苌茗认床，又不敢动弹，背对着扶琬躺在外侧，怎么都无法入睡。
扶琬贼贼一笑：“嘿嘿，睡不着？咱们聊聊天呗。”
苌茗知道装不下去，索性转身，面对扶琬。不得不说，扶琬卸了浓妆，看上去年轻了百岁。
“公主，我直来直去的，你别生气。我觉得啊，你不化妆也很美呢。”
扶琬微微一愣：“可是，我喜欢戴珠宝、着华服，有种被珍视的感觉。大家都说父皇、母后最疼我，可是，他们一起陪伴我的时间，自我懂事起便少得可怜。他们看似相敬如宾，却总有种疏离感。二人皆不会为彼此生气动怒，他们骗得了外人，可骗不了我，我知道，他们没什么感情，只余利益。所以，我大概率也无权决定自己的夫婿。”
苌茗忽然心疼起扶琬，三界眼中，扶琬是天帝、天后最宠爱的小公主，刁蛮任性、不可一世，如她在南极一般。可是，光鲜背后，扶琬很清楚地知晓肩负的责任、义务、代价。
“不许用这种眼神看着我！”扶琬狡黠一笑，“你也有喜欢的人吧？蟠桃会上的谣言，有几分真切？”
苌茗小脸一红：“公主莫要调侃我了，师徒之间，绝无可能，再者，他们都有婚约了。”
“可是，情爱之事，往往‘当局者迷旁观者清’，你师父看你的眼神，绝非当你是徒弟。或许，你可以试探试探？”
扶琬一席话，让苌茗重燃希望，心生雀跃。
“那公主呢？可是喜欢火神桓炎？”
“此事我也没藏着掖着，可是，火神对我明显无意，父皇、母后又极其尊敬他。且让我放纵些时日吧，待出嫁后，再也见不到心爱之人了。”扶琬哀叹的模样，和白日里的没心没肺，简直判若两人。
苌茗一把抱住扶琬，二人簇拥着互相取暖，一句话不说，胜似万语千言。
“苌茗，你师父那种人，就得把话说开。你若不甘心，何不试一试？至少没有遗憾。好比我追着桓炎跑，即便失败了也不打紧，努力过了。”半晌，扶琬喃喃说完，闭上眼睛。
苌茗笑着替扶琬掖好被角，转过身，沉沉睡去。
等翌日醒来，苌茗嗅到浓烈的中草药气味，身侧却空无一人。
“你醒了？公主大清早便命人去火神殿要了你的药方，命我煎给你喝。”昨日替苌茗梳妆的侍女，捧起药碗，递送至苌茗唇边。
苌茗皱眉：“我等会儿再喝吧，公主呢？”
“陪天后用早膳去了，见你睡得熟，便没吵醒你。”侍女笑道，“殿下猜到你不愿喝药，让我跟你说，只有尽快好了，才能回到他的身边。”
苌茗小脸一红，接过药碗，一饮而尽。等苌茗用完早膳，扶琬方顶着一头珠花回来，进门便褪去沉重的外套，换上常服。
“五哥要来做客，真真是稀客啊！快，替苌茗梳妆一下。”扶琬嫌弃地瞄了眼素颜又身着便服的苌茗。
苌茗呆愣当场，五哥，毕沭么？他来做什么？
扶琬先去前厅，不一会儿，苌茗又被折磨得戴满珠花，披上厚重的华服。今日的华服，像极了苌茗在凡间看到的宫装，美则美矣，连大步走路都困难。
“我扶着您吧。”侍女倒有眼力见儿，伸出手臂，让苌茗虚扶着。
苌茗几乎贴着墙，小碎步来到前面。毕沭转过头，四目相对，皆看到彼此眼底的诧异。
毕沭第一次见浓妆艳抹也相宜的苌茗，苌茗也是第一次见身着礼服的毕沭。所谓“人靠衣装”，人换了精致的服饰，整个人也显得神清气爽。
“听闻你新结识了一位朋友，就是她吧？”毕沭很快回过神，银质面具转向身侧的扶琬询问。
扶琬点头：“是了，五哥，她长得美吧？”
毕沭的脸被面具遮挡，看不到表情，只看到他不断点头：“是啊，很美，不过你把人家打扮得和你一样，问过人家意见吗？”
扶琬微愣，苌茗看得出，扶琬和毕沭往日走得不算近，彼此之间远不如扶琬和荀赞亲昵。
“客随主便，公主有心待我，求之不得。”苌茗主动回答。
毕沭端起茶盏：“今日突然叨扰，我以茶代酒，敬二位公主一杯。”
等毕沭走，苌茗都不知道他来干嘛的。
扶琬却若有所思看着苌茗：“你这丫头，住我这公主殿，惹得我生意兴隆啊！”
“五殿下来，跟我无关吧。”苌茗不想让扶琬知道她和毕沭的私下联系，伪装起来。
扶琬却收起嬉笑，一反常态对苌茗道：“其实，五哥蛮好的，胜在与世无争。虽然以后不会有什么大发展，但也不会涉及内部斗争，等他年岁大了，获得一处封地，你们就住在山上，蛮好。”
苌茗瞪大眼睛看着扶琬：“公主这么急着把我嫁出去？”
“因为你有公主的尊荣，南极也有一定的自主权，你是这三界，最可以自己择婿的人，一定要把握好良机，对自己好一点儿。”
苌茗为扶琬的贴心动容：“公主，你也会幸福的。”
等苌茗痊愈离开天庭这日，掖尘大清早便来到公主殿前厅等候。苌茗东西本不多，无奈扶琬塞了一包又一包，直到苌茗两只手拎不动了，方作罢。
等掖尘看到脖颈处挂着、两只手拎着、腰间还系着包裹的苌茗，惊得差点儿被热茶呛死。
“你这……不太好吧？”掖尘看向扶琬，谁知后者一脸无所谓，还帮苌茗说话。
“都是我让苌茗带走的，无碍。就是有些累赘，听说瘟神殿又偏又小的，是不是有些占地儿？”
掖尘无奈：“那倒没有，只是我也许久不回瘟神殿了。如今看来，需得走一趟了。这段时日，多谢七公主收留劣徒了。”
等抵达瘟神殿的时候，苌茗险些以为自己瞎了。别的宫殿哪怕非金碧辉煌，也是器宇不凡、各有特点。
而眼下，青石板路在脚下碎得不成模样，每走一步都要当心被松动的石片崴了脚。路尽头的瘟神殿没有大铁门，只余两尊半塌的石瘟神像，左首那尊的头颅早在不知多少年前滚落，胸腔被荒草掏成了空洞，风穿过去时，倒像有气无力的咳嗽。
朱红的殿门早烂成了朽木，斜斜地支在门框上，漆面层层剥落，露出底下发黑的木头纹理，凑近了能闻见一股霉味混着尘土的腥气。跨进殿内的瞬间，光线骤然暗了下来，抬头才见屋顶破了好几个大洞，天光从洞里漏进来，在积满灰尘的地面上投下几块歪斜的光斑，光斑里浮动的尘埃，倒像是这殿里仅存的活物。
神坛在殿中央孤零零地立着，汉白玉的台面裂了道深沟，沟里嵌着枯草和鸟粪。坛上的瘟神主像早没了踪影，只留下一个浅浅的底座印，印子周围散落着几块破碎的陶片，或许是当年神像的残肢。神坛两侧的配祀小像也没好到哪里去，有的断了胳膊，有的没了眼睛，被蛛网裹得严严实实，蛛网上挂着的灰尘厚得能捏成团，风一吹，便簌簌地往下掉。
“神仙的宫殿，除皇族一脉天生贵胄，其余都是凡间百姓香火积攒功德所建。百姓对瘟神避之不及，自然不会供奉香火。天庭的宫殿还算好的，民间的更破败不堪。”掖尘语气极淡，好像未在说自己的事。
苌茗可算知道，为什么掖尘有职位，却从不回自己宫殿，宁可在人间打任务、住客栈了。
“不行，这也太欺负人了，我来收拾一下！”苌茗卷起袖子，不顾掖尘反对，直奔最里面。
瘟神殿面积倒是不小，只功德不够，无法修葺。可是，苌茗绝艺收拾干净。掖尘见苌茗忙得不亦乐乎，只得打水、拧干抹布，一直打下手。
不多时，苌茗漂亮的纱裙蒙上一层薄灰，裙摆下乌黑一片，小脸上也沾了不少污渍。
“本想今日启程的，看来，得明天走了。”掖尘不忍打断苌茗的执拗，跟着干起了扫地的活儿。
二人忙活了一整天，瘟神殿虽简陋尤在，好歹干净整洁了，乍一看，能分辨出门窗、桌椅了。
“苌茗，快来洗洗。”掖尘打了盆热水，又准备了干净毛巾，捧到坐在卧室的苌茗跟前。
苌茗二话不说，脱了鞋袜将双脚放入。掖尘愣了一下，弯下腰，替苌茗擦拭脚面。其实，这是他打来给苌茗洗脸的水。
苌茗受宠若惊就要起来：“师傅，你别……”
“坐下！”掖尘直接将苌茗按下坐在床上，“你都帮我打扫一天了，我帮你洗个脚算什么？”
等掖尘温柔替苌茗洗完脚，抬眸，看到苌茗脸颊仍沾染着一大块污渍，伸出手，触碰苌茗。苌茗吓得屏住呼吸，眼瞅着掖尘越逼越近。
等掖尘的手触碰上苌茗的脸颊，抹去污渍，苌茗已闭上眼睛。意识到苌茗想什么的掖尘，简直哭笑不得。
“好了，早点休息。”
苌茗睁眼，只看到掖尘快步离去的背影。
