绸缎店，一个打扮精致的中年妇人一见这么晚了还来人，笑呵呵地迎接了最后一波客人。

乔天息的眼睛扫视着墙上桌上的绸缎，有点局促，她绞着手，不知该走到哪里。

“客官！小娘子们！”妇人热情道，“今儿快关店了，您几个尽管挑，打折！”

宁府平日里用不到绸缎制衣，因为没有后院，所以宁千帆也对这事不太熟悉，他走到乔天息身旁，轻声说：“乔姑娘，只管挑。”

锦簇望着绸缎，也变成了星星眼，她迫不及待地拿起一卷：“姑娘你看，这个喜不喜欢？”

没等乔天息摇头，锦簇便放下了，又换了另一款，乔天息看得眼花缭乱，抿抿嘴对着店主说：“掌柜，您帮我挑吧。”

那妇人似乎很是喜欢这个不一样服饰的小娘子，她乐呵呵地挽起乔天息的手，走到一堆绸缎前：“姑娘长相清秀俊俏，依我看啊，什么花色都适合！”

“那便各色来一匹。”宁千帆木头一样，直愣愣地发话了。

店里的人都没说话，似乎都僵住了。

“那个……”乔天息有点尴尬地看向宁千帆，“我穿不了这么多，一两件就够了。”

“姑娘！既然这位郎君心甘情愿，你也别辞了！我这就包，”妇人激动得眼泪都要掉下来了，看着宁千帆和乔天息就像在看两座金山，“我这就帮您们包起来！小杜！”

妇人叫来帮手，马不停蹄地开始打包，乔天息连忙去拦，却被宁千帆叫住了：“无妨，送到府内制衣坊，我也能穿。”

“你……”乔天息惊讶地看向宁千帆，他平日的装束不过是各式各样深色的布衣罢了，不过看宁千帆神情那样果断，她便住了嘴。

锦簇在一旁也很激动，她拉着乔天息的手臂，从没见过这样的场面，把绸缎店包圆，将军这真是着了魔了！

“原来是宁府……”掌柜听说了送达地址，大骇，又看向眼前的人，虽无奇珍异宝装饰，仍不掩贵气，“莫不是……宁将军……”

宁千帆清了清嗓子，没有应答：“送至府上，自会有人结账。”

“……是！”掌柜盯着离去的三人，立刻应了声。

走在光亮的夜市中，乔天息抠着手指，时不时抬眼看了看宁千帆，宁千帆也注意到了她的不自在，便停在一个糖葫芦摊前。

宁千帆招呼摊主要了两根山楂糖葫芦，锦簇却也探头，走到了乔天息身边，乔天息看了看，便提道：“三根吧。”

宁千帆没有在意，只是看向乔天息，微微笑道：“我不吃。”

锦簇的脸微微发红，眼睛发亮地看向宁千帆，宁千帆的眼神却锁定在乔天息的脸上。

乔天息垂下眼，有点不自在地转头接过糖葫芦，继续往前逛，她咬了一口山楂外的脆皮，甜丝丝的。

“不开心吗？”宁千帆走到她身旁，轻轻地问道。

乔天息无法看向他的眼神，那样真诚，那样充满炙热，她看着路上的光亮，微微一笑：“没有，只是觉得，宁将军你，对我有点太好了。”

宁千帆明显有点一愣，似乎被这句话提醒，他的所作所为，的确有些冲动，莫不是，吓到她了。

“这……是东凌人的待客之道，姑娘不必介怀。”宁千帆生硬地解释道。

就在此刻，乔天息停下脚步，转过头，那双妖孽的桃花眼看向了宁千帆，鼻尖的小痣在此时显得格外妩媚，她轻启朱唇：“真的么？”

宁千帆一怔，正对上她的眼神，一时有点招架不住，他咽了咽口水，有点紧张地拍了拍自己的袖子：“乔姑娘，你有什么需求，只管说。”

乔天息表面那样如鱼得水，心里却有点忐忑不安，不知道宁千帆这样，到底是在做戏，还是真的这么容易被骗。

乔天息收回眼神，又回到了最初的她，她带着好奇，看着夜市里的摊位美食小物，逛到一个做木雕的摊位，乔天息被一件器物吸引了目光。

那巴掌大的木头，雕刻成了一只振翅的凤凰，西渠人信奉神鸟凤凰，以为是太阳神的象征，祖祖辈辈奉为神明，看见凤凰，乔天息忍不住停留了半刻。

“小娘子，可有心仪之物？”摊主和善地问道，伸手将凤凰木雕递给乔天息。

乔天息毫不犹豫地接过了凤凰木雕，细细端详，宁千帆走过来，掏出钱袋，没等乔天息说话，就付了钱。

乔天息刚想谢过，手指却触碰到了木雕底部的东西，是一小张字条，她僵住，看向摊主，摊主对了眼神，又恢复成市井神情，向宁千帆谄媚道谢。

“怎么了？”宁千帆的声音传来，乔天息从恍神中惊醒，看向他。

“没事，多谢宁将军。”乔天息笑了一下，心里却充满了不安。

宁千帆看向她，深深的眼神里带着笑意。

锦簇拿着糖葫芦，紧紧跟着二人，她突然大叫一声：“哎呀乔姑娘！你的伤口怎么流血了？”

宁千帆的神情立刻紧张起来，乔天息伸手碰了碰脖子上的纱布，一点点湿润的感觉，手指尖沾到了一点血。

“回府。”宁千帆的声音冷冷的，但是听得出有点着急。

回到府中，给乔天息换药后，宁千帆进屋似乎还想说什么，但是看乔天息一脸疲惫，他只嘱咐了几句伤口的事，就默默退了出去。

锦簇刚端着一碗清汤走过来，就看见宁千帆从息阁出来，轻轻关上了门，她正笑容灿烂地想跟宁千帆打招呼，却被宁千帆阴翳的神色吓到了。

“将军。”锦簇恭敬地行了礼。

“乔姑娘要休息，你不要打扰。”宁千帆淡淡吩咐道。

锦簇看着宁千帆离去的身影，不禁打了个寒颤，这将军，怎么忽冷忽热，变幻莫测啊。

乔天息终于拿出纸条，在昏黄的烛光下，纸条上的字显现出来。

半根手指大的小纸条，上面居然密密麻麻地写满了小字，笔画清晰，字与字之间甚至距离得当，丝毫没有团在一起、或是不清不楚的。

内容先是对上了暗号，确认了身份，之后大致就是，有任何密报或者特殊情况需要帮助，便将密信送到木雕摊主处。宁府戒备森严，家宅严丝合缝，没有任何地方可以送消息出去，就算是有人在宁府周围徘徊久了，都会被家外护卫驱逐。

“原来我不是孤军奋战么……”乔天息看到这条信息，心中稍微松了一口气，也是，堂堂西渠大国，怎么可能只派一个女子去完成这么艰巨的任务。

乔天息在黑夜里，就会很想那个，有师父和丹的家，可他们没有机会来看她，她也不可以回去，她虽没有那么多愁善感，但是也有点害怕孤独。

灯火长明，乔天息就这样睡了一宿，醒来的时候，天色才微微发白，那几盏灯座里已经堆满了蜡。

她猛地被吓到，窗纱边上，稳稳当当地坐着一只小白猫，正惬意地舔着爪子。

乔天息起身，小心翼翼走过去，探出手，摸了摸小猫的头：“你是来陪我的吗？”

小猫“喵”了一声，往她手里蹭来蹭去。

“我给你弄点吃的好吗？”乔天息说罢就在房间里找了一盘甜饼子，撕给小猫，小猫还真就垂下头大口咬着吃。

乔天息以前想养猫的，可是霍砺从不肯她养小动物，说是会让人软了心肠，但是乔天息在某天早晨，发现了自己房间外多了一缸金鱼。

“又想起师父了……”乔天息揉了揉眼睛，看着小猫吃得正香，不禁笑了笑，“吃完了就走吧，小家伙。”

猫咪吃完饼子之后，却大摇大摆地坐上了厅前的软榻，跟大爷一样坐在那舔毛，乔天息也没管，笑意盈盈地坐在它旁边梳头。

反正宁千帆看到，也会把猫赶出府的吧……乔天息心想。

一大早，锦簇过来的时候发现屋子里居然有一只猫。

“乔姑娘！哪儿来的猫啊！将军不喜欢养这些的！”锦簇惊叫道，手里却也不停下给乔天息端水。

乔天息擦了把脸，抱歉地说：“不知道怎么进来的，赖着不走了。”

“这么可爱的小猫咪，哎。”锦簇也忍不住摸摸猫头，可惜猫咪不搭理她。

乔天息跟随着锦簇走到了镜子前坐下，锦簇拿起梳子就开始给她梳发型，乔天息看着铜镜中的自己，随意地问道：“将军呢？”

“将军上朝没回来呢。”锦簇简洁回答道，目不转睛地专注于手里的头发。

乔天息待锦簇梳完头，站起身来又换了一身她送来的衣裙，靛色的曲裾深衣，乔天息晃着双手的琵琶袖，她从前在师父跟前从未穿过这些衣裙，最多的也只是方便练功的衣服。

“锦簇，我想出去逛逛。”宁千帆还没回来，乔天息心里却已经迫不及待去跟西渠人接应，这样她才有点安全感。

“好啊，那奴婢陪你去吧。”锦簇收拾着东西，抬头说道。

“我自己逛逛就好。”乔天息又说了一句，锦簇有点疑惑地点点头，然后笑了一下，嘱咐了路线，收完东西离开了。

乔天息依照昨天夜市的路线，再次走到了木雕摊位处。

空无一人。

也对，夜市只有夜晚才会营业，若是白日里只有一位摊主一直坚守，难免会让人注意。

乔天息叹了一口气，穿着不便的服装，转身小步地往回走。