长明看见了。

即便如此，阿影还是努力撑起头，委屈道：“我没有害人……”

“我相信你。”长明轻抚它的后背，“我会查清真相。”

秋长明感觉到臂弯里的重量沉了下去，心知不妙。他不再远遁，寻了一处林木最密、气息最杂乱的山坳停下。迅速布下几道隐匿气息的禁制后，将阿影小心放在铺满落叶的地上。

“阿影？”他唤了一声，指尖凝起法力，想探探情况。

可那法力刚触到阿影的身体，一股混乱的力量猛地反弹回来。

他收回手，看着又陷入昏迷的小狐狸。其他事情都不重要，眼下最要紧的是稳住阿影的情况。

他再次伸出手，将手掌轻轻覆在阿影背心。

他在自责自己为什么没有早点离开，这么贪恋那个所谓的“家”。如果早些离开，阿影是不是就不会再受伤了。

夜色渐深，林间弥漫着若有若无的雾气。在远处的一座山岗上，苏雨晴静静伫立，望着两人消失的方向。她手中的玉佩散发着点点光芒。

“终于找到您了……”她轻声自语，”这一次，我绝不会再让悲剧重演。”

在她身后，一道黑影悄然浮现，发出低沉的笑声：

“计划很顺利，不是吗？”

苏雨晴没有回头，只是握紧了手中的玉佩：

“记住你的承诺。”

“放心。”黑影轻笑，“各取所需罢了。”