就在凌锐还要开口继续辱骂时，坐于上首的大长老凌沧海缓缓放下了手中的玉杯。

他没有怒吼，也没有释放天阶修士的威压，只是抬起眼，目光如电般扫过凌锐，那眼神平静却带着穿透人心的威严。

整个宴厅的温度仿佛骤然下降，连空气中的酒香都变得冰冷，凌锐被这目光看得浑身一僵，酒意瞬间醒了大半，张着嘴却再也说不出一个字。

“凌锐，”凌沧海的声音不高，却清晰地传遍宴厅的每一个角落，带着不容置疑的决断，“辰儿是我凌家正统嫡孙，他的分量，还轮不到你一个旁系子弟来评判。看来你平日修炼太过清闲，连‘尊卑有序’的规矩都忘了。”

他顿了顿，目光扫过席间噤若寒蝉的众人，语气依旧平静，却透着不容置喙的威严：“即刻起，你去刑堂领三十鞭惩戒，而后前往寒窟面壁三月，好好反省自己的言行。”

宴厅再次陷入寂静，凌沧海抬手，示意侍女将凌辰抱到自己身边，指尖轻轻擦去他嘴角的果屑，声音又恢复了往日的温和：“辰儿别怕，继续吃你的果子。”

凌辰似懂非懂地点点头，重新拿起灵果啃了起来，刚才那场风波，不过是宴厅里吹过的一阵微风，未曾在他心中留下半点痕迹。

凌锐脸色瞬间惨白，酒意全醒，冷汗涔涔而下，不敢有丝毫辩解，踉跄退下。

宴席不欢而散，凌沧海深深看了一眼依旧懵懂吃着灵果的凌辰，眼中忧虑更重。

他能压下一时，却压不住日益沸腾的民意。

书房内，凌沧海压下所有事务，耐心至极：“辰儿，看外公。引气，就是感受天地灵气的流动，像呼吸一样自然……”他放缓语速，甚至不惜耗费本源灵力，试图引导凌辰体内那沉寂的力量。

凌辰盘腿坐着，眼睛看着外公，眼神干净，灵力涌入他体内，如石沉大海，他只觉周身暖洋洋的，很舒服，听着外公温和的声音，竟开始一下一下地点头打起了瞌睡。

凌沧海：“……”

他又尝试教最基础的拳架。“辰儿，看，这一拳要这样发力……”他分解动作，缓慢示范，这套拳法学成可助修士踏入黄阶入门。

凌辰依样画葫芦，动作软绵绵，毫无力道，形似而神不存，练了不到一刻钟，他便揉着手腕，软软地抱怨：“外公，辰儿手酸……”小脸上写满了“不想继续”的慵懒。

一次，两次，三次……

凌沧海：“……”

凌沧海耗尽耐心，用尽方法，凌辰却始终如同一块无法雕琢的朽木，表现出的只有最纯粹的“愚钝”和“怠惰”。

这位天历经风雨的大长老，第一次感到了深深的无力与挫败。

他不是生气，而是心痛，这种挫败感，以及凌辰表现出的“无可救药”，无形中助长了长老会中另一派的声音。

“大长老亲自教导尚且如此，还有什么可说的？”

“此子非但无益，久留主家，恐损我凌家声威，寒了族人之心！”

终于在凌辰四岁时，家族进行了一次极为郑重的“天赋复核”。

由族长凌破军亲自主持，数位长老联手，动用了家族秘宝“窥天镜”的最高权限，试图从最本源的角度探查凌辰是否有隐藏的修炼潜力。

凌辰安静地站在阵法中心，他穿着簇新的小袍子，容颜在阵法光辉映照下，精致得不似凡人。

阵法全力运转，光华冲天。几位长老额头见汗，灵力汹涌注入。窥天镜镜面光芒大放，符文疯狂流转，最终，却缓缓定格，浮现出那一行冰冷到令人绝望的字迹：

【灵力状态：无任何灵力波动】

【与天地灵气亲和度：极低】

“唉……”

不知是谁发出了一声长长的叹息，充满了无尽的疲惫与失落。

最后一丝侥幸，被彻底掐灭。

凌破军闭上眼，久久不语，仿佛一瞬间苍老了许多。凌沧海死死攥着拳，指甲深陷肉中，鲜血顺着指缝渗出，他却感觉不到疼痛，只有彻骨的冰凉。

议事厅内，气氛瞬间降到冰点。

掌管刑律的长老率先发难，声音冰冷得没有一丝温度，语气不容置疑：“事实摆在眼前！凌辰无任何灵力！四年间耗费家族资源无数，连大长老亲自教导都毫无寸进！按族规，当废去他的嫡系待遇，送入‘蕴灵谷’，化为滋养战傀的养料，也好以儆效尤！”

“我附议！”另一位长老立刻应声，语气带着嫌恶，“家族从不养废人，尤其是这种耗费巨资却毫无回报的废人！”

“没错！此例一开，族规岂不成了摆设？家族威严何在！”掌管资源分配的长老也上前一步，慷慨陈词，“并非我们铁石心肠，但家族资源有限，该用在能为凌家出力的子弟身上！凌辰这般资质，早该按族规送入蕴灵谷，也算最后为家族尽份力！”

“放肆！”凌沧海猛地拍案而起，须发皆张，威压瞬间席卷整个大厅，空气仿佛都凝固了。他目光如刀，扫过一众发难的长老，声音带着震怒：“谁敢再提‘养料’二字，休怪老夫不讲情面！从今日起，辰儿的一切用度，全从老夫的份额里扣！我自己养他，不需要家族多花一分一毫！”

他深吸一口气，压下翻腾的气血，语气稍缓却依旧坚定：“至于他的去处……他不是修炼的材料，那就让他做个普通人。把他送出核心区域，在家族外围选一处安静的别院，赐他富贵荣华，保他一生平安喜乐，再与修炼无关！”

这句话出口时，凌沧海的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他知道，在这个以修炼为尊的世界，一个无法修炼的凡人有多脆弱。

他必须为凌辰铺好所有后路，他甚至想好了更远的事：等凌辰再大些，就请个凡俗的先生，教他读些凡人的诗词歌赋，不用懂玄奥的功法，只要能从 “春眠不觉晓” 里读出暖意就好；

等他成年，就为他寻个温和的凡人女子，不用有修炼天赋，只要能陪他晨起看朝阳，暮时数星子就好。

“他这一辈子，” 凌沧海望着殿外灰蒙蒙的天，仿佛已看到凌辰在别院里安稳生活的模样，“不必斩妖兽，不必闯秘境，不必为家族的荣耀拼尽全力。他只要能晒晒太阳，吃些甜糕，抱着宠物在院里散步，平安度过这几十年凡人的时光，就够了。”

殿内彻底陷入死寂。族老们看着眼前这位平日里威严的大长老，此刻眼中满是对孙儿的疼惜，竟无人再开口反对。

他们都知道，几十年的时光不过是修士眼中的弹指一瞬，可对凌辰而言，那便是完整的一生。

凌沧海转向主位的凌破军，深深躬身：“族长，我知道族规如山。我愿以我大长老的职位担保，他此生绝不会给家族惹麻烦，只求您答应，让他做个普通人，平安喜乐地过完这短暂的几十年。”

他的腰弯得很低，花白的发丝垂落在肩头，平日里挺拔的脊背竟显得有些佝偻，天阶上段的修为，执掌凌家多年的威严，在这一刻都化作了对孙儿的恳求。

凌破军看着下方老兄弟决绝的模样，心中五味杂陈，最终只能重重叹了口气，没有说话。